往日的呆霸王说起好话来，又甜又脆，像咬了一口蜜饯，让沈南宝从嘴里甜到了心肠，不过还是锯着嘴嗔他，“八字没一撇的事，别拿出来乱说，要是不成岂不是扫你我二人的脸子。”
    萧逸宸不干了，“为什么不成？凭什么不成？你欢喜我，我欢喜你，两情相悦，谁敢棒打这个鸳鸯。”
    绿葵看着二人，惊讶于他们之间缠绵的涌动，一张口不自禁地翕开。
    看得沈南宝瞬间一窒，忙忙转了脸，直龙通地冲绿葵道：“姑姑不瞒您说，我想带您回府。”
    绿葵愣了愣，不知为何的先觑了一眼对面的萧逸宸，方才踯躅地看向沈南宝，“姐儿……”
    沈南宝咂摸出她脸上的难色，轻淡从容地笑，“本来我也是厚着脸皮，想再要姑姑陪我，姑姑要是有难处，可尽管说的。”
    绿葵嗐然，“小的孤家寡人哪会有什么难处，小的是怕姐儿带小的回去，老太太他们要找您麻烦。”
    沈南宝嘴角寞寞地一捺，“麻烦，我行不差做不错也会给我挑刺儿，我哪里还怕着那点的麻烦。”
    就这么说动了绿葵，在杳杳一线天光里，坐上了回府的马车。
    萧逸宸眼睁睁看着沈南宝蹬上脚踏，在将要撩帘子的那刻，忽地唤住了她，“五姑娘。”
    沈南宝回过头，余晖倾倒在萧逸宸的眼里，耀得眸子一片星光，星光里映着她，他蓦地一弯眼，无数星光闪烁，照亮了她。
    沈南宝怔了怔，后知后觉地脸红心跳，眼神游移着嘟囔，“你说话，尽看我笑干什么？我脸上有花呢？”
    萧逸宸点点头，又摇头，“没呢，不过五姑娘比花儿好看，所以尽看五姑娘了。”
    倏地一阵风来，吹得鬓丝飘飘，拂在脸上有些痒痒的，她伸手挠了挠，发现脸颊烫得可怕，连忙避开了脸，嘬嘴道：“有事说事，别习得外面那些勾栏小郎君一样油腔滑调。”
    像是一拳打在了胸口上，闷得萧逸宸灵魂震荡。
    怎么回事。
    不是杵臼说的么？
    小娘子都好听这种话。
    怎么他一说，她就这么避之不及的样儿了？
    还有，勾栏小郎君？
    怎么说得像是去过一样。
    萧逸宸憋了顷刻，老牛喘气似的哼哧一句，“真心实意的话，怎么就是油腔滑调了，五姑娘好歹平日照照镜子，自个儿长什么样不知道么？”
    坐在轿子里的绿葵听了这话，忍不住抽了抽嘴角，问道风月，“这萧指挥使，往常就是这么和咱家姐儿说话的？”
    风月也讪讪的，借着洞开的轿门觑向外面，复点了点头嘀咕，“姑姑您别瞧萧指挥使那一副拽得二五八似的样儿，实则内子里就是个二五眼……”
    话还没说完，外头萧逸宸突然扬高了调，骇得风月瞬间噤了声，锯嘴葫芦地坐在轿子里。
    沈南宝呢，听着萧逸宸那番话，皱了皱眉，重又松了开，“殿帅是要栽赃我爹爹么？”
    萧逸宸摇了摇头，“自然不是。”
    沈南宝便笑，“既然不是，那殿帅秉公执法，我爹爹便是恶有恶报，我又怎么会心生恻隐，而对殿帅您不满呢？”
    萧逸宸反复斟酌了她的话，觉得她意会错了，抿了抿唇，语气有些格涩，“五姑娘，我不是觉得你会有贰心，我只是想让你到时候真真看见他落势了别软了心肠。”
    见她翕了翕口，一副要反驳的模样，萧逸宸忙忙接了话茬，“五姑娘，有些时候，你自个儿都不自知你的心肠有多软。”
    她心肠软么？
    譬如纾华、譬如悠柔，甚至那个只是因为一句话就被自己冠了‘绿葵’的小红，不一一被她害得凄凄惨惨。
    沈南宝默然，很快牵了唇笑，“心肠软那也是对该对的人儿，方才不也说了么？他从来不将我当做亲生的，既然这样，我又何必将他当作亲爹来看？殿帅尽管施展手脚罢，不必因我而牵五绊六的，其实实话说来，我比您更想看着他打入毂中，受一受我娘当年含冤而死的心情。”
    然后打起轿帘，杂彩的绣鞋踩在杉木制的轿底上，挤压出一片轻脆的响。
    轿帘落下来的一瞬，压没了天光，也盖住了萧逸宸那轻微的、细小的一句呢喃，“他的确从来没将你当作亲生的。”
    等马车愈发迫近沈府，绿葵愈发显得惴惴，无措地搓着手指，又时不时掀起窗幔眺向那恢宏高深的府门，最后终是说了句，“还算了，姐儿，小的不能跟你添麻烦，要是老太太他们因此责怪您……”
    这么话罢，车夫甩了个响鞭停住了轿。
