纵然邓当大表决心，愿与历阳共存亡。
    但袁耀却还是并不放心，因为他知晓，九江已南现只是表面上风平浪静，实则暗中却是暗流涌动，各方势力尽皆犹如一头头择人而噬的恶龙般，不知何时就会窜出来撕咬一口。
    这段时日，治下平稳，也是由于袁耀亲率主力坐镇予以震慑各方，导致各部势力不敢轻举妄动。
    但若袁耀一旦率部北上，那具体情况便不得而知了。
    历阳亦将彻底暴露在战火之间。
    各方势力究竟会不会趁势突袭，都还是未知数。
    只不过。
    袁耀作为一方统帅，所需要做的便是未雨绸缪，将离去后的防务安顿好方才是大事。
    “还请公子赐教！”
    闻言，瞧着袁耀神情严肃的说着，邓当心下一沉，亦是感受到了固守历阳的艰难，遂拱手相问着。
    话音落罢。
    袁耀稍作沉思一番，遂徐徐回应道：“邓将军，汝在接替防务以后，除了加固城防以外，更应该予以重视的是多加打造投石机，并且备足石块用以守城。”
    “投石机？守城？”
    此话一出，邓当却是有些懵，投石机不都是用来攻城的么，怎么还能用来守城？
    这也不怪他不能理解。
    主要是投石机体积本就占地空间大，放数架估计就能将城墙沿线挤满了，就会导致空间不足的局面。
    况且，投石机本就是多覆盖打击，须具有数十架投石机才能造成强有力的输出，一两架压根没有何用。
    这种种因素的影响下，导致守城方难以使用投石机守城。
    基于此等想法，袁耀却是笑而不答，径直领邓当朝着城墙侧翼的一处高地行去。
    抵足目的地，邓当心绪方才略有所震惊。
    此处宽阔且地势极高，修建了诸多的跺墙以方便堆放投石机与石块，屹立于此可居高临下将城外的情况一览无余。
    邓当是良将之才！
    看到这幅场景的他也，自然便明悟了袁耀之意。
    见状，邓当面露毅色，拱手高声道：“公子既是为防御历阳做出了如此之多的准备工作，那还请公子放宽心，当定然会发挥地利等一切优势，以护城池不失。”
    心下有底以后，他面上的神情也不自觉间镇定自若起来。
    见此神色，袁耀亦是渐渐放松。
    正待袁耀离去之际，邓当忽是低声说着：“公子，当推举一人与公子共同北上讨伐黄巾，不知可否？”
    “何人？”
    瞧着邓当一脸的期待之色，袁耀也并不忍心拒绝，遂相问着。
    “启禀公子，此人今岁不过尚且还是十七余岁的少年郎，相比公子年岁小了一载，姓吕名讳蒙，汝南富陂人士。”
    “去岁南渡淮河前来投奔于我，是我夫人的弟弟，他自幼勤练武艺，颇有些许武勇，且一直缠着我说想要上阵杀敌立功。”
    “现公子正巧有北上平定黄巾贼，不知可愿带上他，让其历练一番？”
    徐徐一席话落。
    邓当缓缓的介绍以及推举着。
    当话音落罢，袁耀一拍脑门，方才醒悟过来吕蒙与邓当是近亲。
    “既是将军说推举之人，本公子信得过。”
    说罢，袁耀沉吟道：“邓将军，你先让吕蒙前来面见我一番，可好？”
    “感谢公子的器重，当替吾弟先行感念公子的大恩大德，却无以为报，只得固守历阳，击退来犯之敌，以全对公子的报答。”
    瞧着袁耀满心欣喜，并未显露丝毫的拒绝之意，邓当一时心下也瞬间沸腾了。
    ……
    历阳府衙。
    此刻，一位年纪尚且只在十七余岁，身长八尺，面上有些拘束，手臂肌肉极其明显，很显然是常年坚持练功之人。
    此人正是邓当所推举的其弟吕蒙。
    眼见着其一脸憨厚的神情，袁耀居于主位，不由笑了笑：“吕蒙，汝姐夫推举你随军与本公子一起北上讨乱，不知汝可畏惧溅血否？”
    袁耀徐徐考察道吕蒙的一言一行。
    这也是迫不得已之策。
    由于原史上的吕蒙起初也只是一介武夫，胸间并无万千韬略，真正发生蜕变则是来源于孙权的劝学。
    从此以后，吕蒙兵法韬略，统御将士等各方面的能力都渐渐成长了上来，最终完成了逆袭，助孙氏全据了荆襄诸郡。
    “公子，蒙自小便崇尚军旅生活，此次定然会跟随公子杀贼建功，决计不会退后半步。”
    话毕，年幼的吕蒙却是严肃的回道，言语间未有丝毫的畏惧以及胆怯之色。
    “好！”
