金钱的诱惑是没有谁能够抗拒的。
    为了钱！
    商人可以抛家弃子不远数千里来到西伯利亚收购毛皮，同样，为了钱，哥萨克们也可以从温暖的乌克兰大草原来到这片冰天雪地之中。
    而现在，为了钱。
    哥萨克们又一次跪下了。当他们发现为中国人卖命，远远比为沙皇卖命更为划算的时候。他们就毫不犹豫的选择背叛了沙皇。
    实际上这个时代的哥萨克门压根儿就没有所谓的祖国，对他们来说，无所谓什么忠诚，对他们而言，沙皇不过只是他们的雇主而已。没有经过几百年的驯化，他们又怎么可能会罗刹为祖国，心甘情愿的为沙皇卖命呢？
    与上一次跪拜在沙皇的旗帜下不同，这一次，他们跪在了大明的旗帜下，或者说，跪倒在大明的银子下面。
    “我****发誓言效忠于大明皇帝陛下，忠实的服从指挥官的命令……”
    跪在地上的哥萨们摘下了他们的皮帽，他们或许说着罗刹人的语言，相貌也与汉人迥然不同，但是并不妨碍他们成为大明的雇佣兵……不对，是作为探险队的雇佣兵。
    当然陈哲昆并不是军人，他的雇佣兵也不是军人。至少不是大明的军人。但是在这片“无主之地”，当然没有那么多顾忌。
    瞧着六百多哥萨克跪在大明日月旗下效忠的模样，陈哲昆颇为得意的说道。
    “树起招兵旗，就有吃粮人，古人诚不欺我啊，就是欧罗巴人，也是如此！”
    招募哥萨克为兵，这一路上，陈哲昆可没少干，基本上都是同样的套路，打下一个据点后，就把投降的哥萨克们笼络在一起，然后给他们开出一个让他们无法拒绝的价码——每月军饷一两！
    “那可不是，咱们可是下了血本，出了高价的！”
    司玉宇的感叹，换来的却是陈哲昆的白眼。
    这个军饷高吗？
    高个屁！
    崇祯年间募兵就已经达到人均年军饷三、四十两，而辽东则更甚，甚至接近百两之巨，还有行粮等各种开支，当然其中各级将领盘剥后，到士兵手里的，顶多也就是一二两银子而已。
    可花一两银子雇佣哥萨克……便宜啊！
    简直就是炮灰价！
    可那怕就是如此，这些哥萨克个个还是感激涕零……他们不克扣军饷啊，这年月克扣军饷是中外的通病。
    相比于陈哲昆等人感叹着炮灰的廉价，斯特罗甘诺夫这位前托木斯克总督，却在那里轻声诅咒着哥萨克们。
    “该死的，该死的，我就知道，这些杂种没有一个可靠的。他们在乌克兰背叛了沙皇，又在这里背叛了我……”
    男人无所谓忠诚忠诚是因为背叛的筹码不够。现在陈哲昆只是开出了一个合适的价码而已。
    相比于哥萨克们欢天喜地的投奔了新主子，那些罗刹士兵和商人们，无不是满面忧色的看着托木斯克城，不，现在这座城市已经易名为“镇北城”了。而他们要趁着冬天到来之前离开这里。
    “感谢您的仁慈！”
    在上船之前，斯特罗甘诺夫又一次向陈哲昆表示了感谢，当然这只是客气而已。
    “请总督转告苏尔古特的尼古拉总督，这里是大明的土地，为了大明与罗刹之间的友谊，我会给他们半年的时间撤出苏尔古特城，如果他们拒绝的话，我会在明年春天领兵进攻苏尔古特！”
    苏尔古特，位于鄂毕河下游，那是一座军事堡垒，也是斯特罗甘诺夫离开托木斯克后的第一站。
    “当然，请大人放心，我一定会把你的信给尼古拉总督带过去的，相信他必定会作出明智的选择，为了中国与罗刹的永远和平与友谊。”
    斯特罗甘诺夫信誓旦旦的说道。态度那是一个谦卑。
    看着斯特罗甘诺夫一副信誓旦旦的模样，陈哲昆不禁与司玉宇相视一笑。他们当然不会去相信斯特罗甘诺夫的鬼话。
    什么友谊与和平？
    不过就是扯淡罢了。
    他们只是让斯特罗甘诺夫给带个信而言，至于苏尔古特城那边会怎么选择，压根就不在他们考虑的范围之内。至少不在今年的考虑范围内，再过一个月就下雪了，在冬天的罗荒野打仗……别开玩笑了。
    他们的目的无非就是想试探一下苏尔古特城那边的反应，然后，再看看莫斯科那边会有什么反应。
    在船刚一离开港口，斯特罗甘诺夫就大声嚷嚷道。
    “我一定会回来的！该死的中国佬，等我回来的时候，一定会夺回属于我的一切……”
    如果说“投降”对于斯特罗甘诺夫来说，只是迫不得已的权益之计，那对于现在的罗刹而言，可不一定是如此，毕竟，现在的罗刹，根本闲功夫理会发生在西伯利亚的任何问题。
    “斯特罗甘诺夫那个蠢货，居然这么快就把托木斯克丢掉了！我就知道这个二世祖肯定办不好事！他居然还敢回来，难道就不怕沙皇的砍了他的脑袋吗？”
    在苏尔古特，当尼古拉总督得知斯特罗甘诺夫居然只抵达了不到两，就献城投降后，暴跳如雷的他挥舞着拳头在城楼上大声怒斥道。不过，现在他能做的也就是发发火罢了。
    中国人在西伯利亚扩张！
    从今年夏天得知这个消息后，他就一直在向莫斯科求援，除此之外，他根本就没有别的选择——就在两个月前，鞑靼人攻克了喀山，从那之后，他们与莫斯科的联系，只能绕道喀山以北。
    现在别说是援军了，就是两边的联系也是时续时断。援军，莫斯科那边恐怕还寻思着能不能从西伯利亚拉点援军回援他们呢？要是西伯利亚有援军可援的话。
    莫斯科那边是指往不上了，而除了堡垒里的2000名哥萨克之外，尼古拉所能依靠的就是个“拖”字。只要能死守住城堡，然后一天天的拖下去。
    拖到莫斯科腾出手来，拖到那些中国人在西伯利亚呆不住的时候，就一定会撤兵的。而到那个时候，米哈伊尔便会有足够的时间去向周围的友军乃至莫斯科求援。
    可问题是，现在他们还能够顾得上西伯利亚吗？
    想到演一下乌拉尔山以西的局势，米哈伊尔突然说不出话来了。
    拖下去？
    照现在的局势来说，恐怕第一个拖不下去的还是自己吧。朝廷那边现在还能能顾得上西伯利亚吗？