第264章：赵眘下旨，沈堂出使
    沈堂顿了顿，继续说道：“除此之外，我大宋周围虽然是豺狼环视，但是那金国周围也并不安宁。金国之北，有蒙古族崛起，金国之西与西夏接壤，两个边境同样是摩擦不断。辽国被金国击败后，建立西辽。两国距离虽远，但是仇恨却是深重。”
    “这也是为何，山东北地发生混乱后，那泗州金兵不得不回撤的缘故。因为，泗州之战金国已经投入了所有能投入的力量，若是从其他州府调兵，说不定便会有其他的敌人趁火打劫。”
    “因此，臣以为，我们只需谋略得当，让金国投鼠忌器，这一次的和谈，至少能保持不胜不败之局。”
    沈堂的说法让赵眘满脸惊讶，甚至有几分难以置信。在大宋的眼中，金国便是一只恶虎，却从未考虑过其他的事情，包括这借势，更是从无人提及。而现在，有了沈堂的话语点醒，赵眘却是发现，也许沈堂所说的真的能够实现。
    好半晌，赵眘回过神来，“沈堂，若是朕命你为这一次的使者，前往金国与其和谈。你以为如何？”
    沈堂沉默片刻，随后，一字一顿的说道：“臣此去，要么衣锦还乡，要么客死他乡。宁死，也要维护我大宋的尊严！”
    “好！”
    赵眘的手掌在沈堂肩上狠狠拍了拍，“明日，朕便下旨，封你为左司郎中！并命你出使金国，朕……在此等着你衣锦归来！”
    左司郎中，乃是正六品的官职。历观大宋各代状元，还从未有封过如此之高的职位。
    “臣，谢陛下！”
    沈堂并未推辞，出使金国，的确是打乱了他的计划。但是，赵眘的想法又如何能够违背？虽然之前并未明说，但是，从王权唤他进宫的那一刻，赵眘便已经决定了让他为使者。与其违命惹得赵眘震怒，不如顺从旨意，至少还能赚的几分好处。
    “圣上！”
    沈堂再度行礼开口，“臣有一事相求！”
    “说罢，你为朕出使北地，定然是一路艰辛。不管何事，朕一概应许！”
    虽然这么说，但是，沈堂自然不会不知趣的提出一些不识相的事情。而且，他心中早有定计，因此，便是行礼说道：“启禀圣上，臣妻子乃是当年信安军主将柳弘业之女。当年柳弘业身死，她流落山阴与我结为夫妻，去年臣初入临安，衙门却是说臣妻子为罪犯，并要将其拘捕。后来，得张相之助，此事方才暂时揭过。”
    “臣赴北地为国出力本是应当，可是却放心不下妻子，若是再有类似的事情发生……”
    沈堂没有再说下去，但意思也很明显，想让赵眘给个护身符而已。并且，沈堂聪明的是，并未提及当年柳弘业身死之事，其中是否有异常。
    赵眘闻言，点了点头，“嗯，你为国出使，朕自然会让你后顾无忧。明日，朕会同时拟旨，敕命其为六品安人。如此，你可安心了么？”
    沈堂当即拜到，“臣，拜谢圣上隆恩！”
    一个敕命，直接便是将那所谓的罪犯之事抹过去。之后，至少柳香菱的身上，便是再无任何污点！
    “好了，你退下吧！明日朕便会下旨，你等到旨意下达之后，便准备北上出使吧！”
    沈堂行礼而去，这一次，自然没有王权相送，只是一个小太僵将他送出宫门，而后他便是独自坐轿回到了家中！
    看到柳香菱和邵暮语二人迎上来，沈堂心中不由一叹。本来，以为只等着入朝为官，短时间内不会离开临安，也能在此陪伴柳香菱二女。可是，如今赵眘下旨，令他出使金国。
    金国中都在乃是后世的北京所在之地，距离临安数千里之遥。这一去，不知道要多久方能回返。
    几人回到屋中，沈堂犹豫了一下，还是将赵眘准备让他出使的事情先行告知了二女。果然，二女听闻之后，满脸的担忧与不舍！从去年开始，几人便是聚少离多。总算是在临安安定了一段时日，可是，自家夫君却是又要前往金国出使。
    这一路艰辛劳苦且不说，不知道会有多少凶险，二人又如何能够放心？
    暗夜之中，香菱竭力索求，诉说着自己心中的不舍。云翻雨歇，不知多久总算是结束。柳香菱伏在自家夫君怀中，诉说着自己的离愁……
    这一夜悄然过去，果然，第二天上朝，皇帝赵眘下旨。
    封沈堂为左司郎中，命其为正使，出使金国。命知合门事王抃为副使，协助沈堂！三日之后的四月十七，正式出使金国！令，沈堂之妻柳氏，贤淑良德，敕命其为安人……
    赵眘提出令沈堂为使者，果然是出乎汤思退等人的意料。不过，正如赵眘所想，在汤思退等人眼中，沈堂这个新科状元，乃是他们一系的人马，而且，为了一个使者的名头，再度与皇帝相争，自然是不智。因此，便是同意了下来。不过，却是让那王抃成为了副使，如此一来，这出使的队伍，算是依旧在他们的掌控之中。
    第三日清晨，沈堂与王抃二人上朝，向圣上请旨。而后，便是在赵眘的主持之下，举行了出使仪式。最后，两人便是拜别皇帝，离开了皇宫。
    丽正门外，浩浩荡荡的出使队伍正等待沈堂与王抃二人到来。出使的队伍，除了正副使之外，还有数十名涉及各方面的小吏，依仗百余名，护卫五百人！
    陈康柏亲自送二人上马，随后，这使者队伍便是浩浩荡荡的离开丽正门，不多时，便转道钱湖门大街向西，直接出了临安城，而后再转道向北，直接奔着遥远的北方缓缓而去。
    皇城宫墙之上，赵眘望着远去的使者队伍，不由得握了握拳头。
    “沈堂，朕等着你荣耀归来！”
    接受了旨意之后，沈堂身为正使，便不可以再归家。不过，早晨入宫之时，便是与二女道别。再御街之侧，二女引着几个小丫鬟看着打马而走的沈堂，不由得吹泪涟涟。
    “夫君，我们等着你回家！”