冰炎宝甲一事，刚好被司空圣撞见。为了赌一口气，他掉头就走，声称要猎回一头更大的魔兽。
    “圣儿，以你现在的实力，可不要去招惹高阶魔兽啊！”司空雷不放心的叮嘱，完全被他抛在了脑后。
    “离儿，你看这……”望着儿子快速远去的背影，司空雷又是无奈，又是焦急，求助般的转过视线。
    “我去吧。”皇甫离明白司空雷的心思。在他提出之前，他就主动开口，接下了这桩任务。
    ……
    随在司空圣身后，皇甫离也跟着来到了魔兽山脉。当司空圣与金甲战龙烈斗时，他就站在不远处的树梢上。对于少主直接惹出了六阶巅峰魔兽，他也很有些无奈。这个大家伙，恐怕就算是自己，都不是那么好对付的……
    果然，没过两招，司空圣就被掀飞了出去。趁着金甲战龙奔跑之时，烟尘腾飞，皇甫离迅速出手，一道血红的掌印融入空气，在空间内经数次震动，化为一片掌力残影，对金甲战龙透体而过。
    这一招下，金甲战龙庞大的身体僵硬了一瞬，但皇甫离很清楚，仅凭刚才的攻击，还是难以对它造成真正的伤害。如果留给它反应的时间，那少主就危险了！
    皇甫离已经顾不得灵力超负荷下的反噬，周身能量高速运转，血神大法催动到了极限，一掌拍出，相同的血色掌影绵密无绝，一波接着一波，朝金甲战龙反复轰击。
    这本就是他纵横杀手界的绝招，能够在敌人未及察觉之时，先一步将灵力通入他的体内，震碎他的五脏六腑。但正因威力强大，对施术者自然也有限制。短时间内绝不可频繁动用，否则真气逆袭，将有走火入魔之险。
    要在往常，就算他一招未能解决掉暗杀对象，也大可现出身形，与对方正面相斗。但如今情况不同，他绝不能让司空圣发现自己，否则只会再次引起他与堂主间不必要的误会。
    老实说，要对付一头皮糙肉厚的六阶巅峰魔兽，实在是相当不易。皇甫离全力施展掌法，即使感到胸前气血翻涌，也不敢稍懈。
    好在，当那掌影连续闪动过数十次后，金甲战龙终于是彻底的不动弹了。皇甫离能感应到，虽然它依旧站立，但它的体内，早已被震碎成了一滩烂泥，生机将尽。
    接着，他就看到司空圣壮着胆子爬了起来，试探着冲金甲战龙砍过数刀。看着轰然倒地的猎物，只当是自己神功惊人，未疑有他，立刻就拖着这头巨龙离开了。
    在他走后，皇甫离从树梢跌落了下来，才迈出几步，喉头便是一甜，吐出了一口鲜血。
    ……
    司空雷从玉简之中，已经得知了事情的经过。这金甲战龙根本就不是儿子打倒的，何况为了他一时的任性，还要累得旁人受伤，再面对那一无所知，只顾洋洋得意讨好处的儿子，他自然是拿不出半分好脸色。
    受到冷落的司空圣，再次将此事归咎于父亲的偏心，和皇甫离的挑唆。在他气冲冲的离开后，皇甫离才进入了堂主的房间。
    “离儿啊，这次真是圣儿对不起你。”司空雷上下打量着他，满心愧疚，“那业火红莲掌，要你连续动用这么多次，对身体的伤损恐怕不小吧？”
    皇甫离的脸色仍有些发白，但他向来是报喜不报忧，此时只是淡然应道：“调息数日便罢，无妨，重要的是少主没事。”
    司空雷闻言更是欣慰，同时也不免心怀歉疚，顿了一顿又问道：“那，为什么你不愿意让他知道，这次是你救了他呢？让他知道的话，也可以好好收收他的性子，让他以后，别总是成天跟你作对了！”
    此前在司空圣破口大骂皇甫离之时，司空雷怒火中烧，几次待要向他说明真相。但想到皇甫离曾在玉简内的叮嘱，他是拜托过自己不要外泄的。如此，司空雷尊重他的意愿，也就只能忍了下来，但他实在不懂，这下属为何要这般的做好事不留名？
    皇甫离漠然答道：“少主心高气傲，恐怕就算他知道，也只会将此事视为我对他的侮辱。到时候为了挑衅我，还不知他又会去惹上什么级数的敌人。那样对他，才反而是更加危险。”
