臣，又何能言 ‘误’？”
    他收起话端，宽慰道：“这些事，韩王孙他也早有觉悟罢，陛下何再忧心？”
    刘彻皱着眉头听完，缓缓点头说：“然……不过，小火，第一次听你说那么多合乎大道的话，你真的变了。”
    改变的原因依旧不甚明了，但那已不重要。关键是，昔日为他效命的手足，如今成了一名有更广阔思虑的才人，于国君而言，天降人才即是社稷大幸。
    他见治焯邸宅上人气冷清，便不打算留下用膳，令他的新议郎关靖进去面见，寒暄几句，留下一个秋猎邀请，便回宫去了。
    “田猎？”
    二人在天子玉辂离开的东门外站起身，望着落叶随秋风横扫的道路，关靖微微挑起眉梢。
    治焯眼中本有忧虑，看见关靖的神情，便露出了笑意：“看来你很有兴致。”
    警跸卫士放开邻里的戒严，穿红戴绿的幼童们跟着又窜回街上嬉戏。刘彻如此劳师动众地探视一个臣子，也是很罕见的，何况此人不久前才被定了罪。人们聚在各自门口、望楼上交头接耳，其中不乏朝中同僚和皇亲国戚，皆好奇远望。
    关靖颇不自在，治焯倒像习以为常似的，微微拉了拉关靖袖缘，示意门吏阖上东门。
    “听你方才对他所言，不知为何，竟令我为他悲悯。”二人边往里走，关靖忽然眼中星点闪现，“你是为自己所想的，对么？若昔日楚王刘戊无过，而今你也是一位藩国国君……”
    治焯苦笑，世间有多少人希望被自己在意的人看透，但他那些事，被关靖就这么轻易提起，也着实令他头痛。
    “若你一直跟自己的过往过不去，又怎么能好好活？”关靖不依不饶。
    “这么说，你跟他之间的嫌隙过去了么？”治焯话刚出口就追悔不及。
    关靖果然一愣，接着便冷笑道：“我跟你不同，也跟你所说的 ‘天下人’不同，既不会为他奉儿献女，也不会为了顺他的意愿去娶一妻放在宅中独守空房。”
    治焯眼色一闪，关靖最终还是提到了他极不愿提的一桩事，他叹口气道：“何人与你说那是为了顺他之意？”
    就在这时，身后一个颤抖的女声传来：“此话当真？”
    治焯回过身，看到他的妻子秋兰身后跟着婢子小莺，二人风尘仆仆，看来是赶了远路。
    斜阳晚照中，秋兰眼里像是有什么东西在震惊后彻底碎裂。
    作者有话要说：　　户郎将：郎中令署官，俸轶比千石，主管皇帝门户护卫，为“中朝”职位，受信任，为国事出主意。
    ☆、卷三十七缘爽
    治焯看了看眼前为他奔走，却有名无实的妻子，说了句：“你随我来。”
    他吩咐其他人不必跟，一人领着秋兰走向主室。
    一尘不染的簟席上，主室卧内摆满织物、绣品，以及数十卷手抄的诸子百家文。治焯暗自感叹，秋兰若是男儿，恐怕已在朝为官；若当初在公孙家，秋兰信物交与的对象是“公子黄孝”，而今也有可能在后宫中倍受宠爱。
    秋兰目光追随治焯的视线，微笑开口道：“怎么，君子自新昏夜后，时隔半载才来到这里，已不认识了么？”
    治焯看她发髻松散，步摇不稳，褪于门外的丝履上蒙着尘土，抱愧沉声道：“听闻你为我之事外求达者通融，我无能，拖累你了。”
    “君不问秋兰返往何处？”秋兰不再像初为臣妇般恪守礼仪，她冷冷一笑，“谈何拖累，若君子有爱于秋兰，为君之妻自当同乐苦。不过，君子可曾视秋兰为妻？”
    治焯默然无语，秋兰停止了发难，她深吸一口气，再缓缓吐出，按压声音的颤抖，最终问道：“大人当初娶秋兰，不是因为对秋兰动心，而是为了让人主拜秋兰的大父为辅师，对么？”
    她顿了顿，俯下视线，眼中水光闪动，像是回忆起当初境况，接着道：“大父他倚重天宽地广的自在，传道授业对门生的禀赋要求也不低，人主对以学生的身份来留大父无把握，而认为若大人娶了大父的女孙，大父会为亲情而留，所以……”
