福康公主随苗昭容居于仪凤阁中。我初次进去时，公主正与三位与她年龄相仿的女孩围坐于厅中瑶席上簸钱为戏，抛散开来的铜钱丁当作响，小姑娘们目光随其起伏，笑语不断。
    领我进去的韩氏见她们玩得正在兴头上，便示意我不可打扰，轻轻带我至一侧站定，再目示公主身边那三位衣饰不俗的女孩，低声说明：“公主对面，年纪稍长那位，是皇后的养女范姑娘。其余两位是张美人的养女，左边是周姑娘，右边是徐姑娘。她们都是公主的玩伴。”
    我留意记下，再看公主，此刻簸钱正轮到她抓子，她喜滋滋地双手把铜子聚拢，攥在手心里，再朝玩伴笑说：“这轮我们加到三个筹码吧！”
    旁观的苗昭容听得笑起来：“这里输得最多的就是你了，还敢加筹码。”
    “这次一定不会输了。”公主似信心满满，连声催促玩伴下注。
    范姑娘笑道：“好，三个就三个罢，只是公主输了别哭鼻子。”
    随即搁下三个铜钱在席上，周姑娘与徐姑娘相继下注，也都笑道：“又要赢公主这许多，叫人怎么好意思呢？”
    簸钱是大宋女孩儿闺中常玩的游戏。游戏者每轮握四五枚铜钱于手中，手心向上，拇指和食指拈起一枚钱，其余几枚搁在手心中簸一簸，以调整其位置角度，然后抛起所拈那枚，再翻转手背将余钱撒下，接住落下的铜子后，再度高高抛起，这次手在落子的间隙迅速拨弄翻转地上数子。这种调整铜钱正负面的程序可重复，其间要把铜子聚拢到一手可覆盖的位置。最后一抛，手要立即向上翻转，压下抛出的子，让所有铜钱皆被覆于手掌下，然后请同伴猜铜钱正负数量，以结果对错定胜负。关键在于手指动作须灵活，拨弄铜钱的速度要快，令同伴眼花缭乱而作出错误判断。
    在四人中，公主看起来最小，听旁人语气，像是输惯了的，但这时面对母亲与玩伴质疑既不生气也不反驳，只笑吟吟地说了声“等着瞧”，便簸了簸手中钱，开始游戏。
    众人凝眸看，但见她抛子、拨子的动作都稀松平常，速度也不快，便又逐渐笑开来：“原以为公主有何绝招……”
    “好了！”公主忽然一声轻呼，最后一抛，压下子后竟双手一齐覆在铜钱上，因动作过猛，连带着上身也向前倾，像是一下扑了过去，完全破坏了刚才的雅坐姿势。
    众人忍俊不禁，厅中一片笑声。公主并不着恼，仍是紧按铜子，环顾玩伴，认真地催促：“快猜呀！”
    “哎呀，适才光顾着笑去了，最后一着没细看。”范姑娘笑道，“像是二正三负。”
    周姑娘接着猜：“是三正二负罢。”
    徐姑娘另有想法：“一定有四个正的，只有一个子儿我没看清楚。”
    “那到底是什么？”公主追问。
    徐姑娘想想，道：“那我就猜四正一负罢。”
    公主双眸闪亮，唇角微抿，带出一抹有所克制的得意笑容，仍不揭晓结果，转首看厅中诸人：“你们呢？猜对了有赏。”
    众人也笑着顺势去猜，有与三位姑娘答案一致的，也有说四负一正或全正全负的，几乎把所有可能出现的结果都猜了。
    我一直未说话，但最后她的目光落定在我身上。
    “哦，怀吉，”她竟然一下唤出我的名字，且语气那么自然，像我与她是相识很久的，“你来了！”
    我走近几步，拜见公主，兼向三位姑娘问安。
    “平身平身。”公主含笑说，我第一次听到宫中贵人把如此矜持的两个字说得这样欢快，“怀吉，你也猜猜。”
    我并没有细看她最后拨钱的动作，所以对她手下的铜子正负没有清晰的概念，但注意到此时她压住铜钱的双手不是并列平放的，而是一手交叠在另一手上，且上面那只手的手背微微拱起。
    于是我有了一个与众不同的答案：“臣不知具体正负数，但知其中一枚钱应是非正非负。”
    “啊，”她愕然问，“你怎么知道？”
    她手松开，下面那只手的虎口间夹了一枚竖着的铜钱，正是非正非负。
    我微笑作答：“臣也是猜的。”
