安生刚刚出了夏府的门，就被薛氏拦住了。
    “安生，你今日暂且就不要去药庐了。”
    “为什么？”
    安生脚下一顿，有些惊诧。
    “昨日里中书省左丞相府上千金岳小姐差人给送上一份请柬，说要宴请你们姐妹三人一同去她们府上参加百花宴。母亲已经应了下来。你今日就不要去药庐了，我让老王头过去跟冷神医知会一声。你梳洗过后，直接与紫芜紫纤二人同去。”
    “百花宴？”安生有些诧异：“如今已经隆冬，百花萧瑟，哪里来的花可以赏？”
    夏紫芜已经妆扮好，一身的珠光宝气，环佩叮当地走过来，香气袭人，十分明艳照人。
    她将安生的话听在耳里，就是一声轻嗤，酸丢丢地道：“就说这女孩子应当多出去走动，长长见识，否则出门目光短浅，是要被人笑话的。这大户富贵人家都有自己的花窖，即便是在寒冬腊月里，府中也鲜花不短。更何况，这百花宴也不过只是个名头，以物喻人罢了，暗指参加宴会的，都是这城中姹紫嫣红的如花美眷。”
    安生并不想与她起什么口舌之争，因此对于她话里的鄙薄之意不以为意：“我们与那什么岳小姐素昧平生，她为什么要请我们一同去？”
    “走动走动不就认识了？你可知道，岳小姐这一次可宴请了不少千金闺秀，几乎包括了京中所有权贵。只要能有机会见到并结识她们，就能跻身进这京中的贵女圈子。”夏紫芜一脸傲然地道。
    “喔，那祝愿三妹四妹玩得尽兴，我就不去了。”
    安生扭身想走，被薛氏一把拦住了：“人家专程过来请你，你若是不去，岂不失礼？”
    安生微微一笑：“女儿孤陋寡闻，去了也是太寒酸，丢了咱夏府的颜面，不若就让三妹与四妹同去，代我与那什么岳小姐道声歉。”
    薛氏还想劝，安生已经绕过她，直接扬长而去，头也不回。
    薛氏气得呼呼直喘：“简直就是反了天了。你看她如今目中无人，多么张狂！就连我的话都全然不放在心上。”
    夏紫芜冷哼一声：“她不愿意去就不去呗，最近她已经够张扬了，她若是去了，那宴会之上哪里会有我和紫纤的位置？怕是风头都被夺了去了。”
    薛氏狠狠地“呸”了一声：“不识好歹，不去也好，你跟紫纤两人去了记得多结交，对你们二人定有益处。”
    言罢对着夏紫芜一番打量，挑剔一二，又再三叮嘱两句。
    用过早膳之后，夏紫纤与夏紫芜二人便带上丫头坐上马车，迫不及待地直奔左丞相府。
    到了左丞相府上，递上请柬，门房将二人扫视一遍，面色就有些古怪：“您二位就是夏家小姐？”
    夏紫芜与夏紫纤二人对视一眼：“是的。”
    门房“喔了一声：“您稍等，我唤人带您二位去见我家小姐。”
    言罢扭脸对着里面喊了一声：“夏家小姐到。”
    话音一落，立即就有丫头闻声出来，冲着二人行了一个万福：“我家小姐有请两位花厅吃茶。”
    夏紫芜与夏紫纤相跟着那个小丫头身后走进丞相府，左右张望一眼，就觉得入目处雕梁画栋，金碧辉煌，令人眼花缭乱，不愧是一品大员府上，比夏府不知道要奢华多少倍。
    一行人沿着抄手游廊一路迤逦而行，径直进了后院。
    夏紫芜不禁对着夏紫纤嗟叹一声：“这一个前院怕是就抵得上我家整个府宅，还不知道房间里是怎样的阔绰。”
    夏紫纤偷偷拽拽她的衣角：“不要东张西望的，被人家府上看到了，只当做你我短浅，浑没有个见识。”
    夏紫芜丝毫不以为意：“难得这样的机会，你若是不好生见识一眼，那才是真正的短浅。回头跟别人说起来，只看到脚下这青石板，连人家屋檐都没有抬脸看一眼，一样被人家笑话你胆怯。”
    夏紫纤低低地叹一口气：“这又有什么好炫耀的，人家夏安生那是经常出入定国侯府的，咱们说起来，还是矮了人家一头。你看，咱们满怀欣喜地来了，人家都不屑于。”
    夏紫芜一声冷哼：“一会儿那岳小姐若是问起她来，你我便不要给她留情面，直说人家清高，不屑于这种宴会。”
    夏紫纤犹豫道：“这样不太好吧？毕竟咱们好歹也是一家人。”
    夏紫芜轻嗤一声：“如今京中人只知道夏家有女名安生，谁人知道你我两个？不压压她的风头，你我怕是一直被她踩在脚下。”
    走在前面的小丫头转过身来，冲着二人笑笑：“两位小姐，我家小姐的花厅到了，您二位先请进吃茶，我家小姐还在梳妆，一会儿就过来了。”
