在狮鹫帝国里，人类几乎覆盖全境。不同出身的人类外表有些许差异。北方人个头较高，身材较瘦，肤色较浅，发色通常也是浅色的。而深入南方，肤色和发色都会变得更深。男人和女人都留长发。帝国的风尚追求端庄，贵族和平民的衣着尽量覆盖全部皮肤。标准的服饰包括短上衣和皮质无袖上衣、裹腿和靴子。女性通常穿着长袖高领的衣着。
    密室的几个人从外貌上看，既有南方人，也有北方人。都穿着做工精良的细布短上衣，外面罩了一件皮质的无袖马甲，但没有过于华丽的装饰。他们有男有女，但都有个共同的特性，就是携带了武器，浑身都散发了强大的能量，一看就是职业强者。
    当拉特格进屋后，众人的注意力都放在了他身上。看清拉特格的身影之后，众人都是一愣，一位中年人顿时眼睛一亮。激动的说道：“拉特格兄弟，你……你突破了？”
    这人叫维托利奥，是个攻城技师。
    经历过狮鹫帝国东南边境自由城邦里发生的无数次骚乱和冲突后，维托利奥成为了一个精于攻城兵法的老手。他花了许多年时间完善攻城兵器的设计，并熟练掌握了使用技巧。
    维托利奥坚信改进战争科技可以挽救无数狮鹫帝国同胞的生命。虽然他激进的设计可以使第一次试用该装备的人员感到很新奇，但大多数人认为他的发明没有什么实用价值。特别是在大夏介入之后，他发现自己发明的新式投石机和弩车等作品，在大炮面前都成了笑话。
    于是现在他又开始学习新的知识，希望成为一名炮兵专家。
    拉特格笑道：“是的，维托利奥兄弟。礼赞第八龙！正是吾主庇佑，才让我得以突破……”
    “难以置信，你居然成为龙力剑圣！”一名有着秀丽金发的年轻美女一脸羡慕。
    这金发美女可不是什么花瓶，她叫泰里斯，是一名来自独角兽公国的强大骑士。
    泰里斯出身于一个知名的骑手与驯马人家族，虽然她家只是富裕市民，但因为家学渊源，从小就接受了正规的骑士训练。狮鹫帝国有一个十年一届的马上比武锦标赛，在上一届比赛中，泰里斯作为独角兽公国的选手参赛，一路过关斩将，成为第一个赢得冠军的女性。为了奖励她的胜利，她被授予骑士头衔并成为了独角兽大公军队中的中队长。
    拉特格得意的说道：“是的，在吾主的庇佑下，我顺利突破了，成为了一名龙力剑圣！”
    只有最高大、最强劲、最坚韧的龙力剑士能够成为龙力剑圣。在灰狼公国那最险恶的丛林和冰封山脉中受训的这些无畏剑士们被认为是“艾尔拉思之剑”，是光之龙神力量与忿怒的化身。
    当然，龙力剑圣其实和光之龙没啥关系，他们继承的龙脉严格的说是来自亚莎，哪怕说是来自天空之龙都跟靠谱些。
    泰里斯笑道：“我曾经见过一个龙力剑圣的战斗，他当时一剑就砍下了一只受到血怒加持的独眼巨人的脑袋。我在想，如果这样非凡的战士不是如此罕见的话，当年法师们也不需要制造什么兽人了。”
    拉特格笑了笑：“泰里斯界面，你这样说就太谦虚了，你可是独角兽公国的第一骑士……”
    “我们独角兽公国的英雄太多了，我可不敢称第一，丽多娜姐妹比我强……”泰里斯看了看身边的棕发女士。
    这位女士也有出色的外貌，但是皮肤颜色较深，显得是长期在野外活动。
    “……”丽多娜眉头一皱，没说话。
    丽多娜是来自独角兽高地的骄傲战士，因为她的身边时常围绕着自己钟爱的恐狼，因此被人称为“猎犬之母”、“恐狼女王”。
    事实上，她在野外与自己的狼群待在一起的时间要超过在宴会大厅渡过的时间。对她来说，更多地从狼群的头狼的角度看待这个世界，而不是选择更为“文明”的角度。
    “好了，我们还是先开会吧……”主持会议的维托利奥连忙打断了她们歪楼。
    这群人都是来自几个公国的骑士阶层，是强大的职业者。他们原本也都是光明之龙的信徒，当然这种信仰并算不得虔诚，只是一个习惯。但是狮鹫帝国前段的动乱以及之后的解体中，光明教会的行为显得自私、迟钝。
