? 夕阳西下，在位于齐郡以南的三十里的一处平原，一场激战正在激烈的进行着。
战场中央，两支军队相互缠斗，每一刻都会有人惨死在对手的兵刃之下。两军在人数上有着一定的差距，但人数少的一方却是凭着精良的装备和训练有素的战斗方式，在战场获取了绝对的主动，反倒是将人数多的另一方给杀得节节败退！
在两军交战的最前方，一名身穿银甲，手持一杆比他手腕还要粗一些的大枪，跨着一匹白马的年轻小将正在奋勇杀敌！在他的枪下，几乎没有一名敌人是他的一合之敌！别看这小将年纪轻轻，可出手却是果断狠辣，每一枪都是正中敌人的咽喉，一枪刺出，再一抽，带起一道血箭喷洒出来！而正是在这员小将的带领下，很快眼前的这支看上去装备简陋的杂牌军没有支持多久，就被杀得彻底溃败了！
看着那些溃败下去的敌军士兵，那小将一抹脸上的血渍，露出了俊朗的面孔，却是好像还嫌杀得不够过瘾，正欲拍马继续追杀过去。这个时候，一把声音却是从他身后响起：“士信！穷寇莫追！这一战，我们已经胜了！”
“呃！”听得这把声音，那小将立马就是勒住了缰绳，不过看了一眼前方那些仓皇逃窜的敌人，嘴巴一撇，却是直接将手中大枪往地上一顿，挑起了几块石子，随手一挥，将那几块石子弹得直接飞了出去。紧接着，就听得几声惨叫响起，那些石子正中几名正在逃窜的敌人！
“你啊！”这时，之前那把声音又在小将的耳边响起，一名留着长须的中年战将纵马慢慢度到了小将身边，看着小将无奈地摇了摇头，但是从他望向小将的眼神中，却是充满了欣赏和喜爱。再看这中年战将的身上，一套朴实无华的铠甲上布满了划痕和血渍，在这严寒的天气中，还在噌噌地冒着热气，足见刚刚那场战斗中，这名中年战将杀敌并不比小将少！中年战将只是瞥了一眼前方逃窜的敌人，然后说道：“这些人说白了，其实也不过是一些吃不饱饭的百姓！受到反贼的蛊惑，才会从贼！如果他们放弃抵抗，倒不如放他们一条生路！”
“张帅！”听得中年战将的话，小将却是有些不以为然地撇嘴说道：“贼就是贼！咱们是官，他们是贼！杀他们又有什么错？他们身为大隋子民，现在从贼反抗朝廷，若不杀一儆百，那岂不是让天下百姓都学着造反？”
“这个？”听得小将的话，中年战将一时间也不知道如何回答，愣了半晌，最后也只能是长叹一口气。其实熟悉中年战将的人都知道，他平时并不是这样一个优柔寡断的人。
齐郡张须陀！虽然从军时间不长，但在大隋军中，那也是赫赫有名的战将！当年知世郎王薄起兵造反，横行山东，各郡县的官兵皆不能敌！唯有张须陀！以少胜多，数次击败王薄，甚至最后硬是将王薄、孙宣雅、郝孝德等共十多万的联军击败，将王薄逼出齐郡！此后的裴长才、郭方预等贼兵也纷纷败于张须陀之手！死在张须陀那柄宝刀下的贼兵数以万计！就连当今天子对张须陀也是喜爱有加，甚至连当年张须陀私自开仓放粮的举动，天子也不加责怪，反倒是授予奖赏！齐郡贼兵只要一听到张须陀的名字，都会吓得全身打颤，惶惶不可终日！
只是打了这么多年的仗，张须陀虽然骁勇善战，但却眼睁睁看着天下的贼兵越杀越多，心中不免有了疑惑，难道自己这样杀下去，真的能够解除大隋的危机吗？正因为如此，才会有了刚刚张须陀与那小将的这番对话。
想了半晌，却是没有想出个答案，最后张须陀长叹一声，对小将说道：“士信！这一战结束之后，裴长才残留在齐郡的部众已经全部散去！至少齐郡这段时间可以太平了！过几日你便启程，代我前往洛阳，去兵部汇报此战的战果！”
这小将乃是张须陀手下最看重的助手，历城人罗士信！虽然年方十九，却已经是从军五年，骁勇善战，武艺超群，特别是一手大枪甚是厉害，这几年张须陀能够连败贼军，罗士信也是立下了不少功劳。
听得张须陀的吩咐，罗士信也是眼睛一亮，他毕竟是个年轻人，总归是喜欢热闹，那洛阳城是大隋帝都，早就听说那里是大隋最热闹繁华的地方，罗士信又岂会不想去看看？当即罗士信便是大喜，对着张须陀抱拳喝了一声：“是！张帅！末将定不辱命！”
