这一趟看似稀疏平常的任务，却在半道上差点栽了跟头。出师未捷先遇险，看来并不是一个好兆头。张弥勒待三人来到近前，才壮起胆子，准备俯身查探。
    或是觉得那破烂袈裟拖沓的有些碍事，张弥勒不耐烦抓取往身后一抛，险些打在袁嵩脸上。高大汉子不以为意，只是往后挪了几步，双手环胸，一副等着看好戏的样子。
    顾醒不明所以，只能有样学样。不过为了看清张弥勒手上的动作，顾醒绕到了一侧，也半蹲了下来。张弥勒见顾醒凑了上来，没好气地说：“咋滴？小子，你也想学那仵作手艺？”
    顾醒恍然大悟，这才明白为何那两人要这般自觉地往后挪，原是张弥勒还有这种不显山不露水的手艺傍身。顾醒一时间骑虎难下，只能硬着头皮答道：“好奇看看，不妨事。”
    说完便露出一脸天真无邪的苦笑，看的张弥勒脸上本是紧绷的肌肉一阵抽搐。或许，此前眼前的顾醒，比那躺在地上的四人，还要显得阴森诡异。
    张弥勒抬手示意顾醒往后挪一挪，随即从袖口暗袋中摸出一双略泛银光的软甲手套，顾醒瞧着有些眼熟，便要探手上前。不承想张弥勒一把打下顾醒贼兮兮的手，迅速将那手套戴上，便开始验起尸来。
    跟顾醒想象中却是不同，张弥勒独独将那一具被顾醒洞穿胸膛，早已凉透的刺客拉了出来。一把扯开那冰冷尸体的衣衫，用极其温柔且异常专业的动作在那尸体胸腔上下摸索着。
    “看来，张弥勒确实是那深藏不露之人，若不是嘴碎了些，或许还能跟他攀攀交情，聊聊这医道。”顾醒边想着便朝张弥勒摸索之处看去。
    张弥勒此时满脸疑惑神色，在那腹腔处反复按压了三次，皆是啧啧称奇。待找到确定位置后，才反手从身后抽出一把精巧小刀，抬手一刀刺下。
    这一系列动作一气呵成，不假思索便是信手拈来，顾醒看到张弥勒这一手，不经拍手叫好，“张兄这手‘探囊取物’已是炉火纯青，配上那把解剖刀，实在让孤某佩服。”
    张弥勒闻言慢慢抬起头来，满脸疑惑地问道：“什么刀？”
    顾醒这才意识到言语有失，连忙岔开话题问道：“张兄是摸到什么了吗？”还用那一脸期待的神情望着张弥勒。
    张弥勒翻了个白眼，手上动作不停，持刀手往那尸体腹腔一下一拉，另一只手便顺势一把将那剖开处的一物抓出。随即起身走向袁嵩和平常。
    两人眼见张弥勒持一物而来，皆是面沉如水，不发一言。
    顾醒连忙起身跑了过去，看到那东西时，便有一种闻之欲呕地冲动呼之欲出。随即转身跑到一旁，哇哇大口吐了起来。张弥勒面带轻蔑之色，撇了顾醒一眼便再次回头凝望那一团黑漆漆的东西，相似在看一件心爱之物。
    半晌后，庄稼汉平常才抬手指着那东西问道：“当真是此物？”张弥勒满脸愁容，但也不得不点头承认。那高大身影顿时蹲下，一拍大腿略带哭腔地说道：“这下完了。”
    庄稼汉平常闻言怒斥道：“一个大老爷们，慌什么慌？”顾醒吐完顿时腹中饥饿难耐，但却是毫无食欲，如此背道而驰的折磨，让他身心俱疲。
    但还是挪步来到近前，尽量不看那东西，只是开口问道：“出了何事，让诸位前辈如此忧心？”
    张弥勒随手将那团黑漆漆的东西往身后一抛，又从怀中摸出一个小葫芦，弹开木塞后便往那握过“脏东西”的软甲手套上倒。
    顿时一股腥臭之气升腾，众人都捂着鼻子连退数步，却无一人出声指责。待张弥勒做完这一切将那双软甲手套小心翼翼收好后，顾醒才亦步亦趋的挪到近前，试探问道：“张前辈，到底是怎么回事？”
    张弥勒并没有直接回答顾醒问题，而是抬头望向平常，征求同意。待平常点头应允后，张弥勒才一反常态语重心长地说道：“我们惹祸了，惹了大麻烦了。”
    顾醒一头雾水，连忙追问道：“此话何意？”
    张弥勒重重叹息，“那四人乃是西川淬鸦谷的死士，在此处埋伏定然不是为了我等，而是在等一笔更大的买卖。只是我等误打误撞将这四人击杀，若是那笔买卖被我等搅和了，那后果不堪设想。”
    顾醒隐隐感到一丝不安，将“银蛟”背负身后，走到那几具尸体近前，蹲下身来。张弥勒眼见顾醒有意查探，连忙出言阻止道：“摸伸手，有剧毒。”
