“张华西吞大秦，东征齐国，犹如战国之强秦，而关东群雄，犹如关东六国，如不合纵，将被逐一击破。”
    “你这是要效仿苏秦, 合纵六国，但六国，终究还是被强秦所灭。”
    “今非昔比，亚父可还有更好的办法？”
    刘穆之的话让范增陷入良久的沉默。
    确实，范增别无选择。
    张华调遣五虎上将至齐国，为的是一鼓作气, 平推齐国和楚国, 范增的兵力已经有些跟不上张华的扩张了。
    “亚父可想过，在六国灭亡之前, 信陵君魏无忌合五国兵马，依然可以屡次击败强秦，说明六国实力不弱，只是不能齐心协力。倘若合纵军众志成城，那么强秦岂能灭亡六国？”
    刘穆之不留余力，游说范增。
    “我的楚国，你的宋国，司马懿的晋国，齐威王的齐国，朱由检的明国，如此一来，关东合纵军有五国之兵。”
    范增闭目沉思，按照刘穆之的合纵之策，关东群雄，至少可以凑出五国合纵军。
    “黄河以北, 还有不少诸侯, 其中刘秀、李世民为最强大的两个诸侯。如果游说汉国、唐国，让他们加入我们关东合纵军, 则是七国合纵，到时候，消灭夏国，易如反掌。”
    刘穆之勾画美好的前景，以至于范增都因此意动。
    战国时期，苏秦合纵六国，兼佩六国相印，使秦国十五年不敢出兵函谷关！
    作为楚国官吏的范增，自然知道苏秦的故事。
    战国中后期，以苏秦、苏代为代表的合纵派，与以张仪、范睢为代表的连横派，相互斗争了一百年，最终六国不能齐心协力，相互内斗，以连横派取胜结束乱世。
    “汉唐两个诸侯国，实力强劲，犹胜于我们楚国, 他们不见得愿意加入合纵军。即使他们加入, 那么何人担任盟主？”
    范增知道刘秀的汉国、李世民的唐国, 实力比项梁、范增建立的西楚还要强大。
    除非项羽返回西楚, 才有可能与汉国、唐国并驾齐驱。
    刘穆之说道：“合纵连横，最忌惮的是内斗。天时不如地利，地利不如人和。无论哪一个诸侯国担任盟主，这都不重要，重要的是击败大夏。”
    范增点头：“不错，关东六国之所以败给强秦，正是因为无法齐心协力，这次合纵军，不容有失。”
    “我们宋国，攻打宛城。晋国攻打许昌，你们攻打历下，五国合纵，三路夹击。至于汉唐两国，他们的君王乃是雄主，不论是否加入合纵军，都不会坐视任何一方做大。既然夏国最强，当夏国与合纵军交战，他们必然会出手。这般一来，我们可成功让汉唐两国介入中原战场。”
    刘穆之将李世民、刘秀也算计到合纵军的行动之中。
    范增对刘穆之刮目相看，作为宋武帝刘裕的谋臣，刘穆之也算是一时之人杰。
    无论哪一个皇帝，身边总会有谋臣存在，刘穆之作为刘裕的谋臣，心思缜密，就连范增都对其刮目相看。
    “报，唐皇李世民遣使求见，该使节自称苏秦。”
    “苏秦？！”
    范增、刘穆之不曾想，战国时期的纵横家苏秦，居然在为李世民效力！
    苏秦出使，很有可能是为了合纵！
    “带苏秦来见我。”
    “是。”
    很快，一个中年男子，来到范增、刘穆之面前，神情怡然自得：“在下苏秦，奉命前来游说关东诸国，与我们唐皇组成合纵军，抗击大夏。”
    刘穆之诧异：“唐皇也打算合纵？”
    苏秦正色道：“不错，我们唐皇取关中，你们关东诸国，瓜分中原。”
    “李世民居然想取关中……”
    范增快速分析局势，西楚对于关中，鞭长莫及，而李世民的唐军可以攻打河东，然后直接渡过黄河，进军长安。
    对于范增而言，他的重心则放在青州、徐州以及中原等关东之地，因为关中一向不是楚国的势力范围。
    “我可以答应你。穆之，你怎么看？”
    范增同意李世民的决定，又看向刘裕的谋士刘穆之。
    刘裕占据整個荆州，兵力与刘秀、李世民相差无几，如果唐皇李世民也要加入合纵军，那么合纵军的盟主，有可能会是李世民，而不是宋帝刘裕。
    刘穆之沉思一会，而后答道：“我们宋帝有言，只要能够击败大夏，无论何人担任盟主，都不重要。”
    苏秦眼神闪过一丝异色，刘裕与刘穆之，比战国时期六国国君还要英明，完全不在意何人担任盟主，只在乎自己的利益。
    只有地盘、人口、兵马、钱粮这些才是实际的东西，至于盟主的虚名，并不重要。
    “汉帝刘秀怎么抉择？如果刘秀也加入合纵军，那么合关东七国之力，必定可以击败大夏。”
    刘穆之想要知道光武帝刘秀的决定。