罗士信是张须陀一手提拔上来的，对于罗士信的性子，张须陀岂会不知，虽然很喜爱罗士信，但张须陀也不忘提点一下：“士信！那洛阳城可不比得这齐郡！那里是天子脚下，到处都是达官贵人，不是你我可以招惹得起的！你到了那里，切记不可惹是生非，免得招来无妄之灾！切记！”
“张帅！你放心吧！”罗士信现在满脑子都是想着可以去洛阳见识见识，张须陀的交代他自然是满口答应，只不过他有没有听进心里去，那谁也不知道了！
苦笑着看着罗士信的样子，张须陀心里那是一点都不能放心，想了想，张须陀还是决定在罗士信身边再放个人比较稳妥。当即张须陀便是朝着身后喊了一声：“叔宝何在？”
“末将在！”张须陀这一声呼喝声才刚刚落定，紧接着，就是一声更加响亮的声音从不远处传了过来，没过多久，只见一员虎背熊腰的年轻战将就是纵马冲了过来，等冲到了张须陀和罗士信面前的时候，那将用力一勒缰绳，硬是将飞速行驶的战马给止住，然后直接翻身下马，对着张须陀就是抱拳一礼，喝道：“秦琼在此！张帅有何吩咐？”
且看此人长得虎背熊腰不说，那张脸庞也是方方正正，透着刚毅，脸色枣红，一看就是一个杀伐果断之人，此人正是张须陀手下部将，刚刚投到张须陀帐下不久的秦琼！虽说秦琼的年纪也不大，但比起罗士信，却是多出一些沉稳的性子，张须陀最近也是很看重此人。把他招来之后，张须陀便是说道：“叔宝！过几日你与士信一道去洛阳！记住，你的任务就是给我好好看住他！千万别让他闯祸！”
“这……”听得张须陀的命令，秦琼倒是有些犹豫，看了一眼罗士信，虽然秦琼和罗士信都是同乡，两人私交还不错，但秦琼也知道罗士信的性子，要是真发作起来，只怕除了张须陀，就再也没有人能够压得住他了！张须陀布置的这个任务可是有些难度，但过了一小会儿，秦琼还是脸色一沉，喝道：“末将领命！”
秦琼答应了下来，罗士信就有些不乐意了，这不是明摆着给自己上栓子嘛！张嘴就要反对，可被张须陀瞪了一眼，罗士信立马还是老实了起来，老老实实地站在一旁，心里却是盘算着待会怎么跟秦琼商量商量，到了洛阳就别管那么宽了！
张须陀却没去管罗士信心里盘算什么，秦琼的性子张须陀还是了解的，既然他答应了下来，就绝对不会让自己失望，当即张须陀又是吩咐其他将士们清点战况，既然准备让罗士信过几日去洛阳汇报战果，那自然要有个章程出来才行。
没过多久，一名战将又是纵马赶到了张须陀的面前，此人乃是张须陀的副将裴仁基，虽说张须陀很看重罗士信、秦琼等年轻战将，但他们的还是太年轻了，在经验方面还是比不上那些从军多年的老将，所以张须陀平时还是会将很多军务都交托给自己的老部下裴仁基来处理。裴仁基来到张须陀面前，对张须陀一礼，说道：“张帅！战果清点完毕！”说完，裴仁基便是捧起了一本账本，直接送到了张须陀的面前。
张须陀简要地翻看了一遍，确定没有问题之后，张须陀这才将账本交还给裴仁基，说道：“将战果好好润色一番，再给士信他们，让他们过几日可以呈上去！”张须陀口中的润色并不是指要添加虚报战果，张须陀和其他大隋将领不同，他绝对不会虚报战果，一是一，二是二，曾经有人嫉妒张须陀的战果，向天子进谗，结果天子派人来反复查问，张须陀报上去的战果却是完全没有任何问题，这反倒是让天子对张须陀越发看重。而张须陀刚刚所吩咐下去的润色，只是让裴仁基把这账本再重新誊抄一边，毕竟这可是要呈上去的，很有可能会呈到天子的面前御览，总不能拿着这个乱七八糟的东西去吧！这门面功夫还是要的！
处理完这一切之后，张须陀再看了一眼满地的尸首，不由得长叹了口气，轻轻摇了摇头，转头遥望西面洛阳所在位置。天子昏庸，奸臣当道，这堂堂大隋已经是变得千疮百孔，虽然现在自己还能征战除贼，但这也只是治标不治本的方法，难道，大隋的气数真的已尽了吗？