了悠然的事儿道歉。
    送别几个亲信手下，袁峥才在袁岳耳边悄声说了一句：“三，别过意不去，封你做世弟是我主动向皇上请奏的，不信的话你可以去问娘。”拉着高凌和又一次目瞪口呆的袁岳向母亲院中走去。
    女客们也早已散去，袁峥和母亲、高凌，韦成涛几个人就向楼兰皇室求亲下聘以及婚礼习俗等各项细节做了具体研究，直讨论了两个时辰有余，最后决定第二天立刻派心腹之人去楼兰正式下聘，免得夜长梦多。
    天色已黑，所有人都显得有些疲惫。吃完悠然亲手做的美味晚餐，袁峥偷偷向司擅使了个询问的眼色，见他略微点头，才拉着高凌向母亲告辞回自己院落。
    一路上两人十指相扣，紧紧依偎着，一言不发。直到荷田居门口，袁峥看看四下无人，才侧过头轻吻一下他的面颊：“小凌，以后还自作主张么？”
    高凌轻叹一声：“我再也不会自以为是了。吃醋的滋味不好受。”
    袁峥轻笑，厚实的胸膛震动着。见高凌抬眸，又是羞愧又是感动地凝视自己，忍不住双臂环住了他，却把想说的话又咽了下去，说出口的却是：“快进去吧，别着凉。”
    高凌一脚才踏入卧室，便怔在原地，双目蓦然瞪大：满室的大红喜庆颜色，龙凤大烛摇曳着温暖的火光，桌上摆满了瓜果菜肴，还有造型别致的酒壶和一对精致小酒杯，两双喜箸，喜碗成双。床上鸳鸯戏水的锦被上放着大大的红双喜字，一旁还有金秤杆；尚清和小四则穿着新礼服侍立在侧。见他进来，也不说话，立刻笑嘻嘻地把一件大红喜服和垂着金丝流苏的红盖头往他身上套。袁峥也接过另一件喜服自己穿好。
    高凌被摆布得莫名其妙，“诶诶诶”地急叫，却没人理会他，两个侍卫笑得见牙不见眼，把盖头往他脑袋上一蒙，再往喜床上一按，双双磕下头去：“祝王爷和殿下百年好合，白头偕老！属下等告退。”说完干脆地退出院子，把两人留在屋里。
    “你们搞什么名堂？”高凌伸手去揭盖头，却被袁峥一把按住：“你急什么，哪有自己掀盖头的？”拿过一旁的金秤杆，轻轻挑起红巾。高凌抬头，目光正正地落到安疆王脸上，宽阔的额头，高挺的鼻梁，深不可测的眼眸中，爱意正如潮涌。而红衣衬托下的十皇子，面如冠玉，目若朗星，清俊无俦。袁峥咽了口口水，语声低沉而极富磁性：“高凌……”未等他有所反应，一手托了他后脑，另一手抱着他腰，俯身用力吻了下去。唇舌交缠，津液相融，高凌的手不由自主抱上了他的，两具美好的身躯紧紧相拥着。不知过了多久，才略略分开一些，好补充透支的氧气。高凌站起来，双手仍紧抱着爱人的腰，下巴搁在他肩上，喘着气问道：“到底怎么回事？屋里为什么这样布置？”
    袁峥同样呼吸粗重：“原本准备纳侧妃用的，现在不是用不着了么，我怕浪费了，就……”
    “烂人！你！”高凌一口气噎住，气得想要推开他的怀抱，却被用力拉了回来箍紧，就听袁峥动人的声音在耳边轻语：“小凌，我欠你一个洞房花烛夜，今夜就让我把债还了吧？”热烈的气息喷在敏感的颈部皮肤上，不知是热是羞，高凌的脸红得比宝瓶中的梅花儿更甚，长叹一声，薄唇主动封住了那厚厚的唇，用力吮吸。
    纠缠的眼光再也分不开，两臂勾缠，清洌绵甜的合卺酒缓缓流入咽喉，如股股暖流直入心田。