    “你这也说的是……”司空雷摇了摇头，背负着双手叹了口气，“唉，你们年纪相当，你这么懂事，我那圣儿却……真是让我于心有愧啊！”
    半晌，他又似是下定了决心一般，毅然道：“总之，你为我们血云堂，为圣儿做的，我都会记在心里！今后若是想要什么赏赐，你尽管提！”
    皇甫离的目光有了瞬间的波动。沉默片刻，他抬起头，迎上了司空雷的视线。而他所提出的，是一个令人大感意外的要求。
    “我只希望，堂主可以好好对待少主。”
    “别让他感到，自己是被掠夺了父爱。”
    不要让少主，再重蹈北少的覆辙了。
    司空圣说过，他是“九死一生”才打回了金甲战龙。
    但实际上，他不需要九死一生。
    像这种出生入死的事，果然还是比较适合自己。
    ……
    伏魔山庄的任务，司空雷本是要交给皇甫离一个人办。是他听闻之后，主动提出，希望可以让司空圣同行。
    “圣儿那脾气，让他跟你一起去伏魔山庄，恐怕会添麻烦吧？”司空雷有些犹豫。
    皇甫离垂首躬身：“我会照看着他的。请堂主放心。”
    有他的保证，司空雷倒也确是觉得稳妥了几分。圣儿与他一向不对盘，难得他有这份修好之心，让他们同去执行任务，也说不定会成为一个缓和关系的契机。
    “那你们出行在外，我就让圣儿一切听你的。”最终，司空雷这样做了决定。
    然而，司空圣根本不知道，这次就连自己能被加入队伍，都是皇甫离帮忙说的情。他只是为了眼前的一点小不如意，就再次大吵大闹起来。
    “凭什么让我听他的啊？他听我的不行吗？皇甫离，肯定又是你在我爹面前挑拨！”
    ……
    后来，司空圣贪功误事，早早击杀了伏魔庄主，致使人骨手环下落成谜。当时的司空圣也意识到自己闯了祸，他的第一个反应，就是推给皇甫离代为承担。
    “离儿，我只问你一句，人是你杀的吗？”
    面对司空雷的质问，皇甫离只是默然片刻，就淡淡答道：“不是。”
    话一出口，他能感受到，身旁的司空圣骤然尖锐的视线。
    ……
    在司空圣被罚抄秘籍，半途累得睡着时，皇甫离默默从树影下走了出来，将抄好的卷轴，塞进了他身边的卷轴堆中。
    凡事有所为，有所不为，他并不希望，少主活成一个毫无责任心，犯了错只会甩锅的人。所以，他没有选择在堂主面前代他认错。但这件事，也的确有自己的过失，他愿意和他一起受罚。
    ……
    输给墨孤城，确实是他人生中，最彻底的一次失败。
    那让他感到，自己这些年的努力，这些年的名声，好像全都成了一场空。
    原来，他依然是一只井底之蛙。
    他没有守护北少的能力，也没有挽救少主的资格，他什么都没有。
    比赛结束后，他一直消沉了很多天。
    但，当他将那场战斗反复回想，逐渐有一些前所未有的念头，开始在他心中浮现了出来。
    人这一生当中，能有一个让自己用尽全力去追逐的对手，这是多么重要，又是多么珍贵啊。他可以带动你前进的脚步，让你不断去超越昨天的自己。
    曾经，西陵北就是被那位没有任何竞争力，却高高在上的宗家少爷困扰了一生，让他痛苦不堪。他空有才华却不得施展，连一个和他旗鼓相当的对手都没有。这，其实才是比血统的差异，所给予他更大的折磨。
    与庸人为伍，为敌，都是自己的耻辱。
    所以，如果是真正为了司空圣好，自己也应该要成为他的对手才可以。
    哪怕是让他怨恨着，也要坚持走在他的前面。
    成为他的敌人，他进取的目标和方向。
    ……
    “有本事就不要只会靠嘴巴说，来打败我试试看啊。”
    拉开门后，他就对司空圣说出了这一句话。
    “哈？”司空圣明显的愣了一下。
    “不用你说，我也会这么做的！”接下来，他愤愤的冲自己喊道。