    将二人让进屋里，迎面处暖意袭人，暗香盈动，入目一片姹紫嫣红，花团锦簇。
    虽然已经是入冬时节，屋外百花萧瑟，寒气逼人，花厅里俨然仍旧是春意正眷，许多名贵的，说不上名字的花卉争奇斗艳，开得正是妖娆。
    长菁与知书被留在外间，二人入座，有人奉上香茗，便静悄地退了下去。
    花厅里寂然无声。
    夏紫芜伸手摸摸身下油亮的根雕座椅，又看一眼旁边的藤编垂花吊床，端起手边白玉茶盏，浅酌一口茶，只觉得唇齿之间茶香缭绕，又渗透着一股极为清淡的花的甜香。
    “这有权有势的人家就是不一般。以前到大伯府上，见夏安筝的吃穿用度，高我们一等，就已经觉得艳羡。如今相较之下，才觉得小巫见大巫。就连一个消遣的花厅，竟然都这样匠心独具，虽然看不出有多么名贵，但是花费定然也不菲。”
    夏紫纤也极是喜欢这些风雅之物，左右观望，心生向往：“这里的兰花全都是千金难寻的名贵品种，我自诩爱花，却是闻所未闻。若是能有这样一间好去处，用来抚琴读书，才是真正佳境。”
    夏紫芜索性站起身来，四处观望，接连惊呼：“这花盆里放的，竟然不是鹅卵石，而是红玛瑙，也太过奢侈了吧。还有这个花盆，也并非寻常陶瓷，而是白玉雕琢而成。”
    夏紫纤微蹙眉头：“休要大惊小怪的，安生地坐下来，若是人家岳小姐过来，看到你这般失礼，怕是要不高兴。”
    夏紫芜满不在乎地道：“这花厅里原本就是供人赏玩的，她岳小姐将我们安排在这里，不就是为了显摆阔气吗？”
    夏紫纤自己也觉得眼睛好像突然不够用了一般，瞅瞅这个，看看那个，目不暇接。
    夏紫芜又是一声惊呼，拔高了声调：“这么高的珊瑚，还是第一次见。”
    夏紫纤也循声望过去，见花厅一角，摆放着一盆一人多高的珊瑚树，猛然一眼望过去，第一感觉就是惊艳。
    这珊瑚乃是罕见的桃粉色，上面镶嵌了许多大小不一的夜明珠，清透的光晕映衬得珊瑚颜色愈加粉嫩，看不到珠光宝气的艳俗，只觉得温温润润，好似内敛含蓄而又满腹诗书的娉婷少女。
    这一眼，就令她也顿时爱不释手，有一种惺惺相惜的感触。
    已经站到珊瑚近前的夏紫芜心里却不是这样的想法。
    那珊瑚树上的夜明珠直接灼伤了她的眼！
    夏家不过是寻常小门小户，她更是自小在市井里面长大，何曾见识过这样奢靡的生活？
    这里每一样东西的存在都令她眼红，也更加沸腾了她对于权势的向往与渴望。
    若是能够寻一户这样的权贵夫婿，什么情投意合，什么门当户对，统统见鬼去吧！就算是让自己屈居为妾，她也心甘情愿。
    身边奴仆环绕，锦衣玉食，身上自带着权门的耀目光环，令人仰视，一想起来都觉得热血沸腾。
    她心里情不自禁就起了贪念。
    这么大一棵珊瑚树，上面琳琅满目这么多的夜明珠，数不胜数，即便是少上几颗，怕是也没有人会觉察！
    这个念头一起，便势不可挡，在她心里逐渐膨胀。
    而她的手，也鬼使神差，伸到了珊瑚树后面隐蔽的角落上去。
    那里有一颗比鸽子蛋还要大的夜明珠，一颗就可以价值千金。
    伸手抚摸上去，触手温润，带着暖意。指尖使力，那珠子轻而易举便落进了夏紫芜的手心里，然后悄悄地滑进袖口。
    她又再次盯上了另一颗淡绿色的珠子，伸手去摘。
    “啊！小心！”
    夏紫纤一声惊呼，带着惊骇，吓了她一跳，惊慌地缩回手来。
    这时候就觉得脚腕猛然一紧，好像被什么禁锢住了一般，然后一股巨大的拖力拖着她踉踉跄跄地向后退。
    她低下头，这才明白夏紫纤为何那般惊骇。
    因为，捆住自己脚腕的，不是绳索，而是一根藤蔓，绿色的藤蔓，就像一条游蛇一般，拖着她的脚向后游走。
    她大惊失色，慌忙弯下身来去拽。手一接触到那藤蔓，不知道从哪里又伸过来一棵，蜿蜒着卷上了她的手腕。
    这令她愈加惊骇了，藤蔓如何会动，而且生了眼睛一般，竟然能将人手脚捆缚？
    见鬼了！
    她因为一时间惊骇，嗓子里竟然发不出声音，而且很快就被那强有力的藤蔓拽倒了，倒在地上向着一侧拖曳。
    一时间簪环零落，鬓歪钗斜。