    她再次抬起目光，眼中神色难以言喻。这个结论其实早一点她就推测过，只不过一直自欺不愿面对而已。
    治焯望着她，她已经自顾自改了称呼，他顿了顿道：“不然。当初乃治焯对姑娘始乱终弃，实则与人主无关。”
    秋兰轻笑了一声：“对秋兰始乱终弃，对关公子可是从一而终……秋兰之色，于大人而言，逊之关公子远矣，是么？”
    “更嫁吧！”治焯站起身，往房门外走，“姑娘若有中意之人，治焯愿厚礼相奉。”他回过身看着她，“姑娘深情厚谊，可别在治焯处白费。若你愿意，治焯视你为女弟，凡我所有，随你取用。找到意中人之前，姑娘在宅中衣食用度一切不变，当做治焯对姑娘赔不是了。”
    他已步出主室，秋兰却忽然在身后叫住他。
    “既然大人如此厚待，秋兰也愿回报。”
    她眼中掠过一丝冷冽的光，治焯回过身后，她稳妥在簟席上俯身拜下：“人主不是想令大父为社稷效力么？大父年迈，却有得意门生推荐。”
    “孰人？”
    “今治京畿的左内史，公孙季。”
    治焯略一沉吟，公孙季名“弘”，年过不惑始学儒、道，因为德行高尚，入宫后既拜博士，连年升擢，早已是刘彻重视的人才。
    “公孙大人是你什么人？”
    秋兰早料到此姓氏过于明显，而且若治焯之前没有跟公孙弘打过交道，真要举荐也少不得找人去打探公孙弘与公孙家的关系。她抬起头坦率答道：“左内史侍奉之继母，是秋兰大父母亲之女兄，与秋兰的大父乃亲故，亦向大父求过学。”
    “既已为左内史，公孙先生还需什么举荐？”
    秋兰笑道：“鸿鹄志存高远，左内史与大父同姓，又深得其道义真传，但今年已年近七十，尚不能频为人主献大计，恐时日无多。大父请大人为左内史美言，以趁未填沟壑而一展宏图。”
    治焯望着眼前人，不明白她怎么就从“客与我孰美？”这种鸡零狗碎的小事里，忽然牵扯到举荐贤人的国事上。但公孙弘的为人和才能他也颇有耳闻，刘彻任人唯贤，裙带佞幸皆不拘一格，秋兰在这种时候以公孙贤人的名义请他帮个忙，他想了想就点头道：“敬诺。”
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    当晚，治焯命人把刘彻新赐的皂衣符节移到“丧魂室”，又移入一些灯盏，新榻，帷帐和坐席、屏风等什物，俨然长住之意。
    由于关靖次日便要到宫中述职，治焯细细给他捋清议郎职责和朝中礼仪。凡议郎俸禄比六百石，官居五品，朝堂上虽没有言表权，刘彻却常常在私下里诏见，特殊调遣或常事顾问，算皇家智囊。
    “朝中不少名士大将都是从谒者、议郎上位，你也无需担当安排人主车马持戟之类的轮值，单单是献计策的职务，可比我还要清闲纯粹。”
    关靖在竹简上详细记下治焯说的每一句话，灯火摇曳下，他忽然抬起眸子，道：“杀父掳妻皆不共戴天之仇……作为要杀他的人，我怎么就成了为他出谋献策之士，这个人情你得记着。”
    治焯回头望着平坐外的黑夜，笑了笑：“既然你都这么说了，希望我如何报答你？”
    关靖看着他，忽然把手中竹策往案上一丢，将治焯一把推到簟席上，自己欺上身去，居高临下望着治焯满眼惊讶之色，笑道：“这间楼阁室名是什么？”
    “无名。”
    “何故？”
    治焯眼中光芒暗淡，他垂下眼帘微微笑道：“……为了忘却。你……欲何为？”
    他说为了忘却，关靖由此却一瞬间就懂得了他试图忘记之事。想到那么多年，治焯只身一人僵卧在这先前只有一榻的陋室里，强忘旧事，次日还要身负旧事的千钧担往那个人身边，以命相守捱过每一天，他就为面前这个人心痛不已。
