蒋兴光抓破脑袋也想不通，为什么他会被遣来杀鸡。
    蒋兴光左思右想，仍是不得其解，于是只当迟榕弹琴实在差劲，吴清之却不能对着小娇妻撒气，只得揪住他使唤。
    然，好说歹说，蒋兴光也是个世家子，哪里做过这些活计，公鸡凶悍，他制服不住，于是鸡飞蛋打，闹得后厨乱作一团。
    用晚的点钟遂这般延误下来，饭桌上，却见吴清之仍是神情不悦，迟榕亦罕见的显出几分寡言的态度。
    蒋孟光信手抚额，已然看出是弟弟坏了这小两口的好事，一时之间，哪还会有好脸色相看。
    便只得活跃活跃气氛，笑说道：“吴清，大坝那边的河滩近些日子水肥得很，时令莲藕一捞出来，我就往你这儿送！”
    吴清之淡淡的点了点头，口中轻轻咬下一块莲藕，果然香甜味美。
    转头望去，那厢，迟榕大约是被他撩拨过头，此时此刻，还未从迷梦中清醒，那扒饭的动作迟缓而秀气，小口小口的吃相，直惹人心生怜爱。
    吴清之于是轻叹一息，当即执起筷子，一连数箸夹起藕块，接连送进迟榕的嘴中。
    “迟榕，好吃么？”
    但见迟榕的腮帮子鼓鼓囊囊的，唇上更是沾着油花，不由得，吴清之的眉宇都舒缓了下来。
    然，不待迟榕作答，饭桌一侧，蒋兴光却兀的高呼起来：“这个鸡腿没人吃？你们都不吃，我就吃了啊！”
    话毕，便是捞起一只炖脱了皮的鸡腿，张嘴要咬。
    众人的目光顿时聚集于此，吴清之眼光尤烈，仿如刀锋。
    蒋兴光只觉得如坐针毡，吃个鸡腿也要无端遭人恨，只得敛了敛神色，将鸡腿扒到一边。
    此时天色已然擦黑，初入秋季，夜风当真是凉了下来，蒋兴光坐得离窗户最近，遂站起身来，要去关上半面窗子。
    甫一临窗，但见那不远处，花墙窸窣，似是有野猫钻入园中。
    蒋兴光于是示威一般的嚎了一嗓子，那小兽闻声，果然惧怕，不刻便没了动静。
    复又归席，却见迟榕温柔小意的捞了一碗鸡汤，直要递与吴清之去，此二人甜蜜过分，蒋兴光受尽波及，只得默默吃藕。
    然，再怎么置气，终究是推心置腹的好友，四人渐渐聊起天来，说笑之间，竟不觉有人造访。
    来者告门罢，遂由管家迎入园中，带进廊下玄关。
    吴清之问道：“这么晚了，会是哪位来访？”
    不待管家应声，那一行来人已是分列前后的走上前来，扬手敬礼，道：“今日接到报警，落实有窃贼潜入凤凰栖路，为保诸位老爷之安全，我队奉命前来捉拿！”
    说罢，便是亮出证件，意欲搜查。
    吴清之姿态优雅的放下筷子，上下打量了这几人数眼，却见其装军绿，并非黑色警服，分明是帅府的兵子！
    士兵出警，更是亲拿罪人，如此掩人耳目，绝非常事。
    吴清之于是点一点头，应了他们的公事，准于搜查。
    这一餐饭本就接近了尾声，如今事发突然，大家便更没了用餐的心情。
    吴清之吩咐管家召集人手，配合搜寻，谁料，一炷香的功夫过去了，竟仍是不得所谓窃贼之踪迹。
    不得结果，搜查小队只得悻悻离去，那队长公事公办的道歉罢，正欲转身，却被吴清之拦了下来。
    吴清之很是避讳的问道：“军爷，敢问那窃贼……是否是从城北灾民营逃出来的？”
    话音刚落，那队长顿时睁大了双眼！
    吴清之之所想，果然确凿。
    疟疾一日不止，民生便一日不安。
    流民原是安置于城北的，但随着疟疾病发，病亡者增多，这些时日，流民们便愈发的出逃，事态几乎已到了不可控的地步。
    那些死在路边的，拉回去认尸，还算轻易，最难找回的，当属活人矣。
    活人动线难测，更有染病之风险，此等大事，上头嘱咐过了，断不可以走漏风声，以免民心动摇。
    那队长于是绝不开口，只再次敬礼告辞。
    行人身姿渐远，吴清之终于转身道：“孟光、兴光，回去仔细清理消毒，再请洋人大夫，提前订些奎宁备着。”
    “吴清，你是说……”
    吴清之神色肃穆的点一点头。
    送别蒋家兄弟，吴清之更是不敢怠慢，直吩咐管家即刻清扫公馆上下，蛛丝不留，权要消毒得彻彻底底。
    他最是清楚疟疾的凶险之处，绝不肯掉以轻心。
    迟榕执掌不了家事，这些发号施令的担子便落在了吴清之的肩上，既得以放空，左右无事，她便坐在廊下，借着路灯的微光赏花。
    吴公馆的花墙长得最漂亮，形势喜人至极，一树月季攀爬覆檐，已有绿树之姿。
    很多次，迟榕便是躲在这花墙之下与吴清之接吻的，无论从何角度，管家根本看不见他们。
    思及此，竟是见得花树颤抖，其声细碎，似有野猫出没，更有猫叫一声。
    迟榕对小动物有着十二分的宽容，遂想着，只待屋子打扫过了，便去后厨捡些鸡肉喂猫。
    公馆中，下人手脚麻利，不刻，便将屋子仔细消毒过一遍，吴清之终于歇下一口气来，于是牵着迟榕在院中乘凉。
    四下宁静如许，他却仍然记着白日里的疯狂与刺激。
    “迟榕，可以再给我一次机会么？再让我看一看你，嗯？”
    经历过一次浅尝即止的情事，迟榕听闻此声，已是面上绯红一片了，遂扭扭捏捏的拍开吴清之的手，说道：“哪有那么多机会给你！”
    话毕，便是哒哒哒的跑进屋子，遥遥的叫道，“我去拿些吃的，我要喂小猫咪！”
    怀中余热未消，吴清之抬起头来，唯望着迟榕远去的方向，暗自微笑。
    那厢，迟榕进了后厨，只管向几个厨子要来一只小碗，复又打开冰箱，端出鸡汤，作势要夹些碎肉。
    然，只是了了几次夹取，迟榕心中便生出了些许的疑虑。
    “你们把鸡腿吃了？”
    迟榕指着鸡汤问道，厨子们却无一不是摇头。
    鸡腿一共两只，饭桌上，蒋兴光夹走一只，余下一只，迟榕原是打算晚上当宵夜吃掉的。
    可是眼下，这鸡汤之中，哪里还有另一只鸡腿的影子！
    【作者有话说】
    新的故事马上就要开启了，期待小迟carry全场