韩氏料理完儿子婚事，回到公主宅中，我与梁都监把最近发生的事逐一告诉她，她大感惊讶，直指杨氏大胆，对公主无礼之极，从此后，但凡驸马母子出现在公主面前，她均寸步不离，驸马与杨夫人进呈公主的食物她都会命小黄门先试过。驸马看在眼里，自然颇为尴尬，加上那日之后，公主面对他时脸色尤其难看，犹覆寒霜，完全不理不睬，他自觉没趣，也尽量回避着不见公主。
    杨夫人觉出韩氏对自己的提防，也是大不痛快，明里暗里常对韩氏冷嘲热讽。
    八月中韩氏为公主整理换季的服玩器物，见去年公主用的定窑孩儿枕搁于柜中没有再用，便取出来对公主道：“我看今年公主榻上换了磁州绿釉刻花枕，这孩儿枕好好的，闲置着很可惜。我儿子刚成亲，公主若不再用孩儿枕，不如便赐给我儿子和新妇罢。我也是想请公主赐他们这个好彩头，让他们来年给我添个胖孙子。”
    公主看也没看便答应了：“你喜欢就拿去罢。我闲置的那些衣裳器物你也可以再挑挑，若有你新妇能用的只管拿去，就算我赏她的。”
    韩氏喜不自禁，再三谢过公主后便又去挑了些服玩器物，送到公主面前请她过目，并请我作一下记录。公主也只瞥了一眼，对她道：“都不是多贵重的东西，不必记录了，你找两个小黄门，直接送回家罢。”
    韩氏又询问般地看看我，我也对她含笑道：“既然公主这样说了，郡君直接带回去便是。”
    韩氏连声道谢，我随后命人包装好这些物品，吩咐两个小黄门，在韩氏下次回家时帮她送过去。
    她决定次日回家，那天陪公主进过晚膳后才出发，天色已晚，因她家在公主宅后方，她便带了小黄门从后门出去。而出发没多久，其中一个小黄门便匆匆跑回来找我，说：“国舅夫人截住韩郡君，说她私自偷公主宅中的东西回家，正在后门骂她呢。”
    我立即赶过去，果然见杨夫人正咄咄逼人地要韩氏出示公主赐物的凭据，韩氏气苦，红着眼睛反复辩解说公主面赐，并无凭据，杨氏不听，坚决不许侍从放行。
    我上前将公主赏赐的过程向杨夫人讲述了一遍，她只是冷笑：“我就知道郡君会搬来你这大救兵。韩郡君与梁先生情同母子，这些年来，谁出了事都会为对方遮掩，今日自然也不会例外。”
    我和言道：“夫人若不相信怀吉所言，不妨亲自去问公主，看赐物之事是否属实。”
    “公主？只要你梁先生在公主面前说一句话，死的都能变成活的，没发生过的事，公主当然也会觉得是发生过的了。”她靠近我，在我耳边一字一字地道，“你说我在她的酒里下了药，我倒想知道，你给她灌了什么迷魂汤，或者，种了什么蛊。”
    我漠然直视前方，置若罔闻。她没有再纠缠器物的事，但冷面扫视着我们，带有示威的意味，片刻之后才转身离开。
    我感觉到，她一定派人暗中监视着我们，欲寻出错处借题发挥。于是，我也多次告诫公主身边的侍从侍女务必处处小心，切勿生事，但不久后，一桩我最不愿意见到的事还是发生了。
    一日，我正在梁都监那里与他议事，忽见杨夫人带了几名家仆进来，而其中两名家仆还押着一位衣冠不整的侍女，我定睛一看，发现竟是笑靥儿。
    梁都监也颇惊讶，立即问杨夫人：“夫人这是为何？是笑靥儿冒犯了你么？”
    杨夫人自己走到主座前款款坐下，这才开口：“都监别误会，公主的人，我哪敢动她分毫？适才我路过张承照住处，不巧看见笑靥儿正从里面出来，就是这副样子，边走边系裙带。那粉面含春的模样真是美呀，我算是大开眼界了，所以就请了她过来，让两位梁先生都看看，一同欣赏欣赏。”