    春宵苦短，被翻红浪。直到龙凤喜烛燃尽，天边朝阳跃升，这满室的春意才悄然入梦。
    一年前那个凄凉的新婚之夜的记忆，从此沓无踪迹！留下的，是今晚的情深意切，悱恻缠绵！
    作者有话要说：西疆与楼兰联姻，皇帝得知上当以后，会如何震怒？
    秦氏独霸后宫，高凌的母妃与奶娘命运如何？
    高蕴能否摆脱父皇与母后的钳制得掌大权？
    西疆强盛后威胁到皇权，高蕴与袁峥会不会朋友反目？
    袁峥与高凌到底能不能安享太平……
    接下去将为你揭晓！
    第 144 章
    三月初六，太子高蕴迎娶南越国公主君蝶舞为正妃，大赦天下。
    同一天，楼兰国皇帝亲手所签皇妹的婚书送达安疆王府，长公主斛律澄华与阳明朝安疆王世弟袁岳正式订下终生；
    四月初八，安疆王府三小姐袁悠然嫁于西疆副帅、威远侯世子岳崧，前太傅韦成涛高坐媒人席位；
    五月初六，斛律澄华辞去议政大臣之职，以楼兰长公主之尊下嫁阳明朝安疆王府。皇侄斛律文拓与楼兰第一猛将拓跋宏率兵送嫁。
    公主的嫁妆极其丰厚，除了长公主按制所得外，身为一国之主的唯一亲兄长又赠予妹妹大量珠宝珍器以及边境管辖之权，由亲信大将拓跋宏率领十万大军驻于两国交界之地，直接听命于公主殿下！此事震惊天下，相邻各国军事格局为之一变，有些正准备有所异动的蕃邦尽皆暂停计划，静观其变。
    澄华入得王府，竟毫无贵为公主的娇骄二气，和高凌一样，日日与袁母早晚请安，执礼甚恭；对袁峥和高凌二人，亦是视如亲兄，十分亲热；小夫妻俩历尽波折才得偿所愿，更是情深意切， 夫唱妇随。全家和乐融融。安疆王下令：在天山之下觅风景极佳之处修建别院，作为赠与弟弟与公主的新婚礼物。
    阳光明媚，微风徐徐，被绿意掩映下的荷田居生机盎然。红桃猫依然圆滚滚的身躯东扑一下蝶，西惹一下鸟，被小鹿用茸角轻顶一下后窜得老远，最后还是懒洋洋地趴到大树下眯眼看主人在花圃中劳作，不时地抬后腿挠挠脖颈，惬意已极。
    阳光下，石小四蹲着马步，嘴里吭哧吭哧地用维语背着书，一旁手提石锁练臂力的尚清不时地给他纠正几个发音。
    高凌则挽着袖子，蹲在花圃中亲手拔去受不住前几日狂风大雨而逝去的残枝败叶，还不时翻看叶子背面有没有小虫，偶尔直起腰来抹一把额头薄汗。比起几个月前，年轻的脸庞红润了许多，也略丰满了些。薄薄的衣衫下手臂肌肉微见隆起，顾盼间神采飞扬，笑容比阳光更灿烂，长长睫毛掩不住乌黑瞳仁中满溢的幸福，看到他笑脸的人忍不住都从心底舒畅起来。
    沈捷廷在一旁边给他打下手边笑着问：“殿下，看叶子，这一大片好像都是同一种花吧？”
    “是啊，都是菊花，有好多种呢。”
    “哦？西北的菊花可不多，这都是些什么品种？我好像都没见过几种。”
    “呵呵，其实我也不清楚，这还是去年元宵节的时候袁峥在京城花市上买的，说是让我回家再种，就一直放到开春才种下，没想到能长这么好，等到了秋天，万木凋零，这院里仍能姹紫嫣红开遍。”高凌不无憧憬。挥舞锄头把角落里悄悄冒头的野藤除掉。
