大竹峰。
    守静堂背后庭院。
    石桌边上分坐两人，渊渟岳峙宗师气度的田不易坐在左首，灰衣黑裤朴素袍服的张小凡坐在右首。两人身前的石桌上，摆放着一本倾斜摊开的书卷，各自面前有一盏茶，正就书卷内容相互论道。
    虽然张小凡听的时候多，言说得少，但他每每发言多能切中要点，让田不易心怀大慰。
    自从以神秘奇书《天书》，将自身佛道两家的修为容纳归一之后，张小凡的实力便以突飞猛进之势提升。短短数年之间，他不仅在修为上超过了大师兄宋大仁，心性阅历也大为增进，成熟稳重了许多。
    对此田不易颇多感慨，委实没曾想到自己早年眼拙，竟没能看清这木讷弟子平凡外表之下，深藏着内蕴锦绣的天分。
    似眼下这般情形，田不易以前从未有过，也从未想过有一天他会与自己弟子相向论道，且还有所收获。《天书》深奥幽玄，包罗万象，每个人对它的解读方法与领悟皆有差异。
    其余弟子限于修为见识，得传《天书》也都是循着田不易的指引前行。
    唯独张小凡不同，自正魔大战将草庙村真相披露之后，大受触动的他霎时成熟，学会了最重要的一件事——凡世间之事应当有自己的思索与判断。
    田不易对这弟子就《天书》的一些荒谬想法啼笑皆非，同时却也时不时会震撼于某个天马行空且发人深省的理解。
    不知不觉间，田不易心中的某个念头逐渐有了转变。
    ——大仁沉稳果决，对同门友爱宽容，原本等他过些年修为再往上提升一些，便是一脉传承最佳的守成人选。
    只是受朝阳峰某个人的刺激，田不易心中动摇，有些不愿继续以“守成”为目标。若没得选也就罢了，眼下明明有个前途无量的弟子，以其身怀两派神通的机缘，未来未必不能与之媲美！
    当然，这个念头他还未与人说过，只是平日里耳提面命的时候多了许多。
    许是说到了触动之处，田不易微皱眉头思索，顺手端起茶盏请啜一口，目光随意地望着远处。待他思有所得，转过身来时，蓦地见到张小凡面色煞白，颤抖着欲要站立而起，却脚下一软跌坐在庭院地面。
    田不易惊惧而起，茶盏哐地一下丢在桌上，跨步扶起张小凡，手指瞬时搭在张小凡手腕之上，细细查探他身体情势。
    “师父，我没事。”
    张小凡摆摆手，似缓过气来那般，只是嘴角反而溢出一缕鲜血，止不住地顺着下巴淌下，“只是气血震荡、神魂萎靡，稍作休息百年可恢复了。”他跟随田不易学过医理，对自己此时的情况十分清楚。
    田不易探脉之后，也判断是这般情形。
    “到底怎么回事？”田不易拧眉不解。
    张小凡吐出一口气息，神情激愤之中也有些许怅然：“是‘噬血珠’！”
    田不易面色一变，眸中精光闪烁：“血炼反噬？难不成——那些邪魔将‘噬血珠’毁去了？”
    张小凡没了魔教的经历，对“血炼”之术一知半解，此时也说不上来。但冥冥之中，他仿佛能感受到无形联系被切断的惊悸与怅然失落之感。
    ——
    朝阳峰。
    玄虚部铸剑坊。
    “嚯——！”
    “哇啊——！”
    红光逸散，灼热之气席卷四方，引得众人齐齐惊呼。
    铸剑坊熔炉火焰终年不熄，本就是气温高灼的炙热之地。然而当这热浪席卷时，众人被那热力一灼，顿觉呼吸间都仿佛充斥了一股火焰气味，胸膛也随之灼热，面上汗水一瞬便淌了下来。
    常年驻守此地的侯澈抹了一把汗水，脸上顿时多了道不知何物的黑色污迹，可他浑不在意，双目炽热地望着那散发滚滚热浪的神物：“好强烈的炎力，只是靠近都有一种难以忍受的感觉，不愧是最顶级的火行至宝！”
    旁边忽地伸过来一只大手，轻松将侯澈扒拉开去。
    侯澈正看得眼热，被这一扒**时怫然不悦，只是转身对上一张比他更加不修边幅的脸，立时脸上怒意消融，露出讨好的谄笑：“师叔！”
