一辆黑色的魔力车缓缓地停在了一辆高耸的大型建筑前。
    这个建筑的外面由十一根一人粗的石柱支撑，每根石柱之间相隔十多米，一节接一节的楼梯平缓地向前延伸，留出了一个十多米长的石梯。
    阿尔贝丹人，除了健忘的老人以及出生未久的儿童，几乎所有人都知道这个地方。
    这是阿尔贝丹的议会，是中心城的核心建筑之一，同时也是公民们讨论意见的地方，之后他们便会将这些意见汇总，并向五大高贵者之一的泽鲁塔，转达这些意见。
    它的出现，就是为了维护公民的利益，只不过在“公民”这个词之前，必须有一个前缀——贵族或者掌握一定资源的家族。
    至于普通人……他们只是这些“公民”的附属品而已。
    他们不需要提供建议的权力，他们只需要按照“公民”的规划生活，就行了。
    上了年纪的卡迈赫特从魔力车上下来，将公文包夹在腋下，环顾四周，护卫局已经派来上百名护卫，守在议会的外面。
    这些人拿着长铳，目不斜视，每个人都将精力提到了极点，时刻注意着靠近的每一个人，哪怕作为议会长的卡迈赫特从他们面前经过，他们也不曾多看一眼。
    他们职务最高的上司是里哈，卡迈赫特对他们的影响力几乎为零，而他们也只需要做好本职工作即可。
    卡迈赫特进入议会时，会议厅内已经来了一百多人，只是在低声交头接耳，并没有留意到卡迈赫特进来。
    他在自己的位置上做好，整理了一下衣物——特别是扎在衣领的斑点领结——理了理头发，又从位于马甲左上方的口袋里掏出了怀表，看了一眼时间，扭头看了两侧的工作人员，待到确定人员到期之后，才轻咳一声，打断了会场内的讨论。
    “清点一下人数，看还有谁没到。”
    一侧的工作人员立刻起身，将人数清点结束之后，才又说道：“还有3个人没到。”
    “不等了，你去讲门关上……不，锁上。”卡迈赫特说道。
    那人立刻跑到门口，将大门、窗户，甚至通往里侧的休息间，全部锁了起来。
    会场内的人也坐直，看向坐在高台上的卡迈赫特。
    “我们上一期提交的文件，泽鲁塔大人已经给了回复。先是税收的问题……这次因为天气不好，海外营收较低，而阿城——拜摩隧道尽管已经修好，但是也坍塌了四个月，另一个不好的消息是两个家族破产，出现了一定量的无业游民，影响了阿尔贝丹的稳定……种种迹象表明，这半年来，经济影响很大，因此，我们提出了降低税收的请求……”
    卡迈赫特戴上眼镜，把第一份文件念了出来。
    “……泽鲁塔大人拒绝了我们的请求。”
    “啊？”
    “唉！”
    会场内传出了惊讶和叹息声，却没有人提出自己的看法。
    卡迈赫特摘下眼镜，环视四周，“泽鲁塔大人也做出了解释，阿城——拜摩隧道坍塌是意料之外的事，能源工厂升级，又要用去一笔资金，这些资金相当大的一部分要靠财务去补贴，如果税收下降，财政会出现亏空。”
    “可是，能源工厂不也有收入吗？”终于有人忍不住，开口反驳。
    卡迈赫特的视线瞟了过去，见是一名绿发中年，知道这个人的名字叫巴尼，手里有一家连锁商城。
    最近半年，阿尔贝丹的经济下滑，对他的打击极大，这种打击来自于两方面，一方面是货源受到影响，另一方面则是顾客大规模减少。
    事实上，在卡迈赫特看来，巴尼没有破产，反倒有些意外。
    “因为能源工厂一直在亏钱，市民支付的费用并不足以支撑能源工厂的运转，差额需要用财政补充。”
    “阿城——拜摩隧道呢？总不能全额由市财政支付吧？”
    “那也没办法……我们留在阿尔贝丹的主要原因是下界有足量的魔法矿石，为我们的生活提供便利，而在山的那一边，尽管面积更大，但是并没有发现存在魔法石的矿场……研究员还在努力，寻找新能源。当然，泽鲁塔大人也知道大家的难处，只要上半年出现亏欠的家族，可以凭借账簿，领取一定量的贷款。我会让人将具体的操作步骤贴在公告栏里，有需要的人可以去看一眼。”
    听到这里，不少人松了口气。
    对任何一个产业来说，流动资金都是命脉。
    卡迈赫特留意到几乎所有人的神色都恢复了平静，才拿出第二份文件，“接下来的这件事，和第五位高贵者有关。半月前，我们连续开了三天的会议，都在讨论这件事，过程很曲折，赞成者有赞成者的道理，反对者有反对者的理由，总之，最后我们的意见达成了一致，即是申请更换第五位高贵者。
    “弗达大人已经伤病了四个月，他不在的这段时间里，作用不是零，而是给我们带来了一定的损失。他的位置特殊，是直接向高贵者们反映我们诉求，也是代表我们利益的人，他缺失的这四个月，效率极差。在不确定他是否康复的情况下，我们不得不提议，更换第五名高贵者。
    “在呈交提案之前，我就有一个预料，觉得极有可能被泽鲁塔大人否决，毕竟更换高贵者是一件大事，此前也从来没有在高贵者死亡之前，更换过高贵者。但这次，泽鲁塔大人给了正面的答复……”
    卡迈赫特声音一顿，“……11月11日，将会在议会召开听证会，届时，泽鲁塔、梅鲁和里哈三位大人将会到场，听取意见，现场做出决定……”
    整个会场内，一片安静，所有人都将目光落在卡迈赫特身上。
    正如卡迈赫特所说，之前从来没有在高贵者还活着的时候，更换过高贵者，难道这将是第一次？
    “人数限定为40人，有意愿者，可以报名，但是，一旦报名，会议当天必须在场，否则，没收全部家产。48小时之内，确定名额……”
    卡迈赫特念完之后，抬起了头，脸上带笑：“为了维护大家的自身利益，我希望有40个人报名，泽鲁塔大人叮嘱过我，不到40人，这场会议就此作罢。”