大奶奶讶异不小，没想到姚娡还是块璞玉，姜氏真的会调教人。她原本也就是给她提个醒莫忘了老太太那边，没成想这才不过几日功夫，之前那个自卑怪异的丫头如今倒叫人刮目相看起来。大奶奶便笑着拍了拍她的手，直道这样甚是妥当。
    大奶奶会做人，一向懂得讨人欢心，她说妥当那是真妥当，姚娡顿时腼腆的笑了。
    大奶奶讯速在心里想，三房当真是小瞧不得，越发肯定自己抱姜氏这棵大树抱对了。
    大房的七姑娘姚媛瞧着大奶奶刻意的给三房撑场面，心里早就有些不大高兴，又瞧着大奶奶与姚娡手挽手的出门，二人间竟是十分亲热的样子，按说她才是大奶奶嫡嫡亲的小姑子，却从未见她待自己有过这份亲热劲。姚媛想到近来大房与三房间的不和，她娘不明不白的丢了管家权，难保没有姜氏在使什么坏，她一瞬间便怒上心头，直为她娘不值，大奶奶真是条养不熟的白眼狼。
    姚婷在这群姐妹们中年纪最大，心思自是也比别人多几分。她将姚娡屋里的东西可劲儿的瞧在眼里，心里顿时明了几分。姚婷是个聪明人，聪明人便有这点子好，懂得审时度势，老太太与姜氏之间的这笔烂账，最终还是姜氏略胜老太太几分，她娘二太太如今正在筹谋着管家权，自是少一个敌人为好。她这样一想，便抬眼打量是否还有聪明人跟她一样瞧得透这件事，却不曾想到叫她瞧见了大房的姚媛正一脸的不高兴。
    姚婷奇怪着，刚才她还有说有笑的，怎地就变了脸。她顺着姚媛的视线望过去，顿时明了这是姚媛起了醋意，姚婷在心里不禁嗤笑，真是跟大太太一样的没恼子。她略一思量便对姚媛状似无意的道：“大嫂子这一向是个大忙人，寻常忙得是脚底生风，今儿到是难得，竟然得空儿来给五妹妹凑趣，倒也稀罕。难怪就连老太太也常说大嫂子最是个贤惠齐全人，今儿总算是瞧见了。”
    这番挑拨下，姚媛原本不高兴的脸顿时青黑起来，不阴不阳的回了几句：“就她是个能人，见天儿的说忙，原来是忙在这些事里头去了。”姚媛虽恼但至少分得清场合，她管住几分不忿，心里阴阴的想着，一会子散了就回去给大奶奶上眼药，好叫大奶奶知道她是哪个房里人。
    姚婷见好就收，遂笑着与她身旁的二奶奶小蒋氏说起了旁的，小蒋氏瞧着小姑子眉间的得色，不由得在心底给自己提醒，往后可别得罪了她去。
    大太太若与大奶奶闹起来，得益的还能有谁，当然是觊觎管家权的二太太。姚婷的这番挑拨没能逃过姚姒的耳朵，自打姚婷进了屋里后，那眼神是活溜溜的转，姚姒因此对她是特地多留意了几分。
    今儿这些姐妹们不管是真心还是假意，好歹都来给姚娡做脸面，姚姒是乐意瞧见的。她明白姜氏的打算，这样大张其鼓的给女儿做脸面，其意本就是叫那起子踩高捧低之人再不敢小瞧了姚娡去。大奶奶也正因为瞧得明白，又急需盟友，是以才有这百忙之中来给姚娡撑场子。可是没想到，姚婷竟是个能人，随口就是一番挑拨。
    姚娡的这场小宴办得甚是合众姐妹们的心意，各人也都随了礼，一时间有那眼皮子浅的倒也瞧出了几分意思，再不敢背着人怠慢了姚娡去。
    这事传到姚蒋氏耳朵里的时候，廖嬷嬷是这样对她说的，“唉哟，没成想三太太可真会给自己挣贤名，眼见得接回了女儿，那好东西是可着劲儿的往女儿身上贴，生怕人不知道她疼女儿似的。您是没瞧见，那屋子只怕是个神仙也住得了的。”廖嬷嬷一边说一边觑着姚蒋氏的神色，见她脸上起了几分冷意，便咬死了话道：“老太太，三太太这样不就是在打您的脸么？若叫外头人瞧见了，只怕说您没尽着心意养五小姐，不更坐实了那外头的谣言么？”