    “哼，”闫正会鼻孔里发出个不屑的声音，“一个个的，还有没有尊卑秩序，连我的位置都抢？”
    侯澈连忙拨浪鼓般摇头：“没、没呢，弟子岂敢？您请，您先请！”
    执掌玄虚一部之后，闫正会心满意足，得以全身心投入自己喜好的事情之中。在这一方面，侯澈可不敢捋他虎须，生怕他一怒之下便让自己去敲一个月的矿锭，不累死也得无聊死！
    闫正会挤开了侯澈，双眼之中也浮现出痴迷之色。
    “嘶，瞧瞧这完美的色泽、难以触及的温度以及内蕴的磅礴灵力——”
    “没错，没错！”
    “正是纯正的‘离火之精’！”
    “离火之精”灼热无比，修为低的人靠近都会被其自然散发的热力灼伤。闫正会不在此列，他伸手一拘，以“御物”手法将那“离火之精”取了出来。
    许多弟子畏惧此宝炎力，都站在最远处观看。
    此时闫正会取出，他们才看到“离火之精”的真貌——那是两拳大小的不规则红色晶体，呈半透之状，内蕴磅礴炎力，寻常人无法以肉眼直视，因为那灼灼光华会让双眼受伤。
    在暴露空中几息之后，火红晶体“呼”地一声，竟冒出了熊熊火光！
    那火焰一起，铸剑坊气温陡升，许多弟子难以忍受那炎力，不得不按捺住心中看视神物的好奇，连忙从坊中退出来。
    铸剑坊许多工具、屋棚都是以特殊材料搭建，极耐高温。可在那晶体火焰腾起之后，许多久经热力炙烤的工具表面竟显出焦黑，有些地方甚至冒起了缕缕青烟。
    闫正会赞叹声里，轻声地道：“‘南明离火’！”
    随即觉察异样，原是头发离得太近，生出焦黄之势。闫正会连忙运转法力，护住周身，唯一不美的是此举将神物让人痴迷的炎力，也一柄隔绝在外，颇为遗憾。
    闫正会觉察到周遭隐隐燃起火焰的屋棚，“御物”一引，便欲把它放回匣中。
    手落到半途，闫正会愣了一下，注意力转到那木匣之上：“咦，这是什么材料，居然能经受住‘离火之精’的磅礴炎力？”
    “师叔！”
    封亦蓦地从旁抢在他之前拿走木匣，双眼微弯地笑道，“这木匣子对我还有大用，盛放‘离火之精’也是权宜之计，您可别打它的主意！”
    闫正会面露古怪之色，微顿片刻，意有所指地道：“你那匣子，怎么看起来像是女子的梳妆匣？”封亦对此笑而不语，企图蒙混过关。闫正会白了他一眼，见他不欲多言，也没计较，回身道：“侯澈，取一个‘冰玉匣’来。”
    侯澈应道：“是！”
    闫正会在其走出几步后，又大声补充道：“记得取年份最久、寒力最甚的那一个！”
    侯澈回道：“知道了，师叔！”
    闫正会望着侯澈的背影，微微摇头，回身过来，目光看向那赤红火焰笼罩的“离火之精”，双眼里好似有火焰跳动，热切而激动地道：“封亦，你打算铸一柄什么样的剑？”
    ——
    莽荒。
    圣殿数百丈的地底深处。
    此地本是从未有人知晓，也从未有人踏足过的隐秘绝地。便是以蛮荒圣殿为圣教总坛的几大门派，也从来不知道地底深处还有这么一处黑暗幽深的地方。
    然而，就是这样一个与世隔绝之地，今日竟迎来了访客。
    他们恍若融入黑夜里幽灵，迅疾而轻盈，惊动无数安享沉寂的万千虫豸。他们又想整齐生长的松林，令行禁止纪律严明。每一个人，面容肃穆而又沉着冷静，在这地底深处迅速的行进着。
    不久。
    黑暗的深处传出一声震吼！
    恍若山岳倾頽的震动，又似浪潮澎湃的汹涌，更如九天惊雷的震撼！那声巨吼，将地底黑暗的沉寂惊醒，音浪卷起风暴，无数的尘土四处飞溅，黑暗穹顶之上也被这声音震得碎石土屑簌簌而落！
    其间，更夹杂着一道道身影轻捷破空之声。