    沈捷廷赞叹：“想不到你堂堂皇子居然也能把庄稼人把式使得这么好。”
    “哈哈，又一个说这句话的。其实这有什么难的，我从小喜欢种花，跟着园丁学了两次就会了。啊对了，说到庄稼，今年的夏粮收成怎么样？”
    笑容淡去，沈捷廷轻叹口气：“殿下，虽然从前年停战之后增加了不少农田开垦数量，连军队也在休整时轮番种粮，但是西北土质贫瘠，就算去年天灾不重，夏粮收成也只比以前增加不到两成，不要说解决军粮，就连解决所有百姓果腹也很困难，不考虑秋旱，今年大概还需要向朝廷申派一百五十万担粮食，如果秋旱严重……”
    高凌皱了眉：“这数字有点大，我得想想怎么才能让父皇答应。”
    “殿下，西疆商队与中原通商效果显著，收益很高，如果秋粮收成不佳，我们还可以考虑向中原产粮之地购买一部分以补不足……”
    “这虽然是个办法，但是这么大宗粮食交易一定会引起朝廷不安，父皇震怒的话我们得不偿失，所以不到万不得已不能买。要买也只能向楼兰和吐蕃等其他邻国买，还得尽量瞒着朝廷。”
    “是。”
    “你们又商量什么要瞒着我岳父的？”紫藤花串结成的长廊后走进三个人来，正是袁氏兄弟和司擅。袁峥将铠甲脱了扔给侍卫，用袖子扇着风，身后的袁岳也是晒得脸色黑红，拿帕子抹着满头的汗水。
    “王爷，小王爷，你们回来啦。辛苦吧？”沈捷廷站起来打招呼。
    “还好。不辛苦。”袁岳接过他递过来的凉茶，仰脖一饮而尽。
    小四端出点心盘：“王爷，小王爷，赶了半天路，先吃点东西垫垫，尚清去厨房忙活了，很快就能上饭菜。”
    “嗬，小四，长眼力见了啊，不错不错。”袁峥拈了块酥饼咬得满口喷香。
    石小四摸着后脑笑：“都是尚清弄的，属下不过借花献佛罢了。”
    “我看你是正好借机会逃避背书。”高凌边洗手边不客气地拆穿他，看石小四吐吐舌头溜走，才给袁峥续了杯水，“还不是粮食的事，我和沈捷廷正商量怎么办呢。”高凌也拿杯子喝一口茶，“和楼兰军合练效果如何？”
    袁峥不无得意：“取长补短，各有所得，你是没见着，楼兰兵果然训练有素，指挥起来得心应手啊。”也不看桌上续得满满的茶杯，只抓着高凌的手，把他剩下的半杯水喝干。
    高凌白他一眼，换了杯子喝：“你就吹吧，公主没去，楼兰兵能都听你的？”
    “公主不在，这不是有驸马在吗？我只要指挥驸马爷就行了。”
    高凌好气又好笑：“一去就是六七天，这都到家了还不放三三和阿擅回去？澄华公主身体不舒服了两天了，刚才叫了薛刚去给她诊治还没回来；雁姐身子也重，让阿擅多点时间照顾着。”
    袁岳立刻就紧张了：“啊？澄华病了？哥，我先回去了啊。”扭头就跑。司擅也笑着拱手：“属下也先回去看看。”
    高凌点头：“去吧。雁姐和悠然都挺着肚子在那儿陪澄华呢。”
    没等袁岳跑出几步，差点和一个人迎面相撞，定了定神才发现是薛刚，手里还抱着出诊用的药箱子。薛大夫吓了一跳，赶紧给小王爷见礼。袁岳忙不迭地摆手：“算了算了，公主到底什么病？”
    薛刚抹着额头的汗，笑得皱纹都出来了：“恭喜小王爷，贺喜小王爷，公主不是病，是喜！”
