“竹桃，本王不会赐死你，本王要让你看清事实。”
    竹桃满脸疑惑。
    “她的手段，本王早就见识。今日你暴露之事，没人会传出去，你继续不动声色的向她复命，就说本王命不久矣。”
    竹桃眉头皱得更深。
    “本王不想伤害无辜，本王若想处置你，你和你的家人也必然活不成。”
    “可殿下为何要这样做？”
    “你若还有一点点良知，就不应该再泥足深陷。助本王揭穿她的真面目，你和你的家人才能真正摆脱她的控制。若本王死了，你失去了价值，你觉得，她会留你一命吗？”用最温柔平静的语气，却说着字字诛心的话。
    竹桃眼中突然多了几分慌乱，自己当初被迫对大皇子下毒，本就已经带着赴死的决心，只要家人能活命，她也便豁出去了。
    可如今顺着大皇子今日的话细思，若是大皇子有一天真的命陨，就算自己没被发现，她定然不会留活口，自己也是死路一条，但会不会因此牵连家人，一切未可知。
    “不会的，奴婢虽罪该万死，可奴婢的家人是无辜的！”竹桃连忙摇头。
    “今日你被抓现行，已经是百口莫辩。本王虽是被废的太子，但好歹也是皇子，毒害皇子的罪名，诛九族应是够了。”依旧是云淡风轻的语气，深邃的眼眸看不出丝毫情绪。
    “大皇子殿下饶命……一切都是奴婢一人所为，与奴婢的家人无关啊……”竹桃吓得双腿发软，跪在地上连忙磕头。
    “你若助本王在陛下面前揭露她丑陋的真面目，本王定会想办法护住你的家人。”
    竹桃的心中已然动摇，她在大皇子身边侍奉多年，深知自己此刻不过是主子们争权夺势的一颗棋子，但既然已经深陷这权利的斗争之中，恐怕已经没有机会再全身而退。
    若想要保全家人，恐怕取决与自己此刻的决定，若是选对，家人平安，若是选错，灭族之灾。
    “怎么？可想清楚了？”轻扬的声音却无比慵懒疲惫的语气道。
    竹桃眼神忽然变得坚定，头重重扣在地上，“奴婢遵命，事成之后，只愿殿下能信守诺言，保护奴婢家人不受牵连。”
    “好，本王竭尽全力护你家人周全。”大皇子将跪在地上的竹桃扶起。
    六皇子府，一抹黑影落在庭院之中。
    “少爷，今夜，下毒之人被抓个正着，那丫鬟为保护自己的家人，已经答应与大皇子合作。”寂如风禀报道。
    “当初与废太子之事有牵连之人，能否找到？”白陌染放下手中的书，冷冷问道。
    “全部失踪，恐怕早已被人灭口，一个不留。”
    “果真是做事干净利落，心狠手辣，不留一丝痕迹可寻。想必父皇也查到如此这厮结果，必然心生疑惑。有些事，抹的太干净，反而显得欲盖弥彰。”更何况是父皇这般生性多疑之人。
    “大皇子的毒可有办法彻底清除？”
    “暗中派御医为殿下诊断过，就算拿到解药，恐怕也……”
    白陌染眼睑微微颤动，浓如蝶翼的睫毛翩翩欲飞，璨若星辰的眼眸蔓上一层薄薄的雾霭，挥之不去。
    华玥国皇宫。
    浮若宫。
    “最近，宫中的侍卫突然增多，巡逻也愈发频繁，查到是何原因？”一身茶色绣百鸟齐飞的长袍完美诠释她的雍容华贵，手中的金剪刀刀锋，朝着精心配制的牡丹花根，“咔嚓——”一声，一朵红艳的牡丹落地。
    “娘娘，奴婢派人私下打听，侍卫们也并不清楚是何缘由。”玉柔恭敬的答道。
    “本宫总觉得那日百戏班的箱子里一定藏了什么东西，但珣儿却说他已经仔细检查过，百戏班的人和箱子并无异样。可我们的人亲眼看见拱辰宫那两个小丫鬟偷偷运了两个箱子去百戏班，这平白无故的，为何要运两个箱子去百戏班？”
    “太子殿下都说百戏班没有问题，难道娘娘还不相信太子殿下吗？”玉柔低声道。
    “你说珣儿会不会为了那个贱人，故意隐瞒本宫？”手中的剪刀再次将牡丹花叶剪掉。
    “娘娘，太子殿下是您的亲生儿子。您一心为她筹谋，他心中自然分得清。再怎么说，他也与佘若雪没有任何关系，断然不会因为一个没有关系的女人，而欺瞒娘娘您。”
    “说的也是，那贱人如今已经是六皇子认定的王妃，想必珣儿也不会再对她心存幻想，珣儿必然没有理由欺瞒本宫。可如此一来，此事就显得相当诡异。”
    “有何诡异？”玉柔不解问道。
    “从拱辰宫搬出去的那两个箱子里装的到底是什么？那么现在箱子又在哪儿？”
    “若是拱辰宫丢了什么东西，必然会有消息传出。可过了如此之久，只见皇宫守卫更加森严，却并未听说有什么东西丢了。”玉柔细细分析道。
    “莫非，这丢的东西，是别人不能知道的东西？”静贵妃犀利的眼眸里似刀光一闪。
    “莫非是玉玺？！”玉柔明显脑洞大开。
    “蠢货！你脑袋里装的是豆腐渣吗！”静贵妃凌冽的双眸蔑了玉柔一眼，“玉玺用得着两个大箱子装吗？！”
    静贵妃不耐烦的将金剪刀望桌上一扔，将地上的牡丹花捡起。
    “娘娘恕罪……是奴婢愚钝……奴婢愚钝……”玉柔赶紧低头道。
    “这多余的牡丹除了被剪碎，被践踏，还能做什么？”静贵妃端倪着手中红艳的牡丹花，红唇微扬，似乎心生一计。
    “恕奴婢愚昧，奴婢不知。”
    “玉柔，你跟在本宫身边多少年了？”静贵妃垂眸望着手中的牡丹，云淡风轻的问道。
    “回禀娘娘，已经……已经九年了。”玉柔头埋得更低。
    “九年的时间，本宫若是养头猪，恐怕都会写字了。”
    玉柔一听此言，吓得连忙跪在地上，“娘娘恕罪，玉柔跟在娘娘身边多年，一直忠心耿耿，玉柔虽愚钝，但一颗赤胆忠心，天地可鉴。求娘娘不要让玉柔离开娘娘，玉柔以后一定改……玉柔一定学着变聪明……”