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    从刘家庄到京城这一路，有个和尚逢人便拿着两幅画像让人来辨认。
    那两幅画分别画着一男一女，细看容貌极为相似，只是发髻不同。不知道是龙凤胎，还是原本就是同一个人。
    这一日又到了崇阳县内，因为到了年底，各处的买卖封账，在外的人都赶回家，年货也置办得差不多了，因此街上颇为冷清。
    只有本地人开的铺面还有的开着门，也是有一搭无一搭的买卖。
    小茶馆里头有那么三五张桌子，炉子里的火还算旺，几个闲人围着炉火喝茶。
    偶尔门前有人经过，便成了这起人品评的靶子。
    尤其是谁家的大姑娘小媳妇走过去，那更是恨不得从头顶看到脚后跟。
    “朱老实真他娘的好命，续弦还能讨到这么水灵鲜嫩的婆娘！”一个络腮胡的闲汉咂着嘴说咸道淡：“怎么不把他个憨头累死在床上！”
    “你嘴上都是毛也没见积些口德，活该你婆娘又粗又黑。”有人挖他的短：“当心下辈子投胎成猪。”
    “扯你娘的臊！那玩儿意把灯一灭谁都一样！”络腮胡啐骂道：“你婆娘好！瘦的没二两肉，挨一下都扎手。”
    “你们要是不稀罕都让给我！”掌柜的过来添水，趁机占一把便宜。
    “你可别乱说，当心老板娘扇你耳刮子。”众人又一起哄笑掌柜的。
    “真他娘的晦气，怎么过来个和尚！我说今日怎么手不顺，一直输钱。”店里头有个赌徒，上半天在赌坊里输了个精光，下半天因没了钱就在茶馆里泡着。
    大夏国崇佛，一般人见了出家人都要顶礼，但好赌的人除外。
    他们最讨厌见出家人，因为出家人常常会化缘，赌徒不免觉得这样会把自己的财运给败了。
    “老王，这街上也只有你这里还开张，怕是来找你化缘的。”络腮胡笑了两声道：“趁早打发他走，否则叫你老婆见了又得管茶管饭。”
    说话间那和尚已经进了门，因为风大，他先前用宽大的袖子遮了脸。进了屋子方才露出正脸，倒好一个俊俏和尚。
    掌柜的上来招呼：“师父是要化个什么缘？”
    “贫僧找人，”和尚说着拿出两张画像来：“请各位看看，可有见过没有？”
    几个人闻言围拢过来，看那画像。
    “这是个什么人？”络腮胡凑得最近：“你俗家的兄弟妹子么？”
    “应该没见过，若见过总会记得。”掌柜的再三看了说：“不是别的，光这长相也能让人过目不忘了。”
    这时离的最远的赌徒开腔了：“这是你顶要紧的人吗？”
    和尚直起身子，众人都不明白怎么一身粗布僧袍都能让他看起来无比的俊朗飘逸。
    “是。”他答得干脆利落。
    “那个男的我没见过。”赌徒喝了口茶，话只说了一半。
    “那你见过这女子？！”和尚的声音都颤了，快步走到那人跟前。
    “这可不能白告诉。”赌徒一副无赖相。
    “你穷疯了？！”立刻有人抱不平：“讹出家人的钱！”
    “哪里用你多嘴？！回家搂着你的胖娘们儿困觉去！”赌徒一瞪眼睛，络腮胡不自觉地缩了缩脖子。
    输红眼的人可以不要命，他还真不敢硬到底。
    “你要怎样肯说？”和尚问。
    “上个月我在广财赌坊赢了三十两，原想着可以过个肥年，”赌徒冷笑道：“谁想到他妈的这个小娘们儿进去了，一把就把桌上的钱都赢了去。你要肯给我三十两银子，我便把详情告诉你。”
    赌徒实则心里是这么打算的，就算要不到三十两，总能弄几两银子花花，虽说和尚没什么钱，但也不至于分文没有。
    谁想他这么一说，那和尚立刻从怀里掏了张银票给他，那上头可是明晃晃的一百两！
    屋里的人都愣住了，赌徒最先醒过来，一把攥起银票掖进怀里，恨不得一下子生八张嘴，把当天的情形说出来：“佛爷您且坐下，容小的细说。那是冬月初八，我瞧着日子好，早早就去赌了。那天手气还真不赖，半天下来赢了三十两。
    正打算收手去吃顿好的，谁想这娘……这女子就进来了。她穿的挺不赖，模样也俊俏，进门就说要赌几把，因为身上的盘缠尽了。
    有几个没眼色的还开她的玩笑，她也不恼，把身上的狐狸披风解下来往桌上一放，说就拿这个做当头。有人问她若输了这个可还赌吗？她说那就再脱一件。
    人们顿时就哄嚷起来，想看热闹。因此下场的人就更多了，几乎人人都押了钱。
    我仗着自己手气好，押了十两银子。谁想她一出手就赢了，拿了钱想走。可我们哪能让，就说让她再赌一把，谁想她又赢了。
    我们自然不想放她走，还有几个想要动手的，没想到她邪门得很。还没碰到她衣裳边，便都倒在地上不省人事了。”
    “后来呢？”和尚紧盯着他追问，生怕错过一点儿。
    “后来……后来她便拿了银子领了孩子……”
    “她领了孩子？什么样的孩子？！”和尚立刻打断了赌徒的话。
    “是个女娃娃，四五岁的样子，”赌徒用手笔画着那孩子的身量：“长得粉团似的……哎，细想想……倒是和高僧您……有那么几分相像。”
    和尚听到这里，神情说不出是痴傻还是癫狂。
    他像是被雷劈中了天灵盖，身躯摇晃着，随时都要倒扑。
    “佛爷！佛爷！”众人一边晃他一边叫：“这是怎么话说！”
    赌徒生怕惹出乱子，站起身边走边说：“你们可看见了，我没怎地他。这银票也是他自愿给的，不是我讹来的。”
    他说着话，一只脚已然迈出了门槛。
    “站住！”和尚似乎又恢复了神智：“告诉我她们往哪里去了？”
    “就……”赌徒指了指东南：“往京城方向去了。”
    和尚走过去，一把抓住了赌徒。
    赌徒吓得哇哇大叫：“你松开我！我说的可都是实话。”
    那和尚不但没松开，反而抓得更紧，另一只手从怀里又掏出一把银票来。
    “都给你！”他说着把银票都塞进赌徒怀里：“这些都是你的！”
    店里的人已然看傻了，赌徒更是一辈子也没见过这么多钱，扑通一声跪下来，嚎啕大哭。