    “真的？啊……哈哈……我要做爹了……”袁岳惊喜交集，手舞足蹈地跳起老高，“太好了，谢谢薛大哥……”语无伦次着往院外跑。
    两人声音不小，院里的人都听得清楚，袁峥忽然沉了脸大吼一声：“袁岳站住！给我回来！”把除了高凌外的所有人都吼愣了。袁岳惊愕地回头，只见哥哥沉着脸又是一句：“进来，我有话和你说！”转身往屋里走。袁岳只得不甘不愿地返了回去。走过高凌身边的时候，高凌微笑着轻拍了一下他肩膀，让他安心了少许。
    袁峥在屋里背手而立，袁岳看不到他脸色，莫名其妙地站在他身后：“哥，怎么了？”
    “还问我怎么了？你现在是安疆王世弟，不是普通公子哥儿！我平时怎么教你的？要稳重！喜怒不形于色！为王之道为臣之道，明哲保身之道！你一兴奋就全抛到脑后了？心无城腑，一眼就被人看穿了，要是在朝堂上，你怎么死的都不知道！”
    “我只是高兴……哪有这么严重……”袁岳不服气地嘟囔。
    “还嘴硬！”袁峥回过身，“阿擅和薛刚是自已兄弟没关系，可是院里那么多下人呢，你当着他们的面大呼小叫地，成何体统？传出去，你还有什么威信可言？”
    袁岳低了头：“我……下次不会了。”
    袁峥长叹一声，搂住弟弟：“三三，不是哥不讲情理，实在是人在朝堂身不由已啊。公主有喜，天大的好事，只是别在人前表现地太过，朝廷对我们现在防范得极紧，你我的一举一动说不定都在人监视中，一旦被抓住把柄，有什么变故谁都想不到。你明白吗？”
    “……明白。”
    “那就回去好好照顾公主，什么都别让她操心。”
    “知道了。那我走了。”
    “恩，去吧。别忘了给楼兰报信。”
    门开，高凌笑盈盈地靠在门口：“三三，听说孕妇脾气都大，你看雁姐就知道了，向阿擅学，多顺着她点儿。”
    袁峥附首：“就是，让公主顺心，将来生出来的宝宝性格也好。”
    袁岳走了，高凌仍然倚在门框上挑眉坏笑：“看来娘怀着你的时候心情肯定比怀三三的时候差多了……”
    “你个小坏蛋！”袁峥伸手一把拉他进来，抬脚踢上门，“又调侃我，我这样子还不是因为你不喜欢木头呢。”说得委屈，脸上却是不加掩饰的喜悦：“袁家有后了！小凌，袁家有后了！哈哈……”忽然把高凌抱起用力地转起圈来。高凌一声惊呼卡在喉咙里，随即抱住他脑袋呵呵直笑：“你个烂人，快放我下来！”
    转了足有十来圈，高凌才被稳稳放下，没等他定下神，脑袋和腰便被厚实的大掌紧紧箍住，唇也被重重吮住，辗转缠绵。
    深长的一吻结束，袁峥喘着气笑看大口补充氧气的高凌：“走，我们也去探望一下公主。”
    高凌满面绯红地拉住他：“你还说三三不稳重，看看你自己，还不如他呢，发疯似的。还有，你一身臭汗，先去洗干净，熏着了公主，娘得和你没完！”
    “好好，我去洗澡，呵呵。”
    第 145 章
    袁峥去擦洗换衣，高凌送走了沈捷廷和薛刚回来，却见袁峥皱着眉沉思：“三三和公主成亲才两个半月，雁妹妹和悠然好像都没这么早就有反应的，薛刚是军医，会不会误诊，要不要请个妇科大夫再来给公主看一下？”
