“听说了吗？”左手边，一名吃着包子的中年人端着酒杯，和相坐的同年人闲聊。
    “明年的春闱和殿试准备提前了。”
    “你哪儿的消息？”这个中年人声音略微尖细，不过背着南宫七，让他看不到面貌。
    中年人放下酒杯，摸着胡须摇头，“你忘了？我家老爷和西京府尹乃同窗。前天老爷赴宴，回来之后和王老爷闲聊时提了一嘴。”
    “啧，还是你家老爷消息灵通。”尖细嗓音的中年人开口。
    “听说啊......”胡须中年人停止了抚摸胡须，而是四处张望了一下，随后下意识的压低声音。
    “当今圣上的身体，略微有欠啊！”
    “啊？！”尖细中年人吃了一惊，随后又住嘴。喝了口稀粥之后，才开口询问道。“圣上年不过不惑，这怎么......”
    “诶....天不佑大庆。”中年人牢骚了一句，随后端起酒杯，“喝酒喝酒。”
    随后两人的话题转了回来。再次讲起了秋闱。
    “这次秋闱，你家刘公子可有把握？”
    这次，轮到声音尖细男子拿捏了。
    他端着稀粥，缓缓吹了口气，随后轻轻抿了一口，这才老神在在的说道：“公子曾言，此次秋闱，他乃中人之姿也。”
    “这话过谦了！”胡须男吃了个包子。“我家大人曾在诗会见过刘公子作品，真乃神采飞扬之辈。不中解元，亚元也十拿九稳了！”
    “哪里哪里！”尖细男子声音都听出得意，“李大人廖赞了！廖赞了！”
    “呵呵，到时候真中了解元，可要记得请我吃酒！”
    “一定一定！”两人吹捧着把包子吃完。随后各自提着一些食盒走人。
    南宫七两笼包子吃完，看到二郎还有些意犹未尽，又要了一笼。吃完之后，南宫七拿出五两银锭递了过去。
    包子铺老板是个四十岁有余的老汉，本来正指正着学徒端饭，看到有人来结账，他立刻摆了个笑脸。
    然而，看到那五两银锭之后，他笑容僵硬了下。
    “哎呀！大少爷，您这....您这太多了！”老汉擦擦手，点头哈腰，“少爷，可有铜子？只需二十个铜子就好。”
    南宫七摇摇头，他有些了然。看来银子的消费能力还是不错的。于是，他又拿出了一个碎银。
    这次老板虽然仍然有些为难，不过却还是接过了那两碎银。
    随后，他在钱柜之中拾掇了一会儿，才拿出一小块碎银和几百个铜钱。
    “少爷您数数？”老汉捧着钱递了过来。南宫七没动，而是示意二郎上前。
    二郎张着小手，费力的把四百多枚铜钱接过，然后在桌子上一枚一枚的数了起来。看得出来，他的表情很兴奋。
    南宫七抓了把铜钱，扔进了老板的手中，这才开口道：“老板，问你个事儿，你包子里的碱面在哪里买的？”
    老板楞了一下，随后又把钱交给了二郎，这才开口，“大少爷，这只是随口的话，不需要您的铜子。碱面是在西市的刘记粮铺购得，您出门直走，三百步就到了。”
    南宫七拱手道谢，顺手拉了下二郎，离开了包子铺。
    此时的路上行人不绝。大多都是短打装束。他们或挑着担子柴火，或带一些野货，山草进来，行色匆匆。
    也有一些长袍侍女提着食盒。不过，更多的还是一些小门小户的人家在街道的中央摆起了长摊。卖的大多都是蔬菜吃食，仿佛一条街的菜市场。
    “哥，四叟老丈！”李二郎拽了下南宫七。
    顺着李二郎的手指，他这才看到，昨天给他们送回家的四叟此时正在一处蓬窝处，那里看样子是牲口市场。距离街市有点儿远的僻静角落。
    想了下自己今天的行程，南宫七略一思索，就抬步走了过去。
    “四爷。”南宫七率先打了招呼。“怎么在这儿啊？”
    “哎哟，小老儿当不得李公子这般称呼！”四叟老树皮一般的褶皱老脸舒展了下。“李大郎伤好些了吗？”
    “好多了。”南宫七笑着回应。
    “那就好，小老儿在这儿出摊，等有人需要用车的时候招呼。”四叟解释了下。
    听到四叟的回答，南宫七笑了一声。“还别说，四爷，今天我还真的要你帮忙嘞！跟我走吧？”
    “李大郎您吩咐！”四叟腰弯的更低了。“驴嘘.....”
    拉着驴车，南宫七和二郎并排走在前面，四叟则如同一个下人一般，跟在身后牵着驴车。
    很快，三人就来到了刘记粮铺。进了大门，南宫七看着那面白无须的中年掌柜有些面熟。不过却想不起来。
    “老板，你这有碱面吗？”
    听到来生意，掌柜笑脸相迎。
    “公子晨安。碱面咱这儿有的！刘记粮铺包罗万象。”尖细的声音，瞬间让南宫七想起了他是谁。
    就是那个'解元'刘公子的管家！
    不过，这到不管他的事儿了。他只需要买一些实验用品就好。
    “行，先来十斤碱面，十斤海盐，十斤猪油。薄荷有吗？”
    掌柜一听，这是个大生意啊！他快步走了出来，忙不迭的出声，“有，有，有！”
    “一斤薄荷叶，最好新鲜的。”
    “保证新鲜！”掌柜迅速招呼下手准备。“公子可真是来巧了，薄荷叶具有清晰口气的作用，不过一般人用不了这么多！正好前天收了一批。不然还真没货。”
    南宫七听了不由庆幸。不过，看对方连薄荷都有，看来那句包罗万象应该不是作假。于是，他再次开口。
    “有硝石吗？”
    “有！”
    “十斤。”
    “好嘞！”
    “猪鬃毛？”
    “这...”掌柜的愣住了，等了会儿，才开口道。“公子您要是要的话，我派人去屠户哪儿给您要点儿？”
    “行。”南宫七不管这些，随后又要了米，面，油，钢针，鸡蛋，硫磺等等等等......
    其中有一些需要掌柜的派人到外边采购，南宫七也不急，只是坐在堂中等待。
    大约半小时之后，所有东西才配置齐全。
    最后算下来，竟然足足要了四两白银！
    南宫七没有讲价，迅速的付了银子。临走的时候，还要了两坛清酒。
    等回去的时候，整个驴车已经装的满满的了。不过，在路上，南宫七又买了些蔬菜。最后手中只剩下二两多点儿银子才收手。
    看的李二郎心惊胆战。几次想拉住自家哥哥，却又不敢。
    “终于可以放开手脚了！”到了家中，看着地上的一摊货物，南宫七的手工之魂熊熊燃烧。