“是我愧对老爷……”
    洛鹜此刻的双眼一片灰暗，再无半点生机，就像是一具被抽干了所有元气的躯壳。
    “不过，沉星少爷在天宫门，他会是安全的……”缓慢抬起视线，在他嘴角，悄然勾起了一道近似回光返照的笑容，“就算你贵为烈焰鬼帝，也不可能擅闯天宫门，击杀新晋学员……我洛家的最后一条血脉，终于得以保留。”
    “只要他还活着，就总有一天，会替我们洛家，报这血海深仇，那我也就……得以瞑目了……”
    话落，他突兀的抬起双手，掌指间印诀翻转，一团金色能量球凝结成形，扩散开的光芒愈发璀璨。
    那是他抽调出全身灵力，尽数汇聚在此。球体不断燃烧，耀眼得就像是一轮炽盛的太阳，将夜幕映照得如同白昼。
    就算不被烈焰鬼帝杀死，这一招耗尽他全部气血，施展过后也是必死无疑。
    但即便如此，他还是想在最后关头再拼一次。就算是死，他也要选择战死。
    这一生作恶之人，终于是被激发出了几分英雄气节。
    数息一过，洛鹜双掌外翻，将光团推出。划破长空，如流星陨逝，拖曳出一道灿烂的弧尾。
    烈焰随手一挥，一团火球反向迎上，将所有异端的色泽完全淹没，连整片世界，也一起融化在了这片扩散的火光中。
    两道能量反向压回，就像是一颗强力的炮弹，轰击在洛鹜胸前！
    而他的身形，也是立刻像断了线的风筝，直直倒飞而出，从房顶直坠而下，重重砸落在庭院地面上，拖出数尺沟壑。
    这一击，彻底断绝了他的生机。
    失去灵力防御，他就像任何一个普通人一样，这坠落之力，令得他骨断筋折，四肢都以一种极不自然的姿势扭曲着。
    胸口出气多入气少，仰躺在地面上，嘴角泉涌而出的鲜血，将半边领口染得通红，又在地面积起了一滩小血泊。
    “老爷……我对不起你……”
    挣扎着念出这句话，他双腿略一抽搐，就再也不动弹了。
    只剩下那空洞的双眼，依旧维持着死不瞑目的状态，朝东方哀戚的大睁着。
    烈焰身形轻动，飘然而起，缓缓降落在他身前。
    “虽然实力不济，但你倒也算是一个值得尊敬的对手。”打量着地面上的尸体，即使是杀人无数的烈焰鬼帝，眼中也闪过了一丝微妙的惋惜，“为了嘉奖你的努力，我会留你一具全尸。”
    “另外，你倒是提醒了我。”回想起他临终前的话，烈焰也短暂的陷入了沉思，“洛沉星若是始终待在天宫门，我确实不便对他下手，看来，还要想个办法才行……”
    而后，他就迈着从容的步伐，在庭院内缓慢前行，无边的烈火笼罩了整座庭院。
    所有参战的，未参战的；洛家的杀手、仆从；有罪的，无罪的，都在这场火焰中辗转哀嚎，万分痛苦的死去。
    但这依然不足以消解烈焰的恨意，他仰视苍天，声音伴随着火海，如闷雷滚滚，响彻天际。
    “胆敢欺我雪影，你们都得死！！”
    ……
    与此同时，距此十万里之遥，九幽殿。
    九幽殿主凤暮山斜倚在宝座上，漫不经心的翻看着一本秘籍。
    “近来四方鬼帝可还有什么动静？”
    刚出关不久的六尊者，就坐在他的下首位。身为尊者，又是上了年纪，跟随殿主已久的尊者，他来面见殿主时，可以不必全程跪伏，甚至可以得到赐座。但主终究是主，尤其殿主又是一向喜怒无常，因此六尊者在回禀时，也仍是每每需要提起十二万分的小心。
    “最近……的确是有些小小的不安分……”他清了清嗓子，字斟句酌的回应着。
    凤暮山条件反射的问道：“罗刹鬼帝又做了什么？”
    四方鬼帝的威名，是罗刹鬼帝一手创下，但最嚣张的一个也同样是他。小视一众前辈强者，行事招摇挑衅，在整个灵界大陆都成了有名的刺头。所以一旦听说与四方鬼帝相关，他习惯性的就会往此人身上想。