    廖嬷嬷反正与姜氏是结下了梁子，又得了钱姨娘的孝敬银子，自然是可着劲儿的给姜氏上眼药，她就不信姜氏是真心的在疼爱女儿，这么做分明就是存了心的在与老太太别苗头呀。
    姚蒋氏之前也听了几耳朵，说姜氏与姚娡之间越发的亲近起来，她便有些将信将疑，心底怀疑自己是不是着了姜氏的道了？可经廖嬷嬷这话一说，她那点疑虑终是消弥怠尽，顿时就想，以前的姜氏仗着娘家得势，虽不把她这婆婆放在眼里，可到底规距礼法在，姜氏越不过孝道去，这么些年瞧下来，倒也是个谨慎的人，又自持出身书香名门，自是犯不着用这起子手段。可如今的姜氏就难说了，狗逼急了还跳墙呢，姜氏的胆子倒不小啊，她一拍桌子，啪的一声，口中直道：“好个姜氏，倒是我瞧错了眼，如今越发的不把我放在眼里了，可怜我的老三了，至今还没个嗣，这样不贤不孝的贱人，怎地老天不收了她去。”
    姚蒋氏这话说得甚是诛心，廖嬷嬷哪里敢接她的话头，只是她心里是乐开了花，老太太这是动了真怒啦，只要老太太心里起了意，合着有机会，惹了老太太动阴私，下场如何已不用说，傅姨娘便是个例子。
    第二日请安时，大太太婆媳间再也没了往日在人前的和气。大奶奶瞧着胭脂擦得厚，却也遮不住红肿的双眼，她低眉顺目的跟在大太太身后，竟是比二奶奶还要乖巧。诚哥儿由奶妈抱着，大奶奶频频瞧着自己的儿子，奶妈却把诚哥儿往大太太身边挤。姚媛跟在大太太身后，脸上隐有几分得意。
    这情形还是第一次出现，大奶奶虽说往日里也会被大太太搓磨，但到底不会如此消沉。究竟是为了什么事，二太太不用猜也知道，心里明镜似的！还能为哪般呢，儿是娘的心头宝，大太太看来是用诚哥儿降伏住了大奶奶。
    大太太在人前毫不在意儿媳的委屈，屋里哪个不是人精，心里猜着这是大房又出了乱子。一牵扯到婆媳间的事儿，那就是有理也说不清。姜氏瞧着大奶奶这萎靡样，隐有几分同情。二太太和五太太一向是高高挂起，四太太依然沉默是金。
    姚蒋氏仿佛不曾注意到大奶奶的异样似的，和颜悦色的吩咐大奶奶：“大孙媳妇，往年咱们府里的春宴都是你婆婆在安排的，我瞧着倒也没出过乱子。因前些时候有姜家的事在，咱们府里是好一阵的安静，好歹姜家的事也就这么有惊无险的揭了过去。我看今年的春宴就定在这个月的二十五那日，眼瞧着也没剩多少日子了，你可得打起心思来筹办起来。”
    大奶奶自是打起精神来，应下了姚蒋氏的话：“老太太放心，孙媳虽是第一次办春宴，不敢打包票样样都办得妥妥当当的，至少遇到不懂的地方，一定会向婆母请教一二，再不行那孙媳就只管来烦老太太您了，到时您可别嫌孙媳烦。”
    听大奶奶这话，大太太心里顿时明白了，大奶奶这是跟自己杆上了，若是懂得些伏低做小的人都知道，这个时候就该顺着老太太的话说，再把大太太推出来一同办春宴，这样名正言顺的勾当大太太就不相信大奶奶不会做。
    大太太笑得很是勉强，对姚蒋氏劝道：“老太太一向的疼爱孙媳妇，只是泰哥儿媳妇经验少，就怕万一出什么差子来让人笑话，媳妇这心里总是担着心，再者媳妇瞧着今年的春宴该是大办为好，也好去去前些日子被姜家闹的晦气。要不，这春宴还是媳妇来办吧，叫泰哥儿媳妇在边上瞧着，好歹也能学些经验，往后就不怕了。”