    但是，在那诸般声响中偏未能听得一声人声，那一道道身影，以严苛的纪律按部就班行事，不管出现何等情形，都沉默无声，精悍如斯！
    沉重的脚步与粗重喘息在黑暗之中回响。
    隐约的光线中，有一庞然大物怒奔而至。
    紧接着便是“咻”的几声破空锐响！
    数道灵光陡现，却是那些幽灵一般沉默之人祭出法宝，轰在那异兽庞然身躯上。异兽吃痛恼怒，双目在黑暗里宛如闪烁幽光的灯笼，咆哮一声，如山身躯轰然而动，朝着那几道人影疾追过去。
    那异兽虽体壮如山，怒奔速度却极为迅疾！
    几个稍微落在后面的人影被异兽追上，连惨呼也没能发出一声便被笼罩在黑暗中的庞然身躯吞没！
    但就在那一瞬，又有数道灵光打出，吸引到异兽的注意后，立即朝着一个方向奔行而去。
    他们所选的方向，竟与先前数人全然一致！
    异兽被愤怒充斥心间，许是地底称霸无数年，它早已失去了警惕性。但凡挑衅于它的，都会被它阔口吞入腹中，它认为今日也会如此。
    直到死了三批人手之后，黑暗里，蓦地有个威严深沉的声音喝道——
    “‘囚龙阵’，起！”
    一瞬之间，周遭光华大作，照亮了终日黑暗的地底。
    明亮的光线，对于长久居住在地底的异兽颇为不习惯，它那闪烁幽光的瞳孔微微一缩，喉咙里发出威胁性的低吼。然金光大作之中，不知何处飞出一个大鼎，其样式古朴，鼎身铭刻山河大地、鸟兽虫鱼、四季轮回、日月星辰等等古老图案，大鼎飞到异兽头颅上空，瞬息间投下四片光幕，竟是将那异兽笼罩在其中！
    光亮之中，那异兽的形貌显露出来。
    远远望之，竟是只荒古异兽，此兽似龙非龙，獠牙利齿，躯体魁梧如山，有三分猪形，也不知到底是哪一种洪荒遗脉！
    光亮四周，倏忽闪出十几道人影。
    其中为首两人，一个作儒雅文士装扮，浑身一副久居上位的尊贵之气；另一个身穿黑袍，连面孔也笼罩在黑色面巾之下，唯有一双让人捉摸不透的深邃眼眸显露于外。
    “吼——！”
    异兽怒吼。
    法阵之中，有个倒霉的家伙方才奔行慢了一步，如今正好被光幕笼罩其中，与那异兽关在一块儿。倒霉家伙满脸绝望，望着外面众人，嘴唇哆嗦连动却终是没能说出一句话。
    啪叽。
    异兽低头一口，将其吞咽入腹，而后庞大的身躯往那光幕之上狠狠撞去！
    哐——！
    巨力震荡，在法阵之外都掀起了一股劲风。
    然而悬浮半空的古朴大鼎光芒闪动，竟是以看似单薄的光幕，生生受住了这一次猛烈的撞击。
    “哈哈哈哈哈——”
    万人往负手而立，当那异兽第一次没能破开法阵之后，他便知大局已定。其面容之上露出快意，大笑声里转向身旁浑身黑袍的鬼先生：“今日能捕获神兽‘烛龙’，皆赖先生之功也！”
    鬼先生眼中也光芒闪动，显出激动之色。
    不过他的语气却十分平静：“宗主过誉了。我不过是查查古卷典籍，找些线索罢了，能如此顺利的捕获此兽，当属宗主指挥若定之功也。”
    “伏龙鼎”光幕笼罩中，那上古神兽“烛龙”连番两次没能撞破光幕，狰狞凶恶的面孔上满是惊惶，撞击的频率顿时加快。整个地下空间，都被那轰隆震响的碰撞声充斥。
    万人往笑着道：“先生无需过谦。若非是你夙兴夜寐，从浩瀚如海的卷藏中寻得只字片语，谁能想到这上古神兽‘烛龙’，居然会藏在蛮荒圣殿的地底深处！”
    说到此处，万人往感慨地啧啧有声，大摇其头。
    “谁能想到，我们来往无数回的蛮荒圣殿，居然会有这般一个与世隔绝的地方！”
    鬼先生也恭贺一声，平静地道：“如今四大神兽已得其二，宗主当能窥见‘四灵大阵’的些许威能了。”
    万人往诚挚地相视看来：“如此，便劳烦先生了！”