“幸得诸位及时相助，否则我等有可能全军覆没。”
    皇甫嵩、朱儁、徐晃等人几乎脱力，与前来支援的冯异、张郃、鞠义、谢艾等武将汇合。
    这些人之中，白衣白帽的谢艾倒是一个奇人，即使是皇甫嵩都不知道他的来历，只知道他是凉州敦煌人，有一定指挥兵马的能力，被赳赳老秦任命为武威郡太守，防备徐凤年。
    此时玉门关有难，谢艾立即清点兵马，前来支援。
    三万西凉军是一股不可小觑的战力。
    铁木真不清楚汉帝国派来哪些将领和兵马支援玉门关，一时半会不敢轻举妄动。
    “我等奉大将军之命令，前来协助防守玉门关，恰好遇到此人。此人在酒泉郡广布斥候，本来是为了对付徐凤年，监视酒泉郡之一举一动。恰好派上用场。”
    冯异在途中遇到谢艾，谢艾在酒泉郡布下的斥候，获悉一个蒙古军团南下，于是联合冯异，一同前来救援。
    皇甫嵩看向谢艾，此人确实有些本事，否则赳赳老秦不会将重要的武威郡交给他打理。
    “河西走廊如此之多的兵马，被调来此地，酒泉郡、武威郡可否有足够的兵力镇守？”
    皇甫嵩想到武威郡派出三万人前来救援，固然是一件好事，但也意味着武威郡兵力空虚。
    “大将军不仅派遣一个军团前来，而是两个军团。”
    不仅仅是冯异的斩棘军团，还有曹仁的铁壁军团，直接消耗金银，利用传送阵，从冀州到达西凉。
    为此，楚天付出上百万两白银，只为保住河西走廊。
    河西走廊不能轻易丢失，玉门关也不能轻易失守。
    皇甫嵩和朱儁这才放心，与两个军团，合兵十余万，防备铁木真，继续向玉门关行军。
    一旦玉门关守军得到十余万援军补充，蒙古军想要攻陷玉门关，将会极其困难。
    玉门关，徐凤年率领的守军挡住蒙古大军的一次次猛攻，投石机几乎将所有箭塔摧毁。
    即使是玉门关的关墙，都已经伤痕累累。
    西凉军却死守不退。
    徐凤年亲自持弓射杀一个试图攀登城墙的敌兵，其甲胄上尽是刀剑之痕。
    当汉帝国的援军出现在玉门关后方，西凉军一阵欢呼。
    铁木真绕道北部的沙漠，攻破长城，玉门关守军险些成为了孤军，但现在看来，铁木真的计划失败，汉帝国的援军顺利抵达玉门关，使玉门关的兵力增加三四倍。
    “没想到楚子谋果然如约，调遣军团前来支援，否则险些无法回到关内。”
    徐凤年一阵庆幸。
    情形不容乐观，援军再不到来，蒙古军的投石机和仆从军，将会消耗所有的守军，直至守军投降。
    “没想到有一天，可以镇守玉门关。玉门关外纵使有十万敌军，也休想越过玉门关半步。”
    同样属于西凉将领的皇甫嵩，俯视兵临城下的蒙古军团。
    他已经领教过蒙古帝国最强大的骑兵，再看普通的蒙古骑兵，便不怎么惧怕。
    指挥攻城的蒙古军大将是怯薛军出身的英雄阿里海牙，可以为攻城器械以及攻城部队提供加成。
    阿里海牙显然无法带给皇甫嵩压迫感。
    帝皇拥有的特性，往往比较霸道，一般武将很难与之抗衡，阿里海牙比铁木真的气势弱小不少。
    “铁木真在河西走廊，何不击破城外的蒙古军，收复敦煌郡，打通与西域的通道？”
    张郃到来后，立即提议进攻。
    徐凤年点头：“我正有此意。”
    最令人头疼的铁木真、速不台、哲别、木华黎几个统帅不在玉门关战场，只要一众汉将足够强势，也许可以击溃玉门关下的蒙古大军。
    徐凤年得到几个老将和年轻武将的兵马，有信心出关迎击阿里海牙！
    “王铁枪，清点龙骧军！”
    徐凤年立即筹备用于反攻的大军。