    他伸手抽掉治焯束发的织带，在簟席上铺开他的黑发，再松解对方交衽的细绳，露出揶揄一笑：“从今往后，我要你从此处开始 ‘记忆’……”
    治焯眼中光色一柔，关靖俯下身，将双唇贴上对方的脖颈，感受到对方轻微一抖，体表蓄起热意，他喃喃道：“昔日都是我委身于你，可你今日体力不支无法相抗……”他微微支起身，看进对方的眼睛，“可以么？”
    治焯面上的讶异化作笑容，他轻轻道：“……善也……”
    关靖掀开对方的里衣，略作开释便挺身而入。
    窗外夜风吹拂竹枝，发出清寒的沙沙声。灯炷上的火焰焚干油脂，不知过了多久，簟席上绞缠的人急喘之声才渐渐平息。
    两人汗流浃背，秋寒伺机入侵之势不容小觑。关靖拉过榻上的薄被盖到两人身上，二人一同望着门外的夜空，天边微亮，没有月，但繁星点点，也赏心悦目。
    他侧过头望着治焯，促狭笑问：“记住了么？”
    治焯略略颔首：“……谨记不忘。”
    两人失笑，关靖忽然问道：“若你本非质臣，此生作何打算？”
    “这种事，能假定么？”
    “你算死过一次的人，这次你是应允我而活了下来，”关靖捉住治焯的手，“以你们的恩德相报之理，你如今性命都是我的。若我给你假定的权力，你想做什么？”
    治焯回头望了望关靖执着的神情，笑了笑：“你是不是哪里弄错了？……罢，就如你所说，容我好好想想。”
    “你信来世么？”
    “什么？”
    “还是如汉皇帝一样相信神仙？”
    治焯无声地好一阵笑，眼前人从初见起，就对他的世界层层挺进，毁城拔旗。如今都使他沦陷到此般境地，他还想要攻破他脑中所剩不多的虚妄想象。
    果然拿他毫无办法。
    关靖不满意他的沉默，进而盯着他的眼睛道：“无论你信哪一个，若人世间既无来世，亦无神仙，你死了就死了，与这片喧嚣之土和世上人都再无半点关系……反观之，若你还活着，睁开眼睛就能望见你所想见，无论用不用耳朵都能听见这世上热闹的声音，走在路上不期然便能遇见一些有趣的人，身体力行一些离奇的经历……”
    治焯依然沉默，他懂得关靖有重要的话要跟他说。关靖频频提起他昔日不愿面对之事，他心里再抗拒，却不忍阻止他，这大概就是上天派来降服他的真人。
    因此他平和听着关靖接下去的话：“若一个人只能活一回，你能否只过你自己的？我知道有很多绳索在你身上，但这不妨碍你自娱过活。”他冷笑了一下，“世事说到底无非成王败寇，若当初七国之乱无败，你又何罪之有？无论起因是什么，只要功成，世人无不顶礼膜拜。看透这一点，你又何必自苦？就当没这回事，放宽心享自己的乐不好么？”
    治焯垂下视线沉吟良久。这个人替他想了那么多开脱的方法，其实按照关靖所说，他也不该执着于找刘彻了关将军的旧帐，但此时不该是提那件事的时候。
    他微微吸气，身下随之传上来一阵令人惊醒的刺痛。关靖对他是初次，还不懂得有些琐事的必要性，他心里却感受到从未有过的安宁愉悦。
    于是，他收紧关靖握着他的手，笑道：“你的话有失偏颇，但也不无道理……再容我好好想想罢！”
    关靖把头靠到身边男人的臂膀上，听到治焯哑然失笑的声音继续传来：“刚才那些大逆无道的话，莫再提，当心引来杀身之祸。”
    “知道了。”
    两个人相互依偎了片刻，倦意渐渐替代这个夜晚的振奋之情，深夜风寒，便打算转去帷帐中。
    但就在站起身的瞬间，两人同时目光一凝，披上里衣拿上剑便闪身至舍外平坐上，即刻便听到有人大呼：“起火了――！”
