梁府。
    梁开正与五皇子赵奢在院中闲庭散步。
    梁峰与赵奢并肩而行，二人不时说笑。
    来到池塘边望着水中游动的鲤鱼，赵奢道：“舅舅，大皇子现在似乎胜券在握，我听说，他身边的小宦官私下找人绣龙袍。”
    他手下，正巧有一人与高巍相熟。
    见高巍鬼鬼祟祟去裁缝铺便跟了上去。
    假装偶遇，请高巍了些酒。
    这高巍一向不胜酒力，喝醉了便说了真言。
    梁开闻言，冷笑一声，“他想的倒是真美，不过终究是一场空梦而已。”
    据他所知，即便三皇子成了废人，窦唯也没有放弃将其扶上皇位的打算。
    原因何在？
    登基的新君倒向谁，谁家便能继续昌盛下去。
    以前，他梁家为了海贸之权放弃了多次机会。
    现在，他不想再旁观了，而是要成为棋盘上的棋手。
    而且，这次他梁家主动参与皇位之争，还有一个重要的因素。
    那就是燕王。
    这次从北面传来的消息中，燕王南下攻打袁家他倒是不怎么在乎。
    令相当震惊的是另一个看似与燕王不相干的事情。
    那就北狄可汗之子乌兰巴统领三百余艘楼船南下，俱都被击毁在乐亭县海滩。
    虽然，消息说只是海寇所为。
    但他可不像其他势族对海战一窍不通。
    三百艘装满士兵的楼船，如果不是装载了火炮的战船，根本不可能如此轻松就把他们击败。
    这个所谓的海寇即便不是燕王暗中发展的势力，便是与燕王有极为深厚的交情。
    而这两点，任何一点他都不愿意看到。
    所以，他若能扶持五皇子登基，定要令五皇子严格执行禁海令。
    甚至不允许民间私造船只。
    如此一来，便能控制燕王对海洋的野心。
    他梁家一向独占的海贸之利才不会被割下来一部分。
    “梁峰，你立刻回一趟浙州，让我梁家水师做好准备，若京师出现动荡，便立刻从九江抵达金陵。”梁开说道，“这次储君之争，即便不能让五殿下登上皇位，也要让新君见识下我梁家的实力，允诺我梁家诸多好处，否则他这皇位就别想坐安稳。”
    “是，爹。”梁峰应了声是，转身离去。
    赵奢嘴角露出一丝笑容，原本，他与皇位基本无缘。
    现在梁家推了他一把，他已经暗自庆幸。
    当然，如果他真能坐上皇位，自然极好。
    与梁家和窦家暗中筹备不同。
    此刻，韩铮在金陵的府邸中却如丧考妣。
    如果此刻二皇子在京师，这皇位他自然是要争的。
    可是二皇子只怕皇上一样，再也回不来了。
    当然，还有一件令他闹心的，便是燕王南下范阳的事。
    他的弟弟韩琦已令人送来消息。
    袁立不战而逃，统领袁家六万精锐投奔了他韩家。
    虽然他一直希望，袁家再次依附韩家，受他韩家节制。
    但从来没想过，袁家会以这样的方式投奔韩家。
    没了南三郡的袁家，比起拥有南三郡的袁家不可同日而语。
    “韩兄，你倒是说句话，这可如何是好？”王子安坐在韩铮对面，正慢悠悠喝茶。
    从皇宫回到府邸，韩铮便一言不发。
    他清楚，韩家这些年废了不少心力在二皇子身上。
    没想到关键时刻，这步棋却成了一步废棋。
    “折腾了这么多年，前功尽弃。”韩铮说道，他倒是希望赵恒和二皇子能回来。
    如此，倒也不至于竹篮打水一场空。
    王子安摇了摇头，“这件事就不要纠结了，还是想想当下，若是皇上回不来，你我两家该帮谁？”
    “谁赢了，我们帮谁。”韩铮一拍桌子。
    既然无法扶持二皇子登上皇位。
    那么这次帝位之争里，他们就隔岸观火。
    在最后关头对失败者来个致命一击就足够了。
    以往的皇位更迭中，没有扶持皇子的势族都是这么做的。
    王子安深以为然，这也是他想的。
    “不过比起帝位之争，燕王当下才是你我两家应当警惕的。”韩铮道，“袁立被燕王驱逐，我韩家今后便要直面燕王兵锋了。”
    王子安凝重地点了点头，这件事的确需要两家重点商议一下。
    ……
    秦州。
    咸城。
    马家府邸，噼里啪啦的声音不断从院子里传出。
    赵恒披头散发，不断将酒菜扔到地上。
    “你们就是这样伺候朕的吗？这是饭菜吗?这些东西连猪都不会吃。”赵恒大怒。
    梁成几乎将腰弯在地上，欲哭无泪“皇上，军中现在只剩下米和麦子了，冬季又没有蔬菜，能找到几颗萝卜已经不易。”
    “没有蔬菜，难道连肉也没有吗？”赵恒眼睛通红。
    这两天，他除了吃米饭，馒头便是水煮萝卜。
    过惯了锦衣玉食的他如何能受得了。
    “皇上，马瑾逃走的时候，留下的可是座空城，什么都没有。”梁成小心翼翼。
    这位帝王的脾气现在越来越坏了。
    即便是他也时常被打骂，更不用说其他小宦官了。
    有几个伺候不周，直接被拉出去打死了。
    “那就杀马！”赵恒喝道。
    “可是……”他刚想说杨丰严禁杀马取肉。
    但看见赵恒的表情，还是把这句话咽下去了。
    “呜呜呜，这样的日子什么时候是个头。”萧诗诗哭起来。
    赵恒听了，更是心绪烦躁。
    如同魔怔了一样说道，“赵刚这个孽子不派兵来救朕，势族也不派人来救朕，燕王也不来，你们一个个都盼着朕死，你们好争夺天下是吗？”
    “你们等着，等朕回去，定要一个个杀了你们。”
    “……”
    乱叫了一阵，他见二皇子走了进来，急声问道：“北狄人怎么说？”
    二皇子一脸颓然，“北狄人不答应，说非要擒了父皇。”
    赵恒闻言，一屁股坐在地上。
    这些天，他终日活在恐惧中，最终忍受不住。
    于是令二皇子派人去向北狄求和。
    一开始，他称愿意割让秦州，雍州，每年许北狄五百万两岁贡。
    北狄人没有答应。
    后来，他再次自降身份，向北狄称臣。
    现在二皇子带来消息，穆勒洪真还是不答应。