    “不，”六尊者苦笑了一下，“这一次倒不是罗刹鬼帝，而是烈焰鬼帝。”
    “他亲自前往邑西国，灭了那里的一个地头蛇家族，此事在周边各国都已经引起了轰动，热搜榜上也是持续登顶，闹得可还不小啊。”
    凤暮山听得皱紧了眉头，搭在宝座上的五指也是逐渐收紧：“这些小鬼，倒真是一个比一个不让人省心。以为借着罗刹鬼帝的东风，就都可以为所欲为？”
    “找人把这件事压下去。”接着，他很快就做出了决定，“无论如何，绝不能惊动天宫主人。”
    这些日子，大人正在闭关。如果让他知道洛家的事，或许就连修炼也会暂时搁置，立刻去救援那些不相干的人。他绝不希望大人受到这些琐事的影响。
    “是……”六尊者察言观色，应声后又主动请示道：“殿主，可需要属下前往邑西国，将此事善后？”
    “不必了。”凤暮山目光阴沉，陡然抬起的视线，仿似洞穿了十万里空间，直直看定了远方的烈焰本人。
    “我亲自走一趟。”
    ……
    对此尚是一无所知的烈焰，正在洛家庭院中仔细搜寻，巡查漏网之鱼。
    某一刻，他忽然感到一阵心悸，似乎有一双无形的血眼，突然在他的心底睁开，连他的灵魂都被一并洞穿。
    这并不是错觉……烈焰警觉的抬起头，望向他隐隐有所感知的方向。
    自己这次的举动，似乎是惊动了什么大人物。刚才，就是他跨越空间注视着自己……仅凭那一眼，仿佛就可以灭了自己！
    当他谨慎的散开神识，捕捉着那微弱的感应时，从一旁的地面处，忽然传来了另一阵异样波动。
    一个人影，无声无息的从地底冒了出来，鬼气森森，周身缠绕着幽冥锁链，一看就是鬼界来人。
    “参见烈焰鬼帝。”那人首先单膝跪地，略施一礼。
    烈焰扫了他一眼，并未答话。知道鬼界专程派人前来，就绝不仅是向自己请安这么简单。而他也还要留着心思，提防那位在暗中窥探的大人物。
    那鬼卒果然很快就开启了正题：“鬼帝大人，鬼界已经知晓了您今日所为。洛家这一干人等，他们原本阳寿未尽，此时将他们诛杀，有违阴阳规律，恐怕会引起天道不满……”
    烈焰听够了这些官方话，一口打断道：“你是想说，他们怨气不散，不愿魂归地府，转世投胎，而是会化为厉鬼，滞留阳间作乱？”
    不等对方回答，他就以一副“与我无关”的姿态，挑眉道：“这些事，你们鬼界自然会处理吧，否则还要你们十殿阎罗有什么用？”
    即使夜幕深沉，但对烈焰这等级数的强者，视物便与白日无异，他也是很快就看清了那鬼卒的面容。有意思的是，那还称得上是一张熟悉的脸。
    “对了，你是卫哲渊吧？当年就是你整的无相？你就不怕我把你交给他？”
    三年前，叶朔为助好友伽罗解除一体双魂状态，和一众朋友灵魂出窍，潜入鬼界捕捉死魂。当时负责抓捕这些闯入者的，就是鬼将无相。
    而他的下属卫哲渊早想取而代之，借此机会对叶朔等人屡次放水，让他们安全逃离，事后无相则因失职遭到处罚，一怒之下叛出鬼界。与好友冥罚躲避鬼兵追杀时，刚好逃到熔岩地狱，被烈焰招揽，组成了今日的四方鬼帝。
    那鬼卒，卫哲渊眼神微一闪烁，却仍旧不慌不忙的点下了头：“但向鬼界报知罗刹鬼帝大名，让他得到鬼君承认的，也同样是我。”
    这意思就是说，在罗刹鬼帝和无相鬼帝之间，终究是罗刹鬼帝更大。而这位大人物，也是会帮着自己的。
    一面与烈焰对视着，他忽而诡异一笑：“更何况，您也并不是冥罚鬼帝在寻找的因缘人……是非因果，前世今生，生死簿上可都记载得一清二楚。”
    烈焰眼中，突然有着狰狞杀机杀过，反手扼住他的脖子，掌锋缭绕起一层地狱之火。
    “区区一介鬼卒，也敢在本帝面前放肆！你信不信，就算你已经是鬼，我还是可以再灭你一次，将你的灵魂彻底抹杀在三界之间！”