    四下漆黑的邸宅中，主室的方向燃起一大片熊熊火光，照亮耳室四周的廊道和庭园。
    作者有话要说：
    ☆、卷三十八祸起
    治焯邸宅上的火由于发现及时，很快被扑灭，并未殃及邻里。
    主室被焚毁，秋夜风高，左右耳室皆被牵连，好几名去扑火的僮仆手足被灼伤，幸而未出人命。
    居住在主室的一个人，治焯昔日之妻，前日更为“女弟”的秋兰，连同婢子小莺一起不见了。有人眼见秋兰在室内的床、席、帷帐和屏风，以及成堆的竹简上泼下油脂，火后被焚黑的门壁边也发现确有灯油残留的痕迹。
    前去巡视的治焯和关靖都看到了这一点，次日两位邸宅上的大人却像没事人一般，照常去宫中早朝，只吩咐小窦“看着收拾，莫声张”。
    但城南失火不是小事，廷尉吕昌于当日早朝弹劾御史中丞大意犯律，按律该免官；此外，关靖擢升议郎，却执意长居中丞邸宅，伤风败俗；奉刘彻之意，京兆狱捉住了被收买的投毒狱吏，可惜那名吊着命的大宛刺客毒发身亡，而那名狱吏却说，收买他的人是关靖，只为虚张声势给治焯寻找开罪的机会。
    吕昌请求深究关靖之事，朝堂上一片哗然。
    远坐众臣之后的关靖惊讶万分，这才一夜过去，诸事的矛头竟都指向了他二人。
    他微微捏紧膝上皂衣，胸中的愤怒之情腾然上升，就在这时，他看到治焯从前面回过头来，投给他一个安慰的眼神。
    龙榻上的刘彻也没有急于对质，反而也淡然望了他和治焯一眼，接着问道：“众位卿都认为该治二人之罪么？有无其他谏言，但说无妨。”
    “微臣有言。”
    治焯调转视线，话音来自一个意料之外的人，他的侍御史张汤。
    侍御史官从四品，虽可在朝廷上言论，但此等官阶除非刘彻指名问话，否则往往对于九卿之谏不敢作声。刘彻本就惜才，有人愿意逆廷尉之意斗胆谏言，也谓有种。
    刘彻用眼神示意他说。
    “微臣以为诸事蹊跷，风火水电乃无常，近日秋干物燥，城中实在处处难保起火，而中丞大人将火控于一室之内，非但无过，是为有功；白l议郎原本乃中丞食客，效命陛下后亦不另立门户，曾子曰： ‘夫子之道，忠恕而已也！’，议郎是为有忠，何来 ‘伤风’之说？至于刺客之事，狱吏投毒已久，无受用于白l议郎的可能，此乃诬陷，微臣愿细探之。”
    刘彻眼中露出微笑，对他说：“善。就由你来追查此事。”
    人人此时都看出来，刘彻根本就没有打算过要治治焯和关靖罪的意思，一时间吕昌不敢再多言，而无名小吏张汤能言善辩，也让人们开了眼。
    “微臣还有一事相求。”
    刘彻打算宣布退朝，没料到张汤竟再次开了口。这名臣子刚刚的话颇得他意，他心情大好，便令他说来。
    “先前就中丞大人蒙受的不白之冤，微臣斗胆请陛下治罪弹劾之人，以严汉法。”
    在刘彻的视野中，殿上田`和张汤身边的王显同时一抖。他站起身，不动声色走近张汤：“依君看来，如何处置？”
    张汤跪直身捧袂道：“侍御史王显、方士孙兆，信口胡言，罪当枭首；京兆狱混入歹人，要犯暴毙乃廷尉吕昌之过，罪当免官；丞相虽诬中丞大人治水不力，但亦提醒陛下敬惧天神而功过相抵，无罪也。”
    刘彻冷冷一笑：“张汤，我想起来了，君乃丞相举荐之士，也罢！”
    他踱步回到龙榻上，严正道：“御史中丞治焯乃先帝予朕的近侍，白l议郎关靖先前便立下救驾大功，皆忠臣！今后何人胆敢再诋毁，按法处置！”他望向目光垂向地面的田`，“丞相的担忧也可放下了。”
    田`没有说话，刘彻看了看他，便吩咐退朝，接着单独诏治焯至非常室。
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    “小火，你身体好些了么？”