    突然，站在瞭望塔上的韩遂部将梁兴汇报一个重要的消息——阿里海牙军团的援军也已经抵达！
    这一支援军之中，有几千人金发碧眼，与其他蒙古骑兵俨然不同。
    不仅如此，这几千人的装束，让徐凤年倍感熟悉。
    “罗马军团？这应该是铁木真利用俘虏的罗马士兵，组建的军团……”
    徐凤年和一众汉帝国的诸侯都知道罗马的巨头克拉苏被铁木真在第三次国战期间俘虏，算是最倒霉的罗马巨头。
    铁木真也算是识货，利用罗马鹰旗，为克拉苏重建罗马军团。
    这一支罗马军团是真正的罗马公民组成的军团，拥有较高的战力，并非仆从军可以比拟。
    鹰旗招展，果然有一支罗马军团出没。这一支罗马军团，以罗马重步兵为主，搭配蒙古骑兵，骑兵不再是罗马军团的软肋。
    “停止出关攻击蒙古军之计划！”
    徐凤年未曾与罗马军团交手，拿捏不定罗马军团的真正战力，因而，不敢轻举妄动。
    罗马军团毕竟是赫赫有名的兵种。
    在玉门关外，倒霉的克拉苏奉命率领罗马军团到来，人数五千，却全是高阶兵种。
    对于蒙古大汗的命令，他不得不从。
    与罗马军团一同到来的还有一队阿拉伯工匠。
    阿拉伯工匠带来了珍贵的图纸，他们还掌握着制造一些特殊器械的技能。
    “一种前所未有的攻城器械，将会投入使用，攻陷这座古老的关隘。”
    阿里海牙寄予厚望的不是克拉苏的罗马军团。
    虽说罗马军团确实非常擅长肉搏，但罗马军团对于蒙古帝国而言，无法补充，意味着也是消耗品和炮灰。
    只不过这个消耗品的造价比较高昂。
    阿里海牙真正重视的，还是前来协助攻打玉门关的阿拉伯工匠。
    阿拉伯帝国的顶级工匠，拥有技能，只要有极其珍贵的图纸，那么一种新式的投石机将会被制造出来——襄阳炮。
    这种配重式投石机用绞盘升起重物，靠配置的重物坠落时产生的势能转化动能，将杠杆另一头的石块抛出，威力巨大。
    《领主》里，只有拥有建造图纸，才能生产对应的攻城器械。
    襄阳炮已经是冷兵器时代巅峰的投石机！
    此次，铁木真将襄阳炮这一张底牌拿出来，为的就是尽快攻下玉门关，击败汉帝国的诸侯们。
    阿拉伯帝国军匠在昼夜不停打造攻城器械。
    攻入河西走廊的铁木真洗劫了沿途的城镇，无法歼灭皇甫嵩和朱儁的军团，于是打算乘虚攻陷酒泉郡的治所。
    然而曹仁和满宠的铁壁军团到来，坚守酒泉郡，铁木真只好分兵将几座镇子攻下。
    “河套的木华黎求援，他正遭到汉帝国骑兵的大局进攻，请大汗下达命令！”
    铁木真准备于河西走廊后方开拓战场时，位于漠南的主帅木华黎、博尔忽陷入空前的危机，汉帝国的统帅岳飞、李牧大举进攻河套地区，打算围歼两个军团。
    铁木真得知汉帝国派出了两个值得警惕的统帅后，陷入短暂的沉默。
    无论岳飞还是李牧，他们都是顶级的骑兵统帅之一，木华黎独木难支。
    至于四怯薛之一的博尔忽，比起木华黎、岳飞、李牧等人，还差了一筹。
    “看来有必要前往漠南一趟。还是说，决战的场所应该选择在漠北？”
    铁木真的军团很快携带着抄掠得到的金银，离开了酒泉郡，消失于关外。
    河西走廊暂时恢复平静。
    玉门关的大战仍然在持续，攻城的蒙古大军又打造了一批攻城塔、云梯车、投石机。
    这一次，轰击玉门关的投石机更加恐怖，重达两三百斤的巨石从天而落，将一个守城的武将砸成肉酱！
    城门楼被巨石砸中，轰隆一声，崩塌一角，令人骇然！
