“尺布斗粟，犹尚不弃，况于兄弟而更相逐乎？”————————【汉书音义】
    台阁建于昔年淮南王的王宫别苑旧址，四周挖有水池，风来清凉。
    袁术身着华服，高坐台上，持盏自饮。身旁陪坐的正是从弟袁胤、族亲袁嗣，以及外姓人、主簿阎象。袁术身材颀长，若不是这青白的脸色与一双深深的眼袋影响了观瞻，倒是可以算是一副俊逸的‘仪容’。
    站在中庭的高干抬眼看去，发觉此人与袁绍倒有几分相似，只不过袁术多了几分独断、少了几分儒雅。
    “高干拜见舅父。”高干躬身施礼，既然对方选择在私室接见，又以亲族作陪，高干为表亲近，不称官职，直接以晚辈的身份自居。
    “你的舅父不是在河北么？”袁术喝着杯盏里的酒水，眉眼也不抬一下，毫不客气的说道。
    高干不慌不忙的说道：“阿母是袁氏女，与冀州牧、君侯等人同为姊弟，我自然要视袁氏为舅家。冀州的袁公是舅父，扬州的袁公也是舅父。”
    “可有何不同？”袁术手中拿着杯盏，欲饮未饮，问道。
    高干早知此人心气极高，常人不好相与，但也知对方年轻时多有任侠之风，好爽慷慨。像这种人，只要把话说中了对方的心思，合了眼缘，对方很快就会与人推心置腹，交流起来远比那些心思深沉的士人要容易太多。
    至于对方喜欢听什么话，就凭对方这个问题，便不难明白：“方今天下，豪雄辈出，袁氏累代公卿，威名震于天下。舅父是袁氏嫡长，又是朝廷封拜的后将军、成武侯，假节一方。早在雒阳时，在下便对舅父心怀敬慕之情，天下诸侯列公，也唯舅父能成就大事。”
    袁术听了这话，心里极为受用，他到底抱有一丝冷静，凝声说道：“你年齿多少？”
    这话问的到让人笑话，当舅舅的居然不知道外甥的年纪。
    高干神色如常，淡淡说道：“再过些月，便是而立之年。”
    “我是你这岁数，早已被举为孝廉，入朝任职了。”袁术轻声说道，随意的语气丝毫不像是在炫耀，他挥了挥空着的左手，示意仍在中庭站着的高干在一旁就座。高干谨然应诺，待他坐于下首之后，袁术又仔细端详了高干一会，越看越觉得此人谈吐、举止都是上乘，怎奈何就跟了那个婢生子？
    “当初你若是来投我，如今早已为我授任一方，哪里还用得着奔波劳苦，来人阶下做说客？”袁术摇了摇头，假意惋惜的说道。当初关东各州郡牧守联兵讨董，各以二袁为首，而当初的那些袁氏故吏、豪杰多依附于袁绍这个庶子，就连眼中这个高干，说是他的亲戚，不还是选择了袁绍？
    一想到这个，袁术不禁再度气恼起来，不待高干回答，复又说道：“说起来，你当初又是如何要投哪个婢生子？”
    场面一时冷如冰窖，阎象、袁嗣等人皆面露尴尬的看向袁术，兄弟阋墙毕竟是家丑，如今闹得天下人皆知，更是惹人窃笑。他们作为袁术身边的亲信没少因此劝说过他，可谁让袁术一直对此耿耿于怀，谁的话也不理会，两兄弟的关系便一直僵在这里。
    这不是个很好答的题目，稍有不妥，便会让袁术对自己的好感全无。
    高干想了想，不慌不忙的说道：“舅父于南阳起事，在下本想星夜奔驰，投赴麾下。怎奈家慈有言，说袁冀州与其姊弟情深，不可不助；家慈谆谆之命，在下不敢不从，只好任于河北。”
    他母亲是袁成的长女，而袁绍又是过继给袁成的嗣子，姐弟两从小关系就很好，相比之下，与袁术这个堂弟的感情就不怎么样了。何况袁绍自小便深得袁氏长辈的喜爱，年少成名，他出仕为官的时候，袁术还在和一帮公家纨绔飞鹰走狗呢。
    袁术此时也记起自己幼时确实与高干的母亲感情不深，当年两边站队，高干的母亲自然会让他儿子去帮亲近的一方，于情于理，都无可厚非。
    “诶，听说阿姊近来身子不爽，你南下途径陈留时，可曾看望过她？”袁术缓言道。
    直到这时，高干才微不可察的松了口气，经过这么一番交锋，他终于获得了袁术的信任。不过，这还只是个开始，更重要的事还在后面，他打起精神，说道：“家慈诸事顺遂，偶感微恙，有医者从旁调养，料想无有大碍。只是，在来寿春拜见舅父之前，家慈经常与我执手相谈，言及当年在汝南家中兄弟亲爱，甚是感念。”
    袁术眼皮跳了跳，冷笑着说道：“兄亲弟爱？”
    一旁的袁胤暗道不好，立即出身言道：“公路，话可不能这么说，我等同出一脉，都是兄弟亲族，一时误会则罢，岂有久为仇敌的道理？如今已有和解之机，何妨……”
    “何妨什么？”袁术将手中杯盏重重的往桌上一磕，冷声说道：“我是袁氏嫡传，当今汝南袁氏之主！他袁本初一个婢生子，何德何能，敢与我平起平坐？前年他派周昕夺我豫州、去年又指使曹操、刘表夹击于我，迫我放弃南阳、豫州的大好基业，逃往淮南。若真将兄亲弟爱放在心上，他何故会与我做出这等事端？”
    高干在底下静静听着袁术大发抱怨，心里想到对方口口声声说自己受到压迫，而袁绍受到公孙瓒、陶谦等人的压力又何尝不是袁术的手笔？兄弟二人拉帮结派、互相算计，彼此谁也不服谁，让天下人笑话。如今袁绍愿意低下头来服软让步，而袁术却偏偏不依不挠，倒显得幼稚无比。
    只是这样想着，高干一时又觉得奇怪，在来之前袁绍曾给他一封信，托他转交。到了寿春之后他也是第一时间便呈递了上去，他虽然不知道信中所言的内容，但八成是些放低姿态的话。以袁术的性情，见了这信，如何也会喜不自胜、自认为全胜于袁绍，立即接待他才是。
    怎么一连两三个多月把他留在府中，没有动静呢？
    在高干百思不得其解的时候，座中的袁嗣忽然冲阎象使了个眼色，阎象会意，说道：“方今天下纷扰，关中幼主、四方黎庶，皆望君侯能奋力除秽，革除祸乱。袁冀州既有和解之意，君侯雅量宽宏，又何必计较前过？”
    袁术神情冷漠，眼底有似有微芒闪动，没有说话。
    这时袁嗣接过话头，继续说道：“凡举事者，无为亲者痛、仇者快。如今幼主暗弱，不听良言，诛戮豪强；又因何进、董卓之乱迁怒我等，迟迟不肯下发赦诏、或是追述前功。如此所为，何以慰天下忠臣义士之心？此时当防之要务，非是关东群雄，而是朝廷，若是朝廷视我等起兵为叛逆，我等理应有所应对才是。”
    “你也认为我该与那婢生子和解？”袁术双眼圆睁，语气意味不明的问道。