“帮我个忙，维伦纳。”
    胖贵族闻声回头。
    他站在离开队列的末尾，手已经扶住房门，正要顺势将其关上。
    他之所以停步，不仅是因为，这温柔的女声正在呼唤自己的名字，更是因为他清楚地知道，房间里只剩下一个女人。
    果然，莱利斯正偏头看着自己。
    金发配上这脸蛋，真是绝美的优雅与温柔，是任何传世珠宝都衬托不了的气质。
    “您能不能帮我去收尸。”
    莱斯利说完这半句，又去盯着厄姆，言辞确定地说道。
    “你应该雇了佣兵，想帮我运那套铠甲对吧。
    但如果我对这个人渣还算了解的话，那些人应该已经断气了，在巷尾和草丛里好好找找，替我做个海葬。”
    她说完以后，又点头带笑。
    “作为报答，下次晚宴，我们继续谈海上的事情，不说海兽，就聊些能够挣钱的路线。”
    胖贵族躬身应允，顶着稀疏的头发，做着表示问安的礼节。
    房门合上，整间屋子只有四个人，不管其中谁死在这里，海湾都要不同程度地经历动荡。
    所以，谁都非常克制情绪。
    “请赏脸。”
    厄姆递出绸帕，显然是特意带在身上的，里面露出半截烟草，但从规模和成色来看，属于女人享用的款式。
    莱斯利翘起脚，却笑出声。
    她是船长，作为海湾的女帝，手底下全是刀头舔血的硬汉，在朗姆和血泊中沉浮，早就无视雪茄的辛辣。
    实际上，自己看信的桌台上，就有风泣悬崖的特供烟。
    但是……
    “你对自己的形象太有自信了，厄姆，去打听看看，这片土地上，有谁敢接从你手里递过来的烟。”
    “哦，是么。”
    厄姆撇嘴耸肩，把那绸帕捏皱，随手撂在了角落。
    “啧啧，真可惜，你该相信我的。
    我从不在入口的东西里面做手脚，知道为什么吗？我怕手底下那群兔崽子学坏，改天用这招来对付我。”
    他们最后一次这样近距离的谈话时，厄姆正踩着半箱熊熊燃烧的烟草，是他临时储存的高档货，花了不少代价。
    厄姆帮有许多狠人，放贷的，暗杀的，专门联络销路，从海湾里榨取劳动力的。
    但大部分都死了，就在他走进屠宰棚的那个晚上，数百个奴隶就敢掀起暴动，不仅没趁乱逃跑，还设下包围等自己，用简陋的武器和自己的帮派对拼。
    火焰实在太旺，在回忆里都显得燥热。
    所以连他都没有在第一时间注意到，脚底下踩着的全是血，而自己最得意的几位债官，都被吊死在棚顶上。
    这都是莱斯利干的。
    当他在卧室里处理刀伤时，整个海湾已经变了天，从那些不断传来的消息，还有赤金赌场表示的退让就能知道。
    屠宰棚已经不属于自己。
    这女人，要和船长平起平坐啦。
    “知道么，我欣赏你这个姑娘，看着那么嫩，似乎用点力气，就能拧出血水来。但浑身长着铁蒺藜，谁碰，都得做好血肉模糊的准备。”
    厄姆静静地说着，然后看对方耍那标志性的把戏。
    莱斯利此时正伸手提着瓷壶。
    温热的茶水倒向另外那个杯子，烟蒂冲洗得干干净净，液体像是有了意识，轻轻淌过去，就把焦黑全部带出去，泼在桌面上。
    而剩下的那部分，旋涡平缓，不见半点腌臜。
    秘术，和水有关。
    “你是海母的女儿，还是被砍了尾鳍的塞壬？我其实都不在乎，但既然已经承认了你的身份，就别再干涉我的财路。”
    厄姆的语气很不好。
    “你冲了我半块滩涂，绑了我的人，还烧掉我的货。是最近海上的收获不满意么，还想要拿我撒气？”
    “为什么要跳过之前的部分呢，我指的是，你埋伏的阿德船副的事情，还私自在我的街区，我的铺面里动手脚，嗯？该怎么解释呢。”
    莱斯利丝毫不避让。
    “好吧，嘴巴不饶人的女孩儿，我们再谈谈其它事情吧，既然互相都有冒犯，就干脆扯平翻篇如何。”
    他大手一挥，楼底下就出现成批的队伍。
    铁铠甲，锯齿刀，还有凶恶的标志性纹身，展示着帮派残忍的做事风格，用言语和武器威胁，很快就将场子给清空。
    客人们也许很有来头，家底殷实，或者掌握点私军。
    可王国都无法攻打的地盘，再有名气的背景也派不上用场，只能被船长们左右生死，像是平民那样被驱逐。
    舞台也被清空，讲解员被架起来丢出去。
    紧接着，成排的奴隶被押解上来，跪在台面上，被明晃晃的刀夹住脖子。
    他们被绳索系着，有男有女，面相从青涩到沧桑不等，是被军阀攻陷村子后，用来交易的商品。
    “我们得谈谈。”
    厄姆靠着凳子，手中雪茄明灭不定。
    他就是做这种生意的，而莱斯利的辖区，禁止这事儿发生，所以不间断的摩擦从未停止过。
    “太可笑了，莱斯利，你已经是船长，竟然还无法平静地面对生死。
    你想想，就在周围，每天有多少可怜人儿断气，连这都要操心和干涉，是无法发达的，就算你能忍受，那些跟着卖命的呢，也得学着你矫情才行么。”
    “说吧，想聊什么？”
    莱斯利表情平静，她有自己的底线，不会付出太多东西，用来拯救不相干的人。
    但厄姆也不是那种，蠢到什么都敢拿来要挟的混混，所以肯定有其它目的，只不过，是在用这些人的命，来确保自己不会掀桌子离开。
    “哈哈哈，很棒的态度，这就对啦。”
    他放肆地笑起来。
    “哎，我们都是船长，都有自己的底牌。不不不，别用这样的眼神儿盯着我，我乐意接受平衡的局面。”
    “啧，怎么了厄姆。”
    莱斯利不耐烦到极致，干脆就拍起桌子。
    “你到底在别扭什么，想和我谈话的男人可多了去，别浪费时间在这儿装矜持，我们都知道对方的能耐，你这个猪猡要是再废话，我们完全可以打完再说。”
    “商品航线，别碰。”
    厄姆没有还嘴，但终于是抛出今晚的来意。
    “你抓鱼很在行，别说嘲颅海湾，只要出了码头，在不和陆地沾边儿的地界里，纳吉尔法没人愿意惹你。
    那些青囊和其它的稀有材料，本身就已经是滚滚的财富，别再贪心啦，还想碰常规商品的生意。
    粮食和军需，你能提供什么？捞沉船宝藏来卖么。
    听着，你根本就不懂怎么在那些贵族身上榨油水，也不适合去参加什么晚宴，听我的，谁都有不痛快的事情。”
    厄姆站起来，粗糙的巨手伸向对方下巴，却被一把矩形方刃险些削去腕部。
    他稍微留神就避过去，冷哼抛了句狠话，便离开包厢。
    “在海里当着令人敬畏的女皇不好么，码头的那些俗事儿，你应付不来的，别勉强自己。”