“有件事我一直想问你。”婚宴之后，李绩业和归烬单独小酌，皇帝终于忍耐不住，问出了埋在心里许久的疑问：“从咱俩相识，到第一次深谈，再到你劝说我回来继承大统，仿佛一步步环环相扣。当时我还不觉，但这几年想来却太过巧合。你老实告诉我，你是不是早就计划好了，故意让我上钩的？”
    归烬没有正面回答，而是问道：“陛下知道兵法之精髓是什么吗？”
    李绩业好奇道：“是什么？”
    归烬一笑回答：“便是出其不意，攻其不备。”
    李绩业先是一愣，然后恍然大悟：“所有人都以为你的战场在漠北，是蛮族，难道你的目标一直都是……”
    “人最难战胜的不是敌人，而是自己，国家也是一样。”归烬打断了李绩业的话：“得了病，若是不剜去腐肉，便是吃再多的药，也是治不好的。”
    李绩业听完心悦诚服，归烬这一招瞒天过海骗过了所有人，甚至包括齐国两任皇帝，简直就是将兵法运用到了极致，不愧军神之名！
    “那我妹妹你打算怎么办？”李绩业突然改变话题问道：“别说你不知明华心意？”
    归烬平静说道：“公主大恩，归烬不敢忘怀。但我身为军人，此生注定马革裹尸，公主错爱，我愧不敢当。”
    李绩业皱眉道：“归烬啊归烬，你有时候就像一个石头人，没心没肺的想要让人狠狠打你一巴掌。但你是归家唯一的男丁，你若一直不娶，谁来传承归家血脉？”
    归烬答道：“归山如今已经七岁，再过几年，自然可以为归家开枝散叶，用不上我。”
    李绩业一愣：“那苗夫人如此对你们归家，你还愿意让她儿子继承家业？”
    当初苗夫人听闻三皇子死了，蛮族又要攻入京城，可归家却誓死与京城百姓共存亡，她惊恐之下，竟是被吓的疯了，一个没留神就失足落水，淹死在深潭之中。老太君可怜归山，便一直放于身边教养。
    听到皇帝问题，归烬回道：“苗夫人是苗夫人，归山是归山，他当初一个不满岁的孩童，何罪之有？更何况……”
    “更何况？”
    “更何况我答应过我二叔，会照顾他的孩子。”归烬说道：“既然是答应的事情，那就一定要去做到。”
    李绩业听完感慨：“世人都说归烬杀孽深重，恐怕谁也想不到，你还有以德报怨的一面。”
    “别往我脸上贴金。”归烬说道：“该杀的我不会放过，不该杀的我也不会挂念，这天下间有的是人想要将我拆皮剥骨，但有些事情，必须要有人做，有些黑暗和罪孽，也……”
    李绩业接下话头：“也必须要有人背负。”
    归烬微笑：“陛下明白就好。时候不早了，我还要准备出征事宜，微臣告退。”
    临走前，李绩业突然问道：“归烬，你为何不自己去坐那个位子。”
    “我名不正言不顺，必定又会引起一番争斗。”归烬回头说道：“你知道的，我最讨厌的就是行军打仗了。”
    李绩业忍不住笑了，讨厌打仗的军神，可真是有趣。不过想想，自己也是一个不想当皇帝的皇帝，他跟归烬，便是所谓的臭味相投吧！
    归烬走后，明华从屏风后走了出来，李绩业无奈道：“你也听到了，他榆木脑袋，我也劝不动他。”
    明华却微笑说道：“他心怀天下，是顶天立地的英雄，若是沉迷儿女情长，那他也就不是他了。兄长，我有一事相求。”
    “你说。”
    “我想去边关居住。”
    李绩业忍不住皱眉：“何苦呢，便是你去了边关，与归烬朝夕相处，他也不会改变念头的。”
    “我知道。”明华看着归烬离去的方向说道：“我只是想离他更近一些。”
    从此，明华公主定居边关，她招募各国英才，组建了当时最大的通译馆，极大的促进了各个文明的交流，终生未返中原，与她一同下葬的，是数册由她亲手记录的传记传闻，其中讲述的全是同一位将军，在世界各地辗转奋战的传奇故事。
    晚年时，李绩业做了一个梦。
    梦中他重生而来，阻止了归烬和明华的灾难，可归家仍是被郎安国陷害，悉数战死。由于归烬没有受伤，便一同去了前线，他一人斩杀了百余名蛮人，最后还是力竭而死。李绩业凭借两世为人的经验，很快斗败了三皇子，可不论他在外面如何的努力，后方却总有一些酸腐之人来拖他后腿。
    最后郎安国为了荣华富贵出卖国家利益，私放蛮族入关，中原顿时一片生灵涂炭，可怜齐人数量是蛮军的十倍，却无力反抗，往往几万人被蛮族几百人追赶，生不起一点反抗之心，如同待宰的羔羊。
