回到府上，金钏玉钏两姐妹看到晴雯、麝月出去一趟，精气神都大不同了。不过她们的四爷刘玄回来后似乎有了什么心事。
    后来富伯送来了一个长木箱子，刘玄当即带着徐天德等四人，拿着那个木箱子，骑马去了郊外，到了晚上才回来。此后几天闲暇时刘玄又坐在后院里默默无声。
    “四郎，这重铳凭我们奉国将军府的门路，也能从工部火器司搞到，何必还要托钱富贵那个官不官，商不商的家伙去买呢？”徐天德看着刘玄，还坐在那里摸着木箱子里那件器械，忍不住开口问道。
    刘玄抬起头，看着徐天德笑了笑。他知道这是徐天德故意扯出话题，好让自己回过神来。
    “钱富贵这人，以后还有用得着他的地方。这厮认钱不认人，要想跟他拉好关系，就得用各种机会多喂银子给他。”刘玄一边说着，一边把木箱子的器械端了出来。
    这是一把大秦工部火器监定制的重铳，全长五尺，枪管用精铁锻造卷打而成，口径七分半粗，枪管下面是硬木制成的枪身，后面还有同样硬木制成的枪托，总重量在二十斤。号迅雷重铳，只有天子亲军的神机营才有装备，其它禁军、边军和地方备军都不曾装备有。
    “天德，豫春，友德，国胜，我们在郊外试过这铳，威力之大，我们亲眼目睹的。”
    “是，一铳出来，铅丸能在三百步破两重甲。”封国胜脸有余悸地说道。
    “就是太过笨重，点放时还需要用木叉子架着，否则一般人根本端不稳。”符友德皱着眉头道，不过他和大家都知道，这个缺点真不算什么问题，现在大家用的兵甲刀枪，哪个轻巧？
    “还有就是点放太慢。要点燃火绳，装药，装铅丸，用棍子夯实了，再扳开火绳扳机，才能开火，我都能杀他几个来回了。不实用！”常豫春说道。
    “这点也无妨。总不会让火铳手单独对敌，有刀牌手，长枪手前后左右护着，再多布鹿角栅栏，你冲不到他跟前，就只有吃铅丸的份。”徐天德摇着头说道。
    “我用长弓强弩跟他对射，总能破了它。而且这玩意一下雨就不好用，我专挑雨天跟它打。”常豫春不服气道。
    大家都知道他说的是气话，都笑了起来，不再反驳了。
    “大家都说到了这重铳的优缺点。笨重，操作繁琐，点放一次耗时耗神。下雨天不能用，但都能克服。就算是下雨天，还可以用来守城守营寨，躲在城墙和工事里，总不怕雨吧。等天晴了才出来打你，总行吧。”
    徐天德三人看着常豫春，笑着点了点头。常豫春默然了一会，自己也笑了。
    “这重铳的优点。首先是破甲能力强。相比之下，强弩、长弓，就算是我们用的强弓和三棱重箭，过了三百步，想破甲都很难了。其次，鸣放时的声势。前几日在西山行猎时，那个涂庆云就用这招坑了我们。幸好我们的坐骑，都在东宁镇中经历过火炮、三眼铳等训练。可是这样训练有素的战马有多少呢？”
    “四郎说的极对。不管是轻装弓骑兵，还是具甲重骑兵，对冲过来时，集中数百上千重铳手对着放一轮，先打倒一批，再吓慌一批，整个骑兵冲锋队就慌乱停滞了，然后这边的长枪手、率先勇和刀牌手就可以冲上去，短兵相接。”徐天德若有所思道。
    “不仅如此，遇到敌军结阵相拒，我军几番冲锋都破不了阵，就可以调重铳手上去。这二十几斤的兵器，比火炮轻便多了，扛着就上去了。对着敌阵放上一轮，看它崩不崩？不崩再放一轮，放一轮削一层，看它能抗多久。”符友德也想到了新思路。
    “对，没错的。不过我看这火铳还有两个很重要的优点。”
    “四郎，是什么？”
    “其中一个是动员和装备能力。”
    刘玄的话说完，徐天德四人忍不住低头琢磨起来。
    “动员和装备能力，四郎这个说法很新颖。”常豫春点头。
    “你明白是什么意思了？”符友德笑着问他。
    “当然明白了。一名合格的弓箭手，起码要训练五年以上。而一个火铳手呢？只是手脚身体没毛病，拉过来训练三个月，就能上战场，跟训练五年的弓箭手对打都不落下风。”
    “没错，豫春说得很对。”
    默然一会，徐天德又问道，“四郎，还有一个优点呢？”
    “那就是持续作战能力。一个普通的弓箭手连放十五次箭就累了，要是连续放三十次箭，已经力竭，完全不能再战了。这火铳手呢？只要火铳不坏，放上百八十铳都没问题。”
    “是啊，一人备两三支铳，再配一两人在后面帮忙装药，就可以持续打下去，弓箭手根本比不了。“徐天德悠悠地叹息道。
    “难怪这种利器只有天子亲军的神机营才准备有。”封国胜喃喃地说道。
    “哈哈，心里知道就好。”
    “四郎，如此看来，火器是大势？”徐天德终于明白刘玄前几日的担忧。
    “是啊，势不可挡。谁要是落后，谁就只能等着吃铅丸。”
    “听四郎这么一说，真是悲愤莫名。我们幸得天赋，苦练十几年武艺箭术，只图征战沙场，立不世之功。可现在，只需一粒铅丸，铁打的汉子都能给你撂了。”常豫春叹息道。
    “豫春休得说这丧气话。上战场本就五分本事，五分运气。一身武艺，就是没有火器，运气不好，一箭飞来，或者马失前蹄，摔倒在冲锋路上，照样了账！所以，生亦何欢，死亦何苦？”
    “四郎说得没错，生要纵横天下，死则马革裹尸尔。”常豫春大笑道。
    “我们是不幸的，遇到数千年之未有大变局，个人勇武会被火与铁击得粉碎。我们又是大幸的，如此破旧立新之时，能够在最后的荣光下绽放出最璀璨的光芒。幸或不幸，我等自当前行之！”
    “四郎此言，当浮一大白！”
    五人不由大笑起来。