    风月先跳了下去，拿出脚蹬，一壁厢伺候着沈南宝下车，一壁厢冲绿葵笑。
    “姑姑甭担心，兵来将挡水来土掩，咱们姐儿又不是泥捏的任人欺负。更何况，那还有萧指挥使不是，谁要是敢动咱们姐儿一根手指头，萧指挥使便把他双手都卸了！”
    这话没掖声儿，顺着风一股脑灌近了匆匆而来的胡妈妈耳朵里，脚步滞了一息，方又抬步过去，一双浸透了岁月的眼，先不错眼珠儿地瞧了绿葵，复才望向沈南宝，屈膝一笑，“五姑娘可算是回来了，老太太找你好久了。”
    沈府这个个儿的，心眼比煤炭还多，富贵泼天时，光想着怎么余荫儿孙，如何能拽掉了沈南宝这么个污秽，临到了事，就纷纷缩着脖子，开始打量起她的用处来了。
    沈南宝心知肚明，这一去跟奔赴鸿门宴没什么差异，但还是吩咐了风月好好安顿好绿葵，自个儿随胡妈妈一脚迈进了碧山长房。
    沈南宝踩进去的时候，绡纱轻帐动了动，传出一声声沉沉的咳嗽。
    大抵是听到了动静，殷老太太掀开了帘，露出要阖不阖的一双眼，“是宝姐儿来了吗？”
    沈南宝道是，殷老太太复招了招手，“宝姐儿，你过来下。”
    沈南宝依言过去，握住了殷老太太吃力攀过来的手。
    在那片掀开的帘幕里，看到戴着眉勒子的殷老太太，大概是才气晕过罢，又躺在这样天光不近，清风不透的地界儿里，一张纵横沟壑的脸便愈发显得颓丧了，衬得那往日威严无比的语调也带了些柔软的腔调。
    沈南宝嘴蠕了蠕，“祖母不虞，还是先歇着罢，明儿我再来看望祖母。”
    说着，便托着殷老太太的手要放进被褥里。
    谁料殷老太太一把桎住了她，垂死病中惊坐起地拽了她一趔趄，“今日事今日毕，哪能拖到明儿来的道理！”
    许是觉得口气重了，咳了数下，复绵柔了声气，“你也晓得我的性儿，说一不二的，最厌烦拖拖拉拉的。”
    沈南宝点点头，“我知道的，我而今来看了祖母，祖母也应当休息了。”
    说着，一手拽开殷老太太的手，替她掖起被子，手上还有老太太方才擎住残留的汗渍，沈南宝不自禁地拭在暗红金线绣的云纹上。
    殷老太太重又拽住了她的手，“宝姐儿你生辰快到了罢，这还是你头一次在家中过，需得好好置办置办，也一并叫京畿的高门晓得你，日后也能说个好的亲事。”
    沈南宝笑了下，渺渺的一声，听得殷老太太脸上肌肉猛地痉挛，默然了半晌，才将那不自禁蹙紧的眉心硬拗出一个屈苦的形状。
    “宝姐儿，我晓得，我明白，你回来这么久，受了诸多的怨气，但如今已经过了，就不能放下那心中的成见么？”
    沈南宝不言声，一双浓睫垂着，虚虚掩住了眸里的神情。
    殷老太太看不清，没法子只能继续道：“我年纪大了，许多事动辄起来，我都招架不住，这才叫彭氏只手遮天蒙蔽了眼，如今真相既白，我也晓得我曾经因为那起子事对你有许多偏见，所以先在这儿说一声对不住了，希望宝姐儿你能宽谅，也打算着好生弥补你人生这么十几年的缺儿，能看着你嫁人为妇……”
    沈南宝倏地抬起头，“祖母觉得，谁家还敢要我？也不说这个，我也不期待着那些个眼孔子浅的高门要我。”
    殷老太太以为她在说萧逸宸中意她的事，咳了咳，拍上她的手背，“宝姐儿，虽说那些事于你不公，但我们都是过来人，吃过的盐比你吃过的米还多，那罗刹娑不是个良配，比之他，陈都护，谢小伯爷，哪个家世，哪个名声不比他好。”
    沈南宝起初还沉得下气，听她诋辱起萧逸宸，不耐地撇过去眼，“祖母，我说的是我的名声，不是您说的么？我的名声都这样儿了，谁家还要？您也说过，像我这种，应当有那个自知之明，只能配个寒门秀才。”
    殷老太太嘴角颤了颤，半晌才回过来神，捂住口狠狠地嗽，“我不是……这是从前，如今不一样了，真相既白，你……”
    沈南宝望过来，嘴角嘲讽地一扬，“但真相再怎么既白，我也是小娘生的庶出，比不得大姐姐嫡出。”
    殷老太太没看到她的神情，只管撤口气，沉然地点起头，“宝姐儿一向伶俐，看得比两个姊姊清明，也正如你所说……不管彭氏如何，那到底是别家的，写个休书，就这么焯水撇浮沫的，撇得干干净净去了，但伊姐儿不行，她是沈府的血脉，亦是你的姐姐，她败坏了，她遭殃了，宝姐儿你也会跟着遭殃的。”