银河系猎户座旋臂，某处平平无奇的恒星系，在围绕恒星的第二颗类地行星上，繁衍着精怪的文明。
    傍晚的夕阳照射进乌智利大深渊交叠错落的漆黑石林中，这一片仿佛千层饼断茬一样支离破碎陡峭似漫笔铺洒的恐怖地形，阳光从来只能照耀海拔零至负三百米的苍木区域，近地表常年恐怖的飓风让星球表面成为人迹绝踪的死地，莫要说是寸草不生，稍稍大一些的沙堆都不可能存在，这铁灰色的星球如一颗皲裂的泥球一样，只有裂隙处才有生命活动。
    硕骨·林中飞燕扛着一条翻地长蚯在峭壁上跳跃，他仿佛这光影混沌世界里的一道青烟。
    精怪一族天然就是半灵魂半血肉体质，平均寿命三百地球年，随着年纪的增长，他们的灵化状态会越来越强势。
    普通精怪族人若能在死前完成全身灵化，那么就会晋升为精怪长者，活出第二世，通常有四千年。
    假如在这段时间里，精怪长者的灵魂能量积蓄到感应自然魔能的程度，那么他们就会元素化，晋升为精怪先裔，活出第三世，通常有六千年。
    假如在这个时间里，精怪先裔的元素身躯逐步从类气态凝缩为结晶态，那么他们就会晋升为精怪古王，活出第四世，据说是有一万到三万年。
    传说，若是精怪古王能在有生之年，把元素化的身躯重新凝结出血肉，就能实现真正的永生，那是信仰里，创世的精怪祖神才有的境界。
    这些与硕骨·林中飞燕半点关系都没有，整个乌智利大深渊，三千万精怪，只有五个长者，一个不知道还是不是活着的先裔。
    传闻在上古，精怪晋升是一件自然而然的事情，而今，能不能晋升，一看运气，二看血统。
    林中飞燕氏族是中古精怪王庭三十宗天眷血脉的一支，按理来说，硕骨应该享受着美好的贵族生活，接受仆役的供奉，而今，衰落的家境迫使他为生计而奔波。
    出门狩猎三个晨昏日才弄到区区一条翻地长蚯，可使用部位毛重才不到四百斤。硕骨回归倒锥寨，这是一个由自由精怪组建的无政府聚居地，进门的规矩是把收获上缴一半充公，那么他就只能带着二百斤虫肉回家，一家六口人，五天就能吃完，他不能歇歇脚，吃完这顿饭就得再次出发。
    硕骨家的小石屋矗立一块方柱也似的高崖上，背靠绝壁，看着就像是木桩上放了一块土豆似的，但这样的低矮石块房就是乌智利大深渊最主流的建筑物，一块避风的山间凹洞就会有数千上万座临崖石屋，就像贴着灰铁树皮的蜂群一样，在夜幕降临后，家家灯火似繁星一样绚烂。
    在逼仄的环境里，硕骨把襁褓里的小妹抱在怀里，等待老祖母把虫肉处理成一顿家常美味。
    吊在火塘上的铁锅被柴火烧得嘶嘶冒气，切一块野狗脂肪在锅里，慢慢熬出油脂，空气里弥散出一股腥臊的油香，放一把干香料，火光照耀着所有人的脸。
    锅里劈里啪啦的动静叫人温暖起来，父亲缩在墙边的床头上，他干瘦的脸庞有凸出的颧骨，眼眶里血丝弥漫的眸子灵光黯淡，母亲坐在床边，她又怀孕了，腹部凸起看着比她整个人都要沉重，二弟呆愣愣地盯着火堆，他的嘴角留下涎水，三妹不言不语，帮祖母打下手，手腕洁白，手掌却粗糙而多茧。
    “硕骨哥！在不在家？”门口传来斗角·风中雨的呼唤声，硕骨家原本温馨的气氛陡然冷了冷，祖母连忙把锅子轻轻盖上，大家一齐望向父亲，他是家里的话事人。
    “请人家进来，吃一碗饭再走。”父亲咕哝着，肺脏被痰卡住，嗓音浑浊，气息很短促，总让人担心他某一天会窒息而死。
    在这个贫瘠的时代，为生存而躲进地裂的精怪们还保留着热情好客的文化习俗，这是这样的美德对这样一个家庭来说，有些太珍贵了。
    硕骨去把门拉开一条缝隙，斗角·风中雨站在屋外，他是个挺拔而英俊的青年，颈部的菱形鳃状灵纹发着漂亮的紫光，眼睛乌溜溜的，很明亮，很有神。
    “快进来坐坐。”硕骨努力想做出好客大方的气派，可他开出来的门缝却让人不得不侧身才好挤进屋内。
    斗角不是来蹭饭的，“硕骨哥，紧急猎首会。”
    猎首会，自由城邦的自治制度，那些受尊敬，有生产力的精怪可以参加，对城寨的发展提出建议，而紧急猎首会代表危急时刻的政策。
    硕骨只来得及朝屋内说一句有事儿，便不得不随斗角冲入深沉的密林楼寨。
    “到底出什么事了，为什么不鸣钟？”
    “是地表，哨子守卫从一个流浪者口中得知地表出现了精怪活动迹象。”
    硕骨被这个消息所震撼，险些脱手摔下生长在绝壁上的巨木。
    斗角表示，这次猎首会，就是要召集他们这样有能耐的精怪组成探险队。
    地表，可望不可及的世界，那个遍地阳光的世界，曾经有数以千万计的灵能塔矗立，精怪们骑乘飞龙四处潇然，直到飓风到来的那一天。
    回归地表对精怪们来说，是一个全种族的梦想，变成了宗教的信仰，变成政治口号，变成先知的预言，变成孩童的歌谣，仿佛是一个弥散在全星球的庞然谵妄一样，透射着璀璨闪耀却不真实的光，真因其如此空蒙，所以，看到曙光的精怪们，他们的第一反应不是激动，而是小心翼翼的怀疑与害怕。
    不管如何，一支三十二人的精怪探险队决定去地表看看，准备时间是一晚，明天太阳升起前就该出发。
    硕骨与每个家人轻轻拥抱了一下，在缺乏灯光的昏暗室内，他脖颈上的菱形瓦片状灵纹发着激动的玫红色闪光。
    三妹问，“真的有地上世界吗？”
    “有的。”
    “地上真的还有精怪吗？”
    “不知道。”
    “那以后我们会搬到地上吗？我想看看太阳。”
    “……会的。”
    硕骨与同伴们攀着峭壁、树枝与栈道一路从乌智利深渊南部山崖来到地面。
    得到消息的精怪群落并不在少数，不过踏上地表的时候，入眼只有夹杂着富铁沙砾的红色狂风，地表被塑造得异常平整，只有一小部分坚硬的岩石凸出。
    他们每个人都穿着厚厚的铁甲，这样才能避免被风沙磨去皮肤与肌骨。
    这种级别的风是非自然的，据说是精怪祖先亵渎自然后被世界诅咒才吹起这种末日飓风，地面是一层薄薄的沙壳，其下就是冷酷的岩层，不要说种植，连一根杂草都无法在这里生长。
    精怪们无言地排着队前进，向着太阳升起的方向。