“既然这样，朝廷反对的声浪这么大，你们这么抵触，那么，朕就不相瞒了，提前将一些事情告诉你们，在大明最不缺少人口的情况下，为何还要购买那么多的蒙古人，充当苦力。”
    林宗载三人没有开口询问，而是神色一正，摆出了倾听之状，随着注意力的转移，就连脸上的那种担忧也变淡了许多。
    “自元宵节之后，想必你们应该也有所耳闻，朕准备和一些商人，合资做一笔生意，在大名府和京师之间，修建一条铁轨，连接两者。”
    “因此，作为苦力，那些蒙古人自然不可能聚集在一起，而是零星分散京师与大名府之间，同时，还会有士兵严阵以待，在一旁监工，即便蒙古人想要做出什么不善之举，也会瞬间被击毙。”
    无疑，任凭崇祯之前的言语再如何的有理，再如何的头头是道，也没有这番话更具有说服力，很显然，霍维华三人的神色为之一松，暗暗长吐了一口浊气。
    作为商部尚书，林宗载最先明白崇祯的用意，购买那么多的蒙古人作为苦力，将会意味着什么？
    以低价购买那么多的苦力，转手再卖给合伙做生意的那些商人，相比于雇佣大明百姓，将会节省更多的成本，而且，还有最为关键一点的就是，在修建铁轨的过程中，即便是出了人命，也不用承担罪责。
    毕竟，《大明律》保护的对象是大明的百姓！
    何况，从某种程度上来讲，蒙古人还是敌人，即便是累死了，亦或是因为意外而死，也不会有太大的麻烦，最多也就是偿付微不足道的抚恤金。
    福建....
    巡抚府，客厅之中，熊文灿端坐于上方，而对面分别站着郑芝龙和彼得·奴易兹两人，正在进行着交谈。
    “郑将军，那些洋人怎么样了？全都离开了没有？”
    “大人，那些洋人并未全部离去，除了相关的武装人员，相继离开东南海域，留下的那些洋人，不管是商人，还是传教士之类的，全都交出了各自的火器，待在了原来的住所，在这段时间里。整体而言，他们的表现还算老实。”
    郑芝龙做出回答之时，忍不住地看了一眼旁边的彼得·奴易兹，这个小动作只是发生在一瞬之间，再次看向熊文灿之时，进而补充道：“现在看来，不管是荷兰人、西班牙人，还是葡萄牙人、英国人等洋人，短期之内，是接受了朝廷的那些条件，暂时没有挑起事端的意思，还是想以做生意为主。”
    “嗯，不错，果然还是皇上英明，富有远见！”
    熊文灿赞叹了一句，不失时机地恭维了一下崇祯，尽管后者不在现场，同时，轻轻点头，进而补充道：“根据现在的情况来看，皇上所言没错，相比于其他的事情，对于那些洋人而言，能够与大明正常贸易往来，才是重中之重，甚至于可以为此牺牲其他的利益或者个人的性命。”
    说这番话之时，结合着熊文灿的神情举止，以及相应的语气，更像是在自言自语。
    “对了，郑将军，突然而至，要见本官，你是不是还有什么其他的事情？”
    就在这时，似乎想到了什么，熊文灿话语顿了顿，忽然问出了这么一句话，不等郑芝龙做出回答，进而徐徐说道：“毕竟，这些并不是什么大不了事情，还无需你亲自来汇报。”
    熊文灿又摸了摸下巴，面露思索之色的同时，目光再次落在了彼得·奴易兹的身上，突然发问道：“如果本官没有猜错的话，彼得先生，郑将军想要说得事情，应该与你有关吧？”
    连连的发问，根本就不给郑芝龙开口的机会，尽管熊文灿的神色很平静，但还是给两人一股巨大的压力，自带一股强势的气场。
    “那个——大人，末将——”
    “是的，熊大人，确实是彼得有事要报~”
    郑芝龙吭吭哧哧的刚一开口，才吐出几个字，就被彼得·奴易兹给打断了，更是补充道：“熊大人，既然彼得现在为大明效力，还是想为大明尽一份力，彼得这里，有一件非常紧要之事，非常的危机，几乎是关乎到大明的国运。”
    “喔~彼得先生，究竟是什么重大事宜，居然被你说得这么严重，好像跟天快塌了似的？”
    熊文灿那看似认真的表情，但说话的语气却又是那么的漫不经心，很是随便，显然，对于他而言，彼得·奴易兹这是危言耸听，更是一时的急于表现，因此，也并未放在心上，当一回事儿。
    毕竟，如今的大明王朝，日渐兴隆，局势越来越好，实在是想不出，能够有什么紧急之事，能够关乎到大明的国运。
    不过，尽管熊文灿的语气很明显，但身为西方人的彼得·奴易兹，显然并不是很明白“听话听音”的这个道理，依旧自顾自地回答了起来。
    “大人，是这样的，南欧盛产一种植物，名叫阿扁，也就是中国人常说的罂粟，这种植物虽有安神、安眠、阵痛、止泻、止咳、忘忧的药效，却也有另一种作用。”
    “经过烧煮和发酵之后，罂粟就会产生一种鸦片的东西，人一旦吸食鸦片，就会吸食成瘾，产生一种极其强烈的依赖感，而在吸食的过程中，人的身体也会遭到破坏，越来越消瘦，精神随之萎靡，身体素质变得越来越差，直至最后形如枯槁，弱不禁风。”
    “如果鸦片大量的传入大明，泛滥开来，吸食的人越多，中国人的身体就会越来越差，意志和精神也会遭到极大的破坏，直至一蹶不振，毫无斗志可言。”
    “而且，在这个过程中，大明的国力也会逐渐被掏空，大量的白银随之外流。”
    ......
    渐渐地，熊文灿的脸上终于发生了变化，变得凝重不已，有一些阴沉，并未回应彼得·奴易兹，而是转头看向了郑芝龙，虽未言语，对方却已是心领神会。随之做出了回应。
    “是的，大人，如果任由鸦片蔓延开来，传入大明内地，而没有任何管控的话，长期以往下去，将会对大明带来巨大的伤害。”
    郑芝龙的话语，虽然打断了彼得·奴易兹的缓缓叙述，却也使得熊文灿的一颗心直往下沉，越来越沉重，神色也是分外的难看。
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