    治焯坐在刘彻赐的重席上，听到这个在过去的日子里，时不时出现的问题，竟恍若隔世。他望着对方不禁微笑起来，昨日才见过，哪有不足一日就好些的道理？
    他回道：“托陛下洪福，无碍了。”
    刘彻莫可名状地应了一声，接着道：“十月田猎后，我想请申公来长安为我授教。你……”
    治焯目光一滞，半晌听到自己声音沙哑道：“申公……陛下圣明。”
    “我可不是要听你说这个！”刘彻盯着他，“你二人八年未见，但你私下常常过问申公是否康健，我知道你挂念他。”他话锋一转，“但是你也知道公之禁忌，其一，他执意不再见你，其二，他不齿男宠之嗜。你与关靖之间的关系，到时候可别落到他耳朵里。”
    治焯上半身微微一挺。
    刘彻却大笑道：“关靖倒也是个有胆之人，众目睽睽下，抱自己的主人是何意？恐人不知么？”望着治焯面色尴尬，他忍俊不禁笑上好一阵，“你逍遥快活，可别冷落了秋兰。”
    “她走了。”对刘彻询问的眼神，治焯淡淡道，“走之前以公孙贤人的名义，望陛下重用左内史公孙季，说其深得贤人之心。”
    刘彻略略想了想：“说到底定是你冷落了她，本来还以为你对她……也罢，”他想起当初秋兰主动赠治焯信物时，治焯对他回望的那一眼，恐怕只为顺他之意。如此想来，他心里不是滋味，皱了皱眉道，“说到举荐才人，你兰台属官张汤如何？”
    他的眼神中颇有兴味，治焯本来什么都不想说，但他很快推翻了自己多年收敛锋芒的习惯，直谏道：“不可重用。”
    “何故？小人么？”
    治焯摇摇头：“忠臣，且心思缜密，为官廉洁。”
    刘彻脸上满是迷惑：“那又是为何？”
    治焯叹口气：“古来只说 ‘君子’、‘小人’，可有的人虽严于律己，却也尽以国君颜色是从。重用此人，犹如陛下手握长剑，朝中无论真君子还是真小人，皆一剑毙命无可生还。如张汤者，只能增加陛下的锐气，善则益善，否则益否，非辅君之才！”
    刘彻望着他半晌，缓缓道：“他可是适才不惧廷尉，为你与关靖解围……”
    治焯道：“陛下只问他的才干，治焯据实以对罢了；对于他的相助，治焯自会答谢。自然，”他对刘彻略略见礼，“首要拜谢的是陛下，若非陛下力保，也就无张汤之谏。而今我可能已为庶人，而白l议郎也已在狱中。”
    刘彻见状笑了起来，说：“庶人？你倒是想罢！”
    “唯。”
    “无可能！”刘彻半真半假地断喝，大袖一挥，“小火，此生你休再提这种话，我要你一世荣华！”说到这里，他忽然忆起几桩与这番话相矛盾的决定，望着治焯脸上意味难明的微笑，他逼近他，问，“郎中令之事，你可怨过我？”
    治焯摇头：“陛下自有安排。”
    刘彻将信将疑地望着他，却见治焯目光一凝：“不过陛下令臣沿河刺探之事，也有他闻。陛下愿一听么？”
    刘彻好奇道：“何事？”
    “听闻丞相力排众议，愿陛下不治瓠子之溃。原因臣探到是，肆流泛滥黄河南，丞相的食邑在黄河北，丝毫未受影响。河南灾，流民食不果腹；而河北收成丰，河南父母官便少不得就近向丞相食邑买粮买丝，丞相可坐地起价，财路广矣！”
    刘彻一怔，拧起眉心：“丞相乃朕舅父，你……近日丞相也对你颇有微词，你与丞相究竟有何嫌隙？”
    他私下再次称“朕”，治焯深知自己在冒险。但仗着太后的举荐，又仗着自己是丞相，时日一长，田`尾大不掉，亦有祸患之势，须得给刘彻一个提醒。
    当然，此外治焯也有私心。郎中令一职，他还未放弃。
    于是他微微笑道：“臣岂敢，不为张汤援手而加恩，也不会因什么嫌隙而祸人。此为臣探知的结果。此外，臣还有一谏。”