    那足以灼伤灵魂的火焰，一经触及颈部，卫哲渊的魂体确是有着轻微的黯淡。但这段时间担任鬼界要职，他也算是见过了不少人事，这时再不似初见罗刹鬼帝时的慌张。眼皮一抬，不紧不慢的道：
    “鬼帝大人，我可是受鬼君所托，特来告诉您一个关于天道的大秘密，你确定要现在就杀了我吗？”
    烈焰从他的眼神中看不出端倪，略一沉吟，还是放开了他：“那你就说来听听？”
    “不过记好了，你的命，取决于你的秘密是否有价值。”
    卫哲渊暗暗舒了口气，轻抚脖颈，心里也忍不住的埋怨着。
    一个两个都是这样，对鬼界派来的使者也敢说杀就杀，四方鬼帝果然是一群疯子。
    “鬼帝大人是否听说过一个词，‘气运’。”站在这已经成为坟堆的庭院上，他就用那特有的阴沉嗓音开口了。
    “说起来有些玄乎，‘气运’这种东西，与生俱来，它就像是一道保护符，决定了你能够‘作死’的限度。”
    “气运充足的时候，就算是必死之劫也可以安然度过。但气运一旦耗尽，就算是随便的一场小毛小病，也可能让你一命归西。人间有句俗话，‘阴沟里翻船’，指的也就是气运不足的现象了。”
    烈焰皱眉，这些东西倒也隐约听过一些，但从没有人给他做过系统的解释。这个时候，他还真的有些好奇。
    “有点意思？你继续说。”
    卫哲渊续道：“世间之人，气运各不相同，却都有着一个‘极限值’。日常的一举一动，都会影响气运。行善者增值，行恶者贬值。”
    “诸般罪孽，以杀戮居首。每杀一个人，就会沾染上他临死时的怨气，这怨气便会削弱气运。当气运耗尽，也就代表着人的大限将至。”
    “所以为什么有些战场英雄，依旧短命而亡，就是因为他沾上的怨气，超过了他自身气运的极限值。”
    “而这也同样说明，他并不是那个被时代选中的人。他的气运无法承受他的业障，所以他是‘功不抵过’。即使有幸开创时代，却也无法享受胜利果实。”
    “真正被时代选中的人，被称为‘天命之子’，他们的气运无尽，可以说是真正的‘想死都死不掉’。每到危难关头，必定有贵人相助，逢凶化吉。”
    烈焰听他说得近乎神话，不无讽刺的冷笑一声：“我能否理解为，这就是当代人所说的‘主角效应’？”
    卫哲渊竟是深以为然的颔首：“鬼帝大人果然一点就通。没错，每一个时代，逐鹿者众，你可以说他们都在做着‘主角’所做的事，也会有人得到看似与‘主角’匹配的特殊际遇。但最后真正能够成功的人，真正能够登上王座的就只有一个！”
    “而他的敌人，可能在占尽优势的局面下，功败垂成，也可能由于一个微小的失误，输得莫名其妙，于是常有人感叹‘天不佑我’。”
    “没错，这就是天道！”说到这虚无缥缈，却又无处不在的规则，卫哲渊的眼神中也掠过了一丝狂热，“天道一定会扶‘天命之子’登上大位。至于同时期的‘主角备选’，或许也会在某一时期大放异彩，但最终的结局，都不过是为人做嫁。”
    “当一个人，做出某些举动时，若顺应天道，则有大功德，获大气运；若违逆天道，则大幅度削减气运。”
    “人有气运，国有国运，古语有云，龙脉不可破。”
    “而这邑西国，并不是一个普通的国家。它是此次的‘位面本源之地’，任何人在此造诛戮恶行，都是大违天道，必然耗尽气运，遭天谴之！”
    “远的不说，你且看那炼药师公会赤云世，篡夺会长之位，屠害无辜民众，是不是功亏一篑，身败名裂？定天山脉虚无极，吞并三派，血债累累，最后是不是众叛亲离，失心失智？洛家枉顾法令，草菅人命，最后又是不是在你手中，满门尽灭？”
    “连九幽殿都不愿轻动邑西国，你以为这会是毫无缘由的么？”