    高凌帮他把衣裳拉正：“这问题我问过薛刚了，他说公主很可能怀的是双胎，所以反应大些早些。他去找娘说情况了，这事儿我们不用管，有娘操着心呢。我们准备些补品，去看望一下吧。”
    时光飞逝，转眼已是炎夏。比起京城来，西北的三九寒意彻骨，三伏的高温也同样难熬。花木的叶片儿在骄阳下无精打彩地打着卷儿，肥如红桃，更是伸展着四肢趴在屋里懒得动弹。人类同样日子难过，就连修养很到家的尚清都恨不得扒下一层皮来。
    今年成亲的三对新人皆有喜讯传来，尤其澄华公主，怀的是双胎，虽然月份最短，腹部却是最为壮观，相比仍然活泼开朗的韦雁和孕期反应较小的悠然来，难受的程度翻了几倍，成天恹恹着吃不下睡不好，几乎没什么胃口，袁岳心疼之余，对她更是无微不至地关爱着。
    然而浑身不适，让一向温润的公主的脾气见长，于是袁岳首当其冲，在繁忙的公务之余，免不了郁闷。年初的纳妾风波让他不敢和哥哥、高凌说心事，只能偷偷向岳崧、司擅请教，奈何两个没遇上这难事儿的大男人也不知道该如何是好。
    袁峥心中有数，看着脸色憔悴，明显消瘦了一圈的弟弟，着实有些心疼。于是安疆王再一次拍着胸口暗自庆幸：老天有眼，幸亏小凌不是女人，因此本王用不着担这个惊受这个怕操这个心啊！和高凌商量了一下，给袁岳放了大假，让他什么政事都不用学不用管，只需专心伺候公主，等她身体好些了或者孩子出生以后再说。
    老王妃也是看在眼里急在心里，命人找了各色厨子伺候着，奈何公主仍然对食物提不起兴趣。好在过了没多久，接到驸马消息的楼兰太后放心不下爱女，派来了一个小型使团，除了接生和伺候月子经验丰富的老嬷嬷和女医官们以外，还带来了许多女儿喜爱的楼兰特产食物。这才使得澄华胃口开了些，能正常进食了，王府上下遂也人心安稳起来。
    午后，阵阵蝉鸣吵得人头晕脑涨，袁峥不让高凌跟着去郊外挨晒，高凌只好躲在屋里批阅公文，小四站在他身后有一搭没一搭地摇着扇子，脑袋不时地一点一点地打盹。尚清则带着几名侍卫拿竹竿在院里粘知了。袁岳亲自拎着食盒冒着烈日过来：“高凌，这么热的天，辛苦了，来尝尝这个，楼兰送来的。”
    食盒里是一个玉质小壶，里面装着冰镇过的荷花露，清凉甘爽。高凌正热得难受，一口气喝下半壶，只觉浑身舒爽，暑意尽消。袁岳笑嘻嘻地又取出一盘金黄色棒子状食物：“今年天太热，中午你肯定吃不下多少。这个珍珠米可香了，澄华说你在京城的时候尝过，好像还挺喜欢，叫我送些来。”
    “嗬，好东西。替我谢谢公主。”高凌眉开眼笑，抓起一个就啃，“是挺香的，去年在京城，公主送的一袋没吃完，后来回西北太匆忙都没来得及带上，太可惜了，来了这儿一直没见到也就忘了。”
    袁岳笑着看他塞了一嘴：“你喜欢就好，等会叫人多送些来。西疆不产这个，我们可以让去楼兰的商队进些货来卖。”
    “不产这个？”高凌有些惊异，“我以为西北都有，只是种得少所以没见过罢了。”
    这天的晚膳桌上，多了几样稀奇的食物：金黄焦脆的香酥珍珠米面饼子、香味勾得人馋涎欲滴的烤红薯；清炒土豆。高凌胃口大开，尚清和小四更是吃得几乎撑圆了肚子，直夸好吃。
