人无癖，无以交，以其无深情也，诸葛逸才学不凡的道士，从书画、棋道、风水之说，一直到行军、布阵之道都可说是一家之谈，有着独特的见解，在前往淅川县的路上，李承乾与他相谈甚欢。
    淅川县食ren案高发地带，诸葛逸有一个世交，当地最大的财主张万福，听名字就知道是俗不可耐胖胖的暴发户。
    但不得不说，李承乾确实猜错了，等他们到达张庄的时候，这个张万福确实一个彬彬有礼且热情好客的文人，给人一种如沐春风的感觉，人和人交往时第一印象往往是至关重要的，“穷乡僻壤”能出这么明士怎么能不让人意外呢。
    见礼，看茶过后，张万福面露笑容说：“张某竟然能在诸葛兄的引见下与皇家卫率相识，真是三生有幸！秦将军，诸位从长安远道而来，为的就是南阳的百姓，这样，诸位在南阳境内的吃住用度都有张某一人承担，也算张某为家乡的父老尽一份心力，如何！”
    张万福口中的秦将军说的当然是李承乾，从蜀相庙出来，用了那么多身手了得的护卫，所以不得不以早已准备好的身份示人内卫府游击朗将秦明。
    而张万福作为淅川县最大的豪绅，好好接待下过往的官差自然也是常有的事，这是种人情世故，不管在长安还是在这里都是如此。
    “张兄的好意，弟兄们都心领了，可小弟等人来此是奉了朝廷的命令缉查食ren一案，不敢多打扰地方乡绅。今日与诸葛兄一同到此也不过想询问下民情对于案件能否提供一些线索，张兄作为士绅们的领袖，在民间颇有威望，号召力自然不是官府能比的，所以还请张兄帮忙留心一下。”
    李承乾从小受的教育就是见什么人说什么话，不管张万福的热情是否出于真心，他都得提防一二。原因很简单，在大唐，出了严格的宗法制度外，最能限制人的就是豪绅和佃户之间的关系，豪绅手中掌握着大量的土地，佃户们要想生存下去，就不得不依赖他们，所以对于他们来说“土皇帝”这一词汇绝对不是什么夸张或者贬低的词汇。
    在老百姓眼中，官府是豺狼虎豹，可豪绅却是活阎王，随时可以对他们或者家人的生命予取予夺，所以对他们老百姓不敢有丝毫的欺骗。而李承乾看上的正是这一点，既然这是让人人都忌讳的事，那么就得让他这样的地头蛇才能打听出细节来。
    “秦将军如此恪尽职守，真是让张某感动啊，看来南阳百姓这回是有指望了，天空中的乌云终于要散了。要是前两拨官差能有将军一半的勤勉，那南阳地界也不会乱成今天这样！”，话毕，张万福向李承乾和诸葛逸讲述前两拨官差到淅川的所作所为。
    张万福说的是州里和隶属于刑部、大理寺的官差，就算他不说，李承乾也知道，这些在长安城中犹如蚂蚁一样的东西，到了天高皇帝远的地方，难免盛气凌人、目空一切，说话、办事处处张扬，生怕别人不知道他们是从京城来的官差。......
    “张兄勿怪，人尚且分三六九等，官自然也毫不例外，这就像到不同的庙去上香，和尚们念的经也是不一样的，我等兄弟受命于东宫，完不成任务就不是丢脸了问题，那就是丢命，为了小命着想当然要格外上心了。张兄，这在里是有头有脸的人物，相信对于此案也有独特的见解了。”
    听完了李承乾的话，张万福谦虚了几句，随后微微笑道：“秦将军说话真是风趣，确实和那些喜欢做官样文章的人不同。好吧，张谋就知无不言言无不尽了。”
    淅川县的食ren案子发生在阳春三月，那个时候全县的老百姓都忙着春播的事宜，一年之际在于春嘛，大伙儿一年的吃食都着落在地上，不辛勤的耕耘，那可是要饿肚子的。
    可就在大伙儿在地头挥洒汗水的时候，王村东面的地里抛出了一具尸体，不准确是一副骨架，而且还是连骨带残肉的骨架，这可把老实巴交的农民们吓坏了，赶紧报了官府。
    县令吴有德到了现场勘查一番后，除了认定那骨架是男性之外，其他的线索一无所有，更为主要的是王村的老老少少是一个不少，那这副“新鲜”的骨架到底是那里来的呢？
    正在吴有德等人一筹莫展的时候，村里一个七旬的老汉颤颤巍巍说，二十多年前，南阳地界出过一个魔王朱桀，他当年带的军队粮食不够吃，所以就以百姓为食，附近十里八乡几乎都被他抓光了。
    像他这样留下来的，都是当年被圈为耕种军粮的农户，否则又怎么会逃过那一劫难呢！之所以这么肯定，是因为老人在手臂和腿骨的地方发现了牙齿啃咬的痕迹，这和他当年给朱桀运送军粮时，在营中见到的情形一般无二。
    那些可怕的军队出了发明各种残忍的吃法外，在训练新兵的时候，还让他们啃食活人，其惨烈的景象让人看了头皮发麻，三伏天也跟调入冰窟窿一般。所以老人一口咬定，一定是那些魔鬼军队的鬼魂又回来了，否则这世间又怎么会有如此凶残的人呢。
    对于老头儿的话，村民是深信不疑，可吴有德并没有在意，南阳多山，这里居住的豺狼虎豹多了去了，那年没有被野兽咬死的人。所以这肯定是那个倒霉鬼碰见了也野兽所至，根本就不是什么魔鬼食ren的事，要不然怎么埋的如此浅，一下就抛出来了。
    吴有德是个典型的儒家弟子，一直信奉：子不与怪力乱神，这世上那有那么多鬼怪呢，随即不在理会老者的风言风语，直接就把案子定性为野兽袭击致人死命上报了刺史衙门。
    可好景不长，没过几天淅川县和附近几个县都出现了类似的案子，也有百姓报案说自己的人口走失的情况，这让刺史杨士林、长史田瓒坐不住了，立即调派差役进行调查取证，太平盛世出现这样的惨案，对上、对下都得有个交代，否则这官儿也就坐不成了。
    “张兄，王村的那位老者可还在？”
    “在啊，不过，从那以后老头儿就疯疯癫癫了，哎，一定是被吓坏了，造孽啊！”，张万福一脸感慨的回了一句。
    对诸葛逸使了个眼神后，李承乾随即笑道：“那张兄方便派人带个路吗？”......