    其实，这样就好了。
    之后司空圣所有的努力，他都看在眼里，他真的觉得，这样就很好了。
    ……
    一年又一年，他几乎是固执的，守护着司空圣，守护着西陵北的倒影。
    即使他所做的一切，司空圣从来都不知道，即使他仍是一如既往的怨恨着自己。
    直到那一天，他收到了那个毁灭性的消息。
    北少……死在了六御绝境。
    被六御魔君夺舍，肉身被占据，灵魂也被磨灭。
    他觉得自己的世界崩塌了。
    消息是北少的爷爷传来的，这么多年，他第一次联络自己，就是希望自己能帮忙对付宗家，为北少报仇。
    “我现在就过去。”
    他不知道自己是怎么面不改色的说出这一句话的。
    至少是在说完之后，玉简就从他手中滑落了下去。
    仇恨的火焰，在他的四肢百骸间疯狂燃烧，就连他的双眸，也被一片彻底的血色填满。
    眼前的景物虚虚实实，他感到自己头脑发胀。按住太阳穴，额角的血管正在突突跳动。
    这一刻，他几乎就要走火入魔了。
    如果说，这么多年修炼的动力，都是为了守护北少，那么现在，他觉得自己的道心，都随着北少的死一起毁灭了。
    “北少……都是我不好，是我没有保护好你……”
    “西陵宗家……”
    “西陵宗家……！！”
    “你们自家的人不能涉险，所以就要让北少去送死吗？”
    “他已经给你们家的废物少爷做了垫脚石不够，现在还要做他的替死鬼？！”
    “西陵宗家……我要你们死……我要把你们全都杀光！！”
    汹涌爆发的血浪，将房间内的一应什物，都在瞬间碾碎成了一团齑粉。
    ……
    “你想干什么去啊？”当他大步流星的穿过回廊时，司空圣那一贯的嘲讽声音，在他耳边响起。
    “别说我没提醒过你，我们血云堂的人，私自接任务，那可是要受到处罚的。”
    “堂主现在在闭关，我等不及向他禀报了！”皇甫离双目中血红未褪，“这不是任务，是我的私仇！”
    司空圣有些好奇的朝他扫了两眼，冷哼一声：“难得看见你这么失态啊。怎么着，死的是你的相好啊，还是亲人啊？不过像你这样的，还有亲人么？”
    或许是他的眼神确实太过骇人，司空圣与他对视着，竟是无端的心头发虚，最终干咳一声摆了摆手：
    “算了算了，本少主宽宏大量，你要去就去，堂主那边，我先给你顶着。但是你这趟出去，如果有半点堕了我血云堂威名，等回来了，你就自己给我领罚去。”
    “多谢少主成全。”皇甫离郑重俯首。
    ……
    摧毁西陵宗家一事，自己竟然也失败了。
    被一个不知从哪里冒出来的小子坏了好事。
    在输给墨孤城之后，他再次输得一败涂地。
    伤势痊愈后，他主动向堂主领了罚。当时，自然少不了一群幸灾乐祸的围观者。
    事后，拖着略有些沉重的身体，他再一次来到邑西国，到了幼年时常和北少约定见面的地方。
    在这里，他默默的为他烧起了纸钱。
    白色的雪片，纷纷扬扬，漫天飘飞。
    “北少，我到底还是没能毁了那个误你一生的宗家。”
    “但是，通过这一次，我也想清楚了。”
    “就算是把他们株连九族，也不能让你活过来。从此以后，我努力的方向只有一条，就是成为真正的人上人，也许到那个时候，就可以找到让你复生的方法。”
    “北少，你等着我。”
    如今，自己或许是这个世界上，唯一还记得他的人，如果连自己也放弃的话，他就真的会被永远遗忘了。
    也正因此，对西陵宗家请来的那个帮手叶朔，他也没有了多少怨恨。
    今后，他的路还是要继续走。
    还是要继续守护着北少的倒影。
    只是，那倒影除了司空圣之外，如今又多了一个。
    西陵北唯一幸存的族弟，西陵辰。