    高凌看着他俩狼吞虎咽的吃相，一个念头在心中悄然形成。
    夏天来得快，去得也突然，一年中最美丽的秋天悄悄降临。天气虽然舒适了，但袁峥和高凌日子过得并不轻松，西疆向朝廷讨要的援粮迟迟不见踪影，民间粮食也不比去年多收，百姓们依然贫苦如前。好在高凌有先见，从各邻国以商家的名义秘密购买了不少粮食屯着以备冬荒，虽然耗资不菲，却也总算不至于闹出大饥荒来。
    一时不查，封了袁岳为安疆王世弟的皇帝回过味来，龙颜大怒，却又金口玉言不好反悔，只能派密使轮番前来，除了逼迫高凌尽忠尽孝以外，竟接连找各种理由申斥安疆王执政不力，申斥罚俸不说，甚至想以“边境太平，宜削减军队数量以务农，既可增加产粮又可缩减军费，并安百姓之心”为由，要求袁峥削减四成的军队――二十五万人马！满朝皆惊，太子高蕴认为不能操之过急，极力劝阻，才算暂时压下这道要命的旨意。
    收到安插在朝廷内部的人的线报，高凌倒抽一口冷气，父皇也太狠了，为了这事，他竟然敢不顾整个西北乃至全国的安稳！可见袁峥一系列的成功谋划已令父皇极度不安，现今唯一的办法只有缓兵之计，拖延时日而已。真怕七哥什么时候不能说服父皇，自己在京城的亲人们便安危难料了！
    又一个春天在惴惴不安中如期而至，安疆王府迎来了大喜――继韦雁为司擅，悠然为岳崧各都平安产下一女后，澄华公主果然诞下了一对健康活泼的男婴。楼兰皇帝当即赐予两位外甥尊贵的爵衔。喜讯传至京城，皇帝惊怔了半晌，丢下正汇报国事的太子，径直往王淑妃宫里去了。
    看父皇怒意勃发的背影走远，高蕴捡起被狠摔在地上的奏折扫了一眼，立刻便明白了龙颜大怒的缘由。摇摇头将之放回御案之上，才回到自己办公的偏殿。叫来礼部尚书王睿垣：“安疆王世弟喜得贵子，请礼部按例拟一份贺礼清单，明日从户部支取，以朝廷名义下赐。”又吩咐马小晖：“你先回府，把这喜讯告诉太子妃，请她也准备一份厚礼，明日让礼部派人一起送去西北。”再拟下一道钧旨：“赐封袁岳二子皆为子爵，以示皇恩。”
    看着纸上未干的墨迹，高蕴想着自己已经两个月大的宝贝女儿粉嘟嘟的可爱脸蛋儿，忽又想到远在西北的袁峥看着一双侄儿一天天长大，自己却又难有子嗣，会是什么心情，不禁暗暗替他难受。眼前似乎又晃过高凌委屈的面容和朦胧泪眼，真不知道该替谁抱屈。长叹一声推案而起，去院中打了趟拳，出了一身薄汗，心头才稍稍好受些。
    谁知第二天，王睿垣一脸无奈地来了太子府，把正要进宫的高蕴堵了个正着：“太子殿下，臣无能，派去户部递交礼物清单的属下被秦尚书驳了回来，说是没有皇后娘娘印签，他不敢私自将这些贵重之物从国库取出……”
    当着一干侍卫的面，太子爷的脸“腾”地红了，深呼吸两下才平息了情绪：“王大人，你先回去，这事儿我有数了。我现在有事要进宫面圣，等回来再说。”转身入内和太子妃商量了几句，才快马加鞭往皇城方向急驰，太子妃的马车随即也立刻起程。
    在御书房等了半天，皇帝才迤逦而来。高蕴把一些自己无权处理的急件请父皇做了定夺，查颜观色一番，发现父皇昨日的怒气已然平息不少，才说了赐安疆王府贺礼的想法。皇帝显得颇有些不耐烦：“这种小事你自己作主吧，什么都要朕操心，要你这个太子来做摆设吗！”甩手而去。