    她也不再追问，开心地笑着对姑娘们伸手：“你们都猜错了，拿钱来！”
    苗昭容故意责备她：“哪有用双手夹钱的理！你坏了规矩不说，还好意思问姑娘们要钱。”
    范姑娘也笑说：“正是呢，这钱不能给你。”
    言罢作势要收回做筹码的铜钱，公主一急，扑过去伸出双手又是抓又是扫，一壁抢钱一壁笑：“放下放下！都是我的！”
    大家也只是逗她玩，最后都让她把钱抢到手。
    公主把钱拨拢到自己面前，十分满意地看着点点头，然后转而对我说：“怀吉，这些钱赏你了。”
    我垂目道：“臣刚才只猜中一枚，并未全中，不该得赏钱。”
    她想了想，说：“也是。”把钱往同伴处一推，笑道：“那你们分罢，我不玩了。”随即站起，蹦蹦跳跳地靠近我，“你跟我来，我有话要问你。”
    说完自己先朝外走，我尚未移步，已有四五位内侍内人欲跟上，公主止步回首，命令他们：“都不许动！只准怀吉跟着我。”
    宫人们面面相觑，公主毫不在意，转身过来一拉我的手：“走罢。”
    我颇尴尬，欲缩回手，又恐对她来说这是失礼的行为。尚在犹豫间，已被她拉着出了阁门。
    她拉我到后苑瑶津池畔才停下，双眸清亮，好奇地问我：“班婕妤是谁？”
    这突兀的问题令我一怔，才意识到这问题跟我为她作的辩词有关，不禁笑了笑：“公主听过的贤媛故事里没有她么？”
    “没有。”她摇摇头，“我后来问过姐姐，她不晓得。再问孃孃，孃孃却又说我这一辈子都不会遇到班婕妤那样的事，所以没必要知道。最后我问爹爹，爹爹倒反问我：‘昨儿说给你听的魏国大长公主事迹记住没有？先写一遍给爹爹看看。’”
    魏国大长公主是太宗皇帝女，今上姑母，福康公主祖姑，娴良淑德，无可指摘，是诸文臣反复赞颂的国朝女子典范，那些描述她如何孝顺、贤惠、明理、仁慈的故事自然是很多的。
    “那公主写了么？”我问。
    她居然肯定地答：“写了。”
    看见答案显然在我意料之外，她得意地笑：“我写了几个字而已：魏国大长公主好，甚好，非常好。”
    我无语，艰难地把想笑的欲望抑制在大内礼仪下。
    她跑到池畔白玉桥的台阶上坐下，让目光可以与我平视，再吩咐我：“快说班婕妤的故事给我听。”
    我迟疑片刻，最后还是慢慢向她讲述了一些班婕妤的事，关于她的才德，避辇，秋扇，《怨歌行》和《长信宫怨》，也略提到一点赵飞燕。
    “原来是这样，”听完后她若有所思地点点头，忽又似恍然大悟：“你说张娘子是赵飞燕没错啊！”
    我一惊，却又不知该对她如何解释此中不妥处，只得低声说：“公主慎言。”
    她笑，没有掩口，露出几颗珠贝一般的细牙，整整齐齐，很是可爱。
    跟我偶尔接触到的小宫女们真是大不一样，礼仪教化似乎并没在她身上留下太多痕迹，安然坐在太液芙蓉未央柳中，她享受着喜怒哀乐形于色的自由。
    “怀吉，你刚才讲了半天故事，渴不渴？”公主忽然问。
    “臣不渴……公主想喝水么？”我立即站直，准备回去取水。
    “别走别走！”她忙制止我，“犯不着咱们亲自去。”
    我左右看看，见周围并无他人。
    她朝我眨眨眼，依然是唇弧弯弯，别有意味。
    我还在琢磨她的意思，她却已站起转身朝桥中跑去。跑到中央，竟做出要翻越石桥栏杆的姿势。
    我立即过去想拦住她，不料只那么一瞬，已有三四个人像平地冒出似的，抢在我之前冲过去拉她离栏杆。
    其后还不断有人赶到，有拿衣物的，有拿巾栉的，有拿点心的，有拿时鲜果品的……自然也少不了拿水壶茶杯的镣子。
    原来这就是公主出行的排场。之前他们隐藏在公主看不见的地方。
    公主站定，施施然转身，挑眉目指镣子，又对我笑笑。这次神情却有些无奈寂寥。