伫立在密林食物链顶端的捕食者，提前发现的猎物是几个商队护卫，头上的护额别着一根染血的羽毛，由于不具备贵族的身份，没有穿地像一只火鸡似的，而是简单的皮甲。
    经验丰富的花斑豹看到这几个负责探路的人，就知道后面跟着商队，借助灌木丛的掩护，他悄声无息地往前潜行而去，前后不会超过一里地，就发现一支五十人的小型商队。
    负责驮运货物的驮兽，是随处可见的羊驼，总共有三十六头，都是膘肥体壮的身躯，由从小就驯养它们的驯兽师牵着缰绳，走成整齐的队列，背上的麻袋鼓囊囊的，不知道里面装着什么货物。
    豹武士克鲁特少年时候也在商队里扛过活，仔细看了一眼就知道货物的品种，笑着轻轻点了点头：“主要是粮食和盐巴。高品质的皮毛，有可能是具有特殊力量的野兽，来自图腾的后代。点火用的燧石，天然的铁块，细麻布，兽骨武器。这是一支具有不俗武力的商队，贩卖的都是价值很高的货物，有点棘手了。”
    听到这些专业人士说的话，大部分队伍里的成员都有些意动，甚至就连拥抱黑暗，身心浸入血腥之路的恶徒，眼睛都忍不住瞄过去。
    在丰厚的利益驱动下，一盘散沙的队伍总算振奋起士气来了。随后，豹武士克鲁特开始安排人手分工，其中有几个生性欺软怕硬的流民，被派出去袭击商队前面的哨探。
    “你们只许输，不能赢。如果商队哨探趁胜追击，就把他们引到伏击圈里。区区三个哨探而已，就有头上别着一根羽毛，算是正经出身的武士。我们几十个人，每人一块石头，四面八方砸过来，再强的武士都会被砸趴下。”
    豹武士克鲁特双手比划出一个合围的姿势，坚定有力的声音，说地在场所有人点头不已。人多欺负人少，打打顺风仗，逃奴、流民最喜欢这种打法，认为“老大哥”的策略，简直是完美无缺。
    当然了，也有不同意见的人，拥有黑暗力量的恶徒，胳膊有三道郊狼爪痕的尼肯，说出很多人的心声：“如果商队的哨探不上当，恪守自己的职责，没有追击诱饵，我们该怎么办？”
    豹武士克鲁特不以为意地笑了笑：“的确有这种可能！经验丰富的商队哨探，都是护卫中的佼佼者，经历过各种大场面的资深武士。如果他们不上当，我会率领战豹亲自出手。牵制他们注意力的时候，伏击圈趁机移动过去。”
    说到这里，克鲁特用三颗小石子代表商队哨探，捻着一根掰掉多余枝桠，捋走所有树叶的枝条，在石头附近划了个圆圈。
    “三个资深的武士，我没有必胜的把握，还得依靠大家合力，才能解决战斗。”
    提出疑问的尼肯，可是在废墟城邦附近，亲眼目睹过“老大哥”与蜘蛛怪物战斗的人。
    他很清楚当时并不是克鲁特一个人在战斗，绝不是一个人，不过能够征服战豹，成为罕见的豹武士，雨林城邦里普通的二羽武士，估计都不是他的对手。
    尼肯忍不住暗忖：“商队的哨探，只有三个人，我估计都不够克鲁特一个人杀，再配合上那头成年的战豹，完全杜绝了哨探不敌逃跑的唯一生路。我是不是该改变主意了。”
    想到这里，尼肯侧头望着身后的伙伴，唯二可以交托后背，可以完全信任的伙伴。原本逃奴出身的三人，在一次奇异的冒险后，获得了隐藏在黑暗深处的邪恶力量的赏识，变成了走在血腥之路的狂徒。
    原本他们奉命潜入废墟城邦，准备查探蜘蛛神庙的核心秘密，万万没想到的是，三人还没有动手，就被老大哥克鲁特一锅端了。
