重新回到车上，眺望远处如乌云般的乌鸦，老道和琉生心情都不算太好。
    与他们同行的陈伯光却兴高采烈，说了许多关于人头塔的传说，不过，琉生和老道都没什么兴趣。
    又前行了两个时辰，路上繁华起来，往来的马车明显变多，还有不少背着包裹徒步的行人，并且道路也变得非常宽，时不时会有一条岔道延伸向远处。琉生知道，云都已经就在眼前。
    小半个时辰后，日坠西山，满天红霞，琉生看到了被夕阳染得如在渗血般的云都城墙。
    云都。
    千年前还只是一座小城，名叫云城，人口不过千户，自从帝江成为弥勒界主，定都于此，改云城为云都，迁徙进数万人口，如今的云都已是拥有三十余万人的雄城。是九界中最繁华的所在。
    城墙东边是宽阔平静的天都河，河宽数百米，直通北海，余驿长所属的巨睛族的栖息地就在此处。正是因为这条直入九界中心的天都河，云都漕运发达，交通便利，九界间的货物沟通大多汇聚在此。
    云都分内外城，内城是帝江居处，金砖碧瓦耀眼辉煌。外城则是在千年间不断扩建形成的，再加上九界生灵汇聚于此，风格不一，宛若大观园，每块风貌不同。
    进入云都不需要手续，云都大门两侧贴着许多通缉犯的画像，只要不是和画中囚犯长相一样，就可以大摇大摆地走进云都。以此也能看出帝江的自信。
    马队到了城门口，旅人们分道扬镳四散而去，陈柏光领着琉生和老道一行走入云都。
    此刻天色渐黑，却还未到掌灯时分，街路有些昏暗，但行人如织，商铺林立，小商小贩络绎不绝，到处都是人挨人人挤人的盛世气象，并且，各族都有，有些妖族精怪也不化成人形，就那样或甩着长尾巴，或露着一身鳞片，或顶着大鱼头在市井中穿梭，招摇过市，行人一副见怪不怪的样子。
    琉生、老道和十八、锦儿从未见过这般繁华景象，都不由瞪大眼睛，左看右看，瞧着什么都稀奇。
    就在此时远处忽然传来骚乱声，有人大声喝喊着：“大统领巡街，行人退避。”
    陈柏光连忙拉琉生和老道退到路旁。很快，街路正中让出一条足够八马并驱的道路。
    “这是阴魔罗大人每日例行巡街，早一次在辰时，晚一次在酉时。你们也得记好，这段时间遇到阴摩罗大人的车驾，要避退两旁。”陈柏光道。
    琉生有些不解：“为何要巡街？”
    “阴魔罗大人有件法宝，可荡除邪魅，所过之处法宝笼罩，一切妖魔鬼怪无所遁形。”
    听到此处，琉生不由望向锦儿，心中生出一丝忧虑。
    好在陈伯光又道：“云都乃九界交汇处，各界生命有许多在云都讨生活， 寻常的妖物阴摩罗大人是不管的，只有那些身具杀孽，也就是最近几天杀过人的，才会被阴魔罗大人抓出来。”
    琉生心下稍安，就在此时一辆足有十米宽的巨大马车出现在街头。
    拉车的是五头三米高的妖兽，巨大的蹄子堪比磨盘，落在地上，发出咚咚敲鼓般的闷响。
    马车通体漆黑，似乎是玄铁打造，没有车厢，只有一把足有五米宽的座椅，坐着一尊身披铠甲的长髯巨人，一手托腮，半眯着眼，似乎还没睡醒。
    这就是绿使衙门的执掌者阴摩罗。
    阴摩罗即便坐着也有四米高，比周围的房屋还高出一截，房屋建筑在他面前就像一堆玩具。
    数十名绿使簇拥在马车两侧，缓缓行来，随之而来的还有一团暗黑色的死寂。
    原本嘈杂的大街，瞬间变得极为安静，所有人大气都不敢出，躬身低头，立于街道两旁。此刻，似乎整个云都都只有拉车怪兽的咚咚脚步声。
    此外还有一团暗黑色潮气，随着马车从街路尽头一点点弥漫过来。
    潮气到了近处，琉生才发现竟是一些细碎的蠓虫。
    远处忽然传来一声惨叫，一个人影哭喊着从人群中窜出。这人没跑出几步，就跌倒在地，不断翻滚，渐渐现出原形。竟是一头两米长的蟒蛇，吐着长长的红信，不停发出惨叫。
    细小蠓虫在他身上越聚越多，黑乎乎一片，片刻后蟒蛇便不再动弹，蠓虫也渐渐散去，留在原地的是一堆枯骨和干脆的蛇皮。
    吃饱的蠓虫鼓着圆溜溜的血红肚子，飞往阴魔罗身前一个镂空炉鼎，顺着镂空钻进去，随后便没了声息。
    而阴摩罗依旧双目半眯。
    车轮继续向前，很快，那些蠓虫就到了琉生身边。
    不过这些蠓虫对琉生不感兴趣，一掠而过，却围着锦儿盘旋不休。这使得锦儿非常紧张，不由紧紧地抱住了琉生的大腿。
    阴魔罗的目光扫过，琉生感到头皮炸起，如置寒潭，锦儿更是瑟瑟发抖，把脸埋在他身上，动都不敢动。
    阴摩罗的目光一扫而过，那些绕着锦儿盘旋不休的蠓虫纷纷飞散，寻找下一个目标。琉生松了一口气，刚才他几乎已经生出抱着锦儿杀出城去的想法了。
    阴摩罗大统领的车队渐渐远去，长蛇的尸骨也被绿使收走，街上重新恢复热闹，好似什么都未曾发生过。锦儿依旧抱着琉生的大腿，她胆子本就不大，此刻受了惊吓更怕的不得了。