    大太太一派毫无私心样，仿佛真心是为媳妇考量，怕大奶奶出差子徒惹人笑话，是以才在姚蒋氏面前请缨自己上阵，把大奶奶顿时就闹了个大没脸。
    二太太用帕子遮住了嘴边的笑，大太太婆媳俩这吃相有够难看的，二太太心里期盼起来，大房这对不省心的婆媳俩最好越闹越僵，等闹到不可收拾时，就是她该出手的时候了。
    姚蒋氏见大太太竟肯舍下脸来说出这么番大义凛然的话来，心想也该是时候放大太太出来了，有大太太在，至少会找些姜氏的不痛快，于是她欣然点头同意。道：“还是老大媳妇稳当，这次的春宴确实与往日不同，眼瞧着孩子们也都大了，你们几个做娘的也都要替孩子们考量起来，这次春宴就交由大太太来主持，其它事你们婆媳商量着来办。”
    听这话的意思，仿佛从今往后这当家的人就换成了大太太？大奶奶瞬间就由当家人变成了协理办事的？
    大太太顿时喜笑颜开，对姚蒋氏打起了包票，一定会把这次春宴的事给办得漂漂亮亮的，绝不出任何差子。
    其它四房的太太们心思早就不在大太太的身上了，各房都有待嫁娶的子女，听姚蒋氏这话里头的意思，莫非是要借着这次春宴，替几房适龄的子女相看人家不成？
    姚蒋氏的一席话，一石激起千层浪来，各人心思不一。
    ☆、第30章 台面下的
    姜氏带着姚娡姐妹三人回了芙蓉院，待打发了姚娴，就让锦香出去打听大房的事儿。待姜氏母女三人用完早饭，锦香就回来了，姜氏也没避着两个女儿，直让锦香说。
    锦香一把嘴开开合合，几下子就把大房的事给说得明明白白的。原来是大爷瞧见诚哥儿被丫头婆子们怠慢，不小心磕破了油皮，大太太便趁机说大奶奶只顾着忙管家的事，心里头怕是早就没这个儿子了，大太太是好一通的在儿子面前上媳妇的眼药，最后就成了大太太要把诚哥儿抱到她屋里去养，大奶奶舍不得儿子，大爷又怨怪她没尽到为母之职，是以大奶奶两边不是人，这不就委屈得很。
    姜氏感同深受，叹道：“儿是娘的心头宝，瞧这闹的都成了什么样！”
    锦香有心替姜氏说两句话，孙嬷嬷朝她一瞥，锦香幽幽朝姚娡瞧了眼就闭了嘴。
    姚娡若有所思的回了屋子，兰嬷嬷在屋里替她做鞋，她打发了小丫头们，问兰嬷嬷：“今儿大伯娘拿捏着诚哥儿，是好一通的给大嫂子没脸，瞧着大嫂子往日里多么伶俐的一个人儿，也被婆婆拿着由子搓磨，难道她以前也是这样被祖母拿捏么？”
    兰嬷嬷虽还不知道大太太婆媳间的事儿，但自古婆婆拿捏媳妇也就那么几招，见姚娡说的她自是明白指的是姜氏，“娡姐儿能看得出来问题，可见是长大了。”遂起了心思劝她：“娡姐儿眼见着回到三太太身边没几日功夫，就与之前瞧着不大一样了。这世上谁待谁好，端看人心的感受。娡姐儿是个心思细致的，不用嬷嬷说得明白，不管如何娡姐儿终归是是三房的嫡长女，这才是娡姐儿要记住的。”
    兰嬷嬷没敢下大力劝，有些事点到为止，姚娡是她一手拉拨长大的姑娘，她的性情如何兰嬷嬷比谁都清楚，娡姐儿虽有些固执认死理却不乏她的敏慧，三太太滴水穿石，总有一日这母女俩能和好起来。
    今日是谭娘子来教姐妹俩的头一天，姜氏之前早就吩咐好孙嬷嬷把东跨院收拾出来给谭娘子施教。
    谭娘子三十多岁的模样，身量微福，穿了身半新不旧的玫瑰红薄袄，头上挽着漆黑的圆髻半只金钗，一副精干利落的清爽模样，姚姒对她颇为好感。