    “吕蒙，那本公子便先暂时安排于亲卫营，归许褚统领，待建功之时，再行册封。”
    ……
    一两日后。
    历阳方面，随着与邓当完成防务交接以后，方袁耀方才携主力大军径直沿水道北上奔往寿春。
    抵足寿春，袁耀命各部暂时于城郊驻扎，自己则单独入城拜见其父。
    袁府内。
    袁术、袁耀父子二人相见，稍作寒暄一番，随即袁耀便直奔主题道：“父亲，您亲笔书信孩儿已经细细察看。”
    “汝南黄巾叛军，可否有何征召与苗头呢，目前我军掌握了黄巾贼多少情报呢？”
    征战，最为重要的自然便是情报问题。
    故此，虽说汝南已东的局面越发难以控制，但为了稳妥起见，他还是先入城咨询详细战报。
    正所谓“知己知彼，方才百战不殆。”
    自从袁耀统筹大军开始，他便时刻研习兵书战策，并与幕僚崔州平请教、探讨，且他头脑思维活跃，常常能够举一反三。
    近日来，他亦是进步神速。
    闻言，袁术品了口茶，方才沉声回道：“耀儿，黄巾贼的消息现暂时还未得到太多可靠的情报，纵然是贼寇意欲反叛的消息也是因为黄巾山贼头领周仓愿意归附我军，才令我军收到的战报。”
    “但据前两日周仓所提供的消息，若不出意外，黄巾贼刘辟、龚都等部应会从大本营汝阴分兵进取，以抢掠附近诸地，然后再度向汝南中部靠近，以威胁我袁家祖籍汝阳所在。”
    说到这，袁术言语稍微顿了顿，遂道：“故而，依为父看，耀儿你携众北上汝南后，应先驻军于汝阳，以防黄巾贼寇大破汝阳防御，致使我袁氏势力损失惨重。”
    “驻于汝阳以后，耀儿可遣使与周仓联系，争取从中找到是否有利于破黄巾军的关键点。”
    一席席洋洋洒洒的话语，袁术徐徐向其子诉说着。
    说罢，袁耀郑重点了点头，拱手予以回应：“还请父亲放心，孩儿知晓如何抉择，此次定将一举剿灭黄巾乱贼，以彻底免除汝南祸患。”
    “好，耀儿有此等志气，为父甚慰！”
    “那为父便于寿春静候你的捷报传来。”
    “定不负父亲期望。”
    一席话落，袁耀郑重行了一礼，表态道。
    紧随其后，后将军袁术携文武诸人一同于寿春北门恭送袁军主力启程前往汝南平叛。
    而此刻，寿春城门处，则是人山人海。
    诸民众听闻袁军北上平叛以后，亦是自发前来送行。
    从袁军平定寿春、九江全境以来，在袁耀的谏言下，袁术启用了一大批清廉之士为官，并罢免了大量的贪污腐化之众。
    短短时间之内，便令九江郡内治安呈尚好之势。
    各百姓的生活也在欣欣向荣的提升着。
    相比以往他们之间的赋税受贪污的官员无限压榨，如今却没有了这一切，岂不是皆大欢喜？
    袁氏自然是轻而易举的收获了九江郡内的民心，而袁军的这等贤名也正在逐渐朝着周边以及江北诸郡流传着。
    故此，诸百姓也纷纷心底希望能够平定黄巾乱贼，心下忍不住的便自发前来送别王师。
    北边平坦大道之上，袁军各部各自结阵，持着长戈、矛等重型利器，身兼刀、剑等近身格斗武器。
    只见一位位袁军士卒迈着极为坚铮的步伐，面露决然之色，仿佛尽皆藏着“壮士兮不复返”的豪迈神情。
    在热烈的夹道欢迎声间，一位位袁军儿郎逐渐距离寿春城轮廓越来越远，背影亦是越发模糊，直至消失在茫茫道路间。
    由于事出紧急，一路沿途北上，袁耀携部加快了行军速度，以倍道兼行的方式急行军。
    过淮河，跨入汝南境内。
    随后全军迅速往祖宅汝阳奔赴着。
    而刚一抵足汝南境内，袁耀便秘密的派遣使者上去联络周仓的情况，以详细了解近日来黄巾军的情况。
    随即，袁耀又命哨骑飞速赶赴上蔡，命张勋时刻关注叛军消息，于关键时刻遣军进行援助己方平叛。
    又令振威中郎将纪灵携本部兵士进驻郡治平舆城，以防黄巾叛军眼见汝阳无机可乘时，会打郡城的主意。
    待一则则指令都按部下达以后。
    袁耀方才安心的率部进驻于汝阳，以加固城防，等待黄巾贼的来袭。
    ……
    而就在此时间，汝阴境内。
    黄巾军大营。
    此刻，黄巾诸渠帅正在关于如何进军的问题展开激烈讨论着。
    刘辟、龚都等渠帅却是持着不同的意见与方案。