    琉生不得已将她抱起来，十八学着锦儿的模样也抱着琉生大腿浑身颤抖，叽叽怪笑，嘲讽锦儿。锦儿大怒，挣扎着从琉生手中跳下，和十八扭打在一起，很快就恢复了平日模样。
    经历了这一番，琉生和老道都没心情去欣赏云都的建筑了，跟着陈柏光穿街过巷，来到了一户宽敞的宅邸前。
    “这是我家，你们以后就住在这里，旁边是织造厂，明日起你们白天在织造厂中看守，晚上则来我家居住，若有什么大事小情，都需要你们解决。” 陈柏光道。
    琉生和老道纷纷点头，他们看了眼门上木雕的帝江神像，和以前见到的又不相同。这个帝江一身甲胄，看上去极威武，手托圆珠，绽放无量光明。
    这宅子前后三进，开门先见到的是松鹤影壁，转过来是垂花门，左右两侧是东西厢房，正面则是正房和耳房，后面则是后罩房。
    院子中栽着花木，挖有不大的池塘，养着几尾肥硕的锦鲤。
    一个管家模样的老者笑脸迎上来，一边用小扫帚给陈柏光扫灰去晦气，一边道：“老爷辛苦了。”
    陈柏光点点头，指点琉生道：“陈叔，这几位是新来的护卫，你给他们安排住的地方，多准备些晚饭。”
    陈管家看了看琉生一行，眼中露出一丝茫然，一般人的印象中，看家护院的都是膀大腰圆，满脸凶煞之辈，而眼前这几个……老的老，少的少，还有一只猴子，只有一人年轻力壮，但模样俊俏，也不像有本事的样子，看这一脸青涩怕是连血都没见过。但他并不多言，笑道：“请随我来。”
    琉生等跟在他身后，边走也边打量这陈管家，他看上去五、六十岁，须发皆白，但身子骨似乎很硬朗，走路腰板挺直，边走边说：“你们是住一间房还是分开住？”
    老道笑呵呵的道：“住一间就可以，只要床够宽敞，能容下我们四个就行。”
    陈管家点点头，也不多话，指了指西边三间青石房中的一间。
    “你们便住这间，东西都是现成的，铺盖都有，你们好好休息一番，再过半个时辰就开饭了。”说完便自去忙了。
    琉生、老道走进厢房，见屋中有条大炕，别说四人，就是七八个人也躺得下。
    炕上铺着棉布废料做成的厚厚被褥，十八和锦儿立即蹦上去，打滚翻跟头，软软的，十分开心。
    到底是专做布匹生意的，无论是被褥中的棉花，还是布料都不是寻常旅店能比。
    琉生、老道打了两盆水回来，轮番洗了脸，换上包裹中相对干净的衣服，每个人都显得神清气爽，便是十八也神采奕奕。
    此时敲门声响起，外面传来娇滴滴的话语：“几位请出来说话。”
    老道应了话立即走出房间，门外站着一个十几岁的少女，梳着一对麻花辫，身材苗条，肤色白皙，虽穿下人的衣服却不是寻常仆役。
    “我家小姐听说老爷带回一只猴子，小姐从未见过，能否带去给小姐看看？”女子颇礼貌的说。
    老道正要开口，琉生出来道：“十八乃是我的伙伴，不能供人玩耍取乐。”
    这少女听了眉头皱起，言语冷淡起来：“哦，既如此那便罢了。”说完便转身进了正房。
    东厢房已飘出饭菜香气，琉生、老道和十八、锦儿早就饿了，一起走入饭堂。堂中已有几个下人等待开饭，见到琉生一行，纷纷侧目，大多盯着十八和锦儿瞧。十八这样的猴子在云都并不多见，锦儿洗过脸后，粉雕玉琢，模样更招人喜爱。
    不过这些下人神情略有些古怪，并没有上前搭话，并且都回避琉生、老道的目光，这叫两人略感意外。
    饭菜端上，不得不说，陈柏光对下人很是大度，既有菜肉又有鱼，厨师的功夫也非常不错，十分美味可口。
    琉生、老道、十八和锦儿不知多久没吃过这样的饭菜，都是大快朵颐，厨子恐怕也没想到他们四个这么能吃，所以准备不够充分，几人把盘子清空了也只吃了八分饱，但也颇感满足。
    吃完几人回了厢房关门休息。老道躺在床上，笑看十八和锦儿先斗嘴后动手。琉生则闭目凝神，周围的各种声音纷沓而来。
    下人们的低声抱怨，促狭的黄色笑话，刚才那小姑娘正在告状，大骂琉生他们不识抬举。
    倒是她对面的女子不以为意，温声软语，略带责备的道：“谁让你自作主张？爹说过了，那猴子很厉害的，连妖人都能一巴掌拍死，真要激起了凶性，闹将起来怎么办？”
    琉生对这些都不在意，神念一掠而过，继续感知周围的情形。
    街上的喧哗、院中虫爬蚁蛀、房顶上野猫匍匐等等声音，尽无遗漏。陈家整个院落中的一切都被琉生的神念感知笼罩。
    此时琉生耳中传来老管家和陈柏生的对话：
    “老爷，上次请的护院从军六年，乃是铁血武夫，虽然腿上受了伤，但也有真功夫，没坚持半个月就死了，这几个有老有少，能行吗？若再死了，挖坑也得挖四个颇为麻烦！”
    ……
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