    刘彻疑惑半晌，点点头：“且说来。”
    “臣沿黄河走，听闻边塞人民与匈奴私下货殖往来频繁，此非大事，却也非好事。久之，民心麻痹大意事小，边关将士麻痹事大。若有胡人借机分批入境，易发祸患。”
    “有这等事？”刘彻目光一凝，“以你之见，如何作为？”
    治焯：“严禁关市，违令者斩。”
    刘彻失笑：“昔日那个杀人不眨眼的小火又回来了么？”
    治焯望着刘彻漫不经心的样子，正色道：“兹事体大。比起来，早朝时陛下认同张汤，枭首王显、孙兆，罢免吕昌之事，都可不做。”他想了想，“陛下万机缠身，民之事，都风闻于朝中诸臣，若有人刻意为之，陛下难免闭目塞听。鉴于此，臣认为，陛下可设一职，作为陛下耳目，暗中查国、郡、县、乡真实情报，探人风，监王、臣，为陛下知。”
    他顿了顿，笑道：“其实，此职务已有先例。”
    刘彻思索道：“先祖文帝初设之……刺史？”
    “然。”
    “先祖置刺史，是为监察诸官称职与否，可我朝中皆为良臣，小火，你是希望我不信任自己的臣子么？”
    刘彻以一种陌生的目光端详着他昔日坚信不移的人，曾经他不问朝中事，而今一开口，却尽是上疏与谏言，直言不讳不畏权贵，简直可与汲黯之类不相伯仲。面前人听到他责备的诘问后，也并不惊惶，反而说：“人心是会变的。”
    他冷笑了一声，道：“是么？小火，我倒觉得你变了。你欲统领朕的四路兵马八大掌故，是何故？为何人？关靖么？”
    治焯眼神一滞。
    刘彻再一笑，眼中射出一道冷峻的光：“被我言中了，是么？你为他弃妻，为他欲争权位……昔日你无谓生死，而今却为之被囚永巷，禁食七日延命其中，听闻皆因他一言而愿弃死苟活……他究竟是何人？什么来历？”
    治焯交握袖中的双手默默捏紧。
    只那么毫不惹眼的微微一动，已尽收刘彻眼底。刘彻逼视下，治焯沉默半晌，最终淡笑道：“陛下何不听他亲口说？”
    刘彻皱眉凝视着他，平息片刻道：“罢，你二人之事明目张胆，不畏他人悠悠之口，想来也乃平常人情。古来士为知己死，我也并非不能体会。”
    治焯闻言，先是讶异，继而眼中浮现一丝感激之情。
    却听刘彻长叹一口气，问道：“只不过，小火，现今之你，可还是曾经一心只有朕的你么？”
    治焯呆住。
    作者有话要说：
    ☆、卷三十九始布阵
    “所以，你如何回答？”
    关靖接过小窦送来的长帔，与治焯一道，二人同赴兰台。走进殿门，眼前浩如烟海的书卷令他眼前一亮。
    几名侍御史放下手中执事过来见礼，一通寒暄后，治焯领关靖至殿中一隅，指着四壁玄漆木架上的竹策道：“此间为史，旁侧为经。诸子百家为 ‘外言’，与大家名文藏在别处。这几架够你看了，阅后归置原处。前殿书卷乃当今文臣武将的奏章，不可乱动；也不可冒然至后殿，博士太史修典论作，不可打扰。”
    关靖满目放光，眼睛从满壁罩着帛袋的书简中拔不出来，治焯笑笑转身要走，手却被关靖拉住。
    “你还未答我。”
    有侍御史经过，关靖赶紧松手，只剩二人时，治焯才望着对方笑起来：“此处可不是宅中，你可愿再被弹劾 ‘伤风’？”
    关靖识趣住口，眼神却没有罢休之意。治焯忍不住再笑：“你真是执着的人……我，我不过实言相告罢了。”
    关靖透过满室木架的间隙看看附近，对治焯捧袂低声道：“下官求教中丞大人，何为‘实言’？”
    治焯无语，恰好有人入殿，听见侍御史寒暄“卫大人”，他目光一闪，见关靖还在煞有介事长揖，不禁憋笑都快憋软了。
    “人主令议郎写奏章议匈奴事，你且准备去吧，其余事再说。”