    于是这样的表现就引发了很多人的不满，对于一般的平民来说，就算不满也是没有办法，在这个世界，没有力量的人是没有话语权的，而且他们也没有行动力。
    但是对于骑士来说就不一样了。他们有力量，也有行动力。只是在之前，他们除了艾尔拉思并没有一个更好的选择。直到第八龙的传闻出现。
    他们当中有一部分试着向第八龙祈祷，并很快得到了回馈。
    然后他们就获得惊喜。
    在原狮鹫帝国范围内，主要是由信仰从伊拉斯转变为艾尔拉思的人类组成。在仅存的少数天使的支持下，他们向艾尔拉思祈祷以获得祝福和奇迹。
    在其信仰体系中，魔法力量来源于信仰。天使们有些不同。作为与艾尔拉思直接相连的长老种族，他们天生就与光明魔法有很高的亲和能力。
    不过这种信仰的加持对于其他职业者就不是那么明显了。除了牧师和圣武士，能够获得光明之龙祝福的职业者是极少的。
    说穿了，光明之龙对于人类其实并不是十分在意。祂更多是把人类当做天使的工具，或者原料的产地。因为天使快绝种了，所以才不得不依靠人类的供养。所以一般情况下，祂真的不会赐福给人类。对于人类的祈祷，祂也很少会予以回应，除非是特别重要或特别虔诚的人类，祂根本就不会关注。
    像这些普通骑士的祈祷，祂更是不会关注。或许在凡间，骑士们算得上是统治阶级，是社会的中坚。但是在龙神眼里，怕是一千个骑士也比不过一只天使来得重要。
    但是第八龙就明显不同，祂几乎会回应任何一个信徒的祈祷，只要不是那种毫无诚意的。而且祂对于所有的信徒都是一视同仁的，只要是诚心的祈祷和献祭，她都会慷慨的反馈神恩。
    于是，这些尝试改宗的骑士们就发现，修雪反馈的神恩远远超过那个“吝啬”的光明之龙。
    仅仅是最普通的祈祷，就能获得平安喜乐，越是祈祷得久，那种平安喜乐的感觉就会越发的强烈。到了一定程度，就会成为“万事皆虚，万事皆允”的境界。
    呃，其实就是日渐（ovo）昆化了。
    不过这种安宁喜乐还只是最基本的，信徒们明显的获得了技能的提升。
    最突出的就是，信徒当中的养殖、种植、狩猎和捕鱼的能力都会出现跃升，特别是厨艺和酿造等与饮食相关的活动上，都会出现极大的加成。信徒们甚至会在祈祷中获得神启，随机获得菜谱、烹饪手法等饮食技能或别的养殖种植技能。
    要知道，本地人类的饮食是非常普通的。
    对于农民而言，通常只是些黑面包、奶酪、土豆和洋葱，偶尔会有些牛肉和猪肉。他们的饮品通常是本地酿造的苹果酒或啤酒。还有个比较奇怪的风俗，除了牧师之外，当地人类基本没人会直接饮用水。
    贵族的主食通常是白面包，餐桌上不乏丰富的肉类。基本上正餐都会有至少一种野生动物作为主菜。他们通常饮用进口的精灵葡萄酒或用面包发酵的格瓦斯。
    在大夏人看来，这里的饮食简直粗糙得要命，无论是烹饪方式还是对于食材的利用，都是乏善可陈。
    但是自从出现了修雪信仰之后，人类的生活就好转了，至少是在饮食上。他们学会了多种烹饪手法和菜式，学会了炒菜、烧菜，学会了种植和食用水稻，学会了对各种食材进行深加工……
    短短几个月里，原狮鹫帝国境内的农业技能和饮食水平就好像跨越了几百年一般。
    不少修雪信徒甚至利用他们学到的本事，在乡村开养殖场，在城镇开了饭店。猎户和渔民也有了更多的收获，他们当中的一些人也利用获得的知识，开始了人工养殖野兽和水产。
    或者这些知识只是对于下层平民的好处更多，但是对于骑士老爷来说，也是好事，至少领地收入多了对于他们也是好事。
    但是最让这些骑士意动的就是，第八龙修雪不但能够给予信徒生活和生产方面的知识、技能，还能提升信徒的个人战斗力，提升他们的职业等级。
