“有些事情不太对。”
    娜吉雅已经离开宴会范围，沿着城堡暗道往下走去。
    这条路设计之初是为了让领主能够直达竞技大会，从而避免拥堵和围观。
    磷粉顺着指尖擦过兽脂，火把亮起，把脚下石质台阶照得清晰。
    风从转角处涌上来，带着潮湿和霉味，伴有鼠虫窸窣声。
    哒，哒，哒。
    女式厚跟鞋踩出节奏，黑暗在缓缓移动。
    阿诺德有其它居所，市建官为他设计了栋更气派的堡垒，就坐落在宴会地点侧沿，可以俯瞰整个泰冈达。
    这里彻底沦为宴会场所以后，暗道也被封禁。
    吸入肺中的空气都有年代感，蛛网在火焰里蜷缩起舞。
    噗，光线消失。
    娜吉雅在漆黑里等待片刻，焦味散去，某种属于活物的微弱气息被她感知。
    有问题。
    她脚步慢了些，尽量控制声音，蓝色雾气盖在她瞳孔上，使其能在黑暗里分辨事物。
    前方是哪儿？
    泰冈达街道在脑海中浮现，竞技场大街之所以没有民居，是因为血腥气和阴冷夜晚会使人陷入疯狂。
    后来改建了饲兽场，曾经为宴会增添了许多亮眼菜色。
    自从阿诺德开始完善城墙，招募军阀，那里面的品种也变得更加丰富，咆哮声偶有传出，尸体不断进入。
    娜吉雅曾听他抱怨过。
    竞技大会结束，就只能从城外运送尸体进来投喂，不然只能牺牲牛羊。
    当时她就猜到，这里面必然是某些尝试用于战场的怪物，也曾无意中发现，有人动过关于野生物种习性的书籍。
    “你是不是，不满足于汉格纳了？”
    她问。
    阿诺德当时没有回答，甚至并未转过身，所以她没办法判断对方是否撒谎。
    离别前，对方警告她。
    “有些狼肚子野心勃勃，可能要在宴会上伤害凯茜。”
    不安，在那时变得强烈。
    秘术顾问的手段，给她独自下来探查的信心。
    道路开始分叉，未进行修葺的通道非常生硬地开在墙壁上。
    地面上有斑驳血迹，黑色污渍，还有狭长划痕。
    碎石和挣扎痕迹沿着新路大转弯，似乎又回到宴会方向。
    “原来是这个。”
    她曾经感觉到城池里某种躁动氛围，偶尔还有奇怪药味。
    为此，她也派出炼金玩偶四处探查，可惜被人摧毁，现在连尸体都没找到。
    地砖延伸向远处，那是饲兽场方向。
    在那里，某些不太友好的生物被麻晕，经过专门开凿出的小路，被拖拽到此。
    风从缺口灌进来，杂乱的场面让她心里慌乱更甚。
    “你们要去哪儿？”
    娜吉雅起身向前走，但眼神飘忽不定，飞速打量着两侧，手放在腰侧，准备某些秘术。
    行进在继续，声音从通道里飘出。
    某种开阔感已经出现。
    她贴在墙壁上，斑驳石块硌着后背，月光照亮额角白发，眼前景物渐渐清晰。
    那一刻，她瞳孔微缩。
    “狮鹫！”
    翅膀带起锁链，哗哗作响，利爪摩擦地面，显得暴躁不安。
    兽皮堆叠紧致，带有斑痕和浅浅沟壑，链子在摩擦肢体，壮汉用麻绳将其束缚在崖壁凸石上。
    桌面大的鹰状头颅高高昂起，舌头被夹住，钩子攀在尖隼上，使其无法发出咆哮声。
    狮鹫非常亢奋，挣扎痕迹多半源于它。
    枯萎杂乱的鬃毛被血迹湿成条块状，巴掌长的羽毛散得遍地都是。
    “居然还有？”
    水流还在拍打碎石，浅滩被月色铺满。
    就在狮鹫附近，还有个巨大黑影匍匐在地面上。
    枯黄瞳孔和牙齿微微泛光。
    它脖子细长，被大块铁扣锁住，闷雷般的声响在喉咙里回旋。
    带有巨大凸起的尾巴也同样被分段钉死，连接着滑索和绳结，通过数个加固接口，集中到火堆旁边。
