此时城外鼓声响彻天际，本就是初晨时分，想来洛阳敌军定是连夜奔袭而来，竟是打了他们一个措手不及。而他们并没有从关隘处进攻，而是选择正面死战，显然抱有必胜的决心。
    可顾醒和陈浮生并不知道，来犯敌将周德威此时已是骑虎难下。深知折返必亡的道理，唯有在此处拼尽最后一兵一卒，方能解脱。冉麒只是这般呆立着，对突然其来的变故置若罔闻。
    等待顾醒和陈浮生一左一右将其架起，这才回过神来往前奔去。一轮轮箭雨铺天盖地，而城头之上竟是毫无防备，只有龙首猎旗迎风昭昭。而城下不过数里之地，已被洛阳敌军占领，此时的他们个个双眼血红，要为了这一次拼尽全力。
    周德威并没有贸然进攻，而是按照左、中右三翼大军分别排开。刚才前驱弓弩手的三轮箭雨不过只是试探，已经吃了一次亏的他实在不敢再次以身犯险。而让他犹豫不决的是，龙首郡城防竟是如此空虚，就连一兵一卒都未曾现身。而三轮箭雨过后，城内毫无反应，让他心中更加忐忑不安。
    城内早已乱作一团，只是人人皆恐惧，并无人嘶吼。昨夜的洗礼已让他们精疲力尽，再也没有多余的力气去释放心中的惧意。而顾醒三人并未回到元朗住处，也不曾前往郡守府中，而是径直向着谢阁老所在疾奔而去。
    此时唯有此人，方可解燃眉之急。
    而此时城中另一边，早些时候便折返而回的楚南霜，此刻已将被困郡守府中的项使者救出，只是未曾逼问出思烟被困之地，那四名黑衣人便已悉数自尽。项使者此时震怒异常，听闻大军兵临城下的消息，心中也升起难以压抑的惊惧。
    两人几番合计，便打定主意先行寻找冉麒，再救出思烟。而此时被困于密室之中的思烟，早已开始自救。只是不知城中情况，不敢贸然而出。楚南霜带回的情报已经甚是危急，却不知洛阳敌军来的如此之快。
    她一路奔袭，中途还窃走一匹军马，才勉强赶上。却不知城中竟已发生如此多的变故。两人从郡守府中快步走出，此时街上已乱作一团。远远望去城墙之上还横七竖八插着无数箭矢，看来来犯者并没有遵守两军对垒的规则，开始毫无顾忌的攻城了。
    项使者当机立断，带着楚南霜向着城中商贾贵胄府邸奔去。他虽不知是何人，但多少猜到了几分。虽然他们捷足先登，但城中一直未乱，便是有人暗中平衡各方势力。
    昨夜之事他虽然不知，但眼下并无更好的办法。而先行一步的顾醒三人，来到谢阁老门外，却吃了一记闭门羹。正值危急存亡之秋，谢阁老却突然闭门谢客，说是有急事要先行处理。
    顾醒当机立断便要硬闯，却被两次三番的挡了回来。想来此处已非可选之地，三人一番合计，便前往城防处召集兵卒，趁着此时城外不知城内虚实，先行防御。等待三人走后，那门外阻拦之人才入内禀报，谢阁老此时已审批甲胄，手握双鞭，准备出击。
    听完来人话语，谢阁老嘴角勾起一点诡异的笑容，轻声吩咐道：“派人跟上他们，有任何情况随时来报。”说完也不再理会来人，转身走入内堂，抓起一只灰鹞，将早已准备好的飞书放入，振臂一推。
    谢阁老此举便是以逸待劳，他埋伏在军役城的马前卒必然已与洛阳敌军交锋，此时飞书而去，便是再次相邀，前往此处策援。他深知这几名蓬莱仙山之人必然不会轻易就范，便许下天大的好处，让他们不得不出手相助。
    这是一场前所未有的豪赌，他要让冉郡守知道，若是龙首郡没了他，必然不保。想要此处，谢阁老竟开始狂笑起来，“谢之命啊谢之命，你算无遗策，今日便将派上大用场。”
    而此时已如热锅上蚂蚁的三人，奔向城防驻军处时，心中激荡才稍稍安定了几分。或许是早上的的一席话起了作用，原本各自为战的散兵游勇，竟都聚集在此，等候郡守发号施令。虽然不过三千余人，但总比坐以待毙好的多。
    冉麒端及立断，令城防精锐先行前往城门处集合，并将箭矢收集起来，加以回击。而剩余人等，立即整备袍甲兵器，前往城门处策应。这是龙首郡许久未曾经历过的一场大战，更是一次实力悬殊的硬仗！
    而此时城外，风声鹤唳草木皆兵。周德威不得不时刻盯防身后和周围会突然冒出敌军，而此时留给他的时间，已然不多了。两军对垒，最忌冒进。此时他身后大军俱是饥寒交迫，若是继续如此等下去，必将不战而溃。