    高蕴松了口气，去了母后处请安。皇后宫里的小内侍偷偷告诉他：“太子妃带着小郡主（高蕴的女儿）请安来了，大国舅（户部尚书秦天雷）也在。”
    挥退欲入内报信的宫女太监，高蕴侧身躲在一边，屏气凝神听暖阁里的对话。只听秦氏恨铁不成钢地斥责弟弟：“你都四十多岁的人了，还这么目光短浅！还不如蝶舞一介女流看得长远！为了这区区两万两银子的礼物，让楼兰国不满，让太子、让皇家落一个小气的名声，何苦来哉？更何况，袁岳生了儿子，对我们来说是好事，袁峥被高凌牵制得身后无人继位，势必两人好不到哪儿去；那楼兰公主也不是个任人作主的性子，如果再加上袁峥嫉妒弟弟，造成兄弟阋墙，咱们就可以渔翁得利了……”
    秦天雷如醍醐灌顶，拍着脑门一叠声地附和：“唉呀，我怎么没想到这些？娘娘果然是诸葛转世……”
    秦氏轻哼一声：“少来这套，以后这种想不明白的事儿，别一口驳了人家，先拖他一阵子，和本宫商量了再决定，得罪大臣事小，伤了蕴儿面子事大。”
    “是是是，我知道了，娘娘您放心……”
    姐弟二人说着心腹话，高蕴暗中咬牙，悄无声息地向外退了十几步，然后才大踏步进来，边走边喊：“母后，儿臣给您请安来了。”一掀帘子，“哟，舅舅也在呀。”向母后屈膝行礼。
    第 146 章
    高蕴的突然到来，让秦天雷有点尴尬，扎手扎脚地不知该不该行君臣之礼。秦氏却不以为然，一手抱着小孙女，一手拉起儿子：“自家人，都不必多礼了。蕴儿啊，王睿垣去你那儿告你舅舅的状了吧？其实你舅舅啊，他也是为你好，怕你惹了父皇不高兴……”
    高蕴接过君蝶舞亲手递过来的茶一饮而尽：“母后，舅舅毕竟管着国库的银帐收支，肩上的担子可不轻，小心谨慎也是应该的。他为朝廷分忧，儿臣怎么会生气呢？”秦天雷这才松了口气。
    一家人其乐融融地逗了会婴儿，高蕴向母后告辞，临走向秦天雷一笑：“舅舅，你部里好像还有不少事儿没把处理条陈交上来，都快中午了，一起走吧？”秦天雷赶紧点头“是是是，皇后娘娘，臣也告退。”
    宫中巷道寂静幽深，偶尔有太监宫女路过也都远远地躬身避开。高蕴揽着秦天雷的肩，压低嗓子：“舅舅，你最近好像越来越招人嫉恨了，光这个月，我收到的弹阂你的密折可就有好几个了啊。”
    “哪个吃了熊心豹子胆敢弹阂皇后的哥哥、太子爷您的亲舅舅？”秦天雷话说得凌厉，心里却七上八下地打起了鼓。
    “朝里沽名钓誉，想博一个诤臣之名的可也大有人在。”高蕴笑笑：“舅舅，按例呢，密折上的内容，我什么都不能说，不过看在自家人的份上，我可以告诉你，那些都是告你贪污受贿、办事不力、以权谋私仗势欺人类的，大多数都有证据可徇。”
    高蕴每说一个罪名，秦天雷的心便狂跳一阵，额上隐隐有了汗迹，脸上的肥肉也开始发颤。“我……我……他们都是无中生有！血口喷人！他们……他们……对了，他们一定都是高凌指使的，高凌贼心不死，想从我入手掰倒皇后娘娘和太子爷您！”