    顾醒感激一笑，收回了手上动作，指着其中一具尸体的半闭的眼睑问道：“这是什么？”
    庄稼汉平常面色铁青，一字一顿地说：“那便是西川淬鸦谷独有的标志——寒鸦祭。见此如见西川谷主，江湖无人不知无人不晓。只是我等眼拙，才贸然出手，若是刚才退避三舍，后能有一线生机。”
    顾醒心中暗自盘算，抬头望向三人说：“三位前辈切莫担心，我等有明月楼依仗，兴许还有转机。”三人闻言皆是重重叹息，张弥勒略感无奈地说道：“明月楼虽日渐势大，但毕竟杀手组织。但那淬鸦谷连绵千年，各方势力盘根错节，不是明月楼能比的。”
    “况且，当下已是百年大气候的当口，若非如此，我等岂会如此胆寒。若是那生辰纲因我等出手有了闪失，就算十座明月楼都无济于事。”
    顾醒此时才明白，当世江湖自己知之甚少，还有这般隐世高门。但转念一想，已是做了，那便一不做二不休，说完也不等其余三人反应，便从怀中摸出火折子，作势要将这四具尸体烧个一干二净。
    庄稼汉等三人自知已是退无可退，只能任由顾醒“胡来”。待收拾完这一切，天边已是泛起了鱼肚白。顾醒又用“银蛟”草草挖出一个大坑，算是将这四人薄葬。
    江湖飘摇，孤灯坠影。谁不是那无根浮萍，雨打风吹去。奈何总归是奈何，不得还是不得，所以只能对抗这命运，向着到不了的彼岸，拼命游去。
    只是这河水太过湍急，而那暗流涌动却是防不胜防。而那河上撑着竹筏的摆渡人，却是唯利是图，利欲熏心。任那溺水之众，却是飘然远去，视若不见。
    这红尘中的江湖，这乱世中的颠沛流离，又有谁能真正掌握自己的命运？前世已逝，今生绝不妥协。顾醒握着拳头，有些泛黄的指甲深深嵌入掌心，缕缕殷红顺着指背滴落，滴落到这已被鲜血染红的土壤里，一滴一滴……
    张弥勒有些释然，上前拍了拍顾醒肩膀，这一对此前还剑拔弩张的对头，如今却似那亲兄弟一般，彼此惺惺相惜。
    这一场争斗，将四人命运暂时捆绑在一起，但眼前更重要的，还是如期完成明月楼交办的任务。因为在那隐匿之处，或许有那么几双眼睛，正在盯着他们。
    来不及伤感，顾醒甩了甩本血水浸湿的手掌，撕下一块衣袖一分为二，草草包扎后便再次上路。
    只是这一路四人走的更加小心，就连一直絮絮叨叨的张弥勒，也破天荒的闭上了嘴。而那庄稼汉平常，更是眉头紧锁，愁云满面。
    唯有那高大汉子袁嵩，虽说也是有些心事，却不似两人这般明显，眼见顾醒看向他，也回报以淡然一笑。顾醒心中释然，世间本无事，庸人自扰之。
    待四人走了约摸三个多时辰，便来到一处看似客栈的却显得有些简陋的建筑前。除顾醒外三人皆是快步走了进去，顾醒虽有疑虑，但也随着走了进去。
    待四人走进那客栈落座，一名小二模样的斜嘴青年便快步迎了上来。抽下挂在肩上的抹布，麻利地在四人落座的桌上大开大合地擦了擦，才开口问道：“四位客官，是打尖还是住店啊？”
    这斜嘴青年言语清晰，虽说这张嘴有些歪斜，却并不影响他言语，反而给人一种身残志坚的印象。张弥勒拍了拍肚子，也不等其余三人言语，便自做主张地说道：“五斤酱牛肉，三斤悦来春，四碟花生米，十个大馒头。”
    小二闻言斜嘴一笑，口中说着客官稍等，便一溜烟小跑而去。袁嵩此时开口说道：“这小二不是我等熟识之人，或是有诈。”
    庄稼汉平常点了点头，示意众人切莫声张，见机行事。
    顾醒此时已有些按捺不住，此前虽有入世，却如蜻蜓点水，并未过多停留。这次一趟，一定要好生学学，这江湖中的一套规矩，自己以后行事，也不至于处处受制于人。
    想到这里，顾醒便正襟危坐，一副老谋深算的样子，看得三人皆是忍俊不禁，为这有些窒息的气氛添了一丝童趣。不多时，那小二便单手拖盘飞奔而来。
    只见他脚下生风，却不似寻常颠来倒去，反而走的稳稳当当，一看就是有武功底子傍身。这一点被四人看在眼里，皆是暗暗运起了气息。
    小二快速将那几盘酒菜放到桌上，说了声“客官慢用”后，便转身向着其他客人走去。只是他这转身看似稀疏平常，却是那身法卓绝之辈才能使出的功法，虽说有意隐藏，但无形之中却流露出蛛丝马迹。