诺里库姆是一座典型的戈伦帝国小镇，镇子里有八十户人家，一共两百多口人，屋子围绕着镇广场而建，镇子紧挨着大路，外围有一米高的泥土矮墙，墙外还挖有两米宽的沟渠，这些简单的工事一般用来防御盗匪。诺里库姆是一个小小的人群集中点，附近的几个村庄常有人到这里来贩卖农产品，偶尔也有商队从镇上经过，那个时候是最热闹的，马队驻扎在镇子里，人们熙熙攘攘地挤满了酒馆。
    牛车嘎吱嘎吱地驶进镇子，苏文清坐在车上，风铃东张西望。
    镇长和卫队长一行人等候已久。
    苏文清带着风铃从牛车上下来，几人多看了苏文清身后的风铃一眼，然后深深地鞠躬，“伟大的智者，灰袍大法师，东方之塔，果蔬与辣椒之主……”
    “长话短说。”苏文清打断他们，“让我们直奔主题，告诉我他在哪儿。”
    镇长和卫队长带着苏文清穿过广场，几个人大踏步地前行，一路上低声交谈，速度相当快，风铃逐渐被甩在了后头，她注意到前面那几个男人时不时地回头瞥自己两眼，不由地有些疑惑，他们在看什么？
    那些人的目光让她有些不安。
    今天发现的尸体就在镇子边缘的茅屋里，镇长和卫队长带着苏文清抵达现场，三人站在门外，镇长靠近苏文清耳边轻声问：“圣伊斯玛大人，不需要让女爵大人回避一下么？她……恐怕接受不了。”
    苏文清拄着手杖，扭头看了看跟上来的风铃，叹了口气，“纸包不住火，迟早要知道的，小领主是个很坚强的人……毕竟欠了三百多奥雷的债都不崩溃呢，你们不要小看她。”
    镇长点点头，推开茅屋半边木门，苏文清还没进去就被浓烈的腐臭味给逼了回来，不知道那是尸臭味还是四十年单身老汉发酵的体味——苏文清其实不愿意进普通人的家门，倒不是说他歧视社会底层穷苦人民，而是人们的生活卫生习惯着实叫人触目惊心，这里的人普遍用稻草铺地，一年铺一层，但是从不清扫，稻草里夹杂着死老鼠，呕吐物，排泄物，简直是细菌培养基，时间一长味道好比三伏天的臭鲱鱼。
    苏文清用一块破布蒙住口鼻，用手杖推开另外半边木门。
    “跟前面两个人的死状很相似，也被掏出了心脏。”镇长说，“不过这个是被挂在房梁上的。”
    死者赤裸的尸体被一根粗草绳紧紧地勒着脖子，双脚离地挂在房梁上，这是个头发花白的老人，胸前有明显的刀口，手掌脚掌都被砍断，黑色的血块凝结在死者的身上。
    苏文清默默地闭上眼睛。
    死者是阿尔弗雷德。
    他在信上就得知了这个消息，但是没有告诉风铃，他很难想象风铃得知这个消息之后会是什么反应，小领主与老管家的感情极其深厚，老爵爷去世之后，两人相依为命，女孩身上的衣服是老管家亲手缝补的，而风铃在通天塔吃饭都想着带点回去给老人分享。
    他该怎么安慰这个女孩呢？
    苏文清想了一路，都没想到什么好方法。
    “小领主，节哀顺……”
    身后传来“噗通”一声，他扭头，看到风铃已经昏古七了。
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    “我们是在今天中午发现尸体的，圣伊斯玛大人，昨天下午镇子里还有人看到阿尔弗雷德先生，他可能是昨天晚上或者今天早上被杀害的。”
    苏文清和镇长几人坐在门外，风铃已经醒了过来，她不顾周边人的阻拦，亲自进屋看了尸体，这姑娘看尸体的眼神甚至让周围几个大男人都感到害怕，你很难看清她那双属于半妖的眸子里蕴藏的悲伤还是愤怒，是泪水还是火焰，有那么一瞬间苏文清甚至产生了错觉，他看到这姑娘的眼里有狼一样的灵魂苏醒，强大的气势让卫队长这样的壮汉都心生畏惧，但是气势落尽她又变回了那个安静娇小的小领主，一动不动地坐在苏文清边上发呆，不哭也不闹，谁跟她说话都不搭理。
    苏文清默默地从口袋里掏出一块卷饼，风铃吸了吸鼻子，像松鼠一样抱着饼啃了起来。
    “圣伊斯玛大人，连续三人死状都如此古怪，会是黑魔法作祟吗？”镇长问。
    苏文清缓缓皱眉，死状确实诡异，三个死者死状都相当诡异，第一个被掏出了心脏砍断了手脚扔在坑里，是个老农民，第二个被扔在水里，是个中年女人，第三个受害者是阿尔弗雷德，则是被悬挂在房梁上，根据镇上居民们的说法，前两个死者既没有结仇，也没有欠债，而阿尔弗雷德苏文清是清楚的，他延续了老爵爷一贯的待人态度，整个图尔省恐怕都很难找到第二个和他一样好的人，谁会用如此残忍的手段杀害他们？杀了人不算还要把心脏掏出来。
    “圣伊斯玛大人？”镇长问。
    “最近镇子里有什么可疑的陌生人么？”
    诺里库姆在商道上，是来往商队的落脚点，每年到了九十月份庄稼的收割季节，就是镇子里人流量最大的时候。不过现在才三月份，镇子里陌生人少，这也是为什么镇长和卫兵们没有头绪，他们找不到太多可疑的嫌疑人。
    接下来苏文清跟着镇长去墓地，看到了另外两个死者的尸体，都用破草席裹着扔在坑里，还没来得及填土掩埋。
    苏文清站在坑边，探出手杖去扒拉开草席，三五天前的尸体已经开始腐烂，发出浓烈的臭味。
    他瞄了一眼，“你们注意到了么？”
    “注意到什么？”镇长和卫队长都一愣。
    “这两具尸体没有生蛆。”
    一直不说话的风铃忽然跳进墓坑里，掀开盖在尸体上的草席，苏文清吃了一惊，“小领主！”
    坑边的其余几人也吃了一惊，他们来不及阻止，风铃靠近尸体嗅了嗅，眼神骤然变得锐利，那一刻她表现出狗搜寻猎物的神态来，苏文清心想莫非这个小丫头身体内另一半的血统真的是犬科动物？下一刻女孩的行动让周围几个大男人都吓了一大跳，她伸出手探进草席之下，用手指轻捻尸体腐烂的肌肉，然后缩回来用舌头舔了舔指尖。
    苏文清心底这一哆嗦，生怕风铃下一句话是“馊了，不好吃”。
    “有毒。”风铃低声说。
    镇长，副镇长和卫队长都吃了一惊，“你说什么？”
    女孩从墓坑里爬上来，指了指坑里的尸体。
    “尸体有毒。”