?整座未央宫，在这一瞬间，仿佛都变得浊重了些。
    未央宫外的日头正在高照，树叶哗哗然，将直落的光线散成很多光斑。初夏时节，天气犹热，园景里不知何时响起了夏蝉轻鸣，好整以暇的小太监们自然是无名火起，于是那枝粘杆落了下来，落入未央宫前那影影绰绰的青翠园林里。
    午后这股令人抓心挠肝的烦躁情绪，则是仿若浪潮般涌入正殿。
    清丽的阳光，从庭外洒进殿内，照亮了所有角落，照亮了李兰明媚的容颜和他身上那袭泛着幽光的衣胄，有种说不出来的味道，清冷有若夏风。
    看着安然站在御座下的年轻人素淡的身影，文远侯脸上蒙上了一层寒霜。他想要举起薄胎茶盏喝口茶润润有些噪意的嗓子，却发现自己杯里的宫廷贡茶已经凉了。他想要把茶杯掷到地上以宣泄情绪，然而他不在意这等瓷器有多贵，却不想让皇帝知道自己此时的情绪。
    这位声威赫赫的侯爷咬紧了牙根，脑子里嗡嗡作响。有道是父子同心，陆丘是不是冤枉的，他当然很清楚，陆丘是不是个能与人虚与委蛇的硬骨头，他当然更清楚。他知道这个儿子在为那位尽心尽力办事，绝无半分不忠之心，但他却不敢肯定有何把柄落在李兰手上，更不敢肯定面对左督卫这等出了名的纪纲整肃时，那些统军将佐有那个本事抗到最后不招出些什么不利证据来……
    明堂会审的结果是要廷报传缴天下的，一旦同意了明堂会审，便等于准备承担随之而来的后果。届时若是成了铁案定案，连如今去求皇帝格外施恩遮掩的余地都没有了，文远侯怎么敢硬着头皮一口应承下来？
    但僵局总归是要打破的，默然沉思了片刻后，文远侯缓缓起身施礼，垂下头，掩住了脸上隐忍的表情，冷冷道：“回禀陛下。老臣以为明堂会审着实不妥，无论是这桩贪贿的案情究竟如何，神机营毕竟归属宫闱禁军，天子近卫。自当是谨之慎之，何至于如今提起来这般随随便便，全无半点沉稳心肠？先生行事这般莽撞毫无根由，实在是令人佩服，想来治军亦是这般风采吧？何况案情再大也不过是贪墨军饷以中饱私囊，那些涉事将佐无非是依律遭到重刑罢了，何故不分青红皂白，便要将人斩首示众啊？这般急躁，难道先生是有什么把柄落入人手不成？”
    “再有啊……”文远侯略作停顿后，两道目光凌厉如箭，带着怨毒的气息射向李兰，语调森寒地道：“难道先生不知依我朝律令，不可无故罪杀世族后辈的吗？不知他是本侯的儿子吗？堂堂一品军侯的儿子你也敢杀，先生眼中是不是太没有王法了？纵然先生有客卿之尊，也没有这等重权的，凭什么擅加治罪？陛下……依老臣之见，似这等狂悖之徒，一定要以重典惩治，方可令天下臣民有畏惧之心，不然君威何在？朝纲何在？”
    听到此处，斜靠在扶枕上的皇帝终于放下支着额头旁侧的手，坐正了身体，盯住李兰的眼睛徐徐道：“李卿，对此你有何话说啊？”
    这句话虽然听来平常，但细细一品，其实已是极重了，李兰立时缓步上前深施一礼，可抬起头来时，说的话仍无退让之意，看着文远侯温言笑道：“哎呀呀，陛下面前议事，政见不同是经常的。侯爷如不赞同我的提议，尽管否了便是，何至于这般辞气激愤？莫非我适才有哪句话刺到了侯爷，惹您不快了？那我这厢先赔个礼吧。”
