三十多年前，刘掌柜还不是刘老抠，还没有老婆和荣宝斋，只有一个很穷的家，家里有爹有娘，还养着一条黄狗。
    一场水灾，继而瘟疫，家乡遭了大难，饿殍满地，易子而食，
    秃鹫乌鸦漫天，三月不散。
    家没了，爹没了，养的狗子也吃了。
    老娘只能带着他到处讨饭，
    大灾之年，人命不值钱，一斗糙米，就能换个男娃，一路上到处都是人贩子，
    老娘生怕他走丢了，被人抢了，一路上，一手挎着个破篮子，一手紧紧的拉着他不放开。
    熬过两年，终于捡回一条命，还不到三十的老娘，却已经变得满头白发，弯腰驼背，像个六十岁的老太太。
    从那以后，刘掌柜就成了刘小抠，有一文钱都舍不得花要存着，有一粒米掉地上都舍不得丢，要捡起来吃掉。
    再长大点，为了有个生计，签下生死约，去给师父当学徒，每日三更眠五更起，一天睡不到两个时辰，师傅师娘动辄打骂，还舍不得给吃，一年到头，糙米饭里没有半点的油水。
    老娘给人缝缝补补，有了几个小钱就攒起来，买几两肥肉，几颗酸甜果子，用篮子装着，偷偷摸摸的给他送来打牙祭。
    老娘不是个话多的人，有些笨嘴拙舌，每次来，就只能在师傅家后门，偷偷见那么片刻时间，摸出荷叶包着的吃食，塞进他的大口袋里，又小心的帮他整齐衣服，
    有时候会摸摸他的头，盯着他看一会，
    然后在被师父发现之前，赶紧离开。
    挎着空空的破篮子，佝偻着背，一步步渐渐远去，直到再也看不见身影。
    刘掌柜忽然很生自己的气，那时候，怎么就没想到去扶着老娘，送一截，跟她说几句话呢？
    哪怕回来被师父说偷懒，打几下，骂两句，又能怎样？
    如今，便是想去搀着老娘，也再也没机会了。
    吱呀……一声，房间门被推开了，
    一股肉香传来。
    刘掌柜的婆娘端着碗肉汤进来：“累了吧，晚饭剩的肉汤，我熬了你趁热喝，补补身子。”
    刘掌柜有些不悦的看了她一眼，嘀咕了一声‘败家’，才接过碗，
    先没喝，而是一口吹灭了油灯。
    喝汤靠嘴不靠眼，哪里有点着灯喝汤的道理？
    省油。
    这才借着窗外透进来的月光，坐下开始喝汤。
    “记得把锅再过一遍水，油水刷干净，莫要浪费。”边喝边说。
    “这么热的天，你也不怕嗖了？要喝你去喝，我可不喝刷锅水！”他婆娘不情不愿的说。
    刘掌柜眼睛一瞪：“你这婆娘，好生不会持家！我辛辛苦苦赚点钱容易吗？早晚被你败光！”
    “你……”
    他婆娘好心好意来送宵夜，却莫名其妙被骂了一顿，气得不轻，
    没办法，自家男人就是这么个臭德行，
    屎尿憋不住，宁可淋在裤裆里，也舍不得在外面拉，
    擦屁股都舍不得用草纸，得先架个梯子，摘隔壁家树叶！
    跟着这样的男人过日子，也算是能增长见识，开拓心胸……
    刘掌柜三两口喝完了肉汤，又伸出舌头仔仔细细的舔着汤碗，
    直到在月光下闪闪发光，再看不到一点被油腻遮住的地方，这才心满意足的放下碗。
    想了想，说道：“过几日，你随我一块，去给我娘上坟。”
    “不年不节的，上坟作甚？”他婆娘奇怪问。
    刘掌柜又是一瞪眼：“那是我亲娘，你亲婆婆，怎么就不能去上坟？你还懂不懂点妇道了？”
    “好好好，晓得了，那我去买几刀黄纸，回来折些纸钱。”婆娘应付道。
    刘掌柜没来由的又怒了，拍这大腿呵道：“什么黄纸！我娘吃了一辈子苦，没享过福，我这当儿子的，给她上坟，怎么能如此敷衍！明日一早，你取些银子，去县东头纸人张那，定些上好纸马纸轿纸丫鬟，买足香烛供品金银元宝，再去找保媒拉纤的牛婆子，让她张罗一队锣鼓手。”
    “纸人纸马，香烛供品，还要锣鼓队！这得花多少钱？！”
    他婆娘是彻底被惊到了，睁大眼睛，惊恐的望着自己的丈夫，
    莫要说是给已经死了好几年的老娘上坟，就是他自己死了，都绝对舍不得这般铺张，
    死前，只怕还得再三叮嘱，简办、简办、简办！
    今天这是怎么了，这是见了鬼啊，还是中了邪了？
    ……
    ……
    小小的郭东县，最近连续出现奇事。
    第一个奇事，当然是方夫子掐指一算，救老妇，寻河尸，破奇案。
    第二件奇事，乃是全县有名的老抠，荣宝斋的刘掌柜，不年不节的，竟然要大张旗鼓的去给他已经去世七八年的老娘上坟。
    能把这两件事相提并论，由此可见，刘掌柜在大家心目中，抠门已经到了何种地步。
    他舍得花钱，那是和中邪、见鬼，同一重量级的八卦！
    全县轰动！
    上坟那天一大早，聚满了围观的群众，
    话说这年头，除了农忙，大部分时间，群众们也的确很闲。
    荣宝斋门口起了队伍，
    只见，前面是四人锣鼓唢呐队开道，中间六人举着纸人纸马纸房子纸丫鬟，后面再有四人，捧着金银元宝、手臂粗细的香烛，还有各种瓜果供品。
    最后，还有一台四人抬的纸扎绿尼大轿。
    按照朝廷规制，少说要到五品官，才有资格坐四人绿尼大轿！
    县尊白老爷平日出巡，也就一个两人小轿晃晃悠悠的。
    不过阴阳不同路，活人死人不同礼，祭祀逝者，烧个轿子不违法。
    总之，这么大的场面，比普通殷实人家下葬或者迎亲都要大，没个十几两银子绝对拿不下。
    一大群吃瓜群众，如同猹群一般，跟在队伍后面，浩浩荡荡的朝坟地杀去。
    据说刘掌柜在坟头上捶胸顿足，泪流满面，哭嚎得都要晕过去了。
    最后，还狠狠扇了自己几个耳光子，啪啪啪响极了，隔着十几丈远都能听得一清二楚。
    有人说，刘掌柜也是活该，那话怎么说来着，子欲养而亲不在，老娘活着的时候，没有尽孝道，死了，你哭破大天也没用啊。
    还有传的玄乎的，说是他老娘给他托梦，把他吓个半死，这才舍得割了肉，花这许多钱来上坟。
    说的活灵活现，不知道，还以为亲眼入梦所见。
    而方觉的关注重点，却不在这上面。
    “莫非，是受我那副画的影响？”