    别说蜘蛛神庙成了生人难进的绝地，现在就连整座废墟城邦，都成了飞鸟不渡的禁地。
    若说不在乎，尼肯等三人绝对不可能，不过暗中领受了惩罚后，他们背后的邪恶意识下达了新的命令，就是不离开灰烬湖，尽可能地弄清楚这片庇护流民、逃奴乐土背后的秘密，尤其是率领所有人祈祷的祭司口中吟唱的祷言，是不是真的如此。
    尼肯等人对此很清楚，被编入这支队伍的人，都是顽固的不信者，以及精致的利己主义者。换句话说就是端起碗吃饭，放下碗骂娘的无耻之徒。
    别说雨林城邦不会要这些人，就连他们背后的黑暗意志都懒地多看这些人一眼，因为都是养不熟的白眼狼，连最基本的感恩之心都没有，活着是一个人，内里却是野兽。
    豹武士克鲁特伸手一挥：“行动吧！”各有安排的人都有些迟疑，不过他们最终还是照办，毕竟现在脱离队伍，会从获得新家园的幸运儿，转眼间变成无家可归的可怜虫。
    负责做诱饵的四个人，原本解开碍事的上衣，考虑到商队哨探的武器锋芒，又将剑麻编织的外衣穿上。别的不说，韧性十足的剑麻披挂在身上，多少能够增加一点防御。
    豹武士克鲁特看到这一幕，忍不住想要摇头，可是他最终还是忍住了，目露赞许地点了点头，目送四人冲出密林，向商队哨探潜行而去。
    临到近前，商队哨探还没有察觉，或许是充作诱饵的四个人，对他们并不能造成致命的威胁，因此敏锐的战斗本能，竟然不出意料地忽视掉他们。
    就在这时，四人捡起地上的石块，突然跳出密林，向商队哨探用力砸去。瞎猫碰上死耗子，竟然有一块石头砸中了人。
    尽管没有受伤，这位商队哨探却出离地愤怒起来，眼睛扫视过去，发现四个面有紧张之色的逃奴，面颊上还有奴隶的烙印。
    想到自己被逃奴砸伤，商队哨探握紧黑曜石长矛，前冲两步蓄力，猛地向脸上有得意神情的逃奴投掷而去。
    一人高的长矛，快如离弦之箭，向目标疾射而去。不幸的是，受到丛林里密密麻麻垂落的气根影响，黑曜石长矛稍微偏离了目标，狠狠地钉在地上，尾端不停地晃荡颤抖，发出嗡嗡嗡的声音。
    四个逃奴投出石头后的快意，在这根近在身边的黑曜石长矛差点贯穿其中一人后，飞快地消散退去，死亡的恐惧彻底攥住他们的身心。
    尤其是碰巧砸中商队哨探的逃奴，头一回感受到死亡距离自己如此之近，上下两排牙齿早已战战发抖，忍不住尖叫一声，就像被掐住脖子的火鸡，随即带头转身就跑。
    其他三人也是惊慌失措，竟然忘记还有诱敌深入的任务，转身往不同方向逃去。这一切竟然令对敌经验异常丰富的商队哨探误判了，认为方才的战斗，只是碰巧撞上的偶然事件。
    可是，唯一受伤的那位，却认为自己蒙受了侮辱，必须也用逃奴的鲜血，才能彻底清洗干净，他不顾两位伙伴的劝阻，离开自己的岗位，往伤害自己的逃奴逃走方向追去。
    经过黑曜石长矛的时候，这位商队哨探顺手取回自己的武器，循着新鲜的足迹，发誓要杀死卑鄙的逃奴。
    距离此地不远处的伏击圈，尼肯趴在树干上，窥视着诱饵的一举一动，包括商队哨探的应对，看见四人往不同方向逃走，忍不住发出抱怨。
    豹武士克鲁特听了这话，当下笑道：“或许这样更好！分头逃走的诱饵，掩盖了可能存在的陷阱的味道。有一个商队哨探上当了，正合我的心意。”
    “干掉他！”