    “不过侯爷这番言辞，我着实不敢苟同……”李兰微微颌首，唇角那抹戏蔑的笑容终于消失，神情稍稍整肃了一点，语调甚是清冷地道：“神机营乃是归属宫闱禁军之列，以拱卫京畿重地为已任，李某自受圣恩垂怜而领主将之职后，向来只知有天子诏命，不知道有什么军侯不军侯的。无论是白衣走卒也好，世族贵胄也好，皆是一视同仁，不可擅加广开方便之门，君威二字岂是儿戏？恐怕侯爷这般想法是要不得呀，别得不谈，难道说西陲军中也是只知侯爷，而不知当今天子的吗？”
    文远侯全身一震，脸上的肌肉似乎不受控制般地跳动了几下，垂在身边的双手紧紧握成了拳头，仿佛是极力控制着不砸到那个青年的脸上去。
    “不过转念一想啊，侯爷金戈铁马这些年，军中威望总是有的，将士们自然仰慕您的卓绝风采，实在是我过于言谈无忌了。”李兰展颜一笑，整个人竟带有一种朗月清风般的气质，完全不像他所说的话那样阴郁，“若有得罪处，还望侯爷海涵呀。”
    他句句严词如刺肌肤，文远侯的嘴唇不禁剧烈地颤抖了起来，放在膝上的双手已不自禁地紧握再紧握，胸中一阵翻涌。
    但他终究是戎马半生的沙场老将，朝堂上什么风浪没见过，当不是初出茅庐，不知政见为何物的新人，知道什么话该说或是不该说，什么怒该发或是不该发，咬了咬牙，已垂下眼帘遮住了眸中跳动的火苗，轻笑道：“先生当真是好人物，只需动动嘴皮，三言两语便能将所议之事扯到本侯身上来。莫不妨先生日后治罪也只懂书生意气，而不懂浴血奋战究竟为何物？如此这般，恐难得麾下部属之心呐。至于什么西陲军啊，素来圣德庇佑，这才能戍守边疆多年，岂能有妄君之心？何况本侯早已年老致仕，再有威望，也是快要入土为安的人了。似你等这样后辈，不去研读兵书布阵，偏是逞口舌之利，何以懂得军令如山？就不怕三军将士寒心吗？”
    其实从开始论辩以来，文远侯只有两句话是对李兰说的，这两句话都没有什么顶撞之意，但文远侯这罪名一扣下来，倒貌似是李兰任何言谈举止都无法胜任神机营主将之职一般，实在是一记厉害的软刀子。
    可软刀子谁不会用啊。李兰眯起眼睛看他，看着看着便笑了起来，淡淡地道：“陆侯爷，我如何不懂得军令如山了？统军都司陆丘不就是个很好的证明吗？他的首级现在还在神机营演武场上的辕门挂着呢。以儆效尤之下，三军将士何以再敢以下犯上呀？”
    文远侯的脸色刹那间变得异常狰狞，双眸赤红。死死地盯着这个文弱书生半晌，脑中不知想到了什么，神色渐渐由激动变为阴冷，转而把视线投向高高琚于御案上的皇帝，叩首道：“陛下，老臣以为就算客卿所言非虚，但历代圣贤著书立言，且有陛下圣明在上，总归要有所实证才是，单凭客卿一言之词，但要明堂会审以治诸多将佐的罪，届时真有其咎也就罢了，可若是子虚乌有，恐怕宫闱禁军会有哗变啊，还请陛下三思……”
    皇帝的胸膛明显起伏着，看向殿下神色各异的两人……惶惑不安，努力显得恭顺平和的文远侯，面无表情，躬身在那里没有再继续申辩，但也没有请罪的李兰。
    这位已逾知命之年的老皇帝突然觉得一阵烦闷，闭起了眼睛缓缓道：“既是如此，李卿你可有罪证啊？”
    “臣自当是有证词，陛下请看。”
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