    她给姜氏请安，语气虽恭敬却含着亲近，姜氏拉着她的手指着两个女儿道：“这是我的两个闺女，你怕是第一次见面，我就把她姐俩交给你了，往后不必看我的面子，不说把姐儿俩教得如你那般的有本事，只让她俩将来不至于让人懞混了去就成。”又叫姚娡和姚姒给她见礼。
    姜氏显少同人熟稔至此，谭娘子略侧过身福身回了礼，动作十分优雅。虽然姜氏未曾细说谭娘子的出身，但想来也是好人家的女儿，是以姚娡便抬眼悄悄的打量了她，谭娘子见此并未多言，倒是笑着道：“太太真是好福气，两位小姐生得如此气度，显见得是太太教导得好。”
    姜氏也笑了，道：“就怕她俩个愚笨，你这老师可要麻烦了。”
    客气话说完，姜氏让锦蓉留下来作陪，谭娘子见姚娡和姚姒的年纪，心里有了分明。待三人坐定下来，谭娘子拿出了准备好的账册和算盘，不动声色的捕足到两个闺阁千金眼中的疑惑后，笑着道：“奴家无旁的本事，就这手算盘打得还算活络。”
    说完，就指着锦蓉分别将两本账薄送到姚姒和姚娡的跟前，开始教她们如何看账本。她说得仔细，姚娡姐妹也听得认真，待账本看完，谭娘子就拿起了放在桌上的算盘，亲自打了一遍，她的双手就仿佛与那小巧的算盘化做了一体，一时间东跨间只闻珠声响。
    半刻钟后，谭娘子停了手，面不红气不喘的笑道：“这本账最后的赢利是八百九十两银，两位小姐且翻到最后瞧瞧。”
    姚娡与姚姒果真翻开账本最后，确实是赢利是八百九十两银。谭娘子却把算盘放下，温声道：“每个人心中都有一本账，想要做到心中有成算，却是不必像奴家这样流于俗艺，今儿第一课，奴家要教的是心算。”
    姜氏虽说放心的把两个女儿给谭娘子教生意之道，但到底心里也是担着，怕两个女儿吃苦受累不肯学，好在锦蓉一会子就悄悄的出来端送茶水进去，见姜氏在廊下悬着心，锦蓉便笑道：“太太且安心，姐儿俩可用着心呢，这谭娘子还真不是一般寻常的妇人。”又把屋里头刚才三人间的一番动作话语学给了姜氏听，姜氏心头大安，笑着道：“莹娘的心思素来巧，我也是这般看重她，才把姐儿俩给她教导。女子出阁后便是又一番天地，她俩个也没个兄弟做支撑，但愿这一辈子她俩个手段性情强些，少受人欺负。”
    大太太自打得了姚蒋氏的首肯，不说新官上任三把火，但那架势却拿得足足的，把大奶奶得用的几个心腹找了些由头给革了去，又整顿了些不规距老实的，大太太管家多年的威信又冒出来了。
    大奶奶许是学了乖，从此伏低做小的跟在大太太身后，大太太说什么她也是点头，竟连一点拿主意的事情也不肯沾，把大太太敬的菩萨似的，大太太趁了心，也就没再说抱诚哥儿去养的话。大奶奶这一甩手，大太太得意之余倒也没忘形，大手一挥，叫了银楼与绸缎铺子里的管事娘子进府，说是既然春宴要大办，那满府的太太奶奶姑娘们的衣裳首饰自是要再重新的置上一遍。
    大太太这招深得姚蒋氏的欢心，当家太太就得有这个肚量，姑娘们有脸面，嫁得好还不是娘家得了好处去，因此姚蒋氏当着其它四房媳妇的面，着实把大太太是好一番的夸。姚蒋氏甚至拍了板，“就按各房的定例来走，太太奶奶们照常，只是小姐们在娘家金贵，这次就给各房的小姐们多打两套亦金头面，春裳料子各置四套分给各房去，到了春宴那日，老身可是要等着瞧的，咱们家的小姐们可别被其它家给比了下去。”
