顺天府尹丘桐府中后花园，此时菊花盛开，一片生机勃勃。
    花园中摆上了一条条长案，上面摆满了各种各样的瓜果点心。
    丘桐为人豪爽，十分好客，加上祖上颇有资财，自己又身居高位，喜欢交游，府中常常宾朋满座。
    今天的客人虽然不算太多，只有十来个人，但都是京城当中最为有名的年轻一代。
    为首的是镇国公牛清之孙，现袭一等伯爵牛继宗。
    其次是理国公柳彪之孙，现袭一等子爵柳芳。
    齐国公陈翼之孙，世袭三品威镇将军陈瑞文。
    治国公马魁之孙，世袭三品威远将军马尚德。
    此外还有丘桐的钱粮师爷和刑名师爷，外加他的几个清客。
    其中就有周玄机的师父罗功明。
    此时陈瑞文和马尚德还没到，不过已经打发人来通报，一会儿就来。
    由于周玄机几次在师父面前提起贾环，对他大加吹捧，所以罗功明也对贾环场产生了浓厚的兴趣。
    不仅仅是周玄机的吹嘘，也是因为周玄机跟他说了贾环的一些论命口诀，让他闻所未闻，所以就想见识一下这个甄方到底有多大本事。
    罗功明之所以能够成为丘桐的清客，也是因为丘桐就是个命理爱好者，两人经常在一起交流风水、命理知识。
    贾环已经来了一个多时辰，给丘夫人、丘公子和丘小姐分别看了八字。
    今天不是专门来算命的，所以贾环只是给他们大致看了一下，没有使出自己的全部功夫。
    即使这样，也足以让丘桐惊叹了，因而对贾环的功夫极为佩服。热情地邀请贾环今后常来府中。
    这就引起了罗功明的嫉妒和不满。
    现在他已经确定，自己的造诣远远不如贾环，见丘桐如此欣赏贾环，就担心贾环以后取代他在丘府中的地位。
    罗功明算命的功夫不高，整人的功夫却不低，决心趁着今天的机会，刁难贾环，打击他的声望，以免贾环今后在丘桐那里跟他争宠。
    “甄先生，你总是说，万物皆有玄机，都有定数，眼前的情景，菊花盛开，难道也有定数，预示着什么玄机”？
    罗功明开始发难了。
    “自然如此”。
    贾环一下子就明白了罗功明的用意。
    “甄先生说说，会有什么玄机呢”?
    贾环伸手就要端茶杯喝茶，却莫名其妙地端起了装水的铜碗。
    铜碗每人面前一个，是用来漱口的。
    这种异常情况，就是某种预兆，是发生某个事件的预兆。
    贾环闭上眼睛，然后睁开，第一看见的就是一个木勺。
    于是就用梅花易数起卦，进行推断。
    铜碗是金属，五行属金，就取为乾卦做上卦。
    木勺五行属木，可以取为震卦或者巽卦。
    因为木勺是弯曲的，所以取巽卦为下卦。
    因为谈论的是菊花，在卦象中，巽为花草，正与菊花的类象吻合。
    上卦下卦合在一起，组成大成卦天风姤。
    五爻变则变卦为火风鼎。
    现在就可以推断接下来会发生什么事情了。
    沉吟了一会儿，贾环得出了结论。
    咦？真是奇怪了，竟然会发生这种事情？
    连贾环都感到有些不可思议。
    但卦象的显示不会错的。
    贾环重新推理了一遍，还是这个结论。
    “唉，可惜了如此娇艳的菊花”。
    “哦，甄先生，为何感叹起菊花来了”？
    “如此美丽娇艳的菊花，只希望长开不败，可惜好景不常在，一会儿就会变成满地狼藉”。
    “哈哈哈，甄先生，为何如此危言耸听？这菊花正在盛开之时，怎么会变成满地狼藉？丘大人，莫非一会儿要铲除菊花吗”？
    牛继宗觉得这个甄先生的话，有些好笑。
    “各位，今日在花园里设宴，就是专为赏花而来，哪会铲除菊花？不知道甄先生何出此言”？
    丘桐此前对贾环比较欣赏，一是贾环算命还准，二是出于礼貌。要说对贾环佩服的五体投地，倒还说不上。
    毕竟像他这样身居高位的人，能入得了他的法眼的人，还是不多的。
    贾环竟然说出这个结论，就觉得贾环在故弄玄虚。
    “丘大人固然不会铲除菊花，片刻之后，这些菊花定会因为群马践踏，毁于一旦”。
    “甄先生，不会吧，我们的马都在马厩里拴着，怎么会跑到这里来践踏菊花”？
    柳彪一开始就有些看不惯这个装神弄鬼的甄先生，此时见贾环说出如此不符合常识的话，更加不信。
    他本想出言讥讽两句，终因是在别人家里，自己不好失了风度，才忍了下来。
    “各位如果不信，安心等待即可”。
    “嘿嘿嘿，甄先生，我还真的不相信。既然甄先生如此自信满满，何不添个彩头，以资娱乐”。
    让贾环出丑，罗功明已经不满足了，他还要叫贾环破财。
    昨天他听周玄机说，贾环给罗奉仙算命，一次就挣了一百两银子，就非常生气。
    他在丘桐这里当清客，一年也赚不上一百两银子，凭什么贾环一次就赚那么多钱？
    难道自己算了一辈子，竟然还不如一个年轻人？
    “好啊，罗先生有此雅兴，后学恭敬不如从命”。
    哼，既然你自己找死，就别怪我不客气了。
    “想来甄先生来此，也不会带多少银两，就以一两银子为赌注如何”？
    “可以”。
    贾环毫不犹豫地答应了。
    “既然如此，我们也不能袖手旁观，我也算一份儿，也出一两”。
    牛继宗也不甘落后。
    “再算上我一个”。
    柳芳也不甘落后。
    “唉，可惜陈瑞文和马尚德还没到，否则，以他两人的性情，也会参与进来”。
    牛继宗说着，似乎遗憾地叹了口气。
    “不如我代他们每人也投上一两，甄先生不会介意吧”？
    丘桐说道。
    “你们给我送钱，高兴还来不及呢，哪里会介意？谁想下注，尽管下”。
    “甄先生如此自信，我们就不客气了。不过，我要叮嘱下人一下，好好看守马匹，不知道甄先生是否介意”？
    柳芳这个人，一向心眼儿比较多，做事谨慎。他想做到万无一失。
    “不介意，柳公子尽可吩咐”。
    柳芳也不客气，就叫来随从，到前院马厩去安排。
    周玄机见此，心里就着急了。
    悄悄地拉了贾环的衣袖一下。
    “甄先生何必意气用事，不如认输了了吧”。
    他虽然知道贾环的算命功夫，但这件事儿实在太匪夷所思，那边又安排人去马厩看管，怎么可能会出现这种事情？
    “周先生若是想赚钱，不妨押我赢。反正各位都是世家公子，不在乎这点儿钱”。
    “哈哈哈，甄先生，你说对了。我们是不在乎这点钱，但也要有本事，才能从我们手里把钱拿走。不过，你说的马踏菊花，也要有个时候吧。若是一直没有，难道我们还要陪着你等到明年”？
    牛继宗戏谑地说道。
    “不用等到明年，便在今日午时之内”。
    “午时之内？好，就剩两盏茶工夫了，我们就拭目以待”。