不久前，高地城堡里。
    酒婆将杯子盛满，两匙糖，搅拌完毕后用盘子端上来。
    凯茜从观景台喝到走廊上，背靠栏杆，留给下方长桌宴上那些宾客们半个背影。
    “娜吉雅女士呢？”
    她问。
    “学者说，要去排查隐患。”
    军纪长握鞭跨立，用军姿拒绝那些前来搭讪攀谈的家伙。
    后来，四个骑兵走进屋内，把转角上下占据。
    宾客们彻底连楼梯都上不来。
    “搞什么，需要这么认真吗，这个无聊的宴会进行到哪儿了？”
    凯茜看到这些保护就觉得心烦，仿佛在无情嘲笑她的幼稚。
    “阿诺德领主刚才来请您下去用餐，现在他已经出去接受那群囚徒的忠诚了。”
    “无趣，”
    她思索片刻，又起身整理护甲。
    “我去房间休息，明天，哎，我们就走吧。”
    ……
    阿诺德理了理胸前绣纹，那是泰冈达城池徽记，由娜吉雅设计并普及开来。
    军阀们列队整齐，按照势力大小排列在侧。
    握紧佩剑，高昂头颅。
    贵族们缓缓鼓掌，等待这漫长时间结束。
    亚当站在最末尾，这是即将接受封赏的位置。
    那些囚徒们则随意排列，有些懒散，毕竟谁都明白，这些人最多分套装备，然后打发安排下去，被其他人带回军中。
    亚当始终盯着侧前方那位先生，昨天他们曾在巷子角落谈话，并且定下某种约定。
    激进军阀非常后悔。
    那个微笑，那个眼神，几乎就是在让自己暴露。
    旁边好几位都在嘀咕这事儿，让他汗液不断分泌。
    “对啦，最后还有件事情要确定……”
    领主演讲终于步入尾声，他清清嗓子，让沉闷的氛围稍微缓和，也让那些站不住脚跟的胖子们活动片刻。
    玛瑙和宝石戴满手指，这种浮夸造型其实让他非常不适，但他还是微微抬起右臂。
    “竞技大会尊重每位勇士，我很高兴能同诸位共同见证，某个锤炼技艺的子民，能够将这份荣誉接下。
    年轻人，到前面来。”
    阿诺德抬手招呼，语气严肃。
    亚当褪下那件宽大外套，由女伴挂在手臂，马靴踩在草地上，人墙通道就在眼前。
    “哦，对了。”
    他走到半路，又突然停下脚步，表情玩味，露出刻意思考的模样。
    杜亨握剑的手指微微用力。
    亚当停在军阀身前，对方汗水就这样淌下去，丝绸翻领汗涔涔，眼睛眯起来，几乎咬碎牙齿，轻声质问道。
    “你，在，干什么！”
    “没事，”
    亚当取下马甲上那根石雕烟杆，像是为女孩插花似地别在对方帽檐上，滑稽极啦。
    “这东西，不对我胃口，还你了。”
    【态度：极度紧张】
    目的达成，他又转身走去，这次步子坚定踏实，几乎踩在好几个人心坎上。
    人群中不少参与叛乱的家伙都眼巴巴望着，身体前倾，不好的预感笼罩着他们。
    亚当抬眼扫过，那几位几乎都是。
    【态度：濒临崩溃】
    他隔空比了个口型，在说——跑。
    心虚的家伙都在和军阀眼神接触，其实到现在为止，在场所有人都已经发觉好几个人举止怪异。
    阿诺德更是表情微妙，把手放下，心底回忆自己佩剑放在哪个仆从身上。
    所有人都屏住呼吸，而卫队长们已经悄身向前，解开剑扣。
    亚当脚步又是一顿，此时距离领主已经仅有两步。
    这次是因为小地图有变化，高地下方，少了一个红点，而那个蓝点显然正在对峙。
    变故，居然不是由自己掀起。
    他决定加速这场混乱，所以抬起头，对着阿诺德大声喊道。
    “领主，有人要劫持凯茜公主！”
    这话让场面为之一凝，拔剑声此起彼伏。
    还未反应过来的妇人和贵族，都率先尖叫慌乱起来。
    “混蛋。”
    “我要杀了他。”
    ……
    “别废话，赶紧，你个废物，把信号拉起来！”
    军阀头子暴起杀气，拔剑抵抗。
    身旁那些怀疑许久的人终于理所当然地挥动武器。
    草地上脚步杂乱，不知所措的人们在找准自己定位，他们清楚场上分为哪些部分。
    只是盔甲沉重，令人心悸。
    “嘿，注意点。”
    贵妇人们惊呼起来，她们已经退到边沿，却还是有个冒失鬼闯进裙摆里，跌跌撞撞的，像极流氓。
    那人匆忙趴在草地上，从板甲夹层里取出那枚烟花，划开秘术匣。
    咻，啪！
    “怎么回事？”
    杜亨持剑隔在亚当和领主中间，发出质问，刃口已经朝上，随时可以见血。
    礼花声为乱局取得片刻暂停，但是夜空里干干净净，没有任何异样。
    阿诺德此刻正观察这个年轻人，对方似乎在思索什么，蓦地向草坡外看去。
    贵妇收起折扇，拎起长裙跑起来，还不忘喊出声。
    “呀，有东西。”
    “有东西在山崖下面，它们飞上来啦！”
    鹰唳带着劲风拔地而起，闯进月光当中，人们终于开始呆滞，感受到那草籽糊在脸上的刺痛。
    “这个是……”
    杜亨眼睛滚圆，脑中闪过数个回忆。
    领主曾安排他驻扎竞技大会，巨型囚车在夜间驶过街道，类似吼声惊醒睡梦中的士兵，窸窣响动不分昼夜的从脚下传来。
    回忆被打断，沾血羽毛落在地面上。
    他接住某片，看着那鼓劲发颤的细绒，脑中思绪繁杂。
    砰！
    场面又一次被打乱。
    叉尾龙像是倒灌的洪水那样从草坪上滚过去，又展翅腾空，将愤怒的吼声送到泰冈达各处。
    帐篷被连根拔起，木桩被硬生生砸断，硬茬像刀片那样落在宾客们身上。
    “把弩车吊好，还有其它东西也都准备，不要让外面这些家伙活下来。”
    阿诺德非常镇静，和卫队长们迅速撤离。
    目标栈道，那里能迅速到达居所，可以说是绝对安全。
    杜亨躬身听从命令，冷眼看向场面上那几个叛军，早就已经察觉他们各怀心思，现在终于可以彻底清算。
    “等等，那些囚徒在哪儿？亚当，亚当呢！”
    他猛然发现，场面上已经失去某些踪影，剑击和怪物吸引太多视线。
    安东维森骑兵迅速集结，虽然只有五个人，却牢牢占据城堡大门。
    “那个混球！”
    杜亨是提前知晓对方目标的，城门现在肯定戒严，那么……
    “他想劫持凯茜·朗佳尔！”
    肘击打在肋骨下侧，这记偷袭在他想象之外，瞬间失去说话能力。
    当他下意识提剑往阿诺德身旁靠近时，才发现对方正神色冷峻的看向自己。
    在这迅速离开现场的小队伍里，他依稀听见领主说道。
    “忘记这件事，别去管那个年轻人，我要你在……”