王子腾正色高喝道：“隆庆三年秋七月，臣兵部左侍郎衔领枢密院行走、钦差观军容使、九边都点检王子腾。”
    “臣成均馆都检校文字、门下省殿中司监察御史、枢密院东房副承旨、钦差观军容使掌录事刘玄。”刘玄在旁边跟着高喝道。
    “奉旨点检观阅九边诸军军容，点炮鸣号，壬寅年点检开始！”王子腾大声叫道。
    当下面的人开始点号炮时，薛蟠却悄悄对李公亮和贾琏说道：“奇了怪，为什么我舅舅的官职还没有四郎的多呢？”
    贾琏可不明白这个，也把头转向李公亮。
    李公亮神情复杂地说道：“这就是东华门唱名的好处。中了文武进士，都是这个样子。”
    薛蟠还想追问，只听到耳边三声号炮炸响，震得他耳朵都在嗡嗡作响。还没等他回过神来，上百支牛角号被吹响，呜呜的声音回荡在这苍茫天地间，就像蜿蜒在漠北高原上的伊尼尔山脉，悠长雄远。
    “咚咚！”号角声刚落音，上百面战鼓被敲响，巨大而又有节奏的声音，震得这天地都失了色，伊尼尔山脉都在这声音中瑟瑟发抖。薛蟠、贾琏都被这号角战鼓震得满脸通红，如同喝醉了酒。
    一队骑兵举着锡林军的军旗，一路纵驰，大声高呼道：“锡林军，出列受阅！”
    呼声刚落，五百锡林军整齐地举起刀枪，齐声高呼：“呼呼呼！”
    三呼之后，有锡林军战鼓队敲响了他们的战鼓。在鼓点声中，最前面的四排军士举着一丈二尺长枪缓缓走了出来。他们身穿半身甲，也就是铁甲、皮甲混合，只遮住上半身的铠甲，头戴勇字盔，走得十分整齐。
    走出百余步，在军阵指挥的一位军官一挥旗子，鼓声顿时一变，长枪手开始平举长枪，小步跑了起来。只见长枪如林，枪尖密集，薛蟠、贾琏等人隔着远远地看，都觉得身上起了一层鸡皮疙瘩。这要是对着自己冲过来，不要说逃，吓都吓软腿了，就等着被刺成个血葫芦。
    小跑了三十余步，长枪手都停了下来，再次举起枪，站在那里。又有四排刀牌手，结阵走了出来，他们举着半人高的盾牌，如同一堵城墙，缓缓向前推进。后面还有四排弓箭手，跟在刀牌手后面，走到长枪手后面三十步，随着一声鼓响，全部停了下来。
    刀牌手把盾牌拼接起来，组成了一个龟壳阵，弓箭手站在龟壳阵后面，站定后张弓搭箭，一口气射出了三轮箭。箭雨从刀牌手、长枪手头顶上飞过，在前面五十余步的地方纷纷落下。
    锡林军出阵后便是开平军，开平军受阅的全是骑兵。
    这些开平军的骑兵身着皮甲，戴着皮帽，背着角弓，马鞍上挂着四筒箭壶和另外一张弓，腰上配着着弯刀，策马走得不慌不忙，如同在草原上闲逛一般。
    “重明，这是什么骑兵？”薛蟠转头问李公亮道。
    “这是叫弓骑兵，轻骑兵的一种。以奔袭、袭扰为主，主要以张弓发箭杀敌，手段有奔射、飞射、跨射和回射。”
    一声号角响起，这些原本显得漫不经心的骑兵们突然发动，纵马奔驰，绕了一个半圆，对着检阅高台远处的一处布满草垛子的地方奔去，跑到那里，骑兵们纷纷张弓搭箭，箭矢如雨点一般落在草垛子上。奔过那里，骑兵们又全部收好弓，伏在马背上，一溜烟就跑不见了。正当薛蟠要问时，看到这些骑兵从整个军阵背后绕了出来，又跑回来原来的位置上，然后站里在那里不动。
    德宁军受阅的也全是骑兵，只是半身板甲，就是胸口、背后各有一块成型的铁甲，戴着红樱尖顶铠甲，举着八尺长的长枪，枪尖下面还配着一面小三角旗。
    “这是枪骑兵，要是轻骑的一种，以奔袭、侧击为主，主要以长枪击敌军侧翼，破阵杀敌。”
    李公亮刚为薛蟠、贾琏解释完，又是一声号角声响，枪骑兵们变化队形，十人一排，左右两骑相隔不过两尺，几乎是马挨着马，结成一排排的墙。随着军官一声喝令，长枪放平，只见长枪晃动，枪尖在飘动的三角小旗映衬下更显寒光四射。纵马奔跑，如同波浪一层层向前拍去。
    等跑到目标草垛子处，枪骑兵们纷纷用腋下夹着长枪枪尾，手握着枪身，对着那些草垛子，飞速就是一枪，疾如闪电。长枪扎在草垛上，骑兵们也顺势松了手，然后拔出马刀，继续冲锋，顺手把前面的草垛子砍得七零八落。
    “果然雄壮锐利！如此破坚，当无坚不摧吧。”贾琏赞叹道。
    “是啊，真是大开眼界。”薛蟠开口附和道。
    李公亮看了一眼大惊小怪的两人，微摇着头说道。
    “枪骑兵当不得破坚好手了。四郎曾曰，弓骑兵袭扰诱敌是好手，枪骑兵更多是攻击敌阵侧翼，顶多算是利剑，刺两肋腹下是最凶险不过。但正面破敌，最犀利有效还是重锤。而具装甲骑，也就是重甲骑兵才是破坚摧敌最具有威力的重锤。”
    “具装甲骑？”薛蟠和贾琏异口同声地问道。
    “具装，指坐骑铠甲，甲骑是指骑士着的重甲。具装有面帘，鸡颈，当胸，马身甲，搭后和寄生旗。骑士着的重甲，包括头戴的铁胄，上半身穿的内连环甲和外板甲、护颈披膊，下半身着的裙甲、护膝和护腿，持一丈长的骑枪，配厚背砍刀、钉锤、长斧，以此破坚，那才无坚不摧。刘四郎被人称为罴虎，就是因为他十四岁率三百具装甲骑，踏破了高丽军阵。”
    薛蟠和贾琏不由听得心旷神怡，连连追问道：“如此神兵利器，为何点检场上不见？”
    “具装甲骑除了攻阵破坚之外，没有其它太多的长处，且又费钱费力。一套具甲，合银二百两以上，还需要七尺以上的呼伦马做战马，所以逐渐被轻骑替代。九边诸军镇中，恐怕只有镇才有两三百具装甲骑，其余各军都凑不齐。而且具装甲骑一旦出动，就意味着一件事。”
    “什么事？”
    “不是你死就是我亡。所以不到生死决战关头，是不会轻易出动的。所以这点检也不会拉出来受阅了。”
    “哦，”薛蟠和贾琏连连点头。
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