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    风和日暖，全然不像冬月的天气。
    冯之仪从学堂出来，腋下夹着一个蓝布包，里头是两部书。
    他走的兴兴头头的，不为别的，只因前几天忽然有个算命先生拦住他，说他印堂透着紫气，是要交大运了。
    虽然是无根无据的话，可的确让他的心情好了许多，连今年秋闱失利的晦气也觉得一扫而光了。
    回到家来一进院子，就见他老婆桐花正拉着一张脸站在院子里，洗衣盆里泡着衣裳。
    冯之仪便开口问道：“祖母又弄脏了衣裳了？”
    “知道了还问！”桐花没好气：“这老不死的真是勒掯死人！活到这把年纪还不死，生生连累儿孙！”
    “你再耐烦几年！”冯之仪劝她：“她总活不过一百岁去，你这秀才娘子的脸面名声总是要顾的。”
    “还有脸说，这次会试又名落孙山，不知什么时候才熬得出头！”桐花恨恨：“有这么个秀才名头，恋着科举发家，害得我想离了这鬼地方也不能。”
    说着又喊家里的粗使婆子过来洗衣裳。
    “文采兄在家么？”门外有人问。
    桐花眉头拧起来，低声道：“又是唐玉生那个秕谷壳，多半是揭不开锅借米来了。就说没有！”
    说着扭身进屋去了。
    这唐玉生是个久试不第的穷儒生，都快四十岁了，也只中个秀才，家里又穷，常常断炊。
    冯之仪走到门前，也不开门，隔着门缝问：“蓝田兄，不知有什么事？”
    “有好事，快开了门我细细告诉你。”唐玉生的声音透着急切。
    冯之仪把门开了，却只开了一条缝，他自己一半身子挤在门缝里问：“什么事就在这儿说吧，我祖母发糊涂呢，见了人就骂。”
    “你可听说咱们灵珠城来了大人物？”唐玉生干瘦的脖子挺着，小眼睛瞪着，像只讨封的黄鼠狼。
    冯之仪一听顿时来了兴趣：“什么大人物？你从哪里听来的？”
    冯之仪天生一颗富贵心，两只势利眼。
    他原本想傍着冷家发达，但冷家早就大不如前，冷员外自己连官也没得做，那八个儿子也没一个读书的料，就剩下几个臭钱，偏偏还看不上自己。
    因此一听说城里来的大人物，他便忍不住要打问。
    “我是听明泽兄说的，”唐玉生说：“说是京城来了位高公子，到这里以文会友，若有文采好的被他看重，或和诗一首或赠银一锭。陈举人得了他一首诗，文采自然不用说了，那字端的有一无二，真是凌空取势，沉着痛快！孙伯仁得了一锭银子，雪花似的白，足足十两！”
    “京城来的高公子，别是那个高家吧？”这一番话听得冯之仪心痒难耐。
    京城高家谁人不知谁人不晓？而且高家的书法独步天下，但凡是个读书人都知道这点。
    “这个就不得而知了，他也不许人深问，”唐玉生道：“不过那排场可真是不小，把散仙园都包下来了。”
    听唐玉生这么说，冯之仪心里越发信真了。
    拉着唐玉生进来说道：“蓝田兄，午饭便在舍下吃吧，吃完了咱们一起出城去看看！”
    “这……”唐玉生满心情愿，面子上却还是要客气一下：“这怎么好意思，我来这里一是给你报个信，二是想借件衣裳穿。”
    他身上的这件衣裳早已破烂不堪，补了又补，实在不够体面。
    “好说好说，”冯之仪大方起来：“我这就叫内人给你找一件。”
    桐花当然不愿意，把冯之仪扯进里间道：“你把那穷酸鬼领进来干吗？”
    冯之仪便把高公子来的事说了，又说：“他告知了我这件事，我当然要还他一个人情，况且有他这么个朽木比着，才更能显出我的文采不是。”
    “我不信天下有这样的好事情，”桐花道：“当心遇见骗子！”
    “到底是女人，没见识！”冯之仪冷笑：“依我看事情却没表面上这么简单，说是以文会友，必定是在挑选人才。科考这条路只能按部就班的走，要真是被大人物赏识，不说平步青云也差不多了。”
    自古文人两条路，一条是科举，还有一条是干谒。
    有很多爱才的大人物便是喜欢以文试人，在他们身边侍奉几年，到时候一封举荐信，就可捞个一官半职，比科考容易多了。
    桐花听他如此说，心也热了起来。
    说道：“真要是这样，那可是天上掉下来的好机会。就是不知道会落在谁的头上。”
    冯之仪听了连笑了两声，说道：“前两日有个算命的拉住我说，我要交大运了，还说我会遇到贵人。”
    桐花听了，喜得浑身发痒，便亲自去厨下端了酒菜，让丈夫同唐玉生吃喝。
    两个人因为还有事不敢纵情多饮，只是略微喝了两杯助助兴。
    之后便收拾了，径自出城往散仙园来。
    到那里一看，几乎满城的读书人都来了。
    这些穷酸见了面满嘴的谦逊之词，心里却又觉得谁都不如自己。
    冯之仪从进来就在心里掂量，这位高公子还真是来头不小，在园中设了二十几张桌子，备了酒菜果品款待。
    “不知高公子在何处？”唐玉生已然等不急了。
    “看那边的湖心亭了吗？”有人指给他看。
    亭子四周围着轻纱帐幔，影影绰绰看得不十分真切，只能看见一个少年公子被众多仕女环绕，手上拿着一篇文章，似乎在品评。
    不一会儿，一个绿衣少女走了出来，娇声道：“公子有赏徐琛徐秀才。”
    说着连同那篇文章递上一只银稞子。
    众人又羡慕的，也有不屑的。
    一个人骂道：“就徐琛那半瓶醋还能得银子，真叫人气破肚皮！”
    “张兄这话就差了，莫要忘了千金买马骨的典故。”冯之仪笑了：“这高公子此志非小，所以才如此大方。”
    “冯兄一向出众，必定能得高公子的青眼，”那位姓张的人奉承道：“还不快上前露一手。”
    冯之仪嘴上说着不敢，却已经拿起了一旁的笔。
    他有一篇最得意的文章，轻易不与人看的，今日写出来必要震惊四座。