刚过正午，楚腰馆这时候还没什么生意。
    姑娘们起得都晚，早饭中饭合成一顿吃完了，三五个凑在一起摸牌下棋，也有凭窗打野眼的，见到路过的男子便调笑几句。
    门上的帘笼一动，一个十五六岁的小公子独自进了楚腰馆，眼有光，眉带彩，肌肤奶白奶白的，如同新蒸的塞上酥。
    姑娘们见了他忙都赶上前去，一下就把他围了起来。
    这个说：“吉星公子怎么才来？姐姐想死你了！”
    那个说：“快跟姐姐进屋去，特意给你留了好东西。”
    又一个道：“你们别裹乱，吉星公子好容易来一趟，谁也不许独占！”
    原来这位小公子就是楚腰馆里最受欢迎的高公子，本名高照，乳名吉星。
    他家是与司马家齐名的大夏望族，其家三百年未分家，祖父高肃是当朝宰辅，他的叔伯都在朝中任要职。
    不过他在楚腰馆如众星捧月一般，并非单纯因为他的身世。
    “八郎呢？”吉星左顾右盼地寻找着苏好意。
    “八郎一早就出去了，”这时楚腰馆最红的阿染阿熏姐妹俩携手从楼上走下来：“你别只想着八郎，陪姐姐们说说话不好么？再教姐姐们几个新样妆容。”
    吉星对这样的场面早就司空见惯，一面陪着笑，一面左躲右闪，与众多姑娘们擦衣而过。
    苏好意进门的时候，正看见吉星被一众姑娘们纠缠。
    “你们又捉弄他，”苏好意上前把吉星拉到身后：“我娘呢？”
    “姹儿姨被相思阁的柳姨请去了，”软玉这时也下了楼：“你去哪儿了，弄得这么狼狈？”
    苏好意苦笑：“一言难尽！姐姐们先等一等，稍后一定让吉星满足你们。”
    众位姑娘听苏好意如此说，便都不纠缠吉星了，知道他和苏好意最好，只要苏好意替他答应了的事，吉星从不拒绝就是了。
    苏好意带着吉星上楼，径直进了自己的房间。
    “许久不见你了，是不是因为你家大老爷这阵子在家对你看的太严？”苏好意习惯性的伸手捏了捏吉星的脸。
    吉星有些委屈的点了点头，他在苏好意跟前乖巧得不得了：“家规抄了上百遍，手都酸了。”
    “那你先自己玩一会儿，我去洗个澡，”苏好意觉得自己浑身黏腻腻的不舒服：“回头再跟你说话。”
    吉星索性就躺在苏好意的床上，拨弄挂床帐的小帘钩。
    苏好意沐浴完回来，见他都快睡着了，就用脚踢踢他的胳膊道：“往里头去。”
    吉星闭着眼往里翻了个身，苏好意就躺在他旁边，两个人枕着一个枕头。
    苏好意虽然很累却不敢睡，因为头发还湿着。
    “再过几日就是你生日了，想要什么？”苏好意闭着眼睛问吉星。
    “说实话么？”吉星懒洋洋地答道：“还想挑贼窝。”
    “又挑贼窝？！”苏好意像被蛰了一下，困意全无：“去年那次差点没把我跑吐血，今年快换个别的吧！再说如今海帮主已经是我的结拜大哥了，别让人觉得我仗势欺人。”
    “那……去地下走走吧！”吉星并未因为第一个念头被否定而沮丧，仍是一脸期待。
    “不要不要！你知道我怕黑还怕鬼。”苏好意摇头道：“要不咱们还是干脆到郊外放风筝好了。”
    “不要，这时候放风筝都过了时候了！”吉星翻身起来，脸对着苏好意：“最差也得陪我去奇园偷果子！”
    说完就抱着苏好意的胳膊打滚。
    “行行行，你别折腾了，我本来就快散架了。”苏好意央告道：“你可真是我的活祖宗！”
    吉星七岁的时候，上元节被家人带出来观灯，不小心走丢了。被苏好意带回楚腰馆，第二天一早才被高家人找到领走。
    从那以后他隔三差五就会跑出来找苏好意，哪怕会因此受到严厉责罚，他也不肯断了同苏好意的往来。
    “看看我给你准备的寿礼，”吉星说着像献宝一样从怀里掏出一只盒子：“我年初的时候就选好了的，还有一幅字。”
    苏好意和吉星是一个生日，两个人开玩笑的时候还说大约是投胎的时候彼此见过，否则不能如此莫逆。
    吉星有个习惯，总爱提前送礼。
    吉星送给苏好意的是一块玛瑙坠子，玛瑙并不稀奇，但这一块上头有天然的纹路形成了一个观音坐像的轮廓，就很难得了。
    还有吉星亲手写的一幅字，上面满是祝福之语。
    吉星这家伙平时不喜读书，但写得一手好字，毕竟他祖父是有名的书法大家，在他还不会走路的时候就已经教他握笔了。
    “有心了。”苏好意又捏了捏吉星的脸，笑道：“一个男孩子长这么白干嘛？”
    吉星龇牙：“我本来想晒黑一点，可这些天被大伯父关在家里不能出屋，都快捂出痱子了。”说起来就觉得委屈。
    “你嫂子快生了吧？”苏好意问，吉星有个大他六岁的胞兄，去年成的亲，妻子马上就要生了。
    “我也不清楚，大概是快了，”吉星道：“将军家昨日派人送来了许多小儿用的东西，满满的一大车呢。”
    吉星的兄长高熙娶的是司马家的女儿，也就是司马兰台的堂姐。
    “好了，我头发也快干了，”苏好意起身道：“快下去教一众姑娘画新妆吧！为这事我都快被唠叨死了。”
    吉星很有些歪才情，天生于修饰容貌一道颇有造诣，他在家里不得施展，因为高家家风严谨，不许小姐和婢女们冶容艳姿，可楚腰馆里多的是姑娘，吉星便有了大施手段的地方。
    “我帮你梳头，”吉星飞快的爬起来：“这时候的头发梳起来最好看。”
    “简简单单的就好，”苏好意不耐繁琐：“还有啊，不准给我涂胭脂。”
    “这檀香胭脂是我花了三个晚上熬出来的，只给你一个人做的，涂上之后一整天都有香味，还不腻人。”吉星嘟嘴：“太辜负我！”
    “哪有男子涂胭脂的？”苏好意在镜子里给吉星一个白眼。
    “可你不是……”吉星小声嘟囔。
    “起码我在外人眼中是个男的，”苏好意道：“你还嫌那起没脸的少打我主意么？”
    苏好意虽然对外是苏八郎，可她生得俊俏，且又在烟花之地长大，难免有些人对她图谋不轨。
    毕竟自前朝以来天都就有不少人好男风，现而今春愁河畔就有好几家男风馆。
    吉星心有不甘地把白玉胭脂盒又塞回了怀里，虽然让他帮着画妆的人能排起长队，可他真心想画的只有苏好意一人而已。
    “小耗子啊，你让吉星少爷给我做一瓶玉渥膏，我这眼角的皱纹又起了，非得用那个才成，”软玉把苏好意堵在角落里威逼利诱：“小姨教你一个观面识器的绝招。”
    软玉是楚腰馆的老人儿了，和她年龄相当的姐妹们早都风流云散，或从良或单起炉灶，只有她还留在这里。
    “这招我早就会了。”苏好意笑嘻嘻道：“换个新鲜的。”