    蒙古军团动用的新式投石机，威力更大、射程更远，再加上部分蒙古武将对攻城器械的加成，导致密集而极具破坏力的陨石猛烈轰击城墙！
    轰！
    玉门关的城墙出现一道裂痕，包裹在夯土外面的城砖碎裂、脱落，即使是城墙上的守军士兵，都感受到脚下晃动！
    一般的投石机没有这么可怕。
    死守玉门关的西凉军团很快意识到，蒙古军更换了新的投石机！
    这一种投石机，汉帝国没有相对应的图纸，还无法制造。
    徐凤年像是想到了一种对应的大型攻城器械，脸色微微发白。
    在冷兵器时代，蒙古帝国大军围攻坚固的襄阳城，久攻不下。后来，蒙古军得到西域工匠的协助，制造大型的配重式投石机，也即是襄阳炮，用以轰击樊城，顺利攻陷樊城，迫使襄阳城守军投降。
    襄阳炮已经是冷兵器时代的巅峰之作，其仍然属于石炮的范围。
    如果要超越襄阳炮，那么就要制造真正的火炮——原始的青铜炮。
    玉门关下，蒙古军用于轰击玉门关的攻城器械很有可能就是传说中的襄阳炮！
    “如果真的是襄阳炮，那么我们要承受的压力，将会更大……”
    徐凤年知道襄阳炮的出现意味着什么。
    守军要承受着襄阳炮的轰击以及带来的巨大心理压力，死守玉门关。
    不仅如此，襄阳炮摧毁所有的城门楼、箭塔、城垛，砸死士兵，这还不算是最恶劣的情形。
    最恶劣的情形，在于万一城墙被襄阳炮轰塌，蒙古军一拥而上，没有了城墙的守军，是否可以守住玉门关，还要两说。
    “制造三十架大型襄阳炮，将玉门关夷为平地。”
    蒙古军大将阿里海牙见襄阳炮的威力巨大，几乎拆除了城墙上高耸的城门楼，对襄阳炮的表现十分满意，于是大举令阿拉伯帝国的工匠们为自己生产襄阳炮。
    一座座襄阳炮在城下逐渐成型，不断添加进入攻城器械的行列之中，玉门关守军的情形越加危急。
    襄阳炮抛射的巨石，即使是武将被击中，不死也会重伤。
    韩遂的一个部将在率领骑兵巡视城防时，便被一块两百斤重的巨石砸中，当即阵亡。
    襄阳炮给守军带来巨大的心理阴影。
    即使蒙古弓箭手试图堆积土山，居高临下向守军射箭，守军只要举着盾牌，还有可能挡住蒙古弓箭手的箭矢。
    但面对襄阳炮投射的巨石，即使举着盾牌格挡，也无济于事。巨石的威力远大于普通的弓弩。
    “襄阳炮已经让军心动摇，必须设法将其焚毁。城下的襄阳炮数量超过二十，再放任其数量增加，则玉门关难以坚守……”
    徐凤年召集一群武将，冯异、张郃、鞠义、谢艾、皇甫嵩、朱儁等援军武将，此时一并归徐凤年管辖。
    铁木真留了一记后手，不但调遣克拉苏的罗马军团来援，还将可以制造襄阳炮的阿拉伯军匠，带来攻打玉门关，徐凤年不得不主动出击，以求焚毁襄阳炮。
    襄阳炮的存在，严重威胁了玉门关的安全。
    如果放任襄阳炮轰击，玉门关将岌岌可危。
    “此次出城袭击蒙古军的投石机，极其危险。但将军百战死，既然选择死守玉门关，便要做好马革裹尸之准备。“
    徐凤年召集诸将，进行动员。
    敌军一次次强化对玉门关的攻势，连襄阳炮这样的底牌都已亮出，可见，蒙古帝国对玉门关势在必得。
    对方越想要得到的东西，就越不能给，才能恶心到对方。
    王彦章主动担任先锋，马超愿意跟随。
    马腾成为汉臣以后，对于自己儿子马超自告奋勇，虽然担心其安危，但又无法推诿。
    张郃、鞠义各持兵器，参与袭击。
    谢艾却没有积极参与焚毁投石机之事：“在下不擅长弓马，只能于城墙之上指挥，接应诸位。”