阿彻不想累母亲帮他的,只是推脱不过。
看着温柔的母亲,阿彻沉稳道:娘放心,我都明白。
进京之前,皇后也单独找他叮嘱过,皇后想的,比母亲想的更复杂更长远。皇上登基后封了王妃皇后却没封世子为太子,光这一条,就另人深思了。
翌日清晨,阿彻戴上三皇子伴读的腰牌,告别母亲进宫。
苏锦站在门口,远远地目送儿子,无论多少次,她都不舍。
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宫里,正德帝与文武百官刚下早朝。
京城禁军分为京营与上直二十六卫亲军,前者负责守护京师,后者负责护卫皇城。正德帝亲自提拔起来的四位大将,除了封侯,官职任派上,柴雄、张进都在京营做事,霍维章当了锦衣卫指挥使,萧震则是府军前卫指挥使,负责帝王近身侍卫,行走宫中。
内阁也在宫中,大臣们陆续离开大殿,沈复放慢脚步,暗暗打量萧震。以前沈复只知道萧震英武挺拔,武艺超群,擅长兵法屡立战功,此时细细观察,才发现萧震五官俊朗,其实也是个美男子,只不过他气势过于冷峻沉肃,容易让人忽略他的英俊。
沈复突然想起少年时的一件往事。
那年苏锦十四,他约她去看日出,山峰爬到一半,苏锦累得走不动,撒娇让他背着。穿红裙子的小姑娘捂着胸口坐在一块儿平石上,气喘吁吁,脸颊绯红,丹凤眼抱怨又娇娇地瞪着他,花朵似的容颜,沈复就想,别说背她上山,背她一辈子他都愿意。
可惜心有余而力不足,背着她走了没多久,沈复就走不动了,他不肯说出来,苏锦抹把他脸上的汗,忽然哈哈大笑,叫他快放她下去,免得摔了她。沈复不得已松手,然后苏锦捏捏他胳膊,开玩笑地问:戏文里都说书生手无缚鸡之力,沈云亭,你杀过鸡吗?
沈复没杀过鸡,他也不想杀,他只是扑过去,将她压在山壁上亲,亲得她再也没有力气嫌弃他。
十年前的记忆依然清晰,沈复闭上眼睛,心中悔恨如洪水蔓延。
苏锦嫁的铁匠冯实,沈复也认得,得知苏锦嫁了那样一个人,沈复遗憾却更庆幸,因为他觉得,苏锦只是为了报复他才故意嫁了一个完全配不上她的男人,因为沈复相信,苏锦终生都不可能爱上冯实。
可如今,冯实早死,苏锦住在萧震家里,她喜欢雄伟有力的男人,萧震正是那样的。
沈大人,想什么呢?他久立不动,一位内阁的同僚好奇问。
沈复睁开眼睛,桃花眼平静如水,浅笑道:忽然想起一位故人。
他声音不低,不远处,萧震目光微动。
沈复等着他看过来,但萧震只是转身,朝另一个方向去了。
沈复便也去了内阁。
新帝登基,朝中各种事情堆积如山,沈复专心处理政务,暂且无暇多想。皇上派人来传他,沈复迅速整理好手头的奏章,快步去了乾清殿。乾清殿分为前后两殿,平时皇帝在前面处理政务召见臣子,忙完后再去后殿饮食起居。
内侍直接将他领到门外,沈复听见里面有男童郎朗的读书声,应是三皇子。前日皇后与大皇子、三皇子才抵达京城,沈复还不曾近距离与这两位皇子接触过,倒是二皇子,一路跟着皇上讨伐,沈复与其已经很熟悉了。
进来吧。内侍通传后,里面传来正德帝含笑的声音。
内侍挑帘,沈复低头而进,视线所过之处,除了坐在暖榻上的正德帝,还看见两个身量相仿的少年,应该是三皇子与他的伴读了。匆匆一扫,沈复没看二人容貌,先向正德帝行礼。周元昉扭头看他,因为沈复低着头,周元昉暂且没发现哪里不对,阿彻谨言慎行,压根没乱看。
正德帝示意沈复免礼,指着周元昉道:这是朕的三皇子。
沈复看眼周元昉,恭敬行礼:臣见过殿下。
年轻的内阁首辅,肤白如玉,眼似桃花,宛如神仙下凡。
周元昉震惊地张开了嘴,下意识地往后看。
沈复没等到三皇子的回应,疑惑地抬眼,顺着周元昉的视线望去,只见那里站着的伴读约莫十岁左右,肤白唇红,沉稳地垂着眼帘。这一眼,沈复觉得此子颇为眼熟,倒是没想太多,毕竟,沈复是个书生,从小到大看书的时间比看自己多,对自己外貌的熟悉,还不如身边人。
正德帝继续道:此子叫冯彻,是武英侯的义子,朕见他聪慧稳重,便命他陪伴三皇子读书。冯彻,你面前的就是内阁首辅沈大人。
阿彻闻言,这才转过来,欲朝沈复行礼,然而视线落到沈复的脸上,阿彻突然定在了那里。
阿彻很熟悉自己的五官,因为小时候总有人说他不是父亲的孩子,阿彻试图从镜子里找到他与父亲冯实的相似之处,当母亲告诉他真相,阿彻很难受,背着母亲哭过很多次,然后,他继续照镜子,希望自己越长越像娘。
然而,他渐渐长大,还是不像娘,像一个他没有见过的书生,一个姓沈的小人。
今日,那个小人出现了。
阿彻浑身发抖,他极力掩饰,低头行礼:冯彻拜见沈大人。
小少年的每个字都在颤抖,但冯字咬得特别清晰。
沈复怔怔地看着对面的少年。
如果说,他一时没有将阿彻的五官与他联系到一处,当正德帝表明阿彻的身份,告诉他阿彻是萧震的义子,是苏锦与冯实的儿子,刹那间,沈复只觉得天旋地转。冯实矮个子小眼睛,他怎么可能生出这么漂亮的儿子
但阿彻是苏锦的儿子,是,是那日桃花丛中,他留在她体内的种。
也就是说,他拿着十两银子去与苏锦断绝关系时,那个十五岁的小姑娘,已经怀了他的孩子。
年轻的首辅脸上,忽然落下泪来。
周元昉却更在意阿彻惨白的脸,他知道,他的伙伴不喜这个姓沈的。
父皇有事,儿子先行告退。攥住阿彻发抖的手腕,周元昉不等父皇答应,飞快离去。
正德帝不以为意,探究地打量沈复。
沈复背过去收拾仪容,然后转身,撩起衣摆跪在地上,叩首道:皇上,沈复有罪。
他有罪,他负了一个叫苏锦的好姑娘。
第46章
看着跪在那儿的沈复,暖榻之上,正德帝心里很是满意。
早在正德帝还是辽王时,朝廷五品以上的官员履历他都了如指掌,其中包括沈复。只是当时正德帝只听过沈复之名,知道他是扬州人,还没有见过沈复真容,去年军营初遇,看着沈复与阿彻相似的脸,正德帝便猜到,沈复就是萧震所说的那个背信悔婚的小人。
沈复悔婚,这叫私德有亏,若沈复没有才学,正德帝会看不起他,绝不会用,可沈复有大才,那他年轻时候的一次小糊涂,正德帝也就睁一只眼闭一只眼,不加追究了。然,正德帝可以不追求,他却想要沈复一个态度。
现在沈复老老实实地认罪,而不是找理由为自己辩驳,更没想欺君,正德帝就彻底原谅了沈复。
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