    “天呐，叉尾龙。”
    娜吉雅胸口涌起怒火，阿诺德从未告诉过她，饲兽场里养着这种东西！
    负责看守此处的仅仅只有两个人，刺青从后脑覆盖到脊柱上。
    对，他们没穿护甲，赤膊看守两头嗜血巨兽。
    这些人是南部港口中诞生的民族，用兽血和着颜料将战绩留在身上，包括各种海怪，山货，以及通缉犯。
    娜吉雅见过泰冈达所有将领，阿诺德从未在军队上对其刻意隐瞒——顾问是全方面的。
    那就说明，他们来自某个军阀或者贵族，悄悄开凿这条偏道，并且用药物从饲兽场进行偷窃。
    既然埋伏在这里，必然和上方宴会有关。
    绳结和各种锁链，都十分巧妙，控制权被集中在几根木桩上，只要踹倒机关，就能瞬间解开控制。
    巨兽将腾空飞起，带着暴怒，撕碎夜晚。
    这里是峭壁下方。
    倾斜角度使草地和城堡里享受宴会的人们，根本无法发现这暗藏于脚下的危机。
    娜吉雅的手指在空气中画出徽记。
    流光渐渐凝聚起来，最后像气团那样被握在掌心，渐渐笼罩在半条胳膊上。
    秘术师从来不会大展拳脚，她们依靠知识和魔法来掌控局面。
    “信号是烟花对吧，刚才那是……”
    “不，是烛光，再等等。”
    对话结束，那人抱怨这个该死的夜晚。
    他蹲下去为篝火添柴，里面加有草药，某些人类难以察觉的气味，可以用来避免巨兽袭击。
    “额，呕~”
    同伴叫起来，并且吐出胆汁。
    “嘿，搞什么？”
    还在发问，某种酥麻感像是针扎一样，从脊椎往上，合剂被甩在后背。
    玻璃碴磕飞，让他明白——有人闯入。
    娜吉雅缓缓走出，白色荧光笼罩在其中一人脑袋上，她端起胳膊对准，似乎在进行某种操控。
    这种干扰非常复杂，远比挥出微风难得多。
    “是你。”
    另外那个被药剂干扰的家伙正咬牙支撑，虽然脸色非常痛苦，却还是识别出来人身份。
    “既然愿意说话，那他就没用了，你最好交代清楚，我手段还很多。”
    娜吉雅手指有些颤抖，微微弯曲，当先那位就哀嚎起来。
    他疯狂抓挠，似乎透过白雾看到了什么骇人的东西，竟然不辨方向地冲空气挥拳，白沫夹杂黑水从嘴角流出。
    尸体倒在地上，筋脉凸起，血液已经永远凝固。
    咻，啪！
    正在此时，烟花带着哨音顺延而下，半空中炸碎，火星四溅。
    “所以，你们就在等这个？”
    娜吉雅抬头望去，眯起眼睛，想凭借感知来收集风中讯息。
    “婊子，以为我们没有防备过你么！”
    这些微松懈，让那人有了机会。
    他们本来就食用药物长大，很多对手都因为忽略其抗性而死。
    麻布袋子被扯开，里面有夹簧，粉末爆炸般弥漫在空气里，正面迎接的娜吉雅被盖了个结实。
    灼烧和混乱已经淹没她的感知，当场跌坐在地，感觉所有东西都在旋转和坍塌。
    瞳孔忽大忽小，并且在黑和浅绿中不断变化。
    这药粉，是针对她制作的。
    “操蛋。”
    那人赶忙爬起来，一脚踹倒木杆，上方局面不容耽误。
    嗖，嗖，嗖。
    绳索胡乱飞舞，不断抽打空气，锁链和卡扣挨个崩开，钉鞘不断磕在石壁上。
    “很好，赶紧动起来！
    等等，你干什么，啊，畜生！”
    狮鹫振翅而起，腾身用利爪掀翻篝火，尽管毛发焦黑，它还是忍住疼痛与不适。
    叉尾龙的尖锤带着风声抡出弧度，像是绊倒小孩那样轻松砸断对方膝盖。
    那人开始呻吟，但持续不久。
    鹰隼剖开了他的头颅。