“怀张汤之辩诈，兼卢杞之奸凶，诡变多端。”————————【论吕惠卿】
    初平四年七月初。
    长安城西，上林苑。
    皇帝有半年没有来上林苑了，上半年由于正是生灵哺育、万物生长的春季，故而皇帝为了以身作则，暂时放弃了甘之如饴的游猎活动。好不容易捱到盛夏，皇帝总算可以在上林尽情策马驰骋，肆意发泄着年轻人身上整日被礼制束缚压抑、无处可发泄的活力与精力。
    十三岁，是古人所谓的舞勺之年，雄才伟略的孝武皇帝在这个年纪还只是个默默无闻的太子、王霸道杂之的孝宣皇帝还是个斗鸡走马的游侠、而作为中兴之祖的光武皇帝这时候还在南阳乡下放牛。
    如今的皇帝已经十三岁了，名义上掌握着整个汉家天下，实际上牢牢把控着上至朝廷、下至关中等地权柄，在经过一年的勾心斗角与政治倾轧之后，他终于成功遏止了自孝章皇帝以来君权逐渐旁落、式微的趋势，使权不下移，事不寝废。在同一个年龄段，皇帝的成就已远远超过了以往的任何一个列祖列宗，虽然他是站在巨人的肩膀上，但能做到这种程度，已经足以让前辈们汗颜了。
    太阳高高地挂在湛蓝的天上，湖上泛着碎金一样的颜色，湖畔的草地、灌木、行宫尽皆被染成了一片黄灿灿的景象。
    微风从湖上吹拂而来，带着些微的凉气，在炽热的阳光下愈加清爽。
    与其他正值青春的少年一样，皇帝也很喜欢这样灿烂、热烈的阳光，他微仰起脸，半眯着眼享受般的晒着阳光。这时候他在马上再怎么大幅度的展臂扩胸，也不会有人要求他保持仪态，毕竟这里不是未央宫，而是皇帝视为最让人放松身心、无拘无束的上林苑。
    这里没有烦人的赞礼官对他的一言一行都提出规定、也没有前呼后拥的宦官近侍时刻盯着他的一举一动，上林苑可谓是最不用守规矩的地方，也难怪孝武皇帝喜欢上林苑，甚至在此修建了恢宏无比，规模直追未央的建章宫。
    他身下骑着的是一匹白马，这马是武都太守韦端代氐族人敬献的神骏，高大雄壮、威武不凡，浑身纯白就如高山上的初雪，性情也被驯服得极为温顺，最适合做皇帝的御驾。
    刚一见到这马时，皇帝便一见倾心，被压抑了一整个春天的游猎之心也忍不住发作起来，当即招呼羽林、虎贲等郎入上林开始了本年的第一次游猎。
    皇帝舒展双臂，深深呼吸着清新的空气，仰头看见瓦蓝瓦蓝的天空，一片流云正在半空慢悠悠的飘着。他顿时清醒了许多，轻轻用手指梳理着马鬓，低头看向身边人说道：“在未央宫里待久了，整个人都是昏昏沉沉的，而现在一出来就灵台清明，看来还是得多出来走走啊。”
    “唯。”贾诩永远是第一个准确领悟上意的人，他低声应道：“这天下之大，八方寰宇，盛景美物数不胜数，人若是只囿于一处，岂不是辜负了天地造化？何况，臣也未见身居一处，狭于眼界，而得有旷世之大功名者。”
    荀攸也在一旁难得的附和道：“虽然君子应以养心修德为重，但也不该忘了射、御等技艺。陛下正值年少，的确该多活动筋骨，以康健身体。”
    皇帝乐得一笑，拊掌说道：“说的是啊！都说身为天子，享有四海，可我自打出生以来，从未有外出游历过，当初从雒阳迁都长安，一路上也只是匆匆一瞥。所谓‘读万卷书，不如行万里路’，等以后天下太平、四海无事了，我什么也得回东都，或者去关东看看。”
    “陛下说的是。”贾诩接着皇帝的话头往下说道：“眼下不就有个‘行万里路’的机会么？”
    荀攸怔了怔，向贾诩看去，贾诩低垂着目光，似乎感觉到什么一样，几乎微不可察的点了点头，荀攸心里这才有了底。
    看来河东已经传来消息了。
    “计划赶不上变化。”皇帝低头看着胯下白马，手持马鞭，末梢在马耳上轻轻摩挲着，看着马耳朵像是驱赶蚊虫似得抽动，这才好笑的说道：“本来让韦端去武都，是想让他充作先锋，好为图蜀进凉之计做打算。谁料河东却先成了亟待解决的地方，风向天定，这也是无可奈何的事，只得让韦端在武都多熬些时日了。”
    “今年开春，平准丞鲍出奉命赶赴河东，现今已查明河东豪强范先、祝奥、程银、侯选等人违抗朝廷盐铁、屯田等国策要政，并对郡守王邑心怀不满，于是勾结外镇，谋图造反。”贾诩一一数落道：“如今罪证确凿，而据鲍出所言，范先已然在河东举兵，具体如何尚不得而知，只得等河东或是冯翊派人传讯佐证后，方可宣示朝堂诸公，昭告臣民百姓。”
    河东叛乱，虽然早有准备，但仍是出乎荀攸意料，又在贾诩意料之中，就连皇帝对此都没有做出任何评价，他一向秉持的观点就是兵来将挡、水来土掩，哪怕王邑在逼卫固伏法之后、不能和平解决河东豪强，皇帝也不怕这场叛乱会给他带来怎样的危机。
    但荀攸心里却觉得不对劲，因为按照原本的设计，河东应该在杨沛等人的主持下，提前挤破河东的脓疱，将危险扼杀于萌芽，这样就能将影响范围缩小到河东一地，既能满足皇帝清算河东豪强、推行各类大政的初衷；又能在大敌当前防止事态扩大化、将追究仅仅止步于河东豪强。所以河东叛乱只是最坏的一个结果，根本就不在荀攸的计划中。
    除非……
    荀攸看向贾诩的神色逐渐有些怪异，心头隐隐恼怒起来。
    除非是有人故意算计，逼范先造反。
    尽管他相信以自己与贾诩的智谋，皇帝的英明决断，以及南北军的精锐，坐拥关中，完全不虚任何来犯之敌。
    虽然他同时也相信贾诩这么做一定有万全之策，但荀攸真正怕的却是对方在这件事背后，对豪族暗藏的祸心。
    只是在这之中，皇帝又是扮演了一个怎样的角色呢？
    是默许，还是纵容，亦或是跟荀攸一样被蒙在鼓里？
    “鲍出昨日单骑赶至，其间千里奔驰，想必再晚也晚不过今天。等军情到了，纵然非我本意，但也不得不兴师动众了。”
    只此一句，皇帝便戛然而止，不再继续说下去了。
    他好整以暇的看着前方追狐逐兔、有意表现自己勇武的一面的羽林郎张绣，表情意味深长，心里不知道在想些什么。
    贾诩与荀攸二人各怀心思的骑马侍从在皇帝身旁，在他们身后，在周围保护皇帝的郎卫、兵卫们身后，一名骑士与一名文士高举凭证，正急匆匆的策马赶来。