翌日清晨，旭日方升，还在回味昨夜的一场噩梦，狄仁杰便收到了一个让他感到惊讶乃至惊愕的消息。
    刘查礼死了，莹玉失踪了！
    满怀疑窦，叫上元徽，带着卫队官兵，匆匆急赶刘家庄。
    近几日来，刘家庄当真是多事之秋，婚事变丧事，灵堂闹鬼，如今主人刘查礼又被杀，夫人失踪，一件接着一件，无缝衔接。
    见着庄子再度被官兵封锁起来，庄园中的仆役下人们，几乎都麻木了。
    刘查礼的寝居内外，一队卫士严密封锁四周，气氛严肃极了。元郎君迈入其内时，正闻舔灵自信着：“阁老，事情只有一种解释，那就是莹玉自知身份败露，杀人灭口，逃之夭夭......”
    “既然已经暴露，又何必再杀人，灭其口，岂不多此一举！还有，若杀人灭口，何必这般麻烦，斩下头颅带走？”隔得不远，元郎君常态一般开口，打击着舔灵。
    闻言，曾泰稍稍一愣，埋头捋了捋短须，迟疑道：“将军的意思，不是莹玉干的？”
    “还不可轻言下结论啊......”狄仁杰对曾泰提点一句，望向元徽：“元芳呢？”
    轻轻地摇了摇头，元郎君答道：“刘家庄没有元芳兄的踪迹。”
    “不应该啊！”闻言，老狐狸当即一怔，脑中不自禁地涌现出噩梦中元芳满身是血的场景。
    见其甚是在意李元芳的表情，元郎君轻声安慰道：“昨夜这庄中显然发生了什么事，元芳兄也许发现了什么，追踪而去。大人不必过于担忧，以其武功智慧，当无虞！”
    “但愿如此！”吐了口浊气，狄仁杰指着床榻上的那具无头尸体：“你来看看......”
    偏过头，元郎君装模作样地上前仔细查看了一番，掀开的被子，染血的帷幔，还有那具无头尸体......
    “下手倒是挺利索的！”元徽直起身子，做了个挥砍的动作：“一刀致命，干净利落，斩下头颅！”
    瞥了曾泰一眼，元徽淡淡解释着：“按照正常的逻辑，女子力小气弱，使巧劲而不用蛮力，料想不是莹玉干的。如此利落的手法，来湖州后，只见到了一次！”
    “张春家那名吴姓死者！”狄胖胖两眼一亮，立刻接口道。
    “大人英明！”元郎君淡淡道。
    “元将军的意思，这是同一名凶手干的？”曾泰一个没忍住，又说了句废话：“可是，为什么？为什么在这个时候，杀死刘查礼？”
    “对啊......为什么？”狄胖胖凝眉嘀咕一句：“我早说过，两名吴姓死者，与刘家庄定然有着联系。这个时候杀死刘查礼，目的何在！”
    见二人思索着，元郎君轻声道一句：“前提是，死者是刘查礼！”
    “什么意思？”舔灵一脸懵逼。
    狄仁杰闻言，则两眼发亮，挺着胖肚子，动作异常矫捷地上至榻前，拿起“刘查礼”的手观察着。黑黢黢的，满身老茧，指头缝间，还残留着黑泥。
    缓缓地站了起来，狄仁杰捋着老须，哂笑一声：“原来是这样......真是个老狐狸！”
    “阁老，怎么了？”曾泰眨巴着迷茫的双眼，目光在狄仁杰与元郎君身上逡巡了两个来回。
    轻轻地摇了几下头，狄仁杰又淡淡地装着x：“自打进入此房间始，我就觉得有些不对劲。比如杀了人，又为何要斩下头颅带走；比如这双手，皮肤粗糙，指缝间全是污泥，这绝对不是一个养尊处优之人的手。”
    “综合这些信息！”狄仁杰猛然转过身，目露神光：“这具尸体，一定不是刘查礼。斩下头颅的目的，是要掩藏尸体的身份！”
    “刘查礼这个老狐狸，昨日知晓自己在我面前露了破绽，故设下此圈套，做出假死之状，意欲摆脱我的追查，正可将一切嫁祸给莹玉，真是好算计......”
    瞧着老狐狸那副神态，是一点没有抢先元郎君一步装x的不好意思，元徽嘴角稍稍上扬：“看起来，莹玉的失踪甚至元芳兄的失踪，都与刘查礼摆脱不了关系。这老家伙心思阴沉，说不准.......”
    元郎君眯着个小眼神，语气抑扬顿挫地，瞟向狄胖胖。
    元徽能够想到的，狄仁杰自然也能想到，经其表述，老狐狸眉头再度紧锁起来。小迈了几步，转身厉行吩咐着：“元徽、曾泰，你们立刻带人，将刘家庄上下仔细搜索一边，一定要找到元芳！”
    二人退下后，老狐狸缓缓地坐在了榻边，一副神思自得的表现，一点也不在意身旁那具失去了脑袋的尸体。
    眼珠子，慢悠悠地转动着，透着一股子真·睿智的光芒......
    “阁老，卑职与元将军率人，搜遍全庄，果有发现！”与元徽前后脚步入房中，曾泰显得有些兴奋：“衙役在花园的黄土中，发现了一点古怪，掘出一个血包，打开一看，竟是个头颅。经庄中仆人辨认，是庄中花匠蒋老四！”
    “阁老，看起来，房中的尸体，就是蒋老四！”曾泰一揖到底：“完全不出您的推断，三言两语，又勘破一桩。阁老真乃神人也！”
    元郎君在后，瞧着曾泰的表情，嘴角扯了扯。这一次，明明是我元某人先道出不对劲之处，怎么不来舔舔我啊......
    曾大人，有前途啊！
    “有没有找到元芳？”点了点头，狄胖胖急声问道。
    “还是没有李将军的踪迹！”摇摇头，曾泰答道，说着自怀中掏出一本书：“这是自莹玉房间找到的。”
    “蓝衫记！”颇为讶异地接过，狄仁杰稍微观察了一番：“封皮还是被拆开了，这是何故......”
    元郎君瞥了下，并不在意。
    “另外，卫士在庄外的垃圾堆中，找到一些染血的布带，上边残留着治伤的白药气息......”元徽补充道一句。
    “哦？”闻言，狄仁杰眉头一跳，目光冷峻：“看起来，这庄中，是有人受伤了啊！”
    稍闭目，狄仁杰又进入最强大脑模式，陷入了沉思。见狄胖胖这副表现，舔灵这下学乖了，并没有擅自开口，老实地与元郎君等待着。
    “庄园后边的那栋小楼有没有搜索！”忽然睁开双眼，狄仁杰问道。
    “这......刘大说那是处废宅......”
    “那就是还没搜查了？”
    迎着狄仁杰的眼神，曾泰忍不住咽了口唾沫，有些紧张道：“还......还没，阁老，怎么了？”
    “曾大人，你忘记了，我们自州城归刘家庄那夜，元芳兄所言小楼的诡异？”元郎君幽幽提醒一句。
    顿露恍然，曾泰一拍脑袋：“却是下官疏忽了！”
    瞧着此人的表现，元郎君双目中含着玩味，当真是疏忽了吗？哼哼......