    后来京师沦陷，李绩业随众人横渡长江，建立南朝。他在三十五岁继位，在位三十九年，前后组织了十二次北伐，可次次都以失败告终，不论他立下何种刑罚或者颁下何种重赏，齐国军队始终都是不堪一击，一触即溃，直到李绩业死去，也没能夺回江北的分毫土地。
    在他死后，南朝奢华之风盛行，男子涂粉，矫揉造作，只用了两年便被蛮人灭了，华夏诸多技艺，也终究是随着战火毁于一旦。
    李绩业猛的惊醒，引的旁边归然问道：“怎么了？”
    “我好似做了个梦。”
    “噩梦吗？”归然说道：“别担心，那都是假的，现实里一直都是好好的。”
    “原来只是一场噩梦啊。”李绩业拉住妻子的手，看向手指上越来越淡的咬痕，松口气说道：“太好了，真是太好了！”
    归烬花了三年功夫，彻底打服了罗刹国，将齐国版图又扩大了许多。在新得到的土地上，他还发现了一种叫做煤的东西，这让齐国国力迅速提高，变的更加不可抵挡。
    随着版图不断扩大，齐国又遭遇了不少强敌，有大食，有身毒，有大秦，他们贪慕齐国的财富，总想扑过来咬上一口，但朋友来了有美酒，敌人来了有刀枪，在归烬的带领下，齐国击败了一个又一个强敌，让薪王之名响彻整个世界。
    归烬一生都在战斗，他带领大军不断前进，结交了无数朋友，也消灭了无数敌人，他绘制出了第一张真正意义上的世界地图，证明了大地是一个圆球，他也横跨了五湖四海，从遥远的海外带回了高产的粮食和美味的香料。
    后世学者一致认为，正是薪王归烬这场伟大的远征让世界各个文明认识了彼此，极大的促进了文化的融合和知识的传播。归烬就像他的封号一样，如同一根柴薪，帮助全人类点燃了近代科学的火焰！直到人类第一次登上月球，插下的旗帜上也依旧绘着一朵升腾的火焰，以此来纪念归烬这位为全人类带来光明的薪火之王！
    某日，归烬突然福临心至，看着水中倒影说道：“这才是你的人生，现在我都还给你。”
    他一句话说完，传令突然快马而来：“禀报元帅！米希尔，比巴罗，甘棠，奴比阿和麻林五国联合，不宣而战，举兵20万，如今已经越过了苏伊河，边关告急！”
    “传令下去，大军开拔！”归烬翻身上马，朗声说道：“向着战场，前进！！！”
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    “归烬，你还不认输？”
    归烬是被这句话惊醒的，他看看四周，就见数人站在四周，有男有女，有老有幼，其中一男一女颇为俊俏，更有一中年男子满脸威严，贵气十足。
    这里是平安候府，那位中年人便是平安候赵朗，那俊俏的男女则是平安候的嫡子嫡女，男的叫赵乾，女的叫赵致，而自己正在进行一场厨艺比赛。
    无数记忆涌入脑海，肿胀之感让归烬忍不住皱了皱眉头。
    “你还不服气？”小侯爷赵乾见状以为归烬仍是打算嘴硬，便说道：“有本事你自己来尝尝，你也是厨师，就算厨力不济，但好坏总该品的出来吧！”
    我是厨师？
    归烬看看自己双手，见尚显稚嫩，大概十五六岁，可上面早已遍布老茧，粗糙不已。
    “喂，你还愣着干嘛？”赵乾说道：“你要再不品尝，我们可要公布结果了，到时可别说我们糊弄你。”
    归烬这才收回思绪，向餐桌走去，就见上面放着两份佳肴，都是一道名为白灼菜心的名菜，而一位娇柔的女孩站在桌后，名叫楠嫣，归烬记得她就是自己此战的对手。
    可能是眼神吓到了楠嫣，她往赵乾身后躲了躲，引得小侯爷对归烬又是一阵怒视。
    归烬收回目光，他没有想吓任何人，但对胜利的执着却格外的强烈，仿佛他天生就应该是个从不认输的人一样。
    在众人的注视下，归烬先拿起勺子喝了一勺汤，又夹起一颗菜心细细品尝，他本以为自己不懂，但各种滋味和好坏优劣却自然而然的出现在他的脑海，让他瞬间了然。
    归烬放下勺子，众人目光灼灼的看向他，生怕他再嘴硬闹出什么幺蛾子。没想归烬却点了点头，心悦诚服的说道：“我做的菜心微微发苦，显然是汤水温度不够，没有浇透，是我输了。”
    虽然不甘，但技不如人不容狡辩，输了就输了，归烬也不能信口雌黄。
    众人意外于归烬突然变的坦诚，而楠嫣则鼓起勇气，用柔柔弱弱的声音说道：“归烬，你既然输了，就要遵守约定，将我楠家的菜谱和金刀还来，然后去我爹坟前前磕头认错，承认你归家是忘恩负义，欺师灭祖之辈！”