李绅，字公垂，出自赵郡李氏南祖房，唐高宗宰相李敬玄的曾孙，年轻时和白居易、元稹过从甚密，一起倡导新乐府诗体，代表作为后世耳熟能详的《悯农》：“锄禾日当午，汗滴禾下土，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。”
    唐宪宗元和十五年（820年）他就任翰林学士，与李德裕、元稹一起被誉为翰林三俊。随后卷入牛李党争，作为李党重要人物，历任御史中丞、户部侍郎等要职。
    唐武宗会昌二年拜相，四年因中风辞位。
    李绅的好友元稹也是李党，而另一位好友白居易却是牛党，但三人的私人关系并没有因为党争受到损害。
    李绅与白居易是同年生，但要小几个月，两人都比元稹大七八岁，元稹与白居易有吏部制科考试的同科之谊。
    唐代中进士、明经后，通过吏部铨选的制科考试能早日授官。
    制科考试名目五花八门，元稹和白居易都参加过多次考试，他们同科的是贞元十九年（803年）的书判拔萃科。
    三人中只有白居易没有做过宰相，而元稹的墓志铭是白居易所写。
    去年，也就是会昌五年（845年），七十四岁高龄的李绅出任淮南节度使。
    在他的治下发生一件轰动一时的事，有人举报江都县令吴湘擅自盗用官家因公出差的“程粮钱”，并强娶治下百姓颜悦的女儿。
    李绅将吴湘的家产估价后作为赃款，论其罪当处死刑。
    吴湘是柳宗元挚友韶州刺史吴武陵的侄子，李吉甫、李德裕父子都厌恶吴武陵。
    议论此案的人声言吴湘冤枉，认为李德裕公报私仇，谏官请求重新审理，唐武宗就派遣监察御史崔元藻、李稠复审此案。
    崔元藻、李稠经过复查，回奏朝廷说：“吴湘偷盗程粮钱实有其事，而颜悦是衢州人，曾经任青州牙推官，他的妻子也是士族，情况与初审论罪事实有异。”
    李德裕认为崔元藻和李稠论事模棱两可，因私心偏袒没有给吴湘定死罪，二月，朝廷将崔元藻贬为端州司户，李稠贬为汀州司户。
    武宗下令对吴湘案不再复审，也不交付有司依法判罪论刑，而是按照李绅所奏将其处死。
    谏议大夫柳仲郢、敬晦都上疏论争，均不被采纳。
    这件事一直为民间热议，士绅们都觉得不公，对他们来说做官贪污才是正常的，武宗因此杀人实在太严厉了。
    但他们不敢议论皇帝，就把矛头指向李德裕、李绅。
    牛僧孺手指东方，而李绅所在的淮南就在湖南的东边。
    裴度心思敏锐，看到邸报一点就透，立刻明白了牛僧孺刚才动作的意思，就是要以李绅为突破口，拉李德裕下水。
    由于李绅已死，根本不可能自辩，所以想如何定案还不是朝廷一句话的事？
    牛僧孺终于忍不住支招，可又不愿意破坏自己清正的名声，于是就这样暗示出来。
    不过苍蝇不叮无缝的蛋，李德裕、李绅这件事做得确实十分跋扈，即便吴湘论罪当诛，也应该走正常程序明正典刑。
    事实上李德裕在独力指挥平定刘稹之后，就有些膨胀了，威势日重，做了很多过分的事，留给对手攻击的把柄。
    当今圣人（唐宣宗）后来对身边人说，李德裕在登基大典上每看他一眼，他都感到毛骨悚然，自有其道理。
    裴休准备明天就写信给京中好友。
    他再次起身用剪刀剪烛芯，等火苗旺了，又坐下来和牛僧孺纵论国事，一直聊到深夜，然后二人抵足而眠，睡到第二天日上三竿。
    在邻院的王居方也睡得很晚，他心里一直惦记太真秘录的事，辗转反侧难以入眠，按理说胡延德应该这时候动手了。
    同一天晚上，七十里外的衡山，已经发生了一场激烈的战斗。
    按照胡延德的计划，并不打算派五十多人直接突袭隐真岩，那里是刘元靖闭关修炼之处，荒山野岭为了防备盗贼和猛兽，石室周遭也设置了机关陷阱，可以说是易守难攻，这一点在他做客的时候就已经观察到了。
    所以他把出击的地点设在隐真岩回降真宫的路上，这样对方就没有了地利。
    可是没想到的是，郭弘三人并没有在第二天出发，似乎要等到第三天，胡延德怕王居方怪罪，只得下令强袭，即便对方有地利也顾不得了。
    本来他想让自己的弟弟带人前来，但终究放心不下，事到临头又改变主意，最后还是亲自出马。
    这时已经是傍晚，胡延德兄弟二人率领手下来到对面的山上，早有监视的下属过来禀报：“启禀两位头领，三个人一直待在洞中，只有那个老头曾经到溪边挑水。”
    “确定他们没有发现你们？”
    “这个自然不会，我们五个探子都是林子里的猎户出身，这里山高林茂，随便藏几百人都不会被发现。”
    胡延德点点头放下心来，只要对方没有察觉，此事就不会有什么波折。
    隐真岩后的树林里都是机关陷阱，黑灯瞎火对方也无法从那里逃脱，他下令撤回远处盯着的哨探。
    天色暗下来，对面的石室内透出灯光。
    胡延德一挥手，带领手下从草丛中摸过去，涉水靠近了隐真岩下的石室，悄悄从三面包围。
    他必须速战速决，如果等到天完全黑了，就只能打起火把，那样在黑夜中过于醒目，完全失去了突袭的效果。而且对方一旦逃脱，火把反而会提醒自己的方位，很难追到人。
    唐宋时期不像明清那样贫穷困苦，普通人家还能够吃到肉食，所以很少有得夜盲症的。
    而且孙思邈在《千金要方》中也记载动物肝脏可治疗夜盲症。
    这里是荒山野岭，树木很多，天上的月色星光很难穿透下来，即便没有夜盲症，也看不清黑暗中的东西。
    胡延德因为知道有陷阱，所以加了一份小心，让几个人用棍棒在前面探路，这时就算发出声响，对方察觉再想逃走也为时已晚。
    果然很快发现了几个陷阱，众人绕道前行，还是有人踩中机关，胡延德听到呜的一声，急忙向一旁伏倒，只见巨大的黑影从上空晃过，他看出那是一个布满了尖刺的木排，一名手下躲闪不及，被插在上面发出凄厉的惨叫。
    木排来回晃动缓了下来，那个人已经没了声息。
    胡延德等木排停了才爬起身来，向石室洞口看去，见有人探出头来看了一眼，里面的灯光随即熄灭。
    他躬身带领手下继续前进，众人抽出了兵刃。
    没有人说话，只能听到粗重的呼吸声和脚步声。
    行进了不到十步，一旁有人大叫，身子呼的一声倒悬起来，飞到半空中。
    “注意脚下套锁！”胡延德的二弟胡延勇叫道，接着他闷哼一声，被横向冲来的一根圆木砸飞出去。