    大太太既是做人情，其它几房得了实惠自是要表个态，都对大太太是好一番的道谢。大太太这才有些扬眉吐气。回了房，就把心腹刘婆子招来说话。待刘婆子出了大太太的房门，瑞珠就寻了个由头跟刘婆子套了近乎。没过得几天，绸缎铺子就送来了春裳料子，大太太吩咐人往各房送去，大奶奶在屋里瞧着那批新来的轻薄衣料，拿手认真的翻看了几下，遂一笑，眉间眼底尽是嘲讽。
    衣裳料子送到二太太屋里时，二太太正与姚婷在说话。待打发了几个钱给那送料子的婆子，二太太拿起了手中一匹桃红色纹锦的料子往姚婷身上比，一边道：“这桃红的颜色很是鲜亮，正好裁一身芽柳绿的棉绫挑线裙，姑娘家鲜花似的年纪，就该穿红着绿的好看。”只是二太太这话还没说完，她那长长的指甲就不小心在那衣裳料子上给划上了，顿时就勾了一支纱起来。她咦了声，这才发觉这料子手感有些不太对劲，只是因着颜色鲜亮她这才没注意到。
    姚婷见二太太神色有异，于是随手也拿了匹品红提花的娟纱料子来看，她往常跟随二太太在泉州也是管着家的，对这些衣食住行也甚是了解，当然是瞧出了这些布料的异处，只是她也沉得住气，又细瞧了瞧其它几匹料子，转身对下头人使了个眼色，见得屋里没了人，便拉二太太坐下，笑道：“娘往常不是说时候未到么，如今可不是有人上赶着往门上送。”
    二太太顿时笑道：“这还用得着说，这妥妥的把柄，你娘我这回可得把握住了。”二太太笑声细碎，就如她的为人那般不张扬，可听在人耳里却无端不舒服。
    姚婷见二太太这般说，却还是不大放心，于是提醒道：“娘也用不着先做这出头鸟，娘在采买那边不是有人，还是谨慎些查清楚了，娘再行图谋。只是老太太那边有些个难，这要是闹出来了不光是大房一家子没脸，要让老太太觉着是娘您在图谋些个什么，即便娘得了这管家权，也会遭了老太太的眼。”
    二太太一把握住姚婷的手，笑道：“还是你说得对，这事急不得，是该好好儿想想了。”于是二太太叫了她的陪房杨婆子进屋，三人是好一番的合计。
    芙蓉院里，姜氏对送过来的衣裳料子只瞧了一眼，就对孙嬷嬷吩咐道：“把这些都给钱姨娘送去，就说给娴姐儿和她裁衣裳用的。到了春宴那日，且让娴姐儿好生打扮去。”
    姜氏一向的大方，倒不是她瞧不上这些料子，只因姚娡和姚姒两人开春来已裁了许多衣裳，又见这些料子过于鲜艳不太适合她们母女三人，再说有钱姨娘上次的功劳，因此姜氏也乐得做个人情。
    钱姨娘得了料子很是高兴，这说明姜氏愿意给庶女做脸面，眼瞧着娴姐儿一日日大起来，是该好好打扮起来。于是重芳斋里，钱姨娘挑灯和丫头们给姚娴做起了衣裳，里里外外的是好一通的张罗。
    ☆、第31章 春宴
    转眼就到了姚府春宴这日，钱姨娘一大早的就带着姚娴进了姜氏的屋里候着。姚姒姐妹俩陪姜氏出来时，就见屋内艳光闪闪。姚娴一改往日的低调，她头上梳着飞燕髻，簪着支亦金小凤钗，那凤钗虽小却十分精致，凤口处衔着一枚东珠，一身杏子红的春裳，较之往常越发显得杏眼桃腮，好一个美人。而她身边的钱姨娘显见是为了迎合姜氏，只穿了身秋香色的长身禙子，头上珠钗亦无新意，她刻意的往低调了打扮，旨在讨好姜氏。
    姜氏只瞧了姚娴一眼，淡声赞了句：“娴姐儿模样本就生得好，这样打扮倒是新鲜，足见往日里是个懒惫的。”