    秦天雷说得咬牙切齿口沫横飞，高蕴心底既难过又鄙夷，用力一拍他肩膀，秦天雷没注意，向前一趔趄，高蕴赶紧拽住他衣领拖住，免得他摔个马趴：“你急什么呀，我心里什么都明白。放心，再怎么说你也是我亲舅舅，还能眼看着你出事不成？”
    秦天雷点头哈腰：“我就知道太子您是厚道人，胳膊肘儿总不会向外拐的……”
    “我给你出个主意，”高蕴假装偏头想想，“这样吧，现在春夏之交，防着夏汛泛滥，疏通河道是当务之急，民间又青黄不接挺严重的，你自个儿呢，暂时别把户部什么事都一手抓，只要管好税收这一块儿就行；把河汛、赈灾之类累死累活又一下子看不到成绩的事儿全部放手给下面的侍郎们去做，又轻松又不得罪人。比如那个付什么什么轩的，还有个姓王的侍郎，我看就挺能做事儿的，尽管交给他们吧。至于那些个已经呈上来的折子，我自然会压着不发，估计也没人敢再提。”
    秦天雷心花怒放：这主意出得，太合心意了！税收可是天下第一美差，肥水怎么也得流到自家田里！至于其他的事，手下做得好，自己脸上有光，还能把功劳抢过来；做得不好，责任在他们，可以推个干净！又不落个独断专行的名声。到底是亲外甥啊，从小没白疼他！还有，蕴儿有一点可能不知道，他提的这些人，大多数是当初高凌极信任重用的“十爷党”，常常对自己的命令推三阻四阳奉阴违，如果能借此机会除掉一批，那可就是一箭双雕之计！当即乐呵呵去了户部。
    龙涎香的馥郁香气在鹤嘴炉中袅袅升起，笼罩了整个寝宫，好似仙雾缭绕。秦氏坐在镜前左右打量着自己刚刚梳成的精致发型，太子妃君蝶舞站在她身后观察了一会，又仔细选了支金丝扭成的嵌宝石点翠步摇插到她鬓边。“好了，母后可满意？”
    长长的流苏随着皇后转头的动作轻轻晃动，简洁中不失高贵，典雅中不乏妩媚。秦氏淡淡一笑：“本宫非常满意，不过都这岁数了，会不会太花哨了些？”转着角度细看镜中丽影。
    贴身宫女收拾桌上首饰：“娘娘，太子妃可真会打扮，经她巧手一拾掇，您显得更美呢，况且您的高雅气质，岂是宫里那些小毛丫头能比的？”
    “是啊，本宫的好媳妇啊，可真是心灵手巧呢。”秦氏心满意足。
    太子妃甜甜一笑：“母后，儿臣知道您喜欢素雅，所以花钿金钗都用得少，不显累赘。母后要是喜欢，儿臣以后常常进宫给您梳头吧。”
    “恩，还是蝶舞贴心，哪像本宫那刁蛮女儿，连个驸马都管不好，常常闹了笑话来！”秦氏挥退太监宫女，拉了儿媳的手轻抚，“梳头打扮是小事，只要你和城儿好好地，母后啊，就别无所求了。”
    太子妃点头称是。
    婴儿哇哇大哭起来，秦氏抢在儿媳前抱起孩子，又亲又拍哄了一阵仍不见好，摸摸没有尿湿，估计是饿了，赶紧吩咐奶娘喂她，看着可爱的小孙女咂着小嘴甜甜睡去，才拉了太子妃往御花园散步。
    御花园绿意盎然。婆媳俩说着体已话，一路分花拂柳欣赏着无边美景，不远处的小池中鹤舞翩翩，枝头鸟鸣啾啁，忽然几声呦呦鹿鸣吸引了君蝶舞的注意。假山下，两个小宫女正握着一把草喂几只漂亮的梅花鹿。
    君蝶舞眼前一亮，怕吓着鹿，提着裙摆轻移莲步地过去：“这鹿真可爱”。两个宫女吓了一跳，忙不迭地向皇后娘娘、太子妃行