    这就十分的牛逼了！
    这就是向修雪的献祭。
    根据祭品的级别不同，慷慨的第八龙修雪会赐下神恩，提升信徒的硬实力。
    这就是骑士们无法抗拒的事情了。拉特格能晋升龙力剑圣，就是因为他向修雪献祭了一队野生狮鹫。
    现在这群骑士就是在商议怎么推动修雪的信仰。
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    塔伦嘉德。
    这里是原狮鹫帝国的首都，也是光明教会的总部所在。
    首都的建筑都是厚重而华丽的。石头是主要的建材，尤其是在内城区的公共建筑或是贵族的府邸时。每一寸都覆盖着浮雕、雕塑等。装饰用的花园井井有条，按照特定的对称几何图形分布。
    在外城区小型建筑、农房以及旅馆等通常是木质结构，大多数小屋都是茅草屋顶。农房基本都包括一个中心房屋和两个附属建筑，一个用来饲养牲畜，另一个用作贮藏间。
    帝国的疆域辽阔纵横，成千上万的柏油路从首都辐射而出，延伸到帝国的各个角落。
    光明教会的总部是一个高大巍峨的建筑群。这里到处都是太阳十字的标记，是象征着艾尔拉思信仰的强大标志，时刻提醒其佩戴者光明之龙注视着四面八方，没有人能够在真相面前躲藏起来。
    帝国自从当年由天空之龙伊拉斯转变为光明之龙艾尔拉思之后，就有许多内部纠纷，大多发生在八个主要大公和其他几百个男爵之间。
    关于领地和利益等原因的政治对立，通常包括了强迫婚姻和贸易禁运的手段。虽然宗教纷争绝不是自相残杀的冲突最常见的原因，但是他们被通常是最血腥的。皇帝掌握了如何处理公国之间内部纷争的手段，并以此扩展其统治地位。
    人们常说，如果没有一个共同的敌人，神圣帝国就会回归部落纷争的状态，相互争斗，而非为一个同一目标而战。然而讽刺的是，幸好帝国的历史充满了与恶魔、精灵、兽人、亡灵巫师之间的无数冲突以及和其他自由城邦的遭遇战。
    由于这些冲突，宗教裁判所数十年来一直下令帝国保持半戒严状态。
    此时，在宗教裁判所里，光明教会的一群高层正在为修雪信仰的快速扩张而头疼。
    “尊敬的缪拉泽尔阁下，第八龙的信仰扩张得太快，不但是平民，连很多贵族也背离了我们……”一名大主教一脸晦气的向一名天使报告着。
    “……”坐在中间的那位是一名美丽的女性天使。
    她就是天使的代表，缪拉泽尔。
    缪拉泽尔已经活了千年以上了，她曾和米迦勒与圣多芬等大天使一起参加过长老战争，并见证裁决过许多战斗与事件。
    她总是很严肃，甚至有些严厉，坚持认为生命中的一切都是至关重要的，因此她十分看重与自身相关事情的真实与准确。以其对次等种族的公正与友谊在其族类中出名的她，一直将杉提瑞的消失归罪于自己的人民，正是他们与无面者之间战争的间接伤害导致了这一切。
    在暮光契约通过血与魔法的力量为光之子与暗之子之间定下停战协议之后，缪拉泽尔是最早离开其同胞们所生活的天空之城并前去与人类生活在一起的天使之一。
    始终对杉提瑞人与他们失落的文明抱有强烈感情的缪拉泽尔很快搬到了落锤镇，一座地处远东矗立在远古杉提瑞废墟上的城镇。
    当她被大天使圣多芬邀请加入新晓议会，她深知正是自己那刚正不阿带来的声望能够缓解人类们在乌列尔的欺骗之后对天使们的怀疑与谨慎。再一次被谎言、背叛与谋杀的世界所包围，缪拉泽尔很快发现自己已经深深地卷入保护弱者与重建神圣帝国等相关事务当中，为了避免重蹈过去的覆辙。
    她必须找到一个合适的人进行统治，才能达到自己的目标，所以她选择狮鹫大公伊凡作为最佳候选人。可以说，狮鹫帝国就是她一手扶持起来的。
    但是现在狮鹫帝国已经崩溃了。