戴安娜还没有睡下的时候，宿舍管理员将一份邀请函送来，内容是哈维以未婚夫的名义邀请她共进晚餐。起初戴安娜非常惊讶，印象中她们订婚超过三年，哈维到现在都没有主动邀请过她参加任何宴会或者共同进餐，为什么现在要邀请她共进晚餐？
    看完邀请函的内容，她抱着双手坐在书桌面前，凝视桌面的白纸许久才落笔写下一封回函，她有自己的考虑。
    “信函的内容看不出目的性，刚好也是弄清楚事情的机会，难以相信《基督山伯爵》真的是他执笔所写的作品。”
    白纸很快留下一行端正娟秀的笔迹，比之用机械印刷的制式更加好看。
    ······
    在这个时代招呼客人是一件麻烦事，尤其是邀请客人上门做客的时候，一些大宅邸在邀请客人的前一个星期就要做好准备，首先将房子打扫得一尘不染，佣人要购置好食物，并且将用餐工具收拾的一丝不苟。
    招呼客人的态度等同于客人在主人心中的份量，是一项基本文化礼仪。
    虽然哈维用【微小奇迹】将房子打扫得干干净净，宅邸唯一的女仆雪莉还是从早上开始就进入忙碌状态。取出白色的桌布盖好，四个对角不能有一点皱褶，用特殊清洁液体将每一根刀叉都擦干净，直到上面和镜子一样能反射出她的样子才罢休，盘子和用餐工具之类的放置又非常讲究，她一个人似乎有点忙不过来。
    老实说，看着雪莉忙碌的模样哈维自己心里都有些底气不足了，他并不擅长应付戴安娜这种漂亮性格又强势的女性。一般的强势女性还好，故作姿态以及甜言蜜语就能圆滑的消除她们的不满，轻易达到自己的目的，戴安娜拥有区别于一般女性的棱角，聪慧将这些棱角磨砺成利剑，能轻易戳破他人的虚假面孔。
    他这时候反而希望自己这位未婚妻是一位普通的贵族花瓶，用甜言蜜语哄哄就乖乖交给他三十枚巴伦金币。
    晚上，华灯初上，雪莉将一盘盘热腾腾的饭菜端上餐桌，以哈维的眼光来看称不上丰盛，一些切好的烤鸭、土豆泥、豆子、肉汤，相比起中华美食实在让他提不起兴趣，在他怀念家乡美食的时候，客厅适时传来门陌生的铃声。
    上一次听到这铃声还是哈维·艾德里安的老朋友贾里德拜访，这铃声一年响起的次数不会超过一只手。
    哈维站起来示意雪莉继续准备晚餐，他整理下自己的修身西服，确定发型没有乱掉，现在看起来就是一位精神而有教养的男性。
    “雪莉，如何？”哈维最后一次向雪莉确认。
    正在整理餐具的雪莉少见露出温柔的轻笑：“一位出色的年轻绅士。”
    哈维满意点头，来到门前开门，站在哈维面前的一如既往是那位英气漂亮的少女，还是穿着一身常见的校服，不过柔顺的金色卷发以及清丽面容都可以看出精心打理过的痕迹。她的仰着螓首，目光笔直与哈维对视一眼后稍退一步，双手提起裙摆欠身施礼，声调清冷：“晚上好，艾德里安先生。”
    “晚上好，克伦威尔小姐，您看起来漂亮极了。”哈维拉开门，握住她送上的柔荑虚吻一下手背。前前后后几年时间，两人见面不超过半个小时，和陌生人没啥区别，哈维脸上笑嘻嘻，心里已经开始为自己这段尬聊满地打滚。
    ——该死，她原本就不是自己也不是那个哈维能对付的类型。
    邀请她进去用餐，吃饭的时候哈维时不时会找一些话题来聊，类似于学习如何，最近发生了什么不顺心的事，全新都一一被平淡的态度应付过去。
    两人差不多吃饱，哈维用餐巾抹干净嘴巴看到戴安娜已经放下了刀叉，组织一下语言正式进入正题：“克伦威尔小姐，你一定会感觉很疑惑，虽然我名义上是你的未婚夫，但我们上一次见面还是在图书馆里面，都只是打招呼的程度，为什么现在我会邀请你一起用餐。”
    戴安娜点头直言不讳：“我们之间关系的确称不上密切，不过只是订婚这层关系就足够成为一起用餐的理由，若有其他事情，站在我的立场上亦愿意提供义务帮助。”
    义务帮助，不超出义务的范围。
    哈维露出苦恼的神色：“我明白，克伦威尔是我为数不多可以信任的人，我是说我陷入了一场卑劣的竞争里面，为了从里面脱身我不得不寻求你的帮助。”
    “伦纳德出版社征稿那件事吗。”戴安娜若有所思。
    “你还记得？”
    戴安娜苍青色的眸子盯着哈维的眼睛严肃问道：“在出版的小说里面有一部就是使用了我曾推荐给你的奥古斯丁王国资料背景，请原谅我无礼的问题，《基督山伯爵》是您所写的小说吗？”
    哈维露出意外神色：“噢~你知道这部小说的名字，我感到非常荣幸。”
    “当然，这是一部优秀的小说，我亦被其内容所吸引，只是有点难以想象这部优秀的作品会出自艾德里安先生之手。”戴安娜用理所当然的语气说着，明明语气不带讽刺，内容却相当刺耳。
    哈维尴尬一笑：“小说可不会挑选作家，既然克伦威尔小姐知道我的小说应该也知道我的作品在这次征稿活动里面落选了，我的审稿人告诉我《基督山伯爵》之所以落选是是因为这项奖项早已经内定，我和他都无法容忍这件事，这是对文学的亵渎。”
    他叹了口气，停顿下愤愤不平抱怨：“我的审稿人打算让我自费出版，我同意了，我需要为我的作品正名。然而在这件事上我们面前有一个不得不解决的难题，既然选择自费出版，我们就需要承担一笔相当大的费用，真是惭愧，以现在艾德里安家族的财富不足以支付这笔费用。”
    哈维只是随便找个要钱的理由，自费出版的费用原本就由普兰承担，他负责去找一些赞助商。21089