    她明显是指笑靥儿与张承照有不才之事，而笑靥儿也未反驳喊冤，只是低头嘤嘤地哭。我大感不妙，与梁都监相视一眼，见他也是神色凝重。
    “此中或有误会，夫人可问过他们两人？”梁都监斟酌着，先这样问。
    杨夫人一瞥笑靥儿，回答说：“我也怕有误会，所以特意进去找张承照，想问问他，看他们刚才是在下棋呢，还是在投壶呢。不料才推门进去，那小子看见是我，立即抓了件衣服拔腿就跑，还光着两个膀子，鞋都穿反了，现在也不知上哪里躲着了。不过，却在床上留下了点东西，我让人带了来，请二位过目。”
    言罢她侧首示意，立即有家仆上前，解开一个布袋，哗啦啦地将其中物事倒在我们面前的案上。我们粗略看了看，见其中有几幅春宫图，两三个类似玉清给公主看的那种瓷粉盒，一瓶小药丸，瓶身上也绘有秘戏图，其中最触目惊心的是，一个木制的男性器官。
    张承照一向轻佻，常与侍女们调笑，而笑靥儿平日也不大稳重，两人做出这等假凤虚凰的事倒也不出奇，何况笑靥儿如今这神情，等于是默认了。
    我感到羞耻，也因此事觉得恼怒，脸上像是倏地着了火，开始发烫。杨夫人看着，又勾起了她那抹无温度的刻薄笑意，故意问我：“梁先生，依你之见，此事该如何处理？”
    我说：“稍后我会把张承照找来，问明缘由，若此事属实，自会处罚他们。”
    她却不满意，乜斜着眼睛瞅我：“那若他一天找不回来，你便一天不处罚？这丑事他们肯定做下了，人证物证俱在，就算张承照过来也赖不掉。如何处罚还请两位先生当机立断，趁早决定，免得拖久了，怕是有人会多加猜测，生出些不必要的流言。”
    梁都监便问她：“那夫人准备如何处罚他们？”
    杨夫人一指笑靥儿，道：“先脱了这小贱人上衣，抽二三十鞭，再捆好手脚，让她跪在院中示众三日，张承照找回来，也一样处治。三日后再将这事报呈宫里，是杀是剐，任凭官家做主。”
    笑靥儿一听，立即放声大哭，边哭便哀求我与梁都监救命。我闻之恻然，便对杨夫人说：“此事尚未查清，再说他们两人皆是宫中之人，案情须先报呈帝后，再请他们遣入内内侍省的都知前来处理，在此之前，不宜擅自对他们施以刑罚。”
    她却不依不饶：“寻常人家的男女若有通奸之事，都会被抓起来游街呢，何况是宫里的人。这秽乱宫廷是天大的罪，当然更应该严惩示众……”紧盯着我，她加重语气，特意强调后面的话，“杀一儆百。”
    我摆首，仍好言相劝：“未经审理便为他们定罪，且如此处罚，必会使此事彰灼于中外，徒惹物议。夫人容我先找到张承照，查清事情经过，若真有此事，我自会请后省介入审理，按宫规为他们量刑定罪。”
    她呵呵一笑：“梁先生如今也怕人议论这等丑事了？竟如此维护他们。”笑容渐渐敛去后，她对我侧目而视，道，“前日驸马说个词给我听，我觉着挺有趣，但今天又把那词的意思忘了，现在想拿来请教先生，请先生再给我解释解释。”
    稍作停顿后，她说出那个词：“兔死狐悲。”
    后来那一瞬，我保持着沉默，但却听门边有人作答：“我不知道什么是兔死狐悲，只知道有人狐假虎威。”
    是公主的声音，她缓缓入内，身后还跟着张承照和韩氏。