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    关东诸国，以汉唐最为强盛，其次是宋、楚、齐、晋、明。
    这里的明国是朱由检的部众，而不是朱元璋。
    如果是朱元璋的明国，可以与汉唐争锋。
    楚国也缺少了西楚霸王项羽，所以实力会下降一个档次。
    仅仅是汉唐合纵连横，就足以让张华头疼了，要是关东七国合纵，张华也吃不消。
    苏秦答道：“刘秀声称长公主与张华联姻，不宜对邻国用兵，所以暂且观望，不加入合纵。”
    刘穆之皱眉：“刘秀这是要当渔翁啊。”
    范增眼神有狠色：“刘秀想要坐山观虎斗，但不加入合纵，一旦合纵军取胜，刘秀也别想从中获利。”
    “那么合纵之事，就这般敲定了，我们约定时间，合纵攻夏。”
    苏秦又与范增、刘穆之合谋合纵攻夏的具体时间和部署。
    三人都是智力超群的谋士，沟通起来，毫不费力。
    司马懿派司马昭前来，参与合纵。
    齐国负责合纵的是大臣晏子，明国朱由检派遣名将卢象升，商议合纵之事。
    在张华颁布天下动员令之后，关东六国，唐、宋、楚、齐、晋、明，组成合纵军，颁布讨夏檄文，向大夏宣战，开始招兵买马，扩张兵力。
    两大军事集团，夏军、合纵军，都在积攒兵马粮草，剑拔弩张。
    范增的楚军、齐威王的齐军、朱由检的明军，在青州集结。
    司马懿的晋军，在汝南集结。
    刘裕的宋军，在新野集结，与司马懿的晋军，成掎角之势。
    李世民的唐军，在河东集结，直接威胁张华的大后方——关中。
    六国合纵的消息传开，各个州县尽皆震恐。
    这六国合纵军，比起当初的太行山十八镇诸侯联军还要强横许多。
    太行山十八镇诸侯，有魏文侯、吕布、黄巢、魏延、张须陀、司马越、张梁等等，兵力最强盛的不过十万人，但六国合纵军，有唐太宗李世民、宋武帝刘裕、西楚亚父范增、战国霸主齐威王、宣王司马懿、崇祯皇帝朱由检，实力最强者，兵马超过百万！
    司马昭出使楚军营地，完成合纵之事，返回汝南，协助司马懿整顿晋军，准备迎击张华用于进攻汝南的45万夏军。
    张华调动张须陀的隋军团，以及王翦、蒙骜、司马错三个秦军团，在许昌屯田，为的正是攻打司马懿。
    “令汝南郡各县，招兵买马，挨家挨户，征发壮丁，违抗者，诛杀三族。”
    大军压境，司马懿也急了，命令司马师、司马昭、司马越、杜预、桓温、北宫纯等人，尽发汝南郡的壮丁，全力以赴。
    司马懿屡次击败缺少智谋的张须陀，但张华将三秦之兵调来对付司马懿，王翦、司马错这些秦将，不是那么容易中计的统帅，司马懿必须在整个汝南郡募兵，抵御前来讨伐自己的夏军。
    司马师阴养三千死士，这些死士活跃在汝南郡与颍川郡的边界，刺杀夏军的斥候以及武将。
    司马师供养的三千死士，养兵千日，用兵一时，这个时候也不计代价了，宁愿牺牲一批死士，也要削弱对方的兵力。
    司马懿势力人心惶惶，只有何不食肉糜的晋惠帝司马衷，依然过的滋润，反正他不用带兵……
    襄阳城，刘穆之代替刘裕去关东诸国结盟之后，返回襄阳城，向刘裕复命。
    “如果只有我们荆州之兵，难以取胜，这次六国合纵攻夏，非要攻取洛阳，打到函谷关不可。”
    刘裕坐在帝位上，六国已经提前划分势力范围。
    李世民的唐军取关中，刘裕取南阳、洛阳，范增取宋州、汴州，司马懿取颍川，齐威王取鲁国故地，而朱由检可以获得齐国、楚国分给他的部分土地作为封地。
    刘裕野心勃勃，已经迫不及待，进取中原。
    刘穆之说道：“主公刚刚平定荆南，众多将士身心疲倦，这段时间且招兵买马，等休整完毕，可问鼎中原。”
    刘裕手指敲打龙椅：“募兵百万，重整诸军，按照合纵约定的时间，出兵中原。”
    刘穆之作揖：“喏。”
    襄阳城外，岘山营地，北府军第三代武将檀道济，正在紧急操练一批新招募的北府军，而不少宋国武将，正在切磋。
    轰！
    一员身材魁梧的宋国武将被震退，口吐鲜血，气喘吁吁地仰视站立在他面前的绝世猛将：“不愧是被人比作项羽的高敖曹，我文聘算是服气了。”
    高敖曹龙眉豹颈，勇猛无双，连续击败了刘裕麾下不少武将。
    刘裕从荆北打到荆南，收服了不少历朝历代的名将，其中就有东汉末年的名将黄祖、文聘等人，但这些武将，无一例外，败在南北朝猛将高敖曹手下。
    高敖曹被刘裕释放后，成为宋军数一数二的猛将，环视在场众将，神情倨傲：“还有谁？！”