神针薛家因薛巧娘的无缝天衣闻名于世，至今已有五十余载。
    当年风华正茂的薛巧娘如今也到了花甲之年，但这个女人却有一双非常年轻灵动的眼睛，再加上很会保养，灯光昏暗处望之便似二十七八岁的小娘子。
    “见过薛夫人。”
    叶诚抱拳。
    按年纪，是该叫薛老夫人的，但女人，十八岁后便听不得一个老字。以他的智慧，自然不会犯这等错误。
    “国主可是稀客，不知上门所为何事？”薛巧娘笑盈盈问道。
    “前些日子遇到陆小凤，本想约他喝酒，中途却是出了岔子，今日天气晴朗，正是喝酒的好时候。”叶诚笑道。
    “些许小事国主差人过来通知一声即可，何需亲自上门。”
    “左右无事，再说叶某朋友不多，在京城，更是只有陆小凤这一位朋友，上门拜访一二也是应该的。”叶诚回道。
    陆小凤是个浪子，本事大，身上却没什么钱财。
    所以住在‘女友’家！
    按理，这很不附和大明规矩，但陆小凤一向不是拘泥规矩的人。
    “倒也是这个理，可惜国主来得不凑巧。方才，陆小凤带着薛冰访友去了，也不知何时能回。”
    “既是这般，叶某便告辞了。”
    叶诚潇洒转身。
    老太太并没客套留客拉关系，而是低头又开始针线活。
    薛家诺大名头，以及各方友善关系，都靠无缝天衣维持。
    这门手艺她并未藏私，但对天赋要求极高，这么多年大明除她之外，没人能做出第二件。
    故而不得不抓紧零碎时间赶活计。
    幸好，对于她而言，没什么比绣衣更让她欢喜，也没什么关系能比绣衣更牢靠。
    离开薛府，叶诚走向天香楼。
    朋友不在，但饭还是要吃的。
    嗖！
    一枚石子破空而至，叶诚并未催动护体内劲，而是反手把它抓手中一捏。
    石子碎开，里面是纸条，上面有行歪歪扭扭的字：陆小凤在蛇王处。
    蛇王，城西大佬，以义薄云天闻名，是地底黑暗老鼠的领头人。
    城西甚至有人称蛇王为夜天子！
    白天，皇帝说了算；晚上，蛇王说了算。
    这，当然是句笑话！
    事实上，蛇王之所以能当蛇王，是因为他圆滑、油润，从不得罪他得罪不起的人。
    可惜的是，有些事不是圆滑就能解决！
    毕竟他得罪不起的人太多了！
    ……
    城西乌巷，可以说是京城黑暗面的缩影。
    整整一条巷子都是些乱七八糟的店，乱七八糟的人。
    这些人除了脏乱，眼神更是……没法用言语形容，就是那种直勾勾，类似痴汉。
    反正，看着就非常不舒服，就知道他们不是好人！要么小偷，要么逃犯，要么杀手！
    巷子阴暗，地上还留着的阴天雨后的泥泞，两旁店铺门面窄小。
    初至巷口，就能发觉有种无法形容的奇妙香气，随风传了过来。
    闻香而行，第十三个店门口摆着个大炉子，炉子上炖着一火锅东西，香气就是从锅里发出来的。地方很脏，墙壁桌椅被油烟熏得发黑，连招牌上的字都被熏得无法辨认，但这种香气实在诱人。
    叶诚刚停下，店里伙计便从锅里勺了大碗像肉羹一样的东西。
    还在冒着热气，不但香，颜色也很好看。
    拿起汤匙趁热，味道果然鲜美，除肉外还加了不少东西。具体是什么，就不便深究了，毕竟世上很难有两全的事。
    如果有，那价格肯定就不便宜！
    叶诚满足的放下汤匙，运足内劲：“白云国主前来访友！”
    周围桌椅上下震动不止，店门招牌更是啪叽一下跌了下来。
    “睬乙慑地夷家重敢晤敢晤倍！”
    巷内汉子嚷着一些听不懂的话冲了过来，但很快便听一声呵斥，一个个又缩了回去。
    “白云国主大驾光临，蓬荜生辉！”
    蛇王迎了出来。
    这是一个很瘦的人，用皮包骨形容一点也不过分。
    陆小凤和薛冰也出来了，大笑着道：“国主今日真是好雅兴。”
    叶诚皱了皱眉：“入内谈吧，这着实不是个说话的好地方。”
    “请！”
    蛇王进入店铺，在前方带路。
    后门外是条更窄的小巷子，阴沟里散发着臭气，到处都飞满了苍蝇。巷子尽头，又有扇窄门。
    推开门走进去，是个很大的院子。十来条精赤着上身的大汉正在院子赌钱，赌得全身冒汗。角落里堆着几十竹笼子，装着毒蛇、野猫、野狗。一个人正从笼子里抓了条黄狗，随手往旁边大水盆里一按，活生生将狗淹死。
    薛冰看着想吐。
    陆小凤却声色不动道：“这才是杀狗行家，点血都不漏，狗肉吃了才补。”
    “看来这两日发生了些有趣的事。”
    两日前如胶似漆，如糖似蜜；两日后暗藏机锋，夹枪带棒，陆小凤果然还是个男人！
    薛冰似乎没听出话外音，柔弱地紧抱陆小凤胳膊。
    光看模样，甚能激发保护欲，但她不知道的是，男人的心变了，那么看东西的角度也就变了。
    当然薛冰也可能知道，只是装作不知道。
    唉，无趣的男女之情，来的快去得更快。
    叶诚暗自摇头，想有种掉头就走，但最后还是跟了进去。
    小杂货铺上装着条很窄的楼梯，一道窄门上接着用乌豆和相思豆串成的门帘子。
    屋子里和外面完全是两个天地。茶杯是用整块白玉雕成，果盘是波斯来的水晶，墙上挂的书画，其中有两幅是吴道子的人物，一幅是韩干的马，还有个条幅，居然是大王真迹。
    当然，最惹眼的还是软塌，上面竟铺了一层白虎皮！
    虎皮已是罕见，白虎皮传闻有祛百邪之效，其价非是黄金所能衡量。
    “国主，请。”蛇王很虚弱，手在抖，但还是拿起酒壶斟酒。
    金樽玉爵，配上琥珀色的酒，完美！
    “酒便不喝了。”
    叶诚打断道：“孤此番前来，除了访友，顺带还想解决绣花大盗一案，不知蛇王何以教孤？”
    蛇王的手更抖了，琥珀色的酒满出，洒在白玉桌面上，点点滴滴，甚是可惜。