四月十八日，晴。
    清晨，在从莘邑道范城的官道之上，腾起了浓密的烟尘。
    官道上的旗帜连绵不绝，旗帜下的燕军正在行进着，无边无沿。
    大将王石到达莘邑城后，同此地附近城邑汇聚的燕军汇合。燕军在莘邑只休整了四个时辰，一个正规军，两个预备役军，总计十万大军，朝范城急速而来。
    十万大军行军，自是非同小可，首尾相连，一眼望不到边。
    一个斥兵骑马飞奔而来，来到王石马前，抱拳禀报道：
    “启禀将军，探马来报，范城此时还在我军手里，范城我军正与敌军激战。我军已离范城不到五十里了，马上就要与敌接触。”
    王石在马上沉思了一下，转身对身后的传令官下令道：
    “传我将令，让大军缓行，再前行二十里地，稍微休整下，则向敌军发起总攻。”
    “诺。”这个传令官在马上躬身应令，随即策马传令了下去。
    第三军军长胡归良，策马来到王石的身旁，对王石道：
    “将军，我范城守军已经坚持这么久了，我军是不是应该加速行军？”
    王石摇了摇头，对胡归良道：
    “胡将军，我军只要与敌军相遇，就是决战。对我军来说，必须保持相当的体力。你要知道，我们此番的对手，是名闻天下的老将廉颇呀！”
    胡归良在马上双拳一抱，朝王石道：
    “末将明白了。”
    范城城下，无数的赵军士兵抬着云梯，推着楼车，朝前方的城墙扑去。
    又一轮的进攻，开始了。
    无数的箭矢，从墙头朝城下的赵军，雨点般射来。城上的遂发枪声，也是响成了一片，中间也伴随着手火雷的轰鸣声。
    一旦云梯或楼车贴近范城城头，无数的赵国士兵就通过云梯向上攀爬，也有不少的赵军士兵从楼车之上，跳向了范城城头。
    一个个赵军士兵扑上城头，片刻间，又从城头之上跌落下来，城下尸体遍地，碎肉若泥。双方将士的鲜血已汇聚成了小溪，渗入到大地之上。
    只是短短的数天时间，二瓦子已经变成了个老兵。
    手中的长枪把刚冲上城头的一个赵军，跳落城下，又拔出腰间的马刀，砍向了自己连长旁边的一个赵军，一声惨叫，这个赵军倒了下去。
    李姓连长气喘吁吁，大声对二瓦子叫道：
    “好样的，二瓦子。快，去增援旁边。”
    战至午时，赵军又一波海潮般的攻击，终于停了下来。
    铠甲已经残破的海军旅长王有德，站在城墙之上，举着望远镜朝外眺望。
    只见退下去的敌军，正在不远处整理着兵员，也有许多随军的赵国工匠们，正在叮叮当当地组装攻城车，以及在修复着云梯、楼车等攻城器械。
    赵军的中军之地，众多的赵军将士巍然不动，沉稳冷静，密密麻麻的旌旗招展飞舞，由此可见，老将廉颇治军之严。
    刚刚结束的这场攻防战，让此时的范城城头，亦是非常的忙乱。
    众多的重伤员被抬下城去救治；轻伤员则是上点药水，包扎一下，接着还要战斗。
    城内也燃起了几道火柱，这是燕军在焚烧战死将士的遗体。
    现在天气已进入到四月，不是冬日了，尸体必须尽快火化。如果任由城内，战死将士的尸体堆积腐烂，不但会打击士气，还会带来瘟疫。
    王有德看着已经残破不堪的范城城墙，对身旁的副将顾木林道：
    “老伙计，如果不出意料，赵军休整完毕后，又要发起攻击了。看来你我与弟兄们的性命，今日要交代在这了。谁能想到一次简单的运粮任务，居然会如此？”
    顾木林擦拭了一把身上的血迹，笑着对王有德道：
    “有德，已经值了。想当年，我在襄平城，父母早亡，只是一个孤儿，本来想着活不过冬季。没想到王上来了，开始救助许多像我这样的人。”
    说到这里，顾木林的双眸不由湿润起来。
    “如今，我也娶妻生子，家中也儿女双全，再也无饥寒之苦。我进入襄平学院后，就早发过誓言，此生没有什么可报答王上的，只能以身家性命来报。”
    “今天，是我顾木林兑现自己誓言的时候了，只要一息生存，赵军就不要想拿下范城，除非他们踏着我的尸体过去。”
    王有德哈哈大笑，对顾木林道：“木林，我与你一样，也是这样的想法。”
    两位上校的手，紧紧握在了一起。
    李姓连长看着残破不堪的范城城头，也在交代着二瓦子：“二瓦，我们连现在剩下不到一个排了，我这次是辜负了你父亲的嘱托了，看来弄不好是把你带不回去了。”