    关靖想起来兰台的首要任务，这才作罢，说：“那还家之后，请大人不要食言。”
    治焯听到前殿卫青即将离开，赶紧往外走，走两步又回过头，对望着满架竹策无从下手的人提醒道：“自先秦起看吧！”说完疾步走向前殿，叫住交了奏章已行至门外的挺拔身影。
    “大中大夫慢走！”
    卫青回过身，怔了怔，随即揖礼：“中丞大人！”
    卫青字“仲卿”，身姿轩壮，眉目间尽显英气。自卫子夫受宠后，七年以来倍受刘彻信任。从前治焯与他常常在中朝照面，却因那时，二人都是只围着刘彻打转的人，公事外，私下没有交好。此时突然找他，卫青脸上的惊讶和疑惑统统没有收住。
    治焯迎上前，秋日天光之下，二人在兰台殿外的步道上，远离南军卫士和殿中忙碌诸官，治焯笑着寒暄：“今朝未见霍侍中，与您也好久不见，大中大夫别来无恙？”
    提到家人，卫青的防备略略放低，也笑道：“大人挂念，卫青愧不敢当。去病昨日得知大人免罪，复职加官，今日便放心休沐去了。”
    去病那孩子，对他是真正关心。治焯抱愧一笑，又跟他说了一阵闲话，等卫青眼中的好感和疑云一同都越来越浓时，治焯终于切入正题：“先前阅仲卿之疏，闻仲卿之言，治焯获益匪浅。仲卿论兵，人主赞正中肯綮；况您骑术精湛，射技高超，朝中除霍侍中之外，人人难望您项背，治焯也钦敬万分。”
    被位居其上的御史中丞褒奖，卫青局促得面色泛赤。但治焯眼神中诚意尽显，他再次确认对方言外之意后，问道：“中丞大人欲习骑射？”
    治焯心下一顿。
    卫青与他年纪相仿，宫中执事多年，未曾想到他言语还能如此直率。若不是有刘彻在他身后，卫子夫又获宠日丰，恐怕老早就得罪不少位高心小的重臣，命途不卜了。
    听说田`私下就十分忌惮他，在设法找他麻烦。
    治焯笑了笑，颔首道：“治焯在马背上拿不稳箭，望君闲暇时可赐教一二。”
    卫青这才放下心来，释然笑道：“此等小事啊……大人可随时传卫青至府中，或一同至近郊练习。”
    治焯见他要错过重点，只好也直话直说：“大中大夫兵法日精，在您看来，何为领兵作战的精要？”
    卫青道：“布阵。”
    “哦？岂非精兵强将么？”
    提到兴味点，卫青微微笑了起来：“以匈奴为例，人尽可兵。但他们兵器不如我大汉，穹庐中亦拖老扶幼，却锐劲难挡，为何？”
    治焯沉吟道：“无顾荣辱，强则战，不敌则逃。”
    卫青望着他，眼中迸发惺惺之色：“然！但胡人无城池，无 ‘守家’之意，却以扰边为乐，抢粮掳民；我大汉不同，天子望江山长治久安，人民安土重迁，若要将胡人赶尽杀绝，需严阵以候，伺机而击之。”
    治焯一笑：“仲卿高见！若君不嫌，治焯拜请您为我的老师，教授兵法。”
    卫青此时才弄明白治焯叫住他的真正想法，自谦半晌，但论兴趣，他乐得多一名知音；论官阶，他也不敢拒绝。
    于是，在这个秋风习习的午后，同朝共事七载，相交淡如水的二人，在治焯颇费周章的言辞之后，在四周南军卫士难以捕捉的耳语中，结下师生之义。
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    “大人，履诺！”
    晚膳后，小窦将灯盏移至两张对置的漆木案边，两位大人对坐。治焯身后的重席至墙边，堆了一小堆麒麟阁带回的卷牍。关靖就着灯火，刚在竹简上写完最后一字，墨还未干，他就追问起白天在宫中一直没有得到答案的事来。
    治焯拿过他的奏章，仔细看过后，视线移向对面：“和亲？”
    关靖反问：“不可么？”
    治焯摇摇头：