    眼下摆在他面前的，便是如此速战速决。周德威没有开口，他身后的兵卒也不敢也丝毫动作。而那三名校尉，也如一尊尊石像，立于阵前，等待着周德威的令示。终于，周德威抬手一挥，朗声喝道：“儿郎们，成败在此一举。三军分阵，首尾衔环，包围此城！”
    令示已下，大军气势振奋。三军之前的校尉们，几乎同一时间举起举起令行，开始指挥。
    “步卒举盾，先行推进十丈！”
    “燃！燃！燃！”这是周德威特有的令示回答，乃是通过兵卒之间的齐声呐喊，在短时间内提振士气。随着三声而下，步卒将朴刀抵住铁盾，开始有序向前推进。
    而此时城头之上，已有龙首郡侦查兵卒趴伏其上，眼见城下本未行动的兵卒杀将而来，不由身体颤抖，抽出插在腰后的赤色令旗，高高举起。
    而此时龙首郡城下已沾满神情紧张的兵卒，当他们看见那两人高举赤色令旗时，心中皆是不由咯噔一下。但他们知道，此时绝不能退缩，若有一丝一毫的怯弱，便将陷入万劫不复之地。
    而此时依旧藏身府邸之中的谢阁老，听闻探子回报，脸上也多了几分愁容。“已上赤色令旗了吗？”这一声低声呢喃，不知是说予谁人听。而他抬手一挥，那来报之后立即转身，向着门外奔去。
    谢阁老猛然起身，抬手将按在腰间两侧的铁鞭之上，急声问道：“可有回应？”
    门外快步走入一人，跪地抱拳朗声道：“启禀阁老，并未回应！”谢阁老眼神闪动，眉宇间的愁云不禁又深了几分。原本一切尽在掌握之中，却因洛阳敌军的来犯速度全盘大乱。
    而此时赤色令旗已现，大战一触即发。后唐建军立制已来，军制便是最为重要。行军打仗，讲究兵卒策应，相互配合，便是由“青黄赤紫”四色令旗作为依仗和指挥。
    无论是两军对垒还是行军攻城，侦查兵卒身负四色令旗居于隐蔽高处，一旦发现敌情，便视轻重缓急举旗令示，以策万全。“青旗”多为滋扰和不足千人的小规模战役，此种情况便可从容应对，不必大动干戈，方能化解危局。
    “橙旗”较之“青旗”更为紧急，乃是突然遭遇或是前方有不确定的危险，才以此旗令示。但“橙旗”举时，多为以逸待劳，并非急迫，也无危急存亡性命之忧。但这“赤旗”却是非紧要之时不可轻易居之，若非实力悬殊或是对方极为强悍，敌我双方不可力敌之时，便举“赤旗”以令下，切不可贸然进攻。
    而这最后一道“紫旗”，便是大军已落入必死境地，只能拼死一搏时方可举。而此旗一举，便是九死一生。眼下情况与之相比，也不妨多让。但侦查兵卒却并未举起“紫旗”，或是想谋求一线生机。或许他们想知道，若是拼尽全力，到底能否将这一场实力悬殊如此之大的厮杀接下，或许他们只是想活下去……
    顾醒三人没有耽搁，此时也已出现在城门下。眼见“赤旗”高举，冉麒脸上也是一片死灰。他本将希望寄托在谢阁老身上，却不知为何吃了闭门羹。而他现在必须孤注一掷，才能有一线希望保住龙首郡。
    众兵卒齐刷刷地将目光投了过来，此时冉郡守与他们同在，冉郡守便是他们活下去的唯一希望。没有多余的言语，冉麒端及立断，“诸位同袍，此时已是生死存亡之际，请各位同心协力，共卫龙首郡，同往同归！”
    当顾醒耳畔再次响起这熟悉的“话语”时，每一个兵卒脸上都激荡起一股视死如归的决意。这是经历过无数次战火洗礼后的坦然，也是甘愿为龙首郡献出生命的决心。
    顾醒抬头望向城头，仿佛回到了那天。那天也是这般，郡守冉麒就站在城墙之上，眺望目之尽头的山峦，良久无言。但他知道，城下活着的兵士，都在那一刻将心和性命，交予了他。
    冉麒说完，陈浮生向前一步，跪地抱拳说道：“在下有一计，不知当讲不当讲？”
    冉麒闻言喜出望外，连忙上前扶起陈浮生，“陈公子此时何须拘礼，快快讲来。”冉麒本已黯淡的眼眶中，突然闪现出别样的花火。顾醒望向那些茫然无措的兵卒，他们同样燃起了一丝难以磨灭的希望。
    若是星星之火，在此刻当燎原……