    “李叔，我来时，我爹交代了，我燕人宁可站着死，也不能跪着生。反正家中男丁，还有我哥与我弟呢！有没有我不要紧的。”
    二瓦子一边搽拭着手中的长枪，一边对李姓连长道。
    听完二瓦子的一番话，李姓连长溺爱地拍了下二瓦子的头。
    “你还年青，连个女人的滋味都没尝过，不到万不得已，就不要说这话，能活就一定活下去，要想方设法活着回去，听见了没？”
    “李叔，我知道了。”二瓦子回话道。
    李姓连长看了下二瓦子腰间仍别着的竹笛，又看了下城外的赵军，笑着道：
    “二瓦子，再给叔吹吹《绣荷包》吧！叔想听了。”
    二瓦子点了点头，把笛子放到了嘴边，笛声袅袅悠扬而起。
    初一到十五，十五的月儿高。
    那春风摆动，杨呀杨柳梢。
    三月桃花开，情人捎书来。
    捎书书带信信、要一个荷包袋。
    一绣一只船，船上撑着帆。
    里面的意思，郎你要自己猜。
    二绣鸳鸯鸟，栖息在河边。
    你依依我靠靠，永远不分开。
    ……
    初一到十五，十五的月儿高。
    那春风摆动，杨呀杨柳梢。
    郎是年青汉，妹如花初开。
    收到这荷包袋，郎你要早回来。
    ……
    城头上先是李姓连长一人随着笛声哼唱，接着是周边燕军都开始哼唱起来。
    不一会，范城城内的燕军，包括准将马良等燕军将领，也皆开始轻声吟唱起来。
    一阵春风微微吹来，把这悠扬的歌声，传到了范城之内的任何一个角落。
    听着将士们轻轻吟唱着歌声，抬头看着已当空的太阳。阳光灿烂，洒在城头皆满身血迹将士们的身上，就是这世间残酷的战争，也让马良是那么的留恋。
    马良此时有一种奇妙的预感，他心中已经知道，如果援兵再没有到来，今日必是城破之日。自己恐怕是连明天的朝阳，都已看不到了。
    在东边的城楼之内，副将辜涛提笔在一张纸上写道：
    “吾妻，今以此书与汝永别……当下我师会同海军旅，全体官兵不足五千。余决心同全体官兵，战至最后，以死报效王上、国家，不辱平时之教诲……”
    “……吾死后，汝可改嫁，一双儿女，其善抚之。成人，则教其父乃为国而死，亦教其以父志……”
    辜涛写完，把此封信折叠好。
    让人把范城情报负责人吴方叫来，拜托道：
    “请让人把此信，交给吾妻，不胜感激。”
    吴方已经明白了辜涛的心思，郑重得深深对其一躬道：
    “请将军放心，必不负将军所托。”
    趟在一幅担架上，一个重伤的燕军军官，听着这首歌声，用最后的力气说道：
    “真……好……听……”
    言罢，缓缓闭上了自己的双眼。
    一个年轻的女医生，忙跑了过来。
    号了号这个燕军军官的脉搏，对抬着担架的两个燕军道：
    “已……已去了，送往……火葬吧！”
    两个抬着担架的燕军，只是悲戚地叫道：“团长。”
    欲哭，但早已无泪。
    范城城内的歌声，传到了城外的赵军处。
    许多赵军也侧耳听着这首优美的民歌，皆都沉默了下来。
    在城外临时搭建的指挥台上，老将廉颇抬头看向了范城，不知道在想什么。
    范城城头，残破的燕军军旗亦然在迎风飘舞。
    不管防守范城的燕军，抵抗再怎样的顽强。但此时，在这位名闻天下的老将眼中，此时范城中的燕军，已经是穷途末路，到了生命的尽头了。
    老将廉颇，对于防守范城的燕军将领是十分佩服的。面对于数倍的赵军，仗能打成这样，可以称之为“名将”了。
    “燕军守城的将领，还不肯投降我军么？”
    廉颇转身，朝刚前去劝降归来的一个将领问道。
    “将军，燕军守城将领马良，誓死不降。”
    “好了，我知道了，你下去吧。”廉颇淡淡的说道。
    一个赵军将领，朝廉颇道：
    “老将军，燕军此时还有功夫唱歌。我军是否此刻发起进攻？让他们唱不下去。”
    廉颇摇了摇头，眼神异常的复杂，轻声对这位将领道：
    “这是守城燕军，在同他们的亲人们告别，不要……不要打扰他们。等……等燕军歌声停止后，我军再发起攻击，知道了么？”
    这位赵军将领一怔，抱拳躬身道：“明白了，属下遵命。”
    廉颇在指挥台上，抬头又一次看向了前方的范城。
    刚才建言的赵军将领，